El auge del periodismo independiente y el futuro de los creadores de contenidos

Disminución de los ingresos publicitarios. Mayor competencia por los suscriptores. Noticias falsas. Sobrecarga de información. Dominio de las plataformas de redes sociales. Desconfianza de los medios.

Estos factores se han estado manifestando en el escenario de los medios durante los últimos años, creando una línea extremadamente borrosa entre contenido y periodismo, así como preocupación por el futuro del periodismo verdadero, objetivo e independiente. Esto ha llevado a un aumento del periodismo independiente, libre de las limitaciones de los medios de consumo, que ofrece noticias auténticas e imparciales con un alto nivel de transparencia y confianza.

El periodista y cineasta británico Jake Hanrahan es uno de esos periodistas independientes y fundó el Frente Popular . Se describe como un periodismo de conflictos hecho de manera diferente. Informa sobre partes de la guerra que los grandes medios de comunicación rara vez reconocen y habla con personas que nunca encontrarán.

"Tampoco tenemos espías corporativos que intentan dictar lo que hacemos", afirma el sitio web. "Todo esto es independiente, financiado por los miembros a través de suscripciones y patrocinio".

Para hacer lo que llama periodismo independiente adecuado, el Frente Popular depende de un enfoque de base para sus ingresos, que provienen de donaciones, patrocinio y publicidad limitada de empresas éticas únicamente. La organización también vende suscripciones de contenido a través de Patreon y vende algunos productos.

Una población informada es la clave para una democracia que funcione, escribe Rachel E. Stassen-Berger en un informe especial para la Fundación McKnight, con sede en Minnesota, EE.UU. Si bien el acceso a las noticias es mayor que nunca en la historia de la humanidad, ese acceso no necesariamente ha mantenido a los ciudadanos tan bien informados como merecen y exigen.

El informe describe el panorama de los medios independientes en el cambiante panorama actual e identifica los principales desafíos para los medios independientes:

Durante la última década, las empresas de medios heredadas que tradicionalmente han sido la fuente de noticias independientes e imparciales han estado en declive. El personal de las cadenas de televisión y de las revistas de noticias se ha reducido a la mitad desde finales de los años 1980, y hay 200.000 personas menos involucradas en la difusión de noticias tradicionales que hace 15 años, según la Oficina de Estadísticas Laborales.

Una forma en que hemos visto el surgimiento del periodismo independiente a través de todos estos cambios es en la gran cantidad de organizaciones de noticias sin fines de lucro que se han creado. En 2009, periodistas de 27 organizaciones de noticias no partidistas y sin fines de lucro se reunieron en el Pocantico Center de Nueva York para planificar el futuro del periodismo de investigación.

El resultado de esa reunión fue el establecimiento del Institute for Nonprofit News , una organización con la misión de fortalecer y apoyar a más de 250 organizaciones de noticias independientes en un nuevo tipo de red de medios: sin fines de lucro, no partidista y dedicada al servicio público. La visión de INN es construir una red de noticias sin fines de lucro que garantice que todas las personas en cada comunidad tengan acceso a noticias confiables.

INN cree que el periodismo sin fines de lucro sirve a las personas y las comunidades, y tiene un papel único porque se crean como fideicomisos públicos con la misión de satisfacer las necesidades de información de las comunidades en lugar de generar ingresos. Esto genera confianza pública, equidad e inclusión.

Encontrar y respaldar “noticias reales” es como votar, dice Sue Cross, directora ejecutiva y directora ejecutiva de INN.

“Como consumidores, tenemos la defensa definitiva: noticias creíbles. Podemos encontrar noticias reales, seguirlas y apoyarlas”, escribe . “Estamos entrando en una época dorada del periodismo de base y de servicio público. Más de 300 sitios de noticias no partidistas y sin fines de lucro cubren Estados Unidos, sin estar en deuda con nadie más que con las personas para quienes informan, responsables del servicio público más que de las ganancias.

“Esta es una noticia para el pueblo, con el pueblo. Encontrar y apoyar noticias reales es como votar: es una de las mejores maneras en que cada uno de nosotros puede apoyar nuestros propios derechos individuales y unir a nuestro país y a nuestras comunidades. Cuando hay noticias, las investigaciones han encontrado que la política está menos polarizada, las finanzas gubernamentales se mantienen libres de deudas, más personas se postulan para cargos públicos y más de nosotros votamos. Se defiende nuestro derecho a la libertad de expresión y nuestros gobiernos deben rendir cuentas”.

Algunas de las organizaciones periodísticas independientes sin fines de lucro más grandes y exitosas incluyen ProPublica, The Texas Tribune, CalNews, Marshall Project y MinnPost.

En junio de 2020 se llevó a cabo un evento en línea, Los que dicen la verdad en crisis: protegiendo el periodismo independiente . Los oradores incluyeron a Carroll Bogert, presidente del Proyecto Marshall; Nishant Lalwani, director general de Luminate; y Pavla Holcová, editora para Europa Central del Proyecto de Informes sobre Crimen Organizado y Corrupción. John Nery, columnista y ex editor del Philippine Daily Inquirer, fue el moderador. Este panel, junto con periodistas asistentes de todo el mundo, profundizó en la preocupante dinámica actual de los medios de comunicación. Los panelistas discutieron la importancia de la libertad de prensa, el papel fundamental que desempeñan los periodistas de investigación para descubrir la corrupción y promover sociedades abiertas, y cómo promover una prensa independiente cuando la libertad de expresión está amenazada.

"La información vigorosa y una prensa libre y abierta desempeñan un papel vital en la preservación del estado de derecho al hacer que los poderosos rindan cuentas y proteger el derecho del público a saber", dice el Proyecto de Justicia Mundial, que patrocinó el evento. “Esto nunca ha sido más cierto que hoy, con el autoritarismo en aumento en todo el mundo, crecientes casos de acoso y captura de los medios de comunicación y una pandemia global que desencadena, o simplemente encubre, crecientes restricciones y medidas represivas contra la prensa”.

El trabajo del periodismo independiente adquiere aún más importancia a medida que los periódicos tradicionales fracasan y las comunidades continúan perdiendo acceso a noticias imparciales. Un informe de la Universidad de Carolina del Norte publicado en 2018 encontró que casi 1.800 periódicos habían cerrado desde 2004.

"Podemos en cierto modo tomar el relevo cuando los medios nacionales no están haciendo el trabajo que dijeron que querían hacer", dijo la periodista independiente Lindsey Gilpin al Instituto Poynter . "Tener... más periodistas independientes que amen su región y que estén realmente apegados a un lugar puede ser un beneficio para la industria".

Gilpin escribe un popular boletín semanal, Southerly , que cubre la justicia ambiental en el sur de los Estados Unidos.

El periodismo independiente también es bueno para los trabajadores independientes, ya que les brinda una manera de informar en profundidad sobre temas importantes que les interesan, sin que dichos informes dependan de que un editor de un medio tradicional acepte su propuesta.

En la primera parte de la década, Open Society Foundations analizó cuántos periodistas del mundo corren riesgos al realizar su trabajo: acosados, vilipendiados, atacados, encarcelados o incluso asesinados por descubrir e informar noticias que son absolutamente críticas para la democracia. .

El resultado fue el Mapping Digital Media , uno de los estudios más grandes jamás realizados en su tipo, que examina 15 de los 20 países más poblados del mundo para revelar temas comunes:

“Es sorprendente cómo, en 56 países de todo tipo y tamaño, estos problemas surgen una y otra vez: interferencia política, control o incluso propiedad de los medios de comunicación, falta de acceso asequible a Internet, disminución de recursos y empeoramiento de las condiciones laborales de los periodistas. ”, afirma el informe.

Pero el informe también reveló una ventaja: si la digitalización se maneja en aras del interés público, puede ayudar a promover los valores de la sociedad abierta. A pesar de los vastos y continuos desafíos que enfrentan los medios independientes en todo el mundo, hay señales en muchos países de que se están logrando avances, con políticas de medios inclusivos en desarrollo o en perspectiva.

El periodismo independiente y las publicaciones digitales también han dado lugar a una nueva generación de reporteros: los creadores de contenidos. Los medios independientes y sin fines de lucro no están obligados a contar únicamente noticias, ni a publicarlas en el contenido de texto tradicional. La narración de historias en vídeo, audio y multimedia continúa desafiando la entrega tradicional de palabra en papel (o, cada vez más, palabra en pantalla).

Un creador de contenidos es alguien que se encarga del aporte de información a cualquier medio y muy especialmente a los medios digitales. Por lo general, se dirigen a un usuario/audiencia final específico en contextos específicos. Un creador de contenido puede contribuir con cualquiera de los siguientes: blog, noticias, imágenes, videos, audio, correo electrónico, actualizaciones sociales y otro contenido relacionado.

Sergey Faldin afirma que la creación de contenidos es el trabajo del futuro y que sustituirá al rol de “emprendedor”.

“Lo que consideramos profesión o carrera está cambiando rápidamente”, escribe. Vivimos hoy en la “economía de la pasión” en la que se intercambian bienes virtuales y la educación se ha vuelto más accesible que nunca. Como jefe de contenidos de una startup, Faldin dice que su trabajo no habría existido hace veinte años.

"La economía de la pasión creó un sector de empleos completamente nuevo, permitiendo a las personas monetizar sus pensamientos, habilidades e ideas".

Los creadores de contenido son, ante todo, comunicadores y su principal KPI es el compromiso.

Muchos periodistas de alto perfil han abandonado los medios tradicionales para convertirse en solitario en creadores de contenido, lanzando boletines y otras publicaciones. Estos empresarios se han enfrentado a la realidad de lo que se necesita para actuar solos y generar ingresos como periodista independiente.

Una de esas personas es Casey Newton, ex editor que cubre Silicon Valley en The Verge. Newton creó su propio boletín, Platformer , que cuenta con 30.000 suscriptores gratuitos y alrededor de 1.000 suscriptores pagos. Su objetivo es convertir el 10% de los suscriptores gratuitos en pagos.

El analista de medios danés Thomas Baekdal está familiarizado con algunos de los peligros de actuar en solitario, incluso con grandes cifras, informa Media Voices Podcast . Inició su sitio Baekdal.com en 2004 y durante seis años lo monetizó a través de publicidad. En 2010, tenía un millón de visitantes por mes, pero incluso con esa enorme base de suscriptores, solo ganaba alrededor de £200 por mes.

Entonces Baekdal cambió su modelo a un híbrido de ingresos por lectores, con una combinación de artículos gratuitos, un boletín informativo e informes pagos detallados a los que se requiere una membresía de Baekdal Plus para acceder.

Muchos de estos antiguos periodistas pudieron migrar suscriptores de sus publicaciones anteriores; Newton, por ejemplo, trajo 20.000 suscriptores a Platformer desde su lista de correo electrónico del boletín en The Verge. Pero incluso para los periodistas con una gran audiencia, la monetización no llega rápidamente. Baekdal tardó tres años en alcanzar un flujo de caja positivo y dice que la única razón por la que pudo mantenerlo hasta ese punto fue porque había ahorrado mucho dinero.

Cada película es su propio proyecto independiente que requiere su propia ubicación, conjunto de habilidades, miembros del elenco y del equipo, etc. El periodista Shane Snow dice que el modelo es el mismo para la creación de contenido.

“En el negocio del cine, cada proyecto presenta un desafío único. Enfrentar ese desafío significa formar un equipo que combine compañeros de trabajo probados con nuevos talentos. Menciono esto porque creo que el futuro de la producción de contenidos se parecerá cada vez más a este modelo”.

El modelo de Hollywood brinda a los creadores de contenido la mayor oportunidad de contar historias que resuenan en sus audiencias.

“Los mejores creadores no hacen lo mismo una y otra vez. Aprovechan continuamente diferentes tipos de talentos para poder ampliar los límites de su campo”, dice Snow. "En otras palabras, no tienen miedo de pensar como Hollywood".

Core dna describió las que cree que serán las 10 principales tendencias de marketing de contenidos a las que los creadores deberían prestar atención el próximo año:

A medida que avanzamos hacia un nuevo año, queda claro que el periodismo independiente y la creación de contenido no son simplemente nuevas tendencias, sino evoluciones completas de la industria que llegaron para quedarse.