Au Royaume-Uni, davantage de personnes accèdent désormais aux informations en ligne qu'à la télévision, selon les nouvelles données d'une enquête du régulateur des médias, l'Ofcom. C'est la première fois que l'enquête annuelle de l'Ofcom sur la consommation d'informations révèle que l'utilisation des médias en ligne précède celle des informations télévisées.
La réaction immédiate de la presse à l'enquête a suggéré que la télévision était en phase terminale de déclin, les médias en ligne remplaçant les informations télévisées. L'Ofcom lui-même a dressé un format contre un autre en déclarant dans le titre de l'étude : « La télévision perd sa couronne de principale source d'information ».
Pourtant, plutôt que de refléter un « changement de génération » dans le comportement du public, la vérité est que celui-ci dure depuis des décennies.
L’essor des smartphones a alimenté une plus grande consommation d’informations directement sur les applications, y compris les réseaux sociaux. Cela fait partie d’une tendance plus large dans la façon dont les médias ont imprégné nos vies. Alors qu’autrefois les gens dormaient plus qu’ils n’utilisaient les médias, ils passent aujourd’hui plus de temps – estimé à bien plus de huit heures par jour – à consommer un large éventail de médias, nouveaux et anciens.
Mais contrairement à une consommation accrue des médias en ligne qui signale la mort des informations télévisées, la boîte dans le coin s’est révélée très résistante. En 2024, l'enquête a montré que 70 % des personnes interrogées utilisaient la télévision pour accéder aux informations, soit une baisse de seulement 5 % depuis 2019. En revanche, les deux tiers des personnes interrogées utilisaient les médias en ligne pour accéder aux informations il y a cinq ans, contre 71 % en 2024. la dernière enquête.
Les chiffres suggèrent que de nombreuses personnes n’ont pas abandonné les informations télévisées, mais se sont plutôt tournées vers Internet en plus de regarder la télévision. Le concept de « double écran » – regarder simultanément la télévision tout en tweetant des opinions sur des événements politiques ou en parcourant les réseaux sociaux – existe depuis des années.
Lors du tout premier débat électoral télévisé des dirigeants britanniques en 2010, un quart des jeunes interrogés dans une enquête ont révélé qu'ils avaient publié des commentaires liés aux élections sur Facebook et Twitter tout en regardant le débat. Cela montre que, depuis un certain temps déjà, regarder la télévision ou parcourir les plateformes de médias sociaux ne consiste pas seulement à consommer des médias, mais à participer à une conversation partagée.
L’évolution vers l’utilisation des informations en ligne est bien plus importante parmi les groupes d’âge plus jeunes que parmi les groupes plus âgés. Mais suggérer que les jeunes se détournent des médias traditionnels pour s’appuyer exclusivement sur TikTok peut être trompeur.
Souvent, ce qu’ils consomment – même sur les plateformes les plus récentes – est toujours produit et publié par les médias traditionnels.
Par exemple, on estime que la moitié du jeune public de la BBC a accédé à la couverture électorale via les réseaux sociaux. Il peut s'agir de vidéos de 30 secondes ou d'explications plus longues sur des sujets d'actualité.
Des sources fiables aux moments critiques
Les recherches de l'Ofcom montrent également l'influence de la télévision à des moments critiques. Une autre enquête menée par le régulateur a révélé que la télévision était le moyen le plus populaire de consommer des informations et des informations lors des élections générales britanniques de 2024.
Pendant la pandémie, les enquêtes constamment montré qu’une majorité de personnes se tournaient vers la télévision pour comprendre les dernières directives. Dans les premières semaines de la crise sanitaire, les chaînes BBC News at Six et Ten attiraient 20 millions de téléspectateurs par semaine. Dans le même temps, les gens remettent en question la crédibilité des sources en ligne et des médias sociaux.
Au début de la pandémie, nos recherches à l’Université de Cardiff ont examiné l’actualité alimentaire des gens. Nous avons constaté que presque tous les participants faisaient confiance et appréciaient l'impartialité des diffuseurs, y compris leur couverture en ligne et sur les réseaux sociaux. Encore une fois, cela nous indique que les gens utilisent des formats en ligne pour accéder aux mêmes sources médiatiques traditionnelles.
Une grande partie des réactions à la récente enquête de l'Ofcom ont confondu l'augmentation des informations en ligne avec le public étant plus exposé aux sites Web de théories du complot ou à la désinformation fausse et trompeuse des médias sociaux.
De nombreuses personnes ont investi leur confiance dans les services d'information en ligne des diffuseurs. Mais ce faisant, ils risquent davantage de tomber sur des informations fausses ou trompeuses lorsqu’ils parcourent les sites de médias sociaux.
L'enquête de l'Ofcom a révélé que le public classe généralement la télévision, la radio et les médias de service public au premier rang en termes de confiance, d'exactitude et d'utilité. Cela montre à quel point les médias audiovisuels restent importants, malgré l’évolution du nombre de personnes accédant aux informations en ligne et étant exposées à des sources non réglementées sur les plateformes de médias sociaux.
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Changer les habitudes
Cela ne veut pas dire que l’engagement et la confiance des gens dans l’information ne changent pas. L'enquête électorale de l'Ofcom a révélé que les personnes interrogées les plus âgées étaient plus susceptibles de se tourner vers les fournisseurs d'informations et les sources officielles pour les aider à décider où voter. En revanche, les 18-24 ans s’appuient davantage sur l’opinion de leur entourage.
Une telle disparité laisse entrevoir des perceptions générationnelles différentes de l’autorité. C’était également le cas des électeurs du Parti réformiste et du Parti vert, ce qui suggère que plus les répondants étaient idéologiquement éloignés du consensus politique dominant – que ce soit d’un point de vue de droite ou de gauche – plus ils se méfiaient des médias traditionnels.
À l'avenir, l'Ofcom a promis d'examiner la production d'information des radiodiffuseurs de service public, en particulier ce qu'ils produisent et partagent en ligne.
Cette étude semble être davantage axée sur les perceptions du public que sur la nature du journalisme produit. Mais sans interpréter la valeur éditoriale de l'information, il s'avérera difficile de porter un jugement sur la manière dont les radiodiffuseurs de service public éclairent la compréhension du monde en ligne par les gens.
À mon avis, nous avons besoin de davantage de recherches sur le contenu éditorial des médias de service public – pour évaluer le type d’informations et d’analyses qu’ils produisent pour le public sur les plateformes de médias sociaux et les sites d’information en ligne.
Stephen Cushion, professeur titulaire, Cardiff School of Journalism, Media and Culture, Cardiff University .
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l' article original .
