Mi sono seduto per scrivere la missiva di questa settimana con l'intenzione di approfondire la sfida finanziaria di lavorare come giornalista freelance.
Stavo riflettendo se i giornalisti freelance a tempo pieno fossero una specie in via di estinzione , che fa sempre più affidamento su altri flussi di reddito per mandare i propri figli a scuola e mantenere un tetto sopra la testa. Mi ha fatto riflettere sul mio tempo come libero professionista e sul fatto che non potevo immaginare di sopravvivere esclusivamente con il giornalismo per pagare le bollette. Parliamo di giocare la vita in modalità difficile.
Dopo aver trattato le preoccupazioni degli editori riguardo alla monetizzazione dei contenuti , volevo toccare come ciò possa essere avvertito ai margini di un'organizzazione. Penso ai freelance come a un canarino nella miniera di carbone dell'editoria; tienili d'occhio se vuoi controllare il polso di un'organizzazione.
Ma mentre ci riflettevo più a fondo, mi chiedevo se i giornalisti dipendenti e i liberi professionisti non si trovassero su una barca simile.
Morsi di realtà
Leggere le interviste di giornalisti che avevano cambiato carriera ha rivelato un filo conduttore per la maggior parte di loro: avevano bollette da pagare e il giornalismo (incluso il freelance) non era all'altezza.
Questo problema è in aumento da anni, con le carenze finanziarie di una carriera giornalistica alla base della discussione su hack e flacks . L’occupazione nelle redazioni è in calo dall’inizio del secolo, e molti si sono lanciati nel settore delle pubbliche relazioni.
C'è più denaro lavorando per le aziende che essendo un cercatore di verità, anche se, bisogna ammetterlo, c'è più mistica intorno a quest'ultimo. Ed è qui che ci avviciniamo pericolosamente al territorio del “ paga per passione ”, con molti giornalisti che preferiscono il proprio mestiere al denaro.
La recente intervista di Substack con Michael MacLeod per discutere del suo successo con la newsletter dell'Edinburgh Guardian mi ha fatto riflettere sulla questione passione vs profitto.
Passione contro profitto
Oltre a rendermi incredibilmente nostalgico per la mia città natale, l’intervista con MacLeod ha rivelato diversi spunti di discussione interessanti.
Non mi addentrerò troppo in profondità nel suo processo operativo qui, ma dovresti controllare i suoi pensieri sull'aumento del numero dei suoi iscritti fino a quasi 4.000 (350 dei quali sono membri pagati).
Voglio invece parlare del fatto che un ex giornalista professionista ha lasciato il suo lavoro presso Meta per seguire la sua passione per il giornalismo.
MacLeod, guadagnando £ 90.000 (~ $ 110.000) all'anno, ha messo insieme quello che stimo sia uno stipendio annuo di circa £ 20.000 (in base alle cifre degli abbonati pagati di cui parla nell'articolo e nella sezione dei commenti). Ora, non c'è alcun limite a ciò che potrebbe guadagnare; una rapida occhiata a ciò che guadagnano alcuni dei maggiori guadagni della piattaforma lo confermerà.
Ma la sua storia di ex hacker che ritorna nel settore come imprenditore autofinanziato solleva la questione di dove andremo dopo.
Cosa succederà dopo?
La passione per il giornalismo – tra nuovi inizi e mani esperte – è evidente. Il giornalismo fornisce uno scopo che poche carriere possono eguagliare. Eppure, se si passa abbastanza tempo davanti al carbone con poca sicurezza finanziaria, anche il credente più ardente avrà i suoi dubbi.
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Aspettarsi che individui appassionati, freelance o dipendenti, rimangano per sempre con meno soldi non è realistico. E, se non affrontata, la situazione porterà ad una fuga di cervelli. Certo, alcuni potrebbero tornare per avere un crack una volta che hanno messo da parte una banca abbastanza grande da rischiare, ma la maggior parte si concentrerà su ciò che è meglio per loro e le loro famiglie.
A meno che non mi sfugga qualcosa, non c'è altra soluzione magica per questo se non quella che gli editori mettono in ordine le loro case e guadagnano più soldi.
Dalla massimizzazione delle entrate programmatiche alla revisione del software di gestione degli abbonamenti , gli editori devono cercare costantemente modi per migliorare i propri profitti e attrarre e quindi trattenere i migliori giornalisti.
