Les enfants posent beaucoup de questions. Avant même que les enfants ne soient capables d’assembler des mots, ils désignent les choses qu’ils souhaitent apprendre.
Il est assez facile de répondre à certaines : « Quel est cet animal ? » ou "Puis-je boire votre bière?" D’autres aiment « Qu’est-ce que Dieu ? » et "Pourquoi les gens meurent-ils?" sont plus durs .
Une étude a révélé que les enfants âgés de trois à cinq ans posent en moyenne 76 questions par heure . Cette recherche rapide d'informations est importante pour l'apprentissage des enfants. Leur curiosité leur donne accès à des connaissances que d’autres peuvent partager.
En travaillant sur mon doctorat en développement humain , la science de la façon dont les enfants grandissent et apprennent, j'étudie les questions des enfants et la manière dont ils donnent un sens aux réponses qu'ils reçoivent. J'étudie également si et dans quelles circonstances les enfants peuvent être sceptiques quant à ces réponses.
Avec l’émergence d’Internet et des médias sociaux, les gens n’accèdent plus à l’information comme avant. Il est également plus difficile de savoir avec certitude si ces informations sont fiables.
C’est pour cette raison qu’il est plus important que jamais, à mon avis, d’être un bon consommateur d’informations. Et, plus important encore, l’apprentissage de la recherche d’informations doit désormais commencer dès l’enfance.
20 Questions
Pour voir ce qui rend les questions bonnes ou mauvaises, réfléchissez au fonctionnement du 20 questions . En règle générale, une personne doit penser à une personne, un lieu ou une chose, puis répondre par oui ou par non aux questions des autres joueurs afin qu'ils puissent essayer de comprendre de quoi il s'agit.
Des questions larges, comme "Est-ce un animal?"
fonctionnent mieux au début. Avec plus de réponses aux questions, les joueurs peuvent demander des suivis plus ciblés, comme "Est-ce que ça vole?" Finalement, il est logique de poser une question beaucoup plus étroite, du type « Est-ce un aigle ? »
Des études récentes menées par des scientifiques qui examinent la façon dont les gens posent des questions ou explorent des problèmes ont montré qu'au moment où les enfants atteignent l'âge de cinq ans, ils ont une certaine compréhension de ce qui fait qu'une question est bonne ou mauvaise.
Une bonne question est orientée vers le type d'information que vous recherchez. S'il y a beaucoup de choses que vous ne savez pas, il est préférable de poser d'abord une question générale qui peut éliminer plusieurs réponses possibles à la fois.
Tout comme avec 20 questions, une fois que vous en savez beaucoup plus, il est plus raisonnable de poser une question précise.
Il n'y a pas de façon unique de poser les bonnes questions. Les trouver dépend de ce que la personne qui demande veut apprendre et de ce qu'elle sait déjà.
Malgré leur capacité à réfléchir aux informations qui seront probablement produites par une question donnée, les enfants – ainsi que certains adultes – ont du mal à poser de bonnes questions.
Et, plus important encore que de savoir si quelqu'un est doué pour jouer à 20 Questions, à l'ère numérique, les gens de tous âges ne peuvent parfois pas faire la distinction entre les sources d'information fiables et non fiables lorsqu'ils cherchent des réponses à leurs questions. Cela est particulièrement problématique lorsqu'il s'agit de sujets scientifiques tels que la probabilité de tremblements de terre ou les avantages de se faire vacciner .
Il existe de nombreuses explications à ce problème. Cela peut se produire avec des sujets qui deviennent politisés, ce qui rend plus difficile la révision d'une croyance, ou avec des problèmes que les experts n'ont pas réussi à expliquer de manière à ce que le public comprenne, ou encore lorsque le public n'est pas conscient de ce qu'implique un domaine de recherche.
Choisir de bonnes sources
Certains enfants comprennent qu’un plus grand nombre de preuves à l’appui signifie qu’une conclusion est plus justifiée ou peut être considérée comme exacte.
Dans une étude récente que j’ai aidé à concevoir et à publier, par exemple, les enfants préféraient apprendre de personnes qui soutenaient pleinement ce qu’ils disaient par des preuves, plutôt qu’un soutien insuffisant, voire aucun.
Mais il existe des cas où cette préférence est remise en question. Cela est dû en partie au fait que la manière dont nous accédons tous à l’information a changé. Avec l’avènement d’Internet, il est devenu plus difficile de savoir si les affirmations sont réellement étayées empiriquement.
Jusque dans les années 1990, les gens cherchaient des réponses à des questions telles que « Comment appelle-t-on un scientifique qui étudie les insectes ? » ou "Comment fonctionne le radiateur dans une voiture?" se tourneraient vers les manuels scolaires, les manuels et les encyclopédies. Dans presque tous les cas, les professionnels avaient examiné et édité ces ressources avant qu'elles ne soient mises à la disposition du public.
Désormais, les gens se sentent plus libres de se faire leur propre opinion sur ce qu’ils lisent et, comme il existe de nombreuses sources d’information, plus que parfois contradictoires, les gens se sentent parfois autorisés à rejeter des preuves qu’ils devraient en réalité accepter.
Alexa, qu'est-ce qu'une source fiable ?
De plus, n'importe qui, y compris les enfants, peut effectuer une recherche sur Google ou poser sa question à Siri ou Alexa. En un instant, ils ont accès à des centaines, des milliers, voire des millions de réponses. Ce qu'ils n'obtiennent pas, c'est la garantie que les réponses sont exactes.
Cela rend plus compliqué la compréhension à la fois de ce qui constitue une bonne question et de ce qui rend les réponses fiables.
Des chercheurs, dont une équipe de chercheurs de l'Université de Stanford, ont découvert que les étudiants gagneraient à recevoir davantage de formation à l'école sur la façon de détecter les mensonges lorsqu'ils recherchent des informations en ligne ou suivent l'actualité .
C'est pourquoi les chercheurs du Right Question Institute , une organisation à but non lucratif de recherche en éducation qui cherche à accroître la maîtrise de l'information, commencent à aider les enseignants à expliquer à quoi peut ressembler une bonne question dans différents contextes.
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Par exemple, les enseignants peuvent encourager les élèves à travailler ensemble pour élaborer une ou deux questions qui deviendront le point central de la classe. La nature de la question diffère selon que le cours est, par exemple, un cours de sciences ou d'histoire.
Dans un cours de sciences, une bonne question à considérer pourrait être quelque chose comme : « Comment fonctionne l’évolution ? » ou "Pourquoi les séquoias deviennent-ils si grands?" Dans un cours d'histoire, ils pourraient ressembler à : « Pourquoi l'Angleterre a-t-elle quitté l'Église catholique ?
L’idée est d’exploiter les questions auxquelles les enfants réfléchissent peut-être déjà pour accroître leur engagement dans le matériel et les aider à réfléchir à ce qui constituerait une bonne réponse à ces questions. Ces questions ouvrent donc la porte à une enquête et à une discussion réfléchie.
Je crois que tous les étudiants bénéficieraient de ce type de formation.
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Hailey Gibbs , chercheuse doctorale en développement humain et méthodologie quantitative, Université du Maryland
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l' article d'origine .
