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Charles Lewis , American University School of Communication
Der Mann, der vor allem für die Gründung des digitalen Kleinanzeigendienstes Craigslist bekannt ist, schenkte kürzlich einer New Yorker Journalistenschule 20 Millionen US-Dollar. Seine Begabung war groß genug, um ein Rebranding der heutigen Craig Newmark Graduate School of Journalism an der City University of New York .
Newmarks große Spende sorgte für großes Aufsehen, aber wohltätige Spenden zur Unterstützung der Medien sind weit verbreitet. Laut einer aktuellen Studie zwischen 2010 und 2015 insgesamt 1,8 Milliarden US-Dollar an gemeinnützige Medienunternehmen
der Daten des Federal Bureau of Labor Statistics durch das Pew Research Center ist all diese Großzügigkeit eine Reaktion auf den Verlust von Hunderten von Zeitungen und 35.000 Redaktionsmitarbeitern seit 2006. Ich glaube, dass diese Erosion der Arbeitskräfte alle Amerikaner gefährdet, denn genaue und zeitnahe Informationen sind das Lebenselixier jeder Demokratie. Wie Thomas Jefferson sagte: „Wenn eine Nation erwartet, in einem Zustand der Zivilisation unwissend und frei zu sein, erwartet sie, was niemals war und niemals sein wird.“
Verbreitung gemeinnütziger Medien
Als ich 1989 bei mir zu Hause das Center for Public Integrity gründete , eine der ältesten und größten überparteilichen, gemeinnützigen investigativen Nachrichtenorganisationen des Landes, war es erst die dritte ihrer Art im ganzen Land. Zwei Jahrzehnte später, als ich das Institut mitbegründete, aus dem später das Institute for Nonprofit News , gab es mindestens 27 dieser Organisationen.
Laut Sue Cross, der geschäftsführenden Direktorin und CEO des Instituts, gibt es heute in den USA etwa 270 gemeinnützige Nachrichtenseiten, von denen 165 Jahresbeiträge zahlende Mitglieder ihrer Organisation sind. Einige sind klein und verfügen über eine Handvoll Mitarbeiter. Einige sind viel größer.
Nachdem der Kabelfernsehunternehmer und Philanthrop HF „Gerry“ Lenfest 2016 die beiden größten Zeitungen Philadelphias – The Philadelphia Inquirer, Philadelphia Daily News und ihre gemeinsame Website philly.com – gekauft hatte, spendete er sie der Philadelphia Foundation. Das gemeinnützige Lenfest Institute for Journalism, dem er 129,5 Millionen US-Dollar , betreut die Zeitungen.
Ich gehe davon aus, dass gemeinnützige Tagesnachrichtenseiten dieser Art aufgrund des Zusammenbruchs des Personalbestands kommerzieller Zeitungs- und Fernsehnachrichtenredaktionen, der die Berichterstattungskapazitäten geschwächt hat, immer häufiger auftreten werden.
Wohin das Geld geht
Laut einer Studie des Shorenstein Center erhalten öffentlich-rechtliche Medienunternehmen wie National Public Radio, Public Broadcasting Service und einzelne Rundfunkanstalten fast die Hälfte der Medienfinanzierungsstiftungen: 800 Millionen US-Dollar oder 44,3 Prozent der 1,8 Milliarden US-Dollar, die zwischen 2010 und 2015 verteilt wurden für Medien, Politik und öffentliche Ordnung an der Harvard Kennedy School und der School of Journalism der Northeastern University.
Nationale gemeinnützige Medienorganisationen wie ProPublica und das Center for Investigative Reporting nahmen 220 Millionen US-Dollar ein. Lokale gemeinnützige Nachrichtenagenturen sammelten im selben Zeitraum 80 Millionen US-Dollar und universitäre Journalismusinitiativen 36 Millionen US-Dollar an Zuschüssen.
Im Allgemeinen erhalten nationale gemeinnützige Medienunternehmen mehr Mittel als lokale Nachrichtenagenturen. Dieser Mangel an Unterstützung für lokale Nachrichten geht mit einem Anstieg der Zahl von „ Nachrichtenwüsten “ einher, also Regionen ohne lebensfähige kommerzielle oder gemeinnützige Nachrichtenorganisationen.
Dieses ernste Problem ist keine Überraschung, wenn man bedenkt, dass es Unterschiede in allen Bereichen gibt, von der Qualität des ausgebildeten medizinischen Personals und der Einrichtungen bis hin zum Online-Internetzugang und dem Pro-Kopf-Einkommen zwischen den ländlichen und städtischen Gemeinden Amerikas .
Wachstum vorantreiben
Warum stecken Stiftungen, einzelne Philanthropen und jetzt auch Staaten mehr Geld in die Medien? Die Antwort ist ganz einfach. Ohne glaubwürdige Nachrichten und Informationen und damit eine Öffentlichkeit, die zumindest einigermaßen über den Einsatz und Missbrauch von Macht informiert ist, ist eine gesunde Demokratie nicht möglich.
Vielleicht ist Newmark offensichtlich besorgt über dieses Problem, weil seine Website durch die digitale Verbindung von Käufern und Verkäufern einen großen Teil der Einnahmen aus Kleinanzeigen der Zeitungen verschlang und ihn damit zumindest indirekt für einen Teil des Niedergangs der Medien verantwortlich macht.
„In dieser Zeit, in der vertrauenswürdige Nachrichten angegriffen werden, muss jemand aufstehen“, sagte er der New York Times . „Und die Art und Weise, wie Sie heutzutage aufstehen, besteht darin, Ihren Worten Taten folgen zu lassen.“
Cross, eine ehemalige Führungskraft von Associated Press, sagt, dass die Spenden an die Mitgliedsorganisationen ihrer Organisation Ende 2016 zu steigen begannen.
Inhalte unserer Partner
„Zuerst dachten wir, dass dies eine Reaktion auf die Angriffe von (Präsident Donald) Trump auf die Presse sein könnte“, sagte sie mir. „Wir glauben jetzt, dass es sich um ein breiteres und nachhaltigeres Wachstum der Non-Profit-Nachrichten handelt, das zum großen Teil durch die Besorgnis der Gemeinschaft über anhaltende Verluste bei der Berichterstattung der traditionellen Presse angetrieben wird.“
The Conversation, ein gemeinnütziges Medienunternehmen, ist auf die Unterstützung seiner Universitätspartner und fördert mehr als ein Dutzend Stiftungen.
Charles Lewis , Professor, School of Communication; Leitender Redakteur, Investigative Reporting Workshop, American University School of Communication
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation . Lesen Sie den Originalartikel .
