Maryann Miller ist Chefredakteurin bei WinnsboroToday.
Was hat Sie dazu bewogen, im Digital-/Medienverlag zu arbeiten?
Eigentlich habe ich meine professionelle Karriere als Autorin und Redakteurin begonnen, lange bevor digitales Publizieren auch nur ein Schimmer in den Augen einiger Technikfreaks war. Ich habe mit Stift und Papier geschrieben – erinnerst du dich daran? Ende der 80er-Jahre wandte er sich der Computer- und Digitalarbeit zu, als Personalcomputer in vielen amerikanischen Haushalten fast so verbreitet waren wie der Toaster.
Mein erster Computer war ein Kaypro, der mit einem riesigen Nadeldrucker ausgestattet war, der fast den ganzen Tag brauchte, um ein 400-seitiges Manuskript auszudrucken. Dennoch war das besser, als 400 Seiten auf meiner alten Smith Corona-Schreibmaschine tippen zu müssen.
Habe ich erwähnt, dass ich älter als Dreck bin?
Nachdem ich mich etwa 2001 von meinem Vollzeitjob als Krankenhausseelsorger zurückgezogen hatte und ernsthaft daran dachte, mich als freiberuflicher Redakteur zu etablieren, begann ich, am Computer zu redigieren und Manuskripte über das Internet an Kunden zu verschicken. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich auf neuere Computer und kleinere Drucker umgerüstet und war so froh, dass Dokumente elektronisch ausgetauscht werden konnten. Das hat den gesamten Prozess des Schreibens, Redigierens und Vermarktens viel schneller gemacht. Und es hat ein paar Bäume gerettet.
Habe ich erwähnt, dass ich ein Baumliebhaber bin?
Wie sieht ein typischer Tag für Sie aus?
Mein Arbeitstag variiert je nachdem, ob ich für einen Kunden redigiere oder an einem meiner eigenen Bücher arbeite. Da ich zu Hause arbeite, gehe ich kurz nach dem Frühstück zur Arbeit und arbeite bis zur Mittagszeit. Die Mittagspause kann eine Stunde dauern, oder länger, wenn ich Besorgungen erledigen muss und beschließe, auszugehen. Irgendwann später am Tag werde ich für mindestens eine Stunde oder länger wieder in meinem Büro sein, um weiterzuarbeiten.
Ich versuche, meine Zeit in den sozialen Medien auf eine halbe Stunde morgens, noch einmal nachmittags und dann noch einmal eine halbe Stunde abends zu beschränken. Das kann natürlich variieren, wenn ich ein neues Buch oder einen Sonderverkauf für eines meiner Bücher bewerbe oder einen anderen Autor durch die Weitergabe seiner Werbung unterstütze.
Meine Website ist maryannwrites.com und Links zu meinen Social-Media-Seiten befinden sich auf der Startseite. Der Blog „It's Not All Gravy“ bietet eine Mischung aus Humor, Buchrezensionen, allgemeinen Kommentaren und Autoreninterviews. Ich bin fest davon überzeugt, dass das, was wir in den sozialen Medien tun, zu 5 % aus dem Verkauf und zu 95 % aus dem Teilen interessanter Dinge bestehen sollte.
Der Titel des Blogs stammt aus einer Zeitungskolumne, die ich vor vielen Monden geschrieben habe – siehe obige Anmerkung zum Thema „älter sein als Dreck“. Die Kolumne war ein wöchentliches humorvolles Werk, das sich auf Familie und Familienleben konzentrierte. Ich habe oft gescherzt, dass ich das getan habe, um meinen Verstand zu retten und gleichzeitig fünf Kinder großzuziehen. Als die Kolumne begann, waren meine Zwillinge knapp drei Jahre alt. Das Leben bei uns zu Hause gleicht oft einem Zirkus.
Wie sieht Ihr Arbeitsaufbau aus? (Ihre Apps, Produktivitätstools usw.)
(Ihre Apps, Produktivitätstools usw.) Mein Büro ist mit einem Personalcomputer, einem Laserdrucker und einem Farbdrucker ausgestattet, der auch als Scanner und Kopierer fungiert. Ich habe einen eeePC-Laptop für die mobile Arbeit und habe ihn bei Interviews mit Kunden verwendet, die ich persönlich treffe. Zwei kürzlich von mir herausgegebene Bücher waren historischer Natur und der Mann, der die Geschichten hatte, hatte keinen Computer, mit dem er mir Material schicken konnte. Zusätzlich zu dem, was er mir sagte, was ich in meinen Laptop eingegeben hatte, gab er mir handgeschriebene Seiten, die ich dann über DragonNaturallySpeaking in meinen Hauptcomputer einlas. Das ist viel schneller und einfacher, als zahlreiche Seiten eingeben zu müssen.
Die Möglichkeit, über das Internet mit Kunden in Kontakt zu treten, hat mein Redaktionsgeschäft für Kunden in den USA und anderen Ländern geöffnet. Es war wirklich aufregend, eine Kundin aus Nigeria zu gewinnen, vor allem, weil sie mit meiner Redaktion so zufrieden war, da sie davor Angst hatte, mit einem amerikanischen Redakteur zusammenzuarbeiten. Ich werde bald ihr drittes Buch herausgeben.
Auch Microsoft TrackChanges war ein Geschenk des Himmels. Das hat den Bearbeitungsprozess beschleunigt und Kunden können meine Bearbeitungen und Änderungsvorschläge leicht sehen. Wenn ich mit einem Lektor an einem meiner Bücher arbeite, gefällt mir auch die Funktion zum Verfolgen von Änderungen sehr gut.
Mein Schreibtisch ist oft mit Papieren und Notizen vollgestopft. Ein befreundeter Schriftsteller sagte mir einmal, dass ein vollgestopfter Schreibtisch ein Zeichen von Kreativität sei, und ich versuche mein Bestes, dem gerecht zu werden. Auch auf dem Schreibtisch wimmelt es oft von Katzen. Sie sitzen gerne auf dem Schreibtisch und schauen sich aus dem Bürofenster „Katzenfernsehen“ an.
Was tun Sie, um sich inspirieren zu lassen?
Es ist immer inspirierend, über Internet-Schreibgruppen oder eine Schreibgruppe, die sich vor Ort trifft, mit anderen Autoren in Kontakt zu treten. Auch die Teilnahme an Konferenzen und das Networking geben meiner Kreativität Auftrieb, und ich komme immer gespannt nach Hause, um mich wieder an die Arbeit an einer Geschichte zu machen.
Ich bin auch fest davon überzeugt, dass alle kreativen Unternehmungen zu Ihrer Hauptarbeit beitragen. Deshalb beschäftige ich mich gerne mit Kunst, spiele Musik und engagiere mich sehr im Live-Theater, sowohl im Publikum als auch auf der Bühne. Ich stelle mir unsere persönliche Kreativität wie einen Brunnen vor, der versiegt, wenn wir nur Wasser herausnehmen und nie wieder auffüllen. Und Kreativität gilt nicht nur für die Künste, sie gilt für alles, was Menschen tun, was Fantasie, Innovation und den Mut erfordert, etwas Neues auszuprobieren.
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Was ist Ihr Lieblingstext oder -zitat?
Eines meiner Lieblingszitate stammt von Cicero: „Ein Raum ohne Buch ist wie ein Körper ohne Seele.“ Das kommt mir einfach so richtig vor, und ich habe das Zitat auf meinen Visitenkarten und anderen Werbematerialien.
Was ist das Interessanteste/Innovativste, was Sie in einem anderen Geschäft als Ihrem eigenen gesehen haben?
Wenn es um die digitale Veröffentlichung von Büchern geht, bin ich sehr beeindruckt von der Arbeit der Leute bei Draft2Digital. Ihre Website ist sehr einfach zu navigieren und optisch ansprechend. Leser können ganz einfach ihre nächste Lieblingslektüre finden und Autoren können Verkäufe mit einem schnellen Mausklick verfolgen.
https://www.draft2digital.com/book/89839
Haben Sie Tipps für ambitionierte Digital-Publishing- und Medienprofis, die gerade erst anfangen?
Mein bester Rat, der für alles gilt, auch für digitales Publizieren und wechselnde Medien, ist, niemals „Nein“ zu einer Gelegenheit zu sagen. Das war ein kluger Ratschlag von Liz Carpenter, der ehemaligen Pressesprecherin von Lady Bird Johnson, und der Rat hat mir im Laufe meiner Karriere gute Dienste geleistet. Ich habe mich von der Technologie nicht ausbremsen lassen, selbst als ich vor fast 20 Jahren gelernt habe, wie man ein Online-Community-Magazin führt. Technisch verändern sich die Dinge mittlerweile so schnell, dass wir offen für neue Programme und neue Geräte sein müssen.
