Jay Newton-Small ist CEO und Mitbegründer von MemoryWell.
Was hat Sie dazu bewogen, im Digital-/Medienverlag zu arbeiten?
Mein Vater hatte Alzheimer und ich war seine Hauptpflegerin. Als ich ihn vor ein paar Jahren in eine Wohngemeinschaft brachte, wurde ich gebeten, einen 20-seitigen Fragebogen über sein Leben auszufüllen. Das ergab für mich keinen Sinn. Erstens habe ich eine schreckliche Handschrift! Zweitens war ich damals ein professioneller Autor und fand es unmöglich, die Fragen zu beantworten – ich fordere jeden auf, die über 50-jährige Ehe seiner Eltern in vier Zeilen zu beschreiben; Und drittens: Wer würde 20 Seiten handgeschriebener Datenpunkte für die über 150 Einwohner dieser Gemeinde lesen und sich daran erinnern? Ich reichte das Formular leer ein und schrieb stattdessen seine Geschichte auf. Sie liebten es. Sie erinnerten sich daran und erzählten einander davon. MemoryWell war geboren. Mittlerweile verfügen wir über ein Netzwerk von mehr als 450 Journalisten im ganzen Land, die Geschichten über das Leben älterer Menschen schreiben, mit dem Ziel, die Kontakte und die Pflege zu verbessern. Alle unsere Geschichten werden digital gehostet und Familien können die Lieblingsmusik, Filme, Kunst und Lesungen ihrer Liebsten hinzufügen, um eine vollständige Zeitleiste über das Leben ihrer Liebsten zu erstellen.
Wie sieht ein typischer Tag für Sie aus?
Vielleicht liegt es an meinem journalistischen Hintergrund, aber jeder Tag ist anders. Wir sind ein Startup, also trage ich viele Aufgaben: Redakteur, Autor, CEO, Verkäufer, Manager, Vermarkter und Spendensammler – jeder Tag bringt also mehrere Anforderungen mit sich!
Wie sieht Ihr Arbeitsaufbau aus? (Ihre Apps, Produktivitätstools usw.)
Im Moment verwenden wir Basecamp, um alle unsere Geschichten zu verfolgen, und verwenden flink, um Verkäufe zu verfolgen. Das ändert sich, während wir wachsen. Wir stellen auf unser eigenes benutzerdefiniertes Content-Management-System und wahrscheinlich auf Vertriebsmitarbeiter um, um die Verkäufe zu verfolgen.
Was tun Sie, um sich inspirieren zu lassen?
Als mein Vater noch lebte, habe ich ihn besucht! Jetzt ist es die Zeit, die ich in betreuten Wohn- und Pflegeeinrichtungen verbringe und mir erstaunliche Seniorengeschichten anhöre, die sonst vielleicht in der Zeit verloren gehen würden.
Was ist Ihr Lieblingstext oder -zitat?
Ich bin ein Autor, der gerade nach einem Jahrzehnt das TIME Magazine verlassen hat. Dort berichtete ich über Geschichten auf fünf Kontinenten, interviewte Präsidenten und Weltführer und saß in der ersten Reihe, um das Beste und Schlechteste zu sehen, was die Welt zu bieten hat. Ich habe kein Lieblingsstück – das wäre, als würde ich zwischen meinen Kindern wählen, selbst unter den Titelgeschichten, die ich geschrieben habe. Aber in letzter Zeit habe ich über ein Gedicht von Archibald MacLeish nachgedacht: „You, Andrew Marvell“. Es geht darum, wie kurz das Leben ist und wie klein unser Platz im langen Lauf der Geschichte ist.
Was ist das Interessanteste/Innovativste, was Sie in einem anderen Geschäft als Ihrem eigenen gesehen haben?
Hmmm. Das ist eine schwierige Frage. Ich habe einige der Daten zur Waffenverfolgung bewundert, die The Trace geleistet hat.
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Was ist das Problem, mit dem Sie sich derzeit leidenschaftlich beschäftigen?
Mikrojournalismus. Als ich für TIME schrieb, ging es um das 1 Prozent, die reichsten und mächtigsten Menschen der Welt, für ein Millionenpublikum. Bei MemoryWell kehre ich dieses Modell um. Ich schreibe über die 99 Prozent, alltägliche Menschen. Unser ursprünglicher Schmerzpunkt waren Alzheimer und Demenz, Menschen, die ein gewisses Gefühl der Dringlichkeit verspürten, ihre Geschichten festzuhalten, während ihre Erinnerungen verblassten. Aber wir expandieren jetzt, um allgemeinere Geschichtenerzählungen/Lebensarchivierung für Senioren anzubieten. Dies ist eine Generation, die keinen großen digitalen Fußabdruck hat und nur wenige Menschen haben wirklich ein Verständnis dafür, wer sie wirklich sind. Unser Ziel ist es, das zu ändern und möglicherweise einen bodenständigen Blick auf die jüngste Geschichte aus Tausenden, wenn nicht Millionen neuen Perspektiven zu erhalten!
Haben Sie Tipps für ambitionierte Digital-Publishing- und Medienprofis, die gerade erst anfangen?
Warten Sie nicht auf die Erlaubnis oder den Gehaltsscheck einer anderen Person, um Geschichten zu schreiben. Nur durch das Schreiben wirst du immer besser. Clips können heutzutage so einfach sein wie Facebook-Posts. Solange du draußen schreibst, veränderst du Dinge und wirst gehört.
