عندما تقدمت بطلب لدراسة الصحافة في الجامعة منذ سنوات عديدة، أتذكر حماسي تجاه المهن الإخبارية المحتملة التي سأختار من بينها. من مراسل حربي إلى صحفي استقصائي، كنت متحمسًا حقًا لإمكانات هذا المجال.
على مدار السنوات الأربع التالية فقدت معظم شغفي وحماسي. لأكون صريحًا، فإن معظم تفاؤلي تلاشى على أرضية صف الصحافة المطبوعة. لقد تعلمت هنا - مرتين في الأسبوع خلال أول فصلين دراسيين لي - الواقع البارد لبناء الأخبار.
لعبة شد الحبل بين فريقي الإعلان والتحرير لعقارات الصفحة، والحاجة إلى زاوية القصص لجذب اهتمامات الجمهور، وقوة العبث في جذب انتباه القراء. الرجل يعض الكلب، أي شخص؟
بعد التخرج، ابتعدت عن العمل في مجال إعداد التقارير الإخبارية بشكل عام وتابعت أخبار الأعمال، مرتاحًا بالبيانات المالية للشركة والبيانات الصلبة.
ومع ذلك، في السنوات التالية، سأخبر أي شخص يرغب في الاستماع (وهذا ما تبين أنه قليل جدًا) أنهم بحاجة إلى الاعتماد على مصادر إخبارية متعددة، بما في ذلك وكالة أنباء واحدة على الأقل. وهذا من شأنه أن يسمح لهم بأخذ عينات من روايات متعددة وبناء صورة أكثر اكتمالا للأحداث مما يمكن أن يقدمه أي منفذ واحد.
لقد تجادلت مع زملائي حول السبب الذي يجعلني أعتقد أن الجماهير على حق في التعامل مع ما قرأوه وسمعوه بشيء من الشك، وأنهم بحاجة إلى "التحقق من صحة" مصادر أخبارهم من خلال القراءة. ومع ذلك، لم أكن أقترح أن وسائل الإعلام تفتقر إلى النزاهة، بل أن كل مؤسسة إعلامية لديها أجندة معينة.
هذا بالكاد خبر عاجل أو كشف صادم بشكل خاص. لقد كان الأمر دائمًا بهذه الطريقة وهذا جيد. تحتاج وسائل الإعلام إلى إعطاء الجماهير ما يريدون وإلا سيتم إطفاء الأضواء في النهاية. في حين أن جدول الأعمال يمكن أن يكون كلمة مثيرة للجدل عند مناقشة الأخبار، إلا أننا نحتاج إلى بعض الحوار السائد حول هذا الموضوع. وفي ظل غيابه المستمر، كيف سيتمكن القطاع من معالجة فقدان ثقة الجمهور المستمر؟
لقد شهدنا العديد من الدراسات الاستقصائية لمستهلكي الأخبار في الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة والتي تشير إلى تدهور ثقة الجمهور في الأخبار. وقد وجدت أحدث دراسة أجرتها مؤسسة غالوب ومؤسسة نايت أن 26% فقط من الأميركيين لديهم رأي إيجابي بشأن وسائل الإعلام الإخبارية - وهو أدنى مستوى في السنوات الخمس الماضية.
يمكن للمرء أن يجادل طويلاً وبشدة حول متى أصبحت الأخبار مجرد شكل آخر من أشكال الترفيه، ولكن أعتقد أننا قد نكون قادرين على الاتفاق على أن التحول من الخدمة العامة المتصورة إلى مجرد شكل آخر من أشكال المحتوى قد قلل بشدة من احترام الجمهور للصحافة.
لقد واجهت وسائل الإعلام الإخبارية وستظل تواجه العديد من التحديات التي ستجبرها على التطور. أجبرت شركة Cable ثم الإنترنت ناشري الأخبار على إيصال موادهم إلى الجماهير بشكل أسرع للتنافس مع طوفان لا ينتهي من المحتوى الرقمي. التحول إلى TikTok أحدث خطوة في هذا التطور.
ولكن في الوقت نفسه، من الواضح أن الأخبار تعاني من مشكلة مشاركة الجمهور . نايت وجالوب ( تنزيل بصيغة PDF) أن المؤسسات الإخبارية الوطنية بحاجة إلى التواصل بشكل مباشر مع جمهورها حول تأثير السلطة الرابعة على المجتمع ككل و"إظهار الاهتمام الذي توليه لقرائها أو مستمعيها أو مشاهديها".
الهدف طموح، لكن المنطق يبدو متناقضًا بالنسبة لي. لماذا يجب على الجماهير التي لا تثق في نفسها أن تثق في وسائل الإعلام لمجرد أنها تقول إنه يمكن الوثوق بها؟
المحتوى من شركائنا
وبدلاً من ذلك، قد يتم خدمة وسائل الإعلام بشكل أفضل من خلال الاعتراف بشكل جماعي بقضايا التحيز والأجندة قبل تشجيع الجماهير على توسيع شبكة مصادرهم. قد تبدو فكرة تشجيع جمهورك على استهلاك المحتوى المنافس غير بديهية، ولكن مثل هذه الخطوة تشير إلى مستوى أكبر من الشفافية والجدارة بالثقة من مجرد المطالبة بهذه الثقة.
وفي الوقت نفسه، فإن المخاطر منخفضة نسبيا. من غير المرجح أن تفقد الكثير من الجمهور الذي يحب المحتوى الخاص بك، والعكس صحيح بالنسبة للجمهور الذي لا يحبه. قد تلتقط بعض الأخبار من الوسط، لكن الفوز الحقيقي سيكون في إحياء ثقة الجمهور المتضائلة في المشهد الإخباري الأوسع.
