I bambini fanno tantissime domande. Ancor prima che i bambini possano mettere insieme le parole, indicano le cose che vogliono imparare.
Ad alcuni è abbastanza facile rispondere: “Cos’è quell’animale?” o "Posso bere la tua birra?" Ad altri piace “Cos’è Dio?” e "Perché le persone muoiono?" sono più duri .
Uno studio ha rilevato che i bambini tra i tre ei cinque anni fanno una media sorprendente di 76 domande all'ora . Questa ricerca rapida di informazioni è importante per l'apprendimento dei bambini. La loro curiosità dà loro accesso alla conoscenza che gli altri possono condividere.
Nel lavorare al mio dottorato in sviluppo umano , la scienza che studia come i bambini crescono e imparano, sto studiando le domande dei bambini e il modo in cui danno un senso alle risposte che ricevono. Sto anche esaminando se e in quali circostanze i bambini possono essere scettici nei confronti di tali risposte.
Con l’avvento di Internet e dei social media, le persone non accedono più alle informazioni come prima. È anche più difficile sapere con certezza se tali informazioni sono affidabili.
Per questo motivo, a mio avviso, è più importante che mai essere un buon consumatore di informazioni. E, cosa ancora più importante, l’apprendimento della ricerca di informazioni deve iniziare fin dall’infanzia.
20 domande
Per vedere cosa rende le domande buone o cattive, considera come funziona il gioco delle 20 domande In genere, una persona deve pensare a una persona, un luogo o una cosa e poi rispondere sì o no alle domande degli altri giocatori in modo che possano provare a capire di cosa si tratta.
Domande generali, come "È un animale?" lavorare meglio all'inizio. Con la risposta a più domande, i giocatori possono porre domande più mirate, come "Vola?"
Alla fine, ha senso porre una domanda molto più ristretta, sulla falsariga di “È un’aquila?”
Recenti studi condotti da scienziati che esaminano il modo in cui le persone pongono domande o esplorano i problemi hanno dimostrato che quando i bambini compiono cinque anni, hanno una certa comprensione di ciò che rende una domanda buona o cattiva.
Una buona domanda è orientata al tipo di informazioni che stai cercando. Se c'è molto che non sai, è meglio porre prima una domanda ampia che possa eliminare molte possibili risposte contemporaneamente.
Proprio come con 20 domande, una volta che sai molto di più, è più ragionevole porre una domanda ristretta.
Non esiste un metodo valido per tutti per porre buone domande. Trovarli dipende da ciò che la persona che chiede vuole imparare e da ciò che già sa.
Nonostante la capacità di pensare a quali informazioni verranno probabilmente prodotte da una determinata domanda, i bambini – così come alcuni adulti – hanno difficoltà a porre buone domande.
E, cosa ancora più importante del fatto che qualcuno sia abile nel giocare a 20 Domande, nell’era digitale, le persone di tutte le età a volte non riescono a distinguere tra fonti di informazione affidabili e inaffidabili mentre cercano risposte alle loro domande. Ciò è particolarmente problematico con argomenti scientifici come la probabilità dei terremoti o i vantaggi di ottenere vaccini .
Ci sono molte spiegazioni per questo problema. Può accadere con argomenti che diventano politicizzati, rendendo più difficile rivedere una convinzione, o con questioni che gli esperti non sono riusciti a spiegare in modo comprensibile al pubblico, o quando non c'è consapevolezza pubblica di ciò che è coinvolto in un campo di ricerca.
Scegliere buone fonti
Alcuni bambini capiscono che prove più a sostegno significano che una conclusione è più giustificata o che ci si può fidare che sia accurata.
In un recente studio che ho contribuito a progettare e pubblicare, ad esempio, i bambini hanno preferito imparare da persone che supportavano pienamente ciò che dicevano con prove, invece di un supporto insufficiente o del tutto assente.
Ma ci sono alcuni casi in cui questa preferenza viene messa in discussione. Ciò è dovuto, in parte, al fatto che il modo in cui tutti noi accediamo alle informazioni è cambiato. Con l’avvento di Internet, è diventato più difficile dire se le affermazioni siano effettivamente supportate empiricamente.
Fino agli anni ’90, le persone che cercavano risposte a domande come “Come si chiama uno scienziato che studia gli insetti?” oppure “Come funziona il radiatore in un’auto?” si rivolgerebbe a libri di testo, manuali ed enciclopedie. In quasi tutti i casi, i professionisti avevano controllato e modificato quelle risorse prima che diventassero disponibili al pubblico.
Ora, le persone si sentono più libere di prendere una decisione su ciò che leggono e, poiché ci sono così tante fonti di informazione, più che occasionalmente contrastanti, le persone a volte si sentono autorizzate a respingere le prove che dovrebbero effettivamente accettare.
Alexa, qual è una fonte affidabile?
Inoltre, chiunque, compresi i bambini, può fare una ricerca su Google o porre la propria domanda a Siri o Alexa. In un istante hanno accesso a centinaia, migliaia o addirittura milioni di risposte. Ciò che non ottengono è la garanzia che le risposte siano accurate.
Ciò rende più complicata la comprensione sia di cosa rende una buona domanda sia di cosa rende affidabili le risposte.
Gli studiosi, tra cui un team di ricercatori dell'Università di Stanford, hanno scoperto che gli studenti trarrebbero beneficio da una maggiore formazione a scuola su come individuare le falsità quando cercano informazioni online o seguono le notizie .
Ecco perché i ricercatori del Right Question Institute , un’organizzazione no-profit di ricerca educativa che cerca di aumentare l’alfabetizzazione informativa, stanno iniziando ad aiutare gli insegnanti a spiegare come potrebbe suonare una buona domanda in diversi contesti.
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Ad esempio, gli insegnanti possono incoraggiare gli studenti a lavorare insieme per costruire una o due domande che diventino il fulcro della classe. La natura della domanda varia a seconda che il corso sia, ad esempio, scienza o storia.
In una lezione di scienze, una buona domanda da considerare potrebbe essere qualcosa del tipo: “Come funziona l’evoluzione?” o "Perché gli alberi di sequoia diventano così alti?" In una lezione di storia, potrebbero sembrare: “Perché l’Inghilterra ha abbandonato la chiesa cattolica?”
L'idea è di sfruttare le domande su cui i ragazzi potrebbero già riflettere per aumentare il loro coinvolgimento nel materiale e aiutarli a pensare a cosa costituirebbe una buona risposta a tali domande. Queste domande aprono quindi la porta a indagini e discussioni ponderate.
Credo che tutti gli studenti trarrebbero beneficio da questo tipo di formazione.
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Hailey Gibbs , ricercatore di dottorato in sviluppo umano e metodologia quantitativa, Università del Maryland
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi l' articolo originale .
