منذ بدء تفشي مرض فيروس كورونا 2019 (COVID-19) في ووهان، الصين، قام الصحفيون في أكبر المؤسسات الإخبارية الأمريكية بتغطية المخاطر العديدة التي يفرضها انتشاره السريع.
ومع ذلك، حتى مع إغلاق ولايات بأكملها ــ مثل كاليفورنيا ونيويورك ــ فإن العديد من الأميركيين ما زالوا لا يعتقدون أن فيروس كورونا يشكل مشكلة كبيرة كما صورته وسائل الإعلام. استطلاع للرأي أجري في منتصف مارس/آذار أن 56% فقط من الأميركيين يعتبرون فيروس كورونا "تهديدا حقيقيا"، وأن 38% يعتقدون أنه "تم تضخيمه بشكل مبالغ فيه". استطلاع أحدث أن 57% فقط من سكان الولايات المتحدة يرون أن فيروس كورونا هو "أكبر مصدر قلق يواجه أسرتك في الوقت الحالي".
صحيح أنه كان هناك الكثير من التغطية. وقد وثقت صحيفة نيويورك تايمز باستمرار انتشار الفيروس في جميع أنحاء العالم ، مما يوضح مدى انتشار المرض.
وفي الآونة الأخيرة، نشرت صحيفة واشنطن بوست سلسلة مقنعة من الصور المرئية التي توضح أهمية "تسطيح المنحنى" حتى يصبح تأثير فيروس كورونا في الولايات المتحدة أقل حدة.
كان فيروس كورونا هو القصة الرئيسية في الأخبار التلفزيونية أيضًا، وقد أثر التباعد الاجتماعي المرتبط بالفيروس على طريقة إنتاج الأخبار التلفزيونية .
ولا يفوت الناس التغطية أيضًا: فقد ارتفع استهلاك الأخبار عبر الإنترنت بشكل كبير منذ بداية شهر مارس.
ومع ذلك، فإن جزءًا كبيرًا من الشعب الأمريكي غير مستعد وغير مطلع على الوباء الذي حذر منه الصحفيون منذ أشهر، والذي أصبح الآن علينا جميعًا. لماذا هذا؟ باعتباري شخصًا يبحث في العلاقة بين الصحافة والجمهور ، لاحظت إجماعًا متزايدًا داخل المنح الدراسية للصحافة حول إجابة محتملة: الناس ببساطة لا يثقون بما يقرؤونه ويسمعونه.
أسباب أزمة مصداقية الصحافة
كانت ثقة الجمهور في الصحافة مشكلة بالنسبة لصناعة الأخبار لعقود من الزمن. كانت الصحافة تتباهى بأعلى مستوى من الثقة العامة في عام 1977 ، حيث أفاد 72% من الأميركيين أنهم يثقون بوسائل الإعلام الإخبارية "بدرجة كبيرة" أو "بقدر لا بأس به". ومنذ ذلك الحين، تراجعت مصداقية الصحافة لفترة طويلة، حيث أصبحت وسائل الإعلام تحظى الآن بثقة 41% فقط من الأميركيين . وهذا أعلى من المستوى القياسي المنخفض الذي بلغ 32٪ في عام 2016، لكنه يعني أن أكثر من نصف مواطني البلاد ليس لديهم ثقة كبيرة في الأخبار التي يتعرضون لها.
لقد حدد البعض في صناعة الإعلام عددًا من الأسباب التي تجعل مصداقية الصحافة منخفضة جدًا. إحداها هي حملات التضليل التي تغمر منصات وسائل التواصل الاجتماعي بشكل روتيني وتخاطر بالخلط بين الأخبار الحقيقية والأخبار المزيفة في أذهان الجمهور.
وتشكل السياسة عاملاً آخر: إذ يشير القادة السياسيون في كثير من الأحيان إلى القصص الإخبارية والناشرين على أنهم " أخبار مزيفة "، ويقيس الجمهور نفسه على نحو متزايد جودة الأخبار من خلال عدسة إيديولوجية سياسية . هناك الآن مجموعة متزايدة من الباحثين يركزون على فهم "النظام البيئي الإعلامي اليميني"، والذي يتضمن مصادر "الأخبار" التي تنشر ادعاءات مضللة أو كاذبة بينما ترفض أيضًا المزيد من مصادر الأخبار السائدة.
وأخيرا، يعتقد بعض الباحثين أن صناعة الأخبار نفسها هي المسؤولة عن أزمة مصداقيتها. وكما وجدت الباحثة الصحفية ميريديث كلارك، فإن غرف الأخبار متخلفة عندما يتعلق الأمر بتوظيف الأشخاص الملونين . وقد وجدت الباحثة الصحفية أندريا وينزل أن هذا النقص في التنوع في غرف الأخبار يمثل مشكلة عندما يتعلق الأمر بثقة الجمهور. عندما لا يرى المواطنون أنفسهم منعكسين في مراسلي أو محرري أو مصادر وسائل الإعلام، فمن غير المرجح أن يروا تلك الوسيلة على أنها تمثل مجتمعاتهم بدقة، ومن غير المرجح أن يثقوا بها نتيجة لذلك.
العلاقة بين ثقة جمهور الأخبار وولاءه
وقد تجلت مشكلة المصداقية هذه بشكل خاص في استقبال أخبار فيروس كورونا. وجدت دراسة حديثة أن الصحفيين هم المتحدثون الأقل ثقة بشأن الفيروس. توقع الناس في 10 دول أن يقولوا الحقيقة من المديرين التنفيذيين في مجال الرعاية الصحية - أو حتى وسائل الإعلام ككل - أكثر من الصحفيين.
إن إعلان الأشخاص عن زيادة طفيفة في ثقتهم في "وسائل الإعلام الإخبارية" قد يشير إلى سوء فهم العلاقة بين وسائل الإعلام الإخبارية والصحفيين. فقد ينظر المواطنون إلى الصحفيين باعتبارهم أفراداً لديهم القدرة على العمل، في حين أن "وسائل الإعلام الإخبارية" أكثر تجريداً، وبالتالي أقل تحيزاً. وبدلاً من ذلك، يمكن أن يكون هذا التمييز مجرد عرض لسؤال استطلاعي تمت صياغته بشكل سيئ. وفي كلتا الحالتين، من الواضح أن عدم ثقة الجمهور في الصحافة يعكس بشكل عام عدم ثقة الجمهور في صحافة فيروس كورونا على وجه التحديد.
ومع ذلك، فإن البحث الأخير الذي أجريته مع سو جونغ كيم ، وهو باحث في مجال الإعلام في جامعة جنوب كاليفورنيا، يظهر أن مقدار ثقة الجمهور أو عدم ثقته في وسائل الإعلام الإخبارية معقد بسبب حقيقة أن وسائل الإعلام الإخبارية ليست كيانًا واحدًا متجانسًا. وكما نبين في مقالتنا التي نشرت في المجلة الأكاديمية Journalism Practice، كلما زادت ثقة الناس بمصدر الأخبار، زاد بحثهم عن الأخبار منه.
ووجدنا أيضًا أن الأشخاص الذين يثقون في نوع واحد من الأخبار يستخدمون أنواعًا أخرى بشكل أقل. على سبيل المثال، الأشخاص الذين لديهم مستوى أعلى من الثقة في الأخبار التلفزيونية يقرأون الصحف بشكل أقل. لقد خلصنا إلى أن الناس لا ينظرون إلى "وسائل الإعلام الإخبارية" على أنها شيء واحد متجانس يثقون به أو لا يثقون به. وهم يعترفون بأن الأخبار تشتمل على مجموعة متنوعة من المصادر، ويميزون بين مصادر الأخبار التي يثقون بها وتلك التي لا يثقون بها.
ولكن ما الذي يجعل الناس أكثر ميلاً إلى اعتبار بعض وسائل الإعلام ذات مصداقية، وأي منها من المرجح أن تفعل العكس؟
ليونارد أورتيز / Digital First Media / تسجيل مقاطعة أورانج عبر Getty Images
كيفية تحسين الثقة في الصحافة
من الصعب أن نعرف بالضبط ما الذي يجعل الناس أكثر أو أقل احتمالاً لرؤية الصحفيين الأفراد والمنافذ الإخبارية التي يمثلونها ذات مصداقية. وبالتالي، من الصعب معرفة ما الذي يجب على الصحفيين فعله بالضبط لحل مشكلة المصداقية التي يواجهونها مع قرائهم.
وهذا يعني أن الناس يحاولون مجموعة متنوعة من الأساليب لتعزيز المصداقية.
على سبيل المثال، تبنى بعض الصحفيين والباحثين في مجال الصحافة فكرة أن الأخبار سيتم النظر إليها على أنها أكثر جدارة بالثقة عندما يوضح الصحفيون كيفية عملهم، على سبيل المثال، من خلال تضمين المعلومات في قصصهم التي تصف عملية إعداد التقارير نفسها .
على سبيل المثال، نشرت صحيفة واشنطن بوست سلسلة من مقاطع الفيديو بعنوان " كيف تكون صحفيًا "، تهدف إلى "المساعدة في إعلام المشاهدين بما يفعله المراسلون". أحد مقاطع الفيديو عبارة عن مقابلة مع أحد مراسلي الحملة السياسية في صحيفة واشنطن بوست حول كيفية تغطيته للانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي . مقطع فيديو آخر عبارة عن نظرة "من وراء الكواليس" حول كيفية انعقاد المناظرة الرئاسية .
في الوقت الحالي، من غير الواضح مدى فعالية هذا التركيز على الشفافية عندما يتعلق الأمر بثقة الجمهور. وقد خلص الباحثون في جامعة تكساس في مركز المشاركة الإعلامية في أوستن مؤخراً إلى أن الثقة لا تعزز - أو تضر - عندما يشارك الصحفيون معلومات عن سيرتهم الذاتية.
على العكس من ذلك، وجدت دراسة مختلفة من نفس المركز أنه عندما تضيف إحدى وسائل الإعلام مربعًا يشرح عملية كتابة أو إنتاج قصة، فإن ذلك يحسن تصورات جمهورها عن المؤسسة الإخبارية .
بينما تسعى المؤسسات الإخبارية إلى تعزيز ثقة الجمهور وسط تفشي فيروس كورونا، أعتقد أن الأمر يستحق تجربة هذه الأفكار وغيرها - مثل المشاركة الأكثر وضوحًا مع جماهيرها ، والمزيد من المحاولات لجعل التركيبة السكانية لغرف الأخبار الخاصة بها تعكس تلك الخاصة بقرائها . البحث عن فعاليتها، والذي يجري متابعته بالفعل في العديد من المشاريع التابعة للجامعات ، ضروريًا أيضًا لفهم تأثير هذه الجهود.
إن الحصول على معلومات يمكن التحقق منها ويثق بها الناس أمر بالغ الأهمية، خاصة في الأزمات. وربما تتمكن هذه الأساليب ــ وغيرها ــ من استعادة درجة من الثقة كانت تفتقر إليها الأخبار، حتى عندما يكون من الصعب تصديق المعلومات.
جاكوب إل نيلسون ، أستاذ مساعد في مشاركة الجمهور الرقمي، جامعة ولاية أريزونا
تم إعادة نشر هذه المقالة من The Conversation بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. إقرأ المقال الأصلي .
