Vivian Afi Abui Dzokoto , Virginia Commonwealth University et Annabella Osei-Tutu , Université du Ghana
Si vous voulez savoir comment un pays perçoit la maladie mentale, jetez un œil à la façon dont ses médias traitent de la question. C’est l’avis de certains chercheurs qui affirment que les journaux, la télévision et la radio influencent les idées négatives sur la santé mentale.
D'autres suggèrent que c'est l'inverse : les médias ne font que refléter ce que la société croit déjà.
En gardant ces débats à l'esprit, nous avons voulu explorer le rôle que joue la presse écrite du Ghana dans la formation de l'opinion publique et la diffusion des connaissances sur les troubles de santé mentale.
Pour ce faire, nous avons étudié des articles sur la santé mentale parus dans les journaux du pays entre 2000 et 2015. Il y a eu un certain nombre d'évolutions autour de la santé mentale au Ghana au cours de cette période, notamment en termes de législation .
Notre analyse suggère que les journaux ghanéens font dans l'ensemble du bon travail lorsqu'il s'agit de couvrir la santé mentale. De nombreux articles montraient un engagement à informer les lecteurs sur la question. Les articles ont également souligné à quel point les personnes souffrant de troubles de santé mentale sont toujours stigmatisées dans la société.
Nos résultats sont encourageants étant donné le rôle crucial que jouent les médias dans l’information et l’éducation des gens.
Il y avait cependant des sujets de préoccupation. Dans certains cas, nous avons constaté que les journaux ne diffusaient pas d'informations précises sur la santé mentale. Cela doit être pris en compte. Peut-être que des experts en santé mentale pourraient être amenés dans les rédactions ghanéennes pour former les journalistes à la manière de couvrir les questions pertinentes. Ces experts pourraient également être mieux utilisés comme ressources pour la vérification des faits.
Ce que nous avons trouvé
Nous avons choisi les journaux parce qu'ils constituent une source d'information populaire pour les Ghanéens.
En travaillant avec 164 articles de six journaux ghanéens – The Chronicle, Daily Graphic, Ghanaian Times, Mirror, Spectator et Times Weekend – nous avons pu identifier plusieurs thèmes liés à la santé mentale. Il s'agissait de la sensibilisation, du plaidoyer, de l'opinion, du suicide, des dons (et du financement) et de la religion. Voici ce que nous avons trouvé.
Sensibilisation : les articles de cette catégorie visaient à fournir des informations sur les troubles de santé mentale et les options de traitement disponibles. Le problème était que certains faisaient de fausses déclarations ou identifiaient mal des problèmes de santé mentale. Il est important de souligner que seulement 1,8 % des articles de notre échantillon contenaient des informations erronées. Il s’agit néanmoins d’un problème auquel il faut s’attaquer.
Dans un article intitulé « This is Killing Me Softly », un chroniqueur de conseils a répondu à une demande d'aide pour lutter contre la timidité sévère envers les femmes. Bien que les conseils du chroniqueur mettent l'écrivain au défi d'interagir avec les femmes, ils ne tiennent pas compte des implications sur la santé mentale, à savoir l'anxiété.
Plaidoyer : les articles de cette catégorie visaient à rallier le soutien du public autour de la politique de santé mentale. Un exemple, « La population du Ghana en détresse psychologique », a appelé à la mise en œuvre de la loi ghanéenne sur la santé mentale.
Ces articles ont mis en évidence les obstacles à la mise en œuvre des politiques de santé mentale et les obstacles administratifs qui empêchent l'expansion des services de santé mentale.
Opinion : Ces articles offraient le point de vue d'un écrivain sur les problèmes de santé mentale. Un exemple était un article d’opinion sur une enquête en cours sur les hôpitaux psychiatriques. Il a montré comment les journaux peuvent être utilisés comme plate-forme pour fournir des commentaires sociaux sur des questions liées à la santé mentale et pour rappeler aux lecteurs que la maladie mentale fait partie de la vie quotidienne.
Des articles d'opinion illustrent également le rôle de la presse dans la responsabilisation des agences publiques sur des questions qui autrement seraient ignorées.
Suicide : la plupart des articles de cette catégorie étaient des rapports d'enquête identifiant les victimes et les circonstances présumées ayant conduit au suicide. D'autres articles visaient à sensibiliser au suicide.
Nous avons également constaté que les chroniqueurs jouaient un rôle important dans la vie de leurs lecteurs en tant qu'autorités en matière de suicide. Par exemple, un lecteur anonyme a écrit à un chroniqueur de conseils pour lui dire qu'il avait envie de se suicider parce qu'il n'était pas en mesure de subvenir financièrement aux besoins de ses nouveau-nés sextuplés. Le chroniqueur a proposé des ressources et des services utiles à l'écrivain.
Collectivement, ces articles illustrent la réalité du suicide au Ghana.
Dons : un sous-ensemble d'articles faisant état de dons d'individus et d'organisations à des hôpitaux psychiatriques. Il s'agissait de dons de temps, d'argent ou de services en nature.
La tendance à la philanthropie locale reflète le faible financement disponible pour soutenir le fonctionnement des hôpitaux psychiatriques, la reconnaissance publique de ce déficit de financement et la volonté du public de fournir des ressources.
Religion : D'autres articles ont exploré le christianisme comme moyen de prendre soin de sa santé mentale. L’intersection de la religion et du bien-être mental n’est pas surprenante étant donné que de nombreux Ghanéens sont religieux.
Contenu de nos partenaires
Cours
Il ne s'agissait certainement pas d'un aperçu exhaustif des sources de connaissances publiques sur la santé mentale au Ghana. Des recherches similaires pourraient se concentrer sur la couverture radio ou télévisée, par exemple.
Cela dit, il constitue un point de départ utile pour comprendre le type de messages que de nombreux Ghanéens reçoivent à propos de la santé mentale. L’analyse pourrait être utilisée pour amener les journalistes et les médias à réfléchir différemment sur la façon dont ils rendent compte de ces questions et à combler les lacunes si nécessaire.
Note de l'auteur : Les étudiants diplômés Alexis Briggs et Christina Barnett ont contribué à cet article et à la recherche sur laquelle il est basé.
Vivian Afi Abui Dzokoto , professeure associée, Virginia Commonwealth University et Annabella Osei-Tutu , maître de conférences et psychologue conseil, Université du Ghana
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l' article d'origine .
