Jason Black est un éditeur de développement de la région de Seattle de Plot to Punctuation ; qui aide les auteurs du monde entier à améliorer leur art de l'écriture, les structures de l'histoire et le développement des personnages. Auparavant, Jason a été chroniqueur mensuel pour Author Magazine , où il a écrit une chronique de quatre ans sur le développement des personnages, ainsi que pour la revue littéraire Line Zero . Ces jours-ci, ses efforts vont vers son propre blog d'articles d'artisanat écrits en profondeur.
QU’EST-CE QUI VOUS A AMENÉ À COMMENCER À TRAVAILLER DANS L’ÉDITION NUMÉRIQUE/MÉDIATIQUE ?
J'ai fait mes débuts en tant qu'éditeur de développement parce que les gens m'ont dit que j'étais bon dans ce domaine et que j'avais besoin d'argent. J'aimerais pouvoir dire qu'il y avait une motivation profonde et philosophique au départ, mais le choix initial était entièrement pragmatique.
Après avoir écrit mon premier roman, ma question immédiate était de savoir si c'était bon. Les amis et la famille disaient : « Oh, oui, c'était super », mais je ne pouvais pas croire qu'ils étaient vraiment honnêtes et pas simplement gentils. J'ai donc commencé à échanger des critiques avec d'autres écrivains en ligne, pensant que d'autres écrivains pourraient me dire ce que je devais faire. Je voulais désespérément des commentaires qui m'indiqueraient comment je pourrais mieux l'écrire, mieux le structurer, mieux révéler les émotions des personnages, etc. J'ai travaillé dur pour donner aux autres le même genre de commentaires pointus, prudents et exploitables que je voulais. Dans mon esprit, les commentaires sont inutiles s'ils ne vous disent pas précisément ce que vous pouvez faire pour résoudre un problème.
Puis une chose amusante s'est produite. Maintes et maintes fois, les écrivains à qui j'ai envoyé mon travail ont répondu avec les mêmes commentaires génériques que mes amis et ma famille m'avaient donnés. Cela validait, bien sûr, mais ne m'apprenait rien sur le métier. De plus, les gens sont revenus me voir à maintes reprises pour me remercier des conseils précis que je leur avais donnés. Plus d'une fois, les gens m'ont dit : "Ces commentaires ont été si utiles que vous pourriez facturer de l'argent !"
Ainsi, lorsque la récession est arrivée en 2009 et que je me suis retrouvé au chômage de manière inattendue, j'ai décidé de faire exactement cela et j'ai lancé mon entreprise de révision de développement indépendante. Cela fait du bien de savoir que j'ai une compétence que les gens apprécient et cela semble être quelque chose d'un trait rare.
À QUOI RESSEMBLE UNE JOURNÉE TYPIQUE POUR VOUS ?
Bien que je souhaite que ce soit une affaire de 9 à 5 pour moi, les réalités des soins de santé en Amérique dictent que je maintiens également un emploi de jour. Mais, puisque je travaille comme rédacteur technique dans l'industrie du logiciel, au moins mes journées sont consacrées à un travail qui perfectionne mes propres compétences en rédaction et en édition. De 5 à 8, plus ou moins, c'est le dîner et le temps en famille. Les heures de fin de soirée de 8h à 11h sont mon temps de montage. C'est un style de vie occupé, mais j'aime le travail.
À QUOI RESSEMBLE VOTRE CONFIGURATION DE TRAVAIL ?
Rien de particulièrement spécial. Mes principaux outils sont Microsoft Word et Excel, exécutés sur un ordinateur portable Windows ordinaire. Word est un choix évident, étant la norme de facto dans l'industrie de l'édition pour les manuscrits, et possède également des fonctionnalités d'édition et de commentaire très robustes qui sont essentielles lors du balisage du manuscrit d'un client. Excel est fabuleux pour suivre les projets de mes clients, le calendrier et le temps passé sur chaque projet.
Le seul équipement dont je ne peux pas me passer est le moniteur externe connecté à mon ordinateur portable. Entre le marquage et les commentaires dans les manuscrits des clients et la prise de notes dans les rapports que je génère pour mes clients, je ne peux tout simplement pas me passer de beaucoup d'espace d'écran, et les ordinateurs portables de nos jours n'ont tout simplement pas d'écrans qui sont assez gros. J'utilise un grand écran de résolution 1920 × 1200 qui me permet d'avoir deux documents Word complets, côte à côte, à 100% de zoom. Pouvoir voir et travailler avec les deux documents simultanément fait toute la différence dans ma productivité.
QUE FAITES-VOUS OU ALLEZ-VOUS POUR VOUS INSPIRER ?
Restez réceptif. Gardez mes filtres ouverts.
Peut-être que cela semble new-age, mais c'est vraiment vrai. Quand il s'agit de ma propre écriture, l'inspiration vient toujours du monde qui m'entoure. Une fois, j'ai eu une idée de roman à partir d'une blague que quelqu'un sur Twitter a faite à propos d'un spammeur. L'inspiration peut venir de n'importe où ; le travail de l'écrivain est d'y être réceptif, même lorsqu'il vient d'une source inattendue.
Pour mes projets clients, l'inspiration vient du plaisir que je prends à enseigner. Je ne pense pas que quelqu'un puisse être un bon éditeur de développement s'il n'aime pas enseigner, car 90 % du travail ne consiste pas à identifier ce que le client doit faire pour son histoire, mais à lui enseigner les compétences nécessaires pour le faire. . Ainsi, lorsque je vois un client écrire un exemple particulièrement juteux d'un problème d'écriture, j'aime bien déconstruire l'exemple afin de montrer au client quel est le problème et comment le résoudre, dans le contexte de son propre travail.
De plus, chaque manuscrit m'apprend quelque chose de nouveau sur l'écriture. Chacun. À coup sûr. Vous souvenez-vous quand j'ai dit qu'aucun commentaire ne vaut rien s'il ne vous aide pas également à résoudre un problème ? Cette philosophie signifie que lorsque je tombe sur un mot, une phrase, un paragraphe ou un développement d'intrigue qui ne me semble pas correct, je ne peux pas simplement dire "cette partie n'était pas bonne". Cela n'aiderait pas le client. Au lieu de cela, je dois réfléchir très attentivement à la raison pour laquelle je me sens mal. Identifiez le problème sous-jacent. Déterminez le modèle de celui-ci et comment il peut être corrigé.
Après huit ans et demi de travail, la plupart du temps, je sais tout de suite quel est le problème. Néanmoins, chaque manuscrit parvient toujours à me surprendre au moins une fois avec quelque chose de nouveau. Quelque chose que je n'ai pas vu. Chose pour laquelle je n'ai pas de réponse toute faite dans ma poche. Ensuite, je suis excité, parce que je sais que cela signifie que je suis sur le point d'apprendre quelque chose de nouveau sur l'écriture aussi.
QUEL EST VOTRE ÉCRITURE OU CITATION PRÉFÉRÉE ?
Dernièrement, c'est cette citation de Martin Luther King, Jr. :
"Tout ce que nous voyons est l'ombre projetée par ce que nous ne voyons pas."
J'aime cela parce que c'est une expression très éloquente de l'idée centrale derrière « montrer, ne pas raconter », qui est elle-même la technique centrale de l'écriture narrative. King savait que les choses les plus importantes dans notre monde sont ce que nous ne voyons pas : les espoirs, les rêves, les peurs, les amours, les préjugés, les motivations, les croyances, les sentiments et les valeurs des autres. Car ce sont ces choses, enfermées hors de vue dans la tête des autres, qui façonnent notre expérience en tant qu’êtres humains.
Et pourtant, bien qu’invisibles, ces choses se révèlent à travers les ombres qu’elles projettent sur le monde. Les paroles des gens, leurs actions, leurs inactions et même leur langage corporel révèlent – si nous choisissons de le voir – tout ce qui compte pour eux.
Lorsqu’ils racontent leurs histoires, les écrivains ont deux options. Ils peuvent parler directement au lecteur des sentiments invisibles de chaque personnage. Ou ils peuvent montrer au lecteur les ombres et lui laisser le soin de comprendre intuitivement les choses les plus importantes de l’histoire.
QUEL EST LE PROBLÈME PASSIONNÉ QUE VOUS RÉAGISSEZ EN CE MOMENT ?
C'est toujours la même chose : faire le meilleur travail possible pour mon client actuel. Chaque manuscrit représente un défi unique et, même s’ils présentent certainement des tendances, chacun présente son propre mélange de forces et de faiblesses. Le défi est toujours de lire au-delà du contenu de la page pour voir quels sont les objectifs du client en écrivant le roman – pourquoi cette histoire ? Pourquoi ces personnages ? Pourquoi ce conflit ou cet obstacle particulier ? Si je peux comprendre ces choses, alors je peux voir ce que l'écrivain essaie de dire avec le roman et je peux le conseiller sur la vue d'ensemble de son histoire et sur ce qu'il pourrait modifier pour mieux correspondre à sa vision.
EXISTE-T-IL UN PRODUIT, UNE SOLUTION OU UN OUTIL QUI VOUS FAIT PENSER QUE C'EST UNE BON CONCEPTION POUR VOS EFFORTS D'ÉDITION NUMÉRIQUE ?
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En tant qu'éditeur, je suis satisfait des outils dont je dispose.
Mais en tant qu’auteur potentiel indépendant, je ne le suis pas. J'ai vu le paysage de l'édition se transformer au cours de la dernière décennie, passant d'un monde où l'édition traditionnelle était primordiale à un monde où l'édition traditionnelle est désormais en concurrence directe avec l'autoédition, mais où les réalités structurelles existantes autour de la promotion, de la distribution, et les ventes restent largement en faveur de l’édition traditionnelle.
J'ai vu des auteurs essayer – certains avec succès, d'autres non – de créer des modèles commerciaux autour de Kickstarter, GoFundMe et, dernièrement, Patreon. Chacun d’entre eux a son attrait, mais tous ne conviennent pas aux romanciers, dont le modèle de création de contenu (production exigeante et peu fréquente) n’est pas bien adapté à la conception de ces plateformes.
Ce dont les auteurs indépendants ont besoin, c'est de quelque chose comme Patreon, mais adapté aux exigences uniques de l'écriture de romans. Quelque chose qui rassemble les auteurs et le public de manière symbiotique autour de l’acte de créer des romans. Pourquoi, par exemple, un auteur ne pourrait-il pas rédiger des résumés pour les idées d'histoire figurant sur sa liste de choses à écrire (nous en avons tous une) et laisser le public voter avec son argent pour ce qu'il écrira ensuite ?
C'est la solution de publication numérique que j'attends.
UN CONSEIL POUR LES PROFESSIONNELS AMBITIEUX DE L'ÉDITION ET DES MÉDIAS NUMÉRIQUES DÉBUTANTS ?
Soyez humble et écoutez plus que vous ne parlez.
Pour les écrivains, en particulier, je sais à quel point il est tentant, après avoir écrit un roman, de le faire passer aussi vite que possible via le pipeline d'impression à la demande de CreateSpace. Presto! Vous êtes un auteur !
Mais non. Prenez votre temps. Fais tes devoirs. Découvrez ce qu'implique le fait de placer un produit professionnel de qualité dont vous pouvez être fier et qui peut tenir sa place sur une étagère à côté de n'importe quel produit des six grands éditeurs. Découvrez tous les différents types d’édition, depuis l’édition de développement jusqu’en bas. Apprenez-en davantage sur la conception de couvertures de livres. Apprenez-en davantage sur la typographie et la composition. Apprenez-en davantage sur la conception de livres. Et trouvez des pigistes qui peuvent vous aider avec tout cela. Nous sommes là, attendant de vous débarrasser de ces fardeaux afin que vous puissiez passer votre temps à écrire plus de livres.
