Probabilmente ti sei imbattuto in un paio di scarpe che non smetteranno di seguirti in giro per Internet, apparendo per settimane nelle pubblicità su diversi siti.
Oggi, la stragrande maggioranza della pubblicità è mirata, ovvero vedi un annuncio perché un inserzionista pensa che tu, in particolare, potresti essere interessato a ciò che ha da offrire. Potresti aver visitato la pagina di un negozio per un paio di scarpe, o forse c'è qualcosa nella tua cronologia di navigazione in Internet che ti colloca nel loro target demografico.
Sebbene molti siti Web offrano la possibilità di disattivare pubblicità mirate o e-mail indesiderate, nella nostra recente ricerca abbiamo scoperto che esercitare le scelte sulla privacy non è sempre facile. Ma questo ci ha aiutato a formulare alcune soluzioni semplici che potrebbero rendere le cose più facili per gli utenti del Web.
Tutt'altro che standardizzato
Il nostro team di collaboratori di ricerca ha esaminato le scelte sulla privacy disponibili su 150 siti Web in lingua inglese. Su ciascun sito, abbiamo cercato tre tipi comuni di scelte sulla privacy: richieste di rimozione (ovvero, rinuncia) all'e-mail marketing, rinuncia alla pubblicità mirata e scelte di eliminazione dei dati. Per ciascuna scelta relativa alla privacy, abbiamo annotato dove si trovava sul sito web e i passaggi necessari per esercitare la scelta.
La buona notizia è che la maggior parte dei siti Web offre opzioni di rinuncia o di eliminazione dei dati pertinenti. L’89% dei siti con email marketing o pubblicità mirata offriva la possibilità di rinunciare a tali pratiche e il 74% prevedeva la possibilità per gli utenti di richiedere la cancellazione dei propri dati.
Altre buone notizie: quasi tutti i siti web avevano un collegamento alla politica sulla privacy nella propria home page e molte di queste politiche includevano scelte sulla privacy.
La cattiva notizia è che le politiche sulla privacy da noi esaminate erano lunghe, in media 3.951 parole. Erano difficili da leggere e solo un terzo includeva un sommario. Queste politiche sono state scritte ben al di sopra del livello di lettura dell'ottavo anno considerato appropriato per il grande pubblico . Quel che è peggio, le sezioni contenenti le scelte sulla privacy erano ancora più difficili da leggere e comprendere rispetto al resto della policy, richiedendo capacità di lettura a livello universitario.
I termini chiave non sono standardizzati nelle politiche sulla privacy di diversi siti. Quando abbiamo esaminato i titoli delle sezioni della politica sulla privacy, abbiamo cercato frasi apparse in più politiche, come "le tue scelte" e "rinuncia". Purtroppo non abbiamo trovato molta coerenza.
Ciò rende difficile per gli utenti scansionare o cercare parole o frasi chiave che potrebbero aiutarli a comprendere le loro opzioni. Gli utenti trarrebbero vantaggio da un linguaggio standardizzato in tutti i siti Web che descriva le loro scelte sulla privacy.
Anche quando un utente riesce a trovare le scelte sulla privacy di un sito, potrebbe non essere chiaro come utilizzarle.
Abbiamo appreso che alcuni link di opt-out, invece di indirizzare a uno strumento di opt-out, indirizzavano alla home page di un'associazione del settore pubblicitario che ospita uno strumento di opt-out, ma altrove sul sito. Altri collegamenti erano interrotti. Alcune politiche contenevano più collegamenti a varie disattivazioni pubblicitarie, ma i siti non spiegavano le differenze tra i collegamenti o se un utente avrebbe dovuto visitarne uno o tutti.
Un sito Web in particolare che abbiamo incontrato, Salesforce, è collegato a sei diversi strumenti di disattivazione della pubblicità. A nostro avviso, gli utenti non dovrebbero essere costretti ad analizzare le complicate relazioni con terze parti di un sito web; i siti web stessi dovrebbero consentire agli utenti di rinunciare facilmente alla pubblicità mirata, indipendentemente da chi la offre.
Effetti incerti
Una volta che qualcuno riesce a rinunciare, non è sempre chiaro cosa accadrà.
La maggior parte dei siti Web da noi visitati non indicava esattamente agli utenti cosa potevano disattivare. Alcuni siti Web consentono agli utenti di richiedere di non essere tracciati per la pubblicità, mentre altri consentono agli utenti di disattivare la pubblicità mirata ma non il tracciamento. In questo caso, un ipotetico annuncio di scarpe non verrebbe visualizzato sul sito, ma l'azienda che pubblicizza le scarpe potrebbe apprendere che hai visitato il sito.
Solo circa la metà dei siti web che offrivano la possibilità di rinunciare alla pubblicità mirata hanno spiegato se la rinuncia alla visualizzazione di annunci mirati significava anche che gli utenti non sarebbero stati tracciati. Gli utenti potrebbero credere di proteggersi dal tracciamento quando in realtà non è così.
Anche quando le scelte sono chiare, le pagine non sono sempre facili da usare.
Ad esempio, per disattivare tutte le comunicazioni e-mail di Amazon, abbiamo dovuto scorrere un elenco di 79 opzioni prima di vedere l'opzione "disattivare tutto il marketing".
Al New York Times, per cancellare i dati raccolti su di noi è stato necessario completare 38 azioni diverse, tra cui trovare e leggere l'informativa sulla privacy, seguire il collegamento al modulo di richiesta di cancellazione dei dati, selezionare un tipo di richiesta, selezionare fino a 22 caselle di controllo , compilando otto campi del modulo, selezionando quattro caselle di conferma aggiuntive e completando un test "Non sono un robot".
Anche se queste decisioni di progettazione non sono intenzionali, le aziende stanno effettivamente dissuadendo i propri utenti dall’esercitare scelte sulla privacy.
Habib et al
La coerenza è fondamentale
Quando si tratta di privacy digitale, riteniamo che la coerenza sia fondamentale.
I siti web devono fornire scelte facili da trovare, comprendere e utilizzare. Dovrebbero semplificare le cose offrendo opzioni di disattivazione con un clic che consolidino più collegamenti e dozzine di opzioni.
Dovrebbe essere ovvio che i collegamenti di opt-out devono funzionare effettivamente.
Se i siti web offrissero agli utenti la possibilità di fare scelte precise, sarebbe utile metterli tutti in un unico posto e adottare una terminologia coerente.
Inoltre, i siti web devono chiarire quali sono le opzioni di opt-out.
E, cosa forse più importante, le autorità di regolamentazione dovrebbero ritenere le aziende responsabili non solo dell’offerta di scelte, ma di scelte che siano specifiche e che i consumatori possano effettivamente utilizzare.
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Hana Habib , assistente di ricerca laureata presso l'Institute for Software Research, Carnegie Mellon University e Lorrie Cranor , professoressa di informatica e ingegneria e politiche pubbliche, Carnegie Mellon University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi l' articolo originale .
