De nombreuses personnes – y compris le Congrès – s’inquiètent des fausses vidéos et images déformant la vérité, prétendant montrer des gens disant et faisant des choses qu’ils n’ont jamais dites ou faites.
Je fais partie d'un projet plus vaste du gouvernement américain qui travaille à développer des moyens de détecter les images et les vidéos qui ont été manipulées. Le travail de mon équipe, cependant, consiste à jouer le rôle du méchant. Nous développons des moyens de plus en plus sournois et convaincants pour générer des contrefaçons – dans l’espoir de donner un défi à d’autres chercheurs lorsqu’ils testent leurs méthodes de détection.
Depuis trois ans, nous nous amusons un peu à imaginer de nouvelles façons de tenter de changer le sens des images et des vidéos. Nous avons créé nous-mêmes certains scénarios, mais nous nous sommes également beaucoup inspirés des événements actuels et des circonstances dans lesquelles de véritables méchants tentent de déformer l'opinion publique .
Je suis fier du travail que nous avons accompli et j'espère qu'il aidera les gens à connaître la vérité dans un monde inondé par les médias. Mais nous avons découvert qu’un élément clé de la bataille entre vérité et propagande n’a rien à voir avec la technologie. Cela a à voir avec la façon dont les gens sont beaucoup plus susceptibles d’accepter quelque chose si cela confirme leurs croyances.
Trouver et repousser les limites techniques
Lorsque nous réalisons nos contrefaçons, nous commençons par collecter des images et des vidéos originales et non retouchées. Ceux-ci nous offrent non seulement la matière première pour manipuler les images, mais incluent également les données stockées dans des fichiers multimédias authentiques – un peu comme une empreinte technique qui accompagne chaque élément multimédia et décrit comment et quand il a été pris, et avec quels outils.
Ces informations nous aident à créer des contrefaçons qui ressemblent et agissent autant que possible comme du matériel réel, tant dans les preuves visuelles que dans les artefacts numériques. Il s'agit d'un défi en constante évolution, à mesure que de nouvelles caméras arrivent sur le marché et que les chercheurs développent de nouvelles techniques d'analyse médico-légale numérique.
Ce que nous créons est ensuite envoyé à d'autres partenaires de recherche dans le cadre d'un effort plus large, pour voir s'ils peuvent dire ce que nous avons fait et comment nous l'avons fait. Leur travail ne consiste pas seulement à déterminer si c'est authentique ou faux, mais aussi, si possible, à expliquer comment les faux ont été fabriqués. Ensuite, nous comparons les résultats à ce que nous avons réellement fait, et tout le monde apprend ; nous apprenons à créer de meilleurs contrefaçons et ils apprennent à les détecter.
Les mauvaises vidéos peuvent aussi être convaincantes
Alors que mon équipe et moi étions aussi exhaustifs, techniques et méthodiques que possible, je n'ai pu m'empêcher de constater la qualité épouvantable des images et vidéos manipulées qui se diffusaient en ligne et dans les médias. Nous étions fiers de notre travail d'être aussi convaincant que possible, mais ce que nous voyions – comme des images floues et un son ralenti de Nancy Pelosi – était loin de répondre à nos normes.
En tant que personne ayant une expérience dans les rouages de la technologie photographique, j'ai été vraiment choqué de voir que les gens semblaient être persuadés par des images et des vidéos que je pouvais facilement identifier comme modifiées.
Cherchant à comprendre ce qui se passait, j’ai mené des sondages très peu scientifiques auprès de ma famille et de mes amis. J'ai appris de manière anecdotique ce que les sociologues et les psychologues sociaux ont montré dans des explorations plus savantes : si l'image ou la manipulation conforte ce que quelqu'un croit déjà, il l'accepte souvent sans poser de questions .
Les fausses photos sont courantes, montrant un joueur de la NFL brûlant un drapeau américain dans un vestiaire , un étudiant de Parkland déchirant la Constitution , un requin nageant sur une autoroute et bien plus encore. Ce sont toutes des manipulations terribles, techniquement parlant. Mais ce sont des images sensationnelles et ont souvent un angle politique spécifique. Cela les a aidés à gagner énormément de terrain sur les réseaux sociaux – et à bénéficier d’une couverture médiatique qui en a résulté.
S'adapter au déluge médiatique moderne
Il peut y avoir une autre raison pour laquelle les gens croient ce qu’ils voient en ligne. J'ai demandé à mon fils adolescent pourquoi il pensait que les gens tombaient dans le piège de ces horribles contrefaçons alors que je travaillais si dur pour en détecter de meilleures, sa réponse a été simple : « On ne peut faire confiance à rien sur Internet. Bien sûr, je ne pense pas que ce soit réel, car rien ne l’est.
J'ai été surpris par sa réponse et j'ai supprimé un commentaire maternel sur le cynisme lorsque j'ai réalisé qu'il avait grandi en digérant les images à un rythme inégalé dans l'histoire de l'humanité. Le scepticisme est non seulement sain face à ce niveau d’inondation, mais il est probablement essentiel pour survivre et naviguer dans les médias modernes.
Pour ma génération et les générations précédentes, en particulier celles d’entre nous qui ont assisté au passage de la photographie argentique à la photographie numérique, la confiance dans l’image est là pour être brisée. Pour mon fils et les générations suivantes élevées dans les médias, la confiance, semble-t-il, n’a jamais été là en premier lieu.
Lorsque les gens parlent de fausses images, ils oublient souvent les concepts de base de l’éducation aux médias. La peur et la panique grandissent lorsque les gens s’imaginent regarder de fausses vidéos dans lesquelles quelqu’un dit ou fait quelque chose qui n’a jamais eu lieu. Cette peur est fondée sur le principe de longue date selon lequel voir, c'est croire. Mais il semble que ce vieil axiome ne soit plus vrai, étant donné la rapidité avec laquelle les gens croient aux fausses images. En fait, certaines recherches indiquent que les fausses nouvelles peuvent être motivées par ceux qui sont plus susceptibles d’accepter des affirmations faibles ou sensationnelles – qui, ironiquement, ont également tendance à avoir trop confiance en leurs propres connaissances.
Scepticisme quant aux prouesses technologiques
Je suis convaincu que le travail de mon groupe et celui de nos collaborateurs de recherche aideront à détecter les contrefaçons technologiquement avancées. Mais je développe également une conviction croissante, basée à la fois sur l'expérience de mon fils et sur celle des étudiants avec lesquels je travaille, que les jeunes d'aujourd'hui et les générations futures seront peut-être tout simplement meilleurs dans leur capacité à consommer et à réagir aux images et à la vidéo.
Le scepticisme sur lequel ils ont été élevés est un type d’éducation aux médias bien plus sophistiqué que ce à quoi beaucoup d’entre nous sont habitués, et pourrait même annoncer un changement culturel qui s’éloignera du recours aux images ou à la vidéo comme « preuve ». Ils n’y croient pas tant qu’ils n’ont pas la preuve que c’est réel, et non l’inverse.
En attendant, pendant que les chercheurs améliorent leur détection et que les adultes tentent de rattraper ce que les enfants savent déjà, il vaut mieux être sceptique. Avant de réagir, découvrez d’où vient une image et dans quel contexte. Lorsque vous voyez quelqu'un partager une image ou une vidéo impressionnante, sensationnelle ou qui change le monde sur les réseaux sociaux, prenez un moment avant de la partager vous-même. Effectuez une recherche d’image inversée pour identifier où cette image est apparue. Vous pourriez même tomber sur une source fiable signalant qu'il s'agit en réalité d'un faux.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l' article d'origine .
