Cosa ti ha portato a iniziare a lavorare nell’editoria digitale/media?
Il mio completo e totale disgusto per l'amministrazione del presidente George W. Bush mi ha portato a iniziare a lavorare nell'editoria digitale/mediale. Non passò molto tempo dalla nascita dei blog e c'erano diverse piattaforme a disposizione degli scrittori per pubblicare il proprio lavoro. Un punto vendita indipendente, OpEdNews.com, mi ha offerto una casa. Ho anche ampliato il mio seguito all'Open Salon prima che Salon lo chiudesse.
Sebbene pubblicassi il mio lavoro gratuitamente, ho sfruttato queste piattaforme, ho approfittato di Twitter prima che ogni editore capisse che era un must per i giornalisti avere un account, e poi sono diventato uno stagista per The Nation Magazine. Lì sono diventato un giornalista più preparato, che ha potuto aumentare ulteriormente il numero di persone che seguivano il mio lavoro. Successivamente ho accettato un lavoro presso FireDogLake.com che mi ha offerto il supporto per intraprendere davvero una carriera nell'editoria digitale/mediale.
Come è per te una giornata tipo?
Lavoro 8-10 ore al giorno da casa. Al mattino, completo eventuali rapporti o commenti che potrebbero essere in lavorazione. Oppure cerco tra le notizie o i feed dei gruppi di attivisti per vedere quali storie potrebbero valere la pena approfondire. Trascorrerò l'intera giornata a scrivere e modificare. Entro la fine della giornata, pubblicherò un pezzo se è completo. Inoltre, in qualità di caporedattore, potrei avere compiti che richiedono attenzione, come supportare i freelance che contribuiscono a Shadowproof o raccogliere fondi in modo da poter pagare equamente i nostri freelance per il lavoro che svolgono.
Verso la fine della settimana, di solito è il momento di registrare l'ultimo episodio del podcast settimanale che conduco insieme a Rania Khalek chiamato "Divulgazione non autorizzata". Domenica pubblichiamo i nuovi episodi. Ci vogliono un paio d'ore per registrare e poi, durante il fine settimana, monterò lo spettacolo, il che può richiedere dalle due alle sei ore a seconda che metta insieme o meno una trascrizione parziale di un'intervista.
Come è la tua configurazione di lavoro?
Shadowproof è un sito Web basato su WordPress. Utilizziamo WP Engine per il supporto hosting del nostro sito web. Come molte organizzazioni, utilizziamo Slack per mantenere le comunicazioni tra autori e personale. Abbozzo e modifico pezzi all'interno di WordPress, ma a volte compongo in Google Docs. Utilizzo Audacity per modificare gli episodi dei podcast.
Cosa fai per trarre ispirazione?
Non è difficile trovare ispirazione. Ci sono ingiustizie ovunque e storie di corruzione che richiedono ogni giorno più attenzione. Ma se la domanda è più diretta a cosa faccio per mantenere alta la mia energia, ascolto musica mentre scrivo. Trovo anche che dopo aver visto un film mi sento ringiovanito e in grado di impegnarmi nuovamente nella fatica di gestire un'organizzazione mediatica ideale.
Qual è il tuo pezzo di scrittura o citazione preferito?
La citazione non è molto breve, ma viene dal grande storico popolare, Howard Zinn:
“”Quando penso al rapporto tra artisti e società – e per me la domanda è sempre cosa potrebbe essere, piuttosto che cosa è – Penso alla parola trascendente. È una parola che non uso mai in pubblico, ma è l'unica parola che mi viene in mente per descrivere quello che penso riguardo al ruolo degli artisti. Per trascendente intendo che l'artista trascende l'immediato. Trascende il qui e ora. Trascende la follia del mondo. Trascende il terrorismo e la guerra…
…È compito dell’artista trascenderlo – pensare al di fuori dei confini del pensiero ammissibile e osare dire cose che nessun altro dirà”.
Ora, il giornalismo potrebbe non essere generalmente considerato una forma d'arte, ma io mi avvicino al giornalismo come un'arte, trovando modi per infondere ciò che faccio con creatività e immaginazione.
Esiste un prodotto, una soluzione o uno strumento che ritieni sia adatto ai tuoi sforzi di pubblicazione digitale?
Niente di ciò che è già stato menzionato.
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Qual è il problema appassionante che stai affrontando in questo momento?
A Chicago, gli Uptown Tent City Organizers, un gruppo di senzatetto, con un certo sostegno da parte dei residenti con casa, stanno sfidando la città di Chicago per i suoi attacchi contro i senzatetto. Vivevano in tende sotto i viadotti cittadini e nelle vie pubbliche. La città, anche se chiude le proprietà che offrono ai senzatetto opzioni abitative a prezzi accessibili, mostra poca pietà e i poveri e la classe operaia sono dispersi per la città, facendo del loro meglio per sopravvivere alle temperature gelide e nascondersi dalla polizia. La città sta ricostruendo uno dei viadotti con un'architettura difensiva in modo che i senzatetto non possano tornare. È una guerra contro i poveri per conto degli imprenditori immobiliari privati. Questo sta accadendo dove vivo, e in questo momento mi preoccupa soprattutto la crudeltà del sindaco Rahm Emanuel e dell'Assessore James Cappleman.
Qualche consiglio per gli ambiziosi professionisti dell'editoria digitale e dei media che hanno appena iniziato?
Concentrati su un argomento, una battuta, una questione o una storia e coprilo incessantemente. Sii specifico. Ad esempio, se sei interessato a coprire la violenza della polizia, approfondisci un determinato caso o concentrati su uno specifico dipartimento di polizia e lavora in modo aggressivo per rivelare le informazioni che il pubblico deve sapere. Oppure, se sei interessato alla politica estera, scegli un paese o una regione specifica. Diventa un esperto e trova il modo di offrire report da risorse primarie. Questo è molto più semplice e pagherà più dividendi rispetto al tentativo di cavalcare i cicli delle notizie e offrire analisi su ogni storia di tendenza che si sviluppa.
