Jason Black es editor de desarrollo de Plot to Punctuation ; que ayuda a autores de todo el mundo a mejorar su escritura, las estructuras de las historias y el desarrollo de los personajes. Anteriormente, Jason ha sido columnista mensual de Author Magazine , donde escribió una columna de cuatro años sobre el desarrollo de personajes, así como para la revista literaria Line Zero . En estos días, sus esfuerzos se destinan a su propio blog de redacción de artículos de manualidades en profundidad.
¿QUÉ TE LLEVÓ A COMENZAR A TRABAJAR EN PUBLICACIONES DIGITAL/MEDIA?
Comencé como editor de desarrollo porque la gente me decía que era bueno en eso y que necesitaba dinero en efectivo. Me gustaría poder decir que hubo una motivación filosófica profunda al comienzo, pero la elección inicial fue completamente pragmática.
Después de escribir mi primera novela, mi pregunta inmediata fue si era buena. Amigos y familiares dirían: "Oh, sí, eso fue genial", pero no podía confiar en que estuvieran siendo verdaderamente honestos y no simplemente amables. Entonces comencé a intercambiar críticas con otros escritores en línea, pensando que otros escritores podrían decirme lo que tenía que hacer. Quería desesperadamente comentarios que me indicaran cómo escribirlo mejor, estructurarlo mejor, revelar mejor las emociones de los personajes, etc. Trabajé duro para brindarles a otras personas el mismo tipo de comentarios concretos, cuidadosos y prácticos que quería. En mi opinión, la retroalimentación es inútil si no le dice específicamente qué puede hacer para abordar un problema.
Entonces sucedió algo gracioso. Una y otra vez, los escritores a los que envié mi trabajo respondieron con los mismos comentarios genéricos de aprobación que me habían brindado mis amigos y familiares. Eso fue una validación, sin duda, pero no me enseñó nada sobre el oficio. Además, una y otra vez la gente volvió a mí para agradecerme por la orientación específica que les había brindado. Más de una vez, la gente me dijo: "¡Esos comentarios fueron tan útiles que podrías cobrar dinero por ellos!".
Entonces, cuando llegó la recesión en 2009 y me encontré inesperadamente desempleado, decidí hacer exactamente eso y comencé mi negocio independiente de edición de desarrollo. Se siente bien saber que tengo una habilidad que la gente valora y eso parece ser un rasgo poco común.
¿CÓMO ES UN DÍA TÍPICO PARA USTED?
Por mucho que desearía que esto fuera un asunto de 9 a 5 para mí, las realidades de la atención médica en Estados Unidos dictan que también mantenga un trabajo diario. Pero, dado que trabajo como escritor técnico en la industria del software, al menos mis días los dedico al trabajo que perfecciona mis propias habilidades de escritura y edición. De 5 a 8, más o menos, es cena y tiempo en familia. Las últimas horas de la tarde, de 8 a 11, son mi tiempo de edición. Es un estilo de vida ocupado, pero disfruto el trabajo.
¿CÓMO ES TU CONFIGURACIÓN DE TRABAJO?
Nada particularmente especial. Mis herramientas principales son Microsoft Word y Excel, que se ejecutan en una computadora portátil normal con Windows. Word es una elección obvia, ya que es el estándar de facto en la industria editorial para manuscritos, y también tiene funciones de edición y comentarios muy sólidas que son esenciales al marcar el manuscrito de un cliente. Excel es fabuloso para realizar un seguimiento de los proyectos, el cronograma y el tiempo dedicado a cada proyecto de mis clientes.
El único equipo sin el que no puedo vivir es el monitor externo conectado a mi computadora portátil. Entre marcar y comentar los manuscritos de los clientes y tomar notas en los informes que genero para mis clientes, simplemente no puedo arreglármelas sin mucho espacio en pantalla, y las computadoras portátiles hoy en día simplemente no tienen pantallas que sean suficientemente grande. Utilizo un monitor grande con resolución de 1920×1200 que me permite tener dos documentos de Word completos, uno al lado del otro, con un zoom del 100%. Poder ver y trabajar con ambos documentos simultáneamente marca una gran diferencia en mi productividad.
¿QUÉ HACES O VAS PARA INSPIRARTE?
Mantente receptivo. Mantén mis filtros abiertos.
Quizás esto suene new age, pero es realmente cierto. Cuando se trata de mi propia escritura, la inspiración siempre proviene del mundo que me rodea. Una vez se me ocurrió una idea para una novela a partir de un chiste que alguien hizo en Twitter sobre un spammer. La inspiración puede venir de cualquier parte; el trabajo del escritor es ser receptivo a ello, incluso cuando proviene de una fuente inesperada.
Para los proyectos de mis clientes, la inspiración viene en forma del placer que siento al enseñar. No creo que alguien pueda ser un buen editor de desarrollo si no le gusta enseñar, porque el 90% del trabajo no consiste en identificar lo que el cliente necesita hacer con su historia, sino en enseñarle las habilidades para hacerlo. . Entonces, cuando veo a un cliente escribiendo un ejemplo particularmente interesante de algún problema de escritura, disfruto bastante deconstruyendo el ejemplo para mostrarle al cliente cuál es el problema y cómo abordarlo, dentro del contexto de su propio trabajo.
Además, cada manuscrito me enseña algo nuevo sobre la escritura. Cada uno. Sin fallar. ¿Recuerdas cuando dije que ningún comentario vale nada si no te ayuda a resolver un problema? Esa filosofía significa que cuando me topo con una palabra, una frase, un párrafo o un desarrollo de la trama que no me parece correcto, no puedo decir simplemente "esta parte no estuvo bien". Eso no ayudaría al cliente. En cambio, tengo que pensar con mucho cuidado por qué me siento mal. Identifique el problema subyacente. Descubra su patrón y cómo se puede solucionar.
Después de ocho años y medio de hacer esto, la mayoría de las veces sé cuál es el problema de inmediato. Sin embargo, cada manuscrito logra sorprenderme al menos una vez con algo nuevo. Algo que no he visto. Algo para lo que no tengo una respuesta preparada en mi bolsillo. Entonces me emociono, porque sé que significa que yo también estoy a punto de aprender algo nuevo sobre la escritura.
¿CUÁL ES TU ESCRITO O CITA FAVORITO?
Últimamente, es esta cita de Martin Luther King, Jr.:
“Todo lo que vemos es una sombra proyectada por lo que no vemos”.
Me encanta porque es una expresión muy elocuente de la idea central detrás de “mostrar, no contar”, que es en sí misma la técnica central de la escritura narrativa. King sabía que las cosas más importantes de nuestro mundo son las que no vemos: las esperanzas, los sueños, los miedos, los amores, los prejuicios, las motivaciones, las creencias, los sentimientos y los valores de otras personas. Porque son esas cosas, encerradas fuera de la vista dentro de las cabezas de otras personas, las que dan forma a nuestra experiencia como seres humanos.
Y, sin embargo, aunque invisibles, esas cosas se revelan a través de las sombras que proyectan en el mundo. Las palabras de las personas, sus acciones, sus inacciones e incluso su lenguaje corporal revelan –si decidimos verlo– todo lo que les importa.
A la hora de transmitir sus historias, los escritores tienen dos opciones. Pueden contarle al lector directamente sobre los sentimientos invisibles de cada personaje. O pueden mostrarle al lector las sombras y dejar que el lector comprenda intuitivamente las cosas más importantes de la historia.
¿CUÁL ES EL PROBLEMA APASIONANTE QUE ESTÁS ABORDANDO EN ESTE MOMENTO?
Siempre es lo mismo: hacer el mejor trabajo posible para mi cliente actual lo es. Cada manuscrito es un desafío único y, si bien ciertamente muestran patrones, cada uno tiene su propia combinación de fortalezas y debilidades. El desafío siempre es leer más allá de lo que hay en la página para ver cuáles son los objetivos del cliente al escribir la novela: ¿por qué esa historia? ¿Por qué esos personajes? ¿A qué se debe ese conflicto u obstáculo en particular? Si puedo resolver esas cosas, entonces puedo ver lo que el escritor está tratando de decir con la novela y puedo aconsejarle sobre la visión general de su historia y lo que podría modificar para adaptarse mejor a su visión.
¿HAY ALGÚN PRODUCTO, SOLUCIÓN O HERRAMIENTA QUE TE HAGA PENSAR QUE ES UN BUEN DISEÑO PARA TUS ESFUERZOS DE PUBLICACIÓN DIGITAL?
Contenido de nuestros socios
Como editor, estoy satisfecho con las herramientas a mi disposición.
Pero como aspirante a autor independiente, no lo soy. He observado cómo el panorama editorial se ha transformado durante la última década, desde un mundo donde la publicación tradicional lo era todo, a uno donde la publicación tradicional ahora compite cara a cara con la autoedición, pero donde las realidades estructurales existentes en torno a la promoción, distribución y y las ventas todavía favorecen en gran medida a las publicaciones tradicionales.
He observado cómo los autores han intentado (algunos con éxito, otros no) construir modelos de negocio en torno a Kickstarter, GoFundMe y, últimamente, Patreon. Cada uno de ellos tiene su atractivo, pero todos se quedan cortos para los novelistas, cuyo modelo de creación de contenidos (mucho esfuerzo, lanzamientos poco frecuentes) no se adapta bien al diseño de esas plataformas.
Lo que los autores independientes necesitan es algo como Patreon, pero orientado a las demandas únicas de la escritura de novelas. Algo que reúna a autores y audiencias de forma simbiótica en torno al acto de crear novelas. ¿Por qué, por ejemplo, un autor no debería poder escribir resúmenes de las ideas de historias en su lista por escribir (todos tenemos una) y dejar que la audiencia vote con su dinero lo que escribirán a continuación?
Esa es la solución de publicación digital que estoy esperando.
¿ALGÚN CONSEJO PARA LOS PROFESIONALES DE LOS MEDIOS Y LAS PUBLICACIONES DIGITALES Ambiciosos que recién comienzan?
Sea humilde y escuche más de lo que habla.
Para los escritores, especialmente, sé lo tentador que es, después de publicar una novela, enviarla lo más rápido posible a través del proceso de impresión bajo demanda de CreateSpace. ¡Presto! ¡Eres un autor!
Pero no lo hagas. Tome su tiempo. Haz tu tarea. Descubra lo que implica colocar un producto profesional y de calidad del que pueda estar orgulloso y que pueda mantenerse en una estantería junto a cualquier producto de las seis grandes editoriales. Conozca los diferentes tipos de edición, desde la edición de desarrollo hacia abajo. Aprenda sobre el diseño de portadas de libros. Aprende sobre tipografía y composición tipográfica. Aprenda sobre el diseño de libros. Y encuentra autónomos que puedan ayudarte con todo eso. Estamos ahí fuera, esperando quitarte esas cargas de encima para que puedas dedicar tu tiempo a escribir más libros.
