Jason Black ist Entwicklungsredakteur von Plot to Punctuation . der Autoren aus der ganzen Welt dabei hilft, ihr Schreibhandwerk, ihre Story-Strukturen und ihre Charakterentwicklung zu verbessern. Zuvor war Jason monatlicher Kolumnist für das Author Magazine , wo er vier Jahre lang eine Kolumne über die Charakterentwicklung schrieb, sowie für die Literaturzeitschrift Line Zero . Heutzutage konzentriert er sich auf sein eigenes Blog, in dem er ausführliche Bastelartikel schreibt.
WAS HAT SIE BEGONNEN, IM DIGITAL/MEDIA PUBLISHING ZU ARBEITEN?
Ich begann als Entwicklungsredakteur, weil mir die Leute sagten, ich sei gut darin und ich brauchte Geld. Ich wünschte, ich könnte sagen, dass es am Anfang eine tiefe, philosophische Motivation gab, aber die anfängliche Entscheidung war völlig pragmatisch.
Nachdem ich meinen ersten Roman geschrieben hatte, war meine unmittelbare Frage, ob er gut sei. Freunde und Familie sagten: „Oh ja, das war großartig“, aber ich konnte nicht darauf vertrauen, dass sie wirklich ehrlich und nicht nur freundlich waren. Also fing ich an, online mit anderen Autoren Kritik auszutauschen, weil ich dachte, dass andere Autoren mir sagen könnten, was ich tun musste. Ich wollte unbedingt Feedback, das mir zeigt, wie ich es besser schreiben, besser strukturieren, die Emotionen der Charaktere besser zum Ausdruck bringen kann usw. Ich habe hart daran gearbeitet, anderen Menschen das gleiche gezielte, sorgfältige und umsetzbare Feedback zu geben, das ich wollte. Meiner Meinung nach ist Feedback nutzlos, wenn es Ihnen nicht konkret sagt, was Sie tun können, um ein Problem anzugehen.
Dann passierte etwas Lustiges. Immer wieder antworteten die Autoren, denen ich meine Arbeit schickte, mit dem gleichen allgemeinen „Daumen hoch“-Feedback, das mir Freunde und Familie gegeben hatten. Das war zwar eine Bestätigung, hat mir aber nichts über das Handwerk beigebracht. Außerdem kamen immer wieder Leute zu mir zurück, um sich bei mir für die konkrete Anleitung zu bedanken, die ich ihnen gegeben hatte. Mehr als einmal sagten mir Leute: „Dieses Feedback war so hilfreich, dass man dafür Geld verlangen könnte!“
Als 2009 die Rezession kam und ich unerwartet arbeitslos war, beschloss ich, genau das zu tun und gründete mein freiberufliches Entwicklungs-Lektorat-Unternehmen. Es fühlt sich gut an zu wissen, dass ich über eine Fähigkeit verfüge, die die Leute schätzen, und das scheint eine seltene Eigenschaft zu sein.
Wie sieht ein typischer Tag für Sie aus?
So sehr ich mir auch wünschte, dass dies für mich eine 9-zu-5-Angelegenheit wäre, erfordern die Realitäten des Gesundheitswesens in Amerika, dass ich auch einem Tagesjob nachgehe. Aber da ich als technischer Redakteur in der Softwarebranche arbeite, widme ich zumindest meine Tage der Arbeit, die meine eigenen Schreib- und Bearbeitungsfähigkeiten verfeinert. Von 17 bis 20 Uhr, mehr oder weniger, ist Abendessen und Zeit für die Familie. Die späten Abendstunden von 20 bis 23 Uhr sind meine Bearbeitungszeit. Es ist ein geschäftiger Lebensstil, aber die Arbeit macht mir Spaß.
WIE SIEHT IHR ARBEITSSETUP AUS?
Nichts Besonderes. Meine Hauptwerkzeuge sind Microsoft Word und Excel, die auf einem normalen Windows-Laptop ausgeführt werden. Word ist eine offensichtliche Wahl, da es der De-facto-Standard in der Verlagsbranche für Manuskripte ist und außerdem über sehr robuste Bearbeitungs- und Kommentarfunktionen verfügt, die für die Auszeichnung des Manuskripts eines Kunden unerlässlich sind. Excel eignet sich hervorragend zum Verfolgen meiner Kundenprojekte, des Zeitplans und der für jedes Projekt aufgewendeten Zeit.
Das einzige Gerät, ohne das ich nicht leben kann, ist der externe Monitor, der an meinen Laptop angeschlossen ist. Zwischen dem Markieren und Kommentieren in den Manuskripten meiner Kunden und dem Anfertigen von Notizen in den Berichten, die ich für meine Kunden erstelle, komme ich einfach nicht ohne viel Platz auf dem Bildschirm aus, und Laptops haben heutzutage einfach keine Bildschirme mehr groß genug. Ich verwende einen großen Monitor mit einer Auflösung von 1920 x 1200, der es mir ermöglicht, zwei vollständige Word-Dokumente nebeneinander mit 100 % Zoom anzuzeigen. Die Möglichkeit, beide Dokumente gleichzeitig sehen und bearbeiten zu können, steigert meine Produktivität enorm.
WAS MACHEN ODER GEHEN SIE, UM SICH INSPIRIEREN ZU LASSEN?
Bleiben Sie empfänglich. Halte meine Filter offen.
Vielleicht klingt das nach New Age, aber es ist wirklich wahr. Wenn es um mein eigenes Schreiben geht, kommt die Inspiration immer von der Welt um mich herum. Einmal kam mir die Idee für einen Roman durch einen Scherz, den jemand auf Twitter über einen Spammer gemacht hat. Inspiration kann von überall kommen; Die Aufgabe des Autors besteht darin, dafür empfänglich zu sein, auch wenn es aus einer unerwarteten Quelle kommt.
Die Inspiration für meine Kundenprojekte liegt in der Freude, die ich am Unterrichten habe. Ich glaube nicht, dass jemand ein guter Entwicklungsredakteur sein kann, wenn er nicht gerne unterrichtet, denn 90 % der Arbeit besteht nicht darin, herauszufinden, was der Kunde mit seiner Geschichte machen muss, sondern darin, ihm die Fähigkeiten dafür beizubringen . Wenn ich also sehe, wie ein Kunde ein besonders spannendes Beispiel für ein schreibhandwerkliches Problem schreibt, macht es mir großen Spaß, das Beispiel zu dekonstruieren, um dem Kunden zu zeigen, was das Problem ist und wie er es im Kontext seiner eigenen Arbeit angehen kann.
Außerdem lerne ich mit jedem Manuskript etwas Neues über das Schreiben. Jeder einzelne. Ohne Fehler. Erinnern Sie sich, als ich sagte, dass kein Feedback etwas wert ist, wenn es Ihnen nicht auch dabei hilft, ein Problem anzugehen? Diese Philosophie bedeutet, dass ich, wenn ich über ein Wort, eine Phrase, einen Absatz oder eine Handlungsentwicklung stolpere, die sich nicht richtig anfühlt, nicht einfach sagen kann: „Dieser Teil war nicht gut.“ Das würde dem Kunden nicht helfen. Stattdessen muss ich sehr genau darüber nachdenken, warum es sich falsch anfühlt. Identifizieren Sie das zugrunde liegende Problem. Finden Sie das Muster heraus und wie es behoben werden kann.
Nachdem ich das achteinhalb Jahre lang gemacht habe, weiß ich meistens sofort, worum es geht. Dennoch schafft es jedes Manuskript, mich mindestens einmal mit etwas Neuem zu überraschen. Etwas, das ich nicht gesehen habe. Etwas, auf das ich keine fertige Antwort in der Tasche habe. Dann bin ich aufgeregt, weil ich weiß, dass es bedeutet, dass ich auch etwas Neues über das Schreiben lernen werde.
WAS IST IHRE LIEBLINGSSCHRIFT ODER IHR LIEBLINGSZITAT?
In letzter Zeit ist es dieses Zitat von Martin Luther King Jr.:
„Alles, was wir sehen, ist ein Schatten, der von dem geworfen wird, was wir nicht sehen.“
Ich liebe das, weil es ein so beredter Ausdruck des Kerngedankens hinter „Zeigen, nicht erzählen“ ist, der selbst die Kerntechnik des narrativen Schreibens ist. King wusste, dass die wichtigsten Dinge in unserer Welt das sind, was wir nicht sehen: die Hoffnungen, Träume, Ängste, Lieben, Vorurteile, Motivationen, Überzeugungen, Gefühle und Werte anderer Menschen. Denn es sind diese Dinge, die unsichtbar in den Köpfen anderer Menschen eingeschlossen sind und unsere Erfahrung als Mensch prägen.
Und doch offenbaren sich diese Dinge, obwohl sie unsichtbar sind, durch die Schatten, die sie in die Welt werfen. Die Worte der Menschen, ihre Taten, ihre Unterlassungen und sogar ihre Körpersprache offenbaren – wenn wir uns dafür entscheiden, es zu sehen – alles, was ihnen wichtig ist.
Bei der Vermittlung ihrer Geschichten haben Autoren zwei Möglichkeiten. Sie können dem Leser direkt die unsichtbaren Gefühle jeder Figur mitteilen. Oder sie zeigen dem Leser die Schatten und überlassen es dem Leser, die wichtigsten Dinge der Geschichte intuitiv zu verstehen.
WAS IST DAS LEIDENSCHAFTLICHE PROBLEM, DAS SIE IM MOMENT ANGRIFFEN?
Es ist immer dasselbe: Für meinen aktuellen Kunden die bestmögliche Arbeit zu leisten, die ich kann. Jedes Manuskript ist eine einzigartige Herausforderung, und obwohl sie sicherlich Muster aufweisen, weist jedes Manuskript eine eigene Mischung aus Stärken und Schwächen auf. Die Herausforderung besteht immer darin, über den Inhalt der Seite hinaus zu lesen, um herauszufinden, welche Ziele der Kunde beim Schreiben des Romans verfolgt – warum diese Geschichte? Warum diese Charaktere? Warum gerade dieser Konflikt oder dieses Hindernis? Wenn ich diese Dinge herausfinden kann, kann ich sehen, was der Autor mit dem Roman sagen möchte, und kann ihn über die Gesamtansicht seiner Geschichte beraten und darüber, was er ändern könnte, um seiner Vision besser gerecht zu werden.
Gibt es ein Produkt, eine Lösung oder ein Tool, das Sie glauben lässt, es sei ein gutes Design für Ihre digitalen Publishing-Anstrengungen?
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Als Redakteur bin ich mit den mir zur Verfügung stehenden Werkzeugen zufrieden.
Aber als angehender unabhängiger Autor bin ich das nicht. Ich habe beobachtet, wie sich die Verlagslandschaft im Laufe des letzten Jahrzehnts von einer Welt, in der traditionelles Verlagswesen alles war, zu einer Welt verändert hat, in der traditionelles Verlagswesen jetzt Kopf an Kopf mit Selbstverlag konkurriert, in der jedoch die bestehenden strukturellen Realitäten rund um Buchwerbung, Vertrieb, und die Umsätze sind immer noch stark zugunsten des traditionellen Verlagswesens.
Ich habe beobachtet, wie Autoren versucht haben – einige mit Erfolg, andere nicht –, Geschäftsmodelle rund um Kickstarter, GoFundMe und neuerdings auch Patreon aufzubauen. Jedes davon hat seinen Reiz, aber alle sind unzureichend für Romanautoren, deren Content-Erstellungsmodell (hoher Aufwand, seltene Veröffentlichungen) nicht gut zum Design dieser Plattformen passt.
Was Indie-Autoren brauchen, ist so etwas wie Patreon, aber ausgerichtet auf die besonderen Anforderungen des Romanschreibens. Etwas, das Autoren und Publikum auf symbiotische Weise rund um den Akt des Romanschaffens zusammenbringt. Warum sollte ein Autor zum Beispiel nicht in der Lage sein, Kurzbeschreibungen für die Story-Ideen auf seiner zu schreibenden Liste (wir haben alle eine) zu schreiben und das Publikum mit seinem Geld darüber abstimmen zu lassen, was er als nächstes schreiben wird?
Das ist die digitale Publishing-Lösung, auf die ich warte.
Irgendwelche Ratschläge für ambitionierte digitale Verlags- und Medienprofis, die gerade am Anfang stehen?
Seien Sie bescheiden und hören Sie mehr zu als Sie sprechen.
Insbesondere für Autoren weiß ich, wie verlockend es ist, einen Roman nach der Veröffentlichung so schnell wie möglich durch die Print-on-Demand-Pipeline von CreateSpace zu schieben. Presto! Du bist ein Autor!
Aber nicht. Lass dir Zeit. Mach deine Hausaufgaben. Erfahren Sie, was es bedeutet, ein qualitativ hochwertiges, professionelles Produkt auf den Markt zu bringen, auf das Sie stolz sein können und das im Bücherregal neben allem von den sechs großen Verlagen mithalten kann. Erfahren Sie mehr über die verschiedenen Arten der Bearbeitung, von der Entwicklungsbearbeitung bis hin zur Bearbeitung. Erfahren Sie mehr über die Gestaltung von Buchcovern. Erfahren Sie mehr über Typografie und Satz. Erfahren Sie mehr über Buchdesign. Und finden Sie Freelancer, die Ihnen bei all dem helfen können. Wir sind da draußen und warten darauf, Ihnen diese Last von den Schultern zu nehmen, damit Sie Ihre Zeit damit verbringen können, mehr Bücher zu schreiben.
