La scorsa settimana il Reuters Institute ha pubblicato il suo ultimo rapporto annuale sullo stato dell’industria dell’informazione, rivelando che la fiducia del pubblico nei mezzi di informazione continua a diminuire.
Il rapporto Digital News Report 2023 di 160 pagine del think tank con sede nel Regno Unito (scaricabile in PDF) , basato su dati estratti da sondaggi condotti su circa 93.000 persone provenienti da 46 mercati, rileva che la fiducia nelle notizie è diminuita di 2 punti percentuali lo scorso anno, con solo il 40% degli intervistati afferma di “fidarsi della maggior parte delle notizie per la maggior parte del tempo”.
Le ragioni di questa mancanza di fiducia vanno dalle crescenti critiche nei confronti dei media alla maggiore polarizzazione all’interno del discorso pubblico.
Leggendo il rapporto, tuttavia, la cosa che continuava a venirmi in mente era l’apparente mancanza di entusiasmo del pubblico per le notizie. Le statistiche mostrano non solo una mancanza di fiducia nelle notizie, ma anche una crescente apatia nei loro confronti.
Il Reuters Institute ha rilevato che solo il 48% del suo campione aggregato era molto o estremamente interessato alle notizie, in calo rispetto al 63% del 2017. Allo stesso tempo, solo il 22% degli intervistati partecipava attivamente alle notizie, mentre il 47% no. partecipare affatto.
Nella prefazione del rapporto, il direttore del Reuters Institute Rasmus Kleis Nielsen ha sottolineato un punto interessante secondo cui "le preferenze delle persone in materia di piattaforma raramente regrediscono". Nielsen ha paragonato questo fenomeno alle persone che negli anni ’80 difficilmente scambiavano i loro cellulari con telefoni fissi dopo aver acquistato la loro prima casa.
La tesi è che man mano che l’ondata della tecnologia sale, essa solleva tutte le barche. Ciò vale tanto per le piattaforme di notizie quanto per i telefoni cellulari.
Nielsen ha affermato: “Non ci sono motivi ragionevoli per aspettarsi che i nati negli anni 2000 arrivino improvvisamente a preferire i siti web vecchio stile, per non parlare della trasmissione e della stampa, semplicemente perché invecchiano”.
I suoi commenti mi hanno fatto pensare al vicedirettore capo del quotidiano svedese Aftonbladet, Martin Schori, che qualche settimana fa sosteneva che molti editori sono bloccati a produrre giornali online .
Sebbene ci siano molti passaggi che gli editori devono intraprendere per creare fiducia nel proprio pubblico, il primo passo è coinvolgerli per costruire una relazione con loro. Se il pubblico non è coinvolto dalle notizie, perché si preoccuperà se l'editore è affidabile o meno?
È interessante notare che, mentre gli intervistati hanno espresso preoccupazioni sul modo in cui gli algoritmi hanno fatto emergere le notizie nei loro feed, i motori di raccomandazione dei contenuti sono stati la scelta preferita rispetto alla cura umana. Alla fine, questi motori conoscono il loro pubblico meglio di quanto il pubblico conosca se stesso.
La crescente importanza di TikTok come fonte di notizie è stata ampiamente documentata negli ultimi anni, non ultimo dallo stesso Reuters Institute. Il think tank ha notato quest’anno che la piattaforma di social media raggiunge il 44% dei giovani tra i 18 e i 24 anni in tutti i mercati e il 20% per le notizie.
Ma non è solo TikTok di cui gli editori dovrebbero preoccuparsi. Il Reuters Institute ha osservato che il 30% degli intervistati faceva affidamento sui social media per le notizie, rispetto al 22% che faceva affidamento sull’accesso diretto a siti Web o a un’app. Un’inversione di fortuna quasi speculare rispetto a cinque anni fa.
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Fonte: Rapporto sulle notizie digitali 2023
I mezzi di informazione parlano da tempo di ricostruire la fiducia, ma l’approccio del settore in generale sembra non aver centrato l’obiettivo. Non è sufficiente sostenere i meriti di un servizio quando l'interesse del pubblico per quel servizio viene eroso.
Reinventarsi è difficile, ma gli editori che si aggrappano alla creazione di giornali digitali potrebbero ritrovarsi senza un pubblico disposto ad ascoltare argomenti di affidabilità.
