Que diriez-vous aux funérailles de Twitter ?
C'est la question que mes collaborateurs et moi avons posée à plus de 1 000 personnes sur les réseaux sociaux dans le cadre d'un projet de recherche plus large sur la migration de Twitter . Les réponses allaient du profane au poétique, mais un thème commun était que, malgré ses défauts importants, Twitter, à son meilleur, était vraiment génial… jusqu'à ce qu'il ne l'est plus.
"Le monde est meilleur depuis qu'il a existé, et meilleur maintenant qu'il a disparu."
« Il faut si peu pour détruire autant. »
"Il me manquera pour ce qu'il pourrait être dans ses meilleurs moments, mais je serai heureux que nous puissions enfin passer à des espaces plus sains."
Pour beaucoup, il était temps de partir dans l’espoir de trouver des pâturages plus verts.
Depuis qu'Elon Musk a acheté Twitter, désormais sous la marque X, en octobre 2022, des rapports font état de migrations massives depuis la plateforme, et beaucoup d'encre a coulé – y compris de la part de moi , chercheur qui étudie les communautés en ligne – en spéculant sur l'endroit où ces utilisateurs pourraient atterrir. .
Le réseau social décentralisé Mastodon a attiré beaucoup d'attention dès le début , gagnant un afflux important d'utilisateurs dans les mois qui ont suivi l'acquisition de Twitter par Musk. En juillet 2023, la plateforme de microblogging de Meta, Threads, a gagné 30 millions d'utilisateurs dès son premier jour . D'autres alternatives à Twitter sont apparues en 2023, dont certaines ont suivi des bases d'utilisateurs relativement petites, tandis que d'autres ont déjà fermé leurs portes . Mais ces jours-ci, tout le buzz semble tourner autour de Bluesky .
À la recherche du familier
Bluesky a été créé en 2019 en tant que projet de recherche au sein de Twitter dirigé par Jack Dorsey, alors PDG. Elle a finalement rompu ses liens avec Twitter et est devenue une société indépendante suite à l'acquisition de Musk. L'objectif de Bluesky était de créer une norme décentralisée pour les médias sociaux que Twitter pourrait éventuellement adopter. De cette manière, Bluesky est comparable à Mastodon dans la mesure où ils permettent tous deux la création de différents serveurs qui interagissent, et les utilisateurs peuvent déplacer leurs données et leur réseau entre les serveurs.
Mais qu’est-ce que tout cela signifie pour votre expérience sur Bluesky ? Si vous êtes confus – ou si vous ne vous souciez tout simplement pas – des médias sociaux centralisés et décentralisés, Bluesky ne semblera pas très différent. Cela ressemble beaucoup à Twitter. Presque tout Bluesky fonctionne actuellement à partir d'un seul serveur, bsky.social, ce qui signifie que vous n'avez pas à choisir un serveur lors de votre inscription et que votre expérience y est contenue. Bien que Bluesky offre aux utilisateurs la possibilité d'héberger leur propre serveur et donc de stocker et de contrôler leurs propres données, la plupart des utilisateurs connaîtront ce à quoi ils sont habitués sur les réseaux sociaux traditionnels et centralisés.
Mes recherches précédentes sur la migration de plateforme ont révélé que quitter une plateforme nécessite à la fois une raison impérieuse et une alternative viable immédiate. L'acquisition de Twitter par Musk était une raison impérieuse pour de nombreux utilisateurs, et un certain nombre de changements politiques, de conception et de culture ont eu lieu depuis, qui ont contraint encore plus d'utilisateurs à quitter le navire.
Quant à une alternative immédiate en novembre 2022, Mastodon avait une longueur d'avance significative car Bluesky n'avait pas été lancé, et lorsqu'il l'a fait en février 2023, il est resté sur invitation uniquement pendant environ un an. Threads n'a été lancé qu'en juillet 2023. Bien que Mastodon dispose d'une base d'utilisateurs très dédiée, en particulier parmi les personnes qui partagent un engagement en faveur de la décentralisation et de l'autonomie des utilisateurs, un certain nombre de facteurs ont limité une adoption généralisée.
Mes collègues et moi avons découvert que même parmi ceux qui utilisent Mastodon, savoir comment trouver et rejoindre un serveur spécifique était le plus grand défi , et cela a été un obstacle suffisant pour éloigner complètement de nombreuses personnes du réseau social. Les recherches sur la migration de « Academic Twitter », une vaste communauté d'universitaires connectés sur Twitter, ont également révélé que la structure décentralisée de Mastodon créait des défis en matière de création de communauté et d'engagement durable des utilisateurs.
Le moment de Bluesky
Pendant ce temps, les élections américaines de novembre semblent avoir été le point de bascule en tant que raison impérieuse de partir pour de nombreux utilisateurs de X, ainsi que les modifications des conditions de service concernant la formation en IA. Et il semble qu’il existe actuellement d’autres « alternatives immédiatement viables ».
Bluesky en particulier a connu une croissance énorme en novembre , dépassant les 20 millions d'utilisateurs, et au moment d'écrire ces lignes, il gagne encore plusieurs utilisateurs par seconde .
Bien que l'attention des médias et du public se soit concentrée sur Bluesky, Threads, qui compte près de 300 millions d'utilisateurs, a enregistré en novembre encore plus de nouvelles inscriptions que l'ensemble de la base d'utilisateurs de Bluesky . Néanmoins, même Meta semble se concentrer sur la montée en puissance de Bluesky. Il s'est efforcé d'incorporer des fonctionnalités dans les discussions qui sont des arguments de vente de Bluesky, telles que des flux personnalisables.
Peut-être que la croissance de Bluesky est particulièrement impressionnante – et donc menaçante pour Meta – parce qu'elle s'est produite essentiellement par le bouche à oreille. En revanche, Threads dispose d’une plateforme publicitaire absolument énorme : Instagram. Non seulement les utilisateurs de Threads peuvent simplement utiliser leurs comptes Instagram existants, mais Meta a également commencé à diffuser des publications Threads sur Instagram.
Ainsi, lorsque l'on considère ces trois alternatives majeures à Twitter – Mastodon, Bluesky et Threads – le moment de Bluesky a vraiment beaucoup de sens pour moi. Il semble moins corporatif que Meta's Threads et représente donc une alternative aux plates-formes Big Tech contrôlées par des milliardaires. Il séduit également les personnes qui croient en la vision des médias sociaux décentralisés ou qui souhaitent pouvoir contrôler leurs données.
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Mais en même temps, l’expérience utilisateur est presque identique à celle des médias sociaux traditionnels et familiers, et répond à certains des défis identifiés avec Mastodon, tels que la courbe d’apprentissage pour choisir un serveur. Une augmentation de la création et de l’utilisation de packs de démarrage sur Bluesky – des listes organisées de personnes à suivre – a également accéléré la création de communautés et de réseaux sociaux. Et le buzz soudain autour de la plateforme a immédiatement créé un élan permettant à des communautés entières d'anciennes Twitter, telles que Academic Twitter , de se reconstituer partiellement.
Aucun site pour les gouverner tous
Malgré mon optimisme quant à la croissance continue de Bluesky, je ne pense pas qu'il y aura un jour un « nouveau Twitter ». La fragmentation des médias sociaux est là pour rester, et de nombreuses personnes sont très satisfaites de Threads ou Mastodon ou d'alternatives encore plus petites capitalisant sur le dernier exode X. Et X lui-même compte plus de 600 millions d'utilisateurs mensuels actifs .
Ces plateformes offrent toutes quelque chose de différent, avec des communautés et des priorités différentes, et aucune ne sera la meilleure option pour tout le monde. De plus, à mesure que Bluesky continue de croître, il sera inévitablement confronté aux mêmes problèmes que Twitter, même lorsque la plate-forme était perçue comme étant à son meilleur.
Mais pour ceux qui espéraient « passer à des espaces plus sains » après avoir assisté aux funérailles de Twitter, plusieurs portes s’ouvrent pour eux.
Casey Fiesler, professeur agrégé de sciences de l'information, Université du Colorado à Boulder .
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l' article original .
