NEO.LIFE è la creazione di Jane Metcalfe, co-fondatrice ed ex presidente di Wired, la leggendaria società di media che ha scritto la prima bozza della storia della rivoluzione digitale.
Brian Bergstein è uno di quei giornalisti che si è occupato di giornalismo tecnologico per diversi editori, più recentemente per la rivista MIT Tech.
Ora è sulla strada per elaborare la rivoluzione neobiologica, accompagnando Brian nel viaggio.
In questo episodio, copriamo il percorso di Brian verso la monetizzazione finora presso Neo.Life .
Trascrizione del podcast
Vahe Arabian : Benvenuti al podcast sullo stato dell'editoria digitale. State of Digital Publishing è una pubblicazione e comunità online che fornisce risorse, prospettive, collaborazione e notizie per i media digitali e i professionisti della pubblicazione nel campo dei nuovi media e della tecnologia. Il nostro obiettivo è aiutare i professionisti del settore a recuperare più tempo per lavorare su ciò che conta davvero: monetizzare i contenuti e coltivare le relazioni con i lettori.
Vahe Arabian : Nell'episodio 11 della serie di podcast, parlo con Brian Bergstein, ex redattore capo del MIT Technology Review e attualmente redattore di Neo.Life. Parla del suo percorso di startup e dell'editoria bioscientifica Neo.
Vahe Arabian : Ciao, Brian, come stai?
Brian Bergstein: Sto bene, Vahe, grazie. Come stai?
Vahe Arabian : Sto bene, grazie. Grazie per avermelo chiesto. Come vanno le cose a Neo Life in questi giorni?
Brian Bergstein: Oh, è interessante. È divertente far parte di una startup che cerca di capire le cose. Stiamo sperimentando ed è divertente farne parte.
Vahe Arabian : Credo che tu lavorassi per il MIT prima, scusa, prima la revisione aziendale, ora hai iniziato qui, quindi solo per quelle persone che non sanno molto di te e di Neo Life, se solo potessi dare un'introduzione.
Brian Bergstein: Sì, assolutamente. Sono un giornalista di lunga data, ho iniziato come reporter con incarichi generali lavorando presso giornali e presso l'Associated Press, l'agenzia di stampa negli Stati Uniti. Questo risale a molto tempo fa, ora in realtà agli anni '90. Ma sono diventato un giornalista tecnologico praticamente a tempo pieno nel 2000. Ero corrispondente dalla Silicon Valley per AP e poi corrispondente tecnologico nazionale per AP, con sede a New York. Mi sono occupato delle telecomunicazioni, del settore informatico, di tutto ciò che conta sotto l'egida della tecnologia.
Brian Bergstein: Ero il redattore tecnologico per l'AP, e poi sì, sono stato al MIT Technology Review per sette anni. È una rivista di proprietà del MIT ma pubblicata in modo indipendente. L'ufficio è fuori dal campus e copre tutto ciò che riguarda il mondo della tecnologia. Copre gli impatti sociali, politici ed economici della tecnologia. Non si limita a scrivere di ciò che accade al MIT, anche se la missione del MIT, aiutare le persone a usare la tecnologia per creare un mondo migliore, fa parte anch'essa del punto di vista della rivista. Ad ogni modo, l'ho fatto per alcuni anni, poi sono stato redattore capo e, nell'ultimo anno, ho contribuito ad avviare questa pubblicazione chiamata Neo Life, che si concentra sull'intersezione tra tecnologia e biologia. Ed è stata fondata da Jane Metcalfe, che è stata una delle fondatrici di Wired Magazine.
Brian Bergstein: E sì. Siamo su Neo.Life e siamo anche su Medium, è lì che pubblichiamo le nostre storie, su Medium.com/Neo — NEODOTLIFE.
Vahe Arabian : Fantastico. E come appare il concetto adesso, e come hai conosciuto Jane?
Brian Bergstein: Sono stato presentato a Jane da un conoscente comune che mi ha detto che stava pensando di iniziare una nuova pubblicazione. Ho pensato che suonasse bene e abbiamo iniziato a parlare. E la sua idea era di iniziare la pubblicazione con un articolo principale e ha organizzato tutto, e questo prima che io salissi a bordo. E quello era uno sguardo a un campione del mondo di apnea, di nome William Trubridge. Gli apneisti sono quei ragazzi che scendono per centinaia di metri senza alcuna attrezzatura subacquea. Trattengono il respiro per tre, quattro, cinque minuti. E la sua idea era di convincerlo a sequenziare il suo genoma, per vedere se poteva insegnargli qualcosa su come possiede questa straordinaria abilità e su come potrebbe ottimizzare al meglio il suo allenamento e, nel processo, raccontare una storia sul miglioramento delle prestazioni atletiche di punta, e anche cosa stiamo davvero imparando sequenziando i nostri genomi, perché in realtà è una questione aperta.
Brian Bergstein: Quindi, abbiamo realizzato una serie in tre parti per dare il via alla pubblicazione e da allora non abbiamo mai smesso di portarla avanti. Abbiamo cercato di coprire gli sviluppi nel cervello, nel cibo, nella genetica e nella biologia sintetica. Sesso, droga, tutte queste cose che sono in prima linea in un nuovo modo di pensare a cosa significhi essere umano. In che modo utilizziamo le conoscenze della scienza e delle nuove tecnologie, essenzialmente, per cercare di vivere una vita migliore, più felice, più sana e più lunga?
Brian Bergstein: Quindi, il punto di vista è che la tecnologia sta rendendo possibili molte cose. Quali saranno davvero i migliori, i più interessanti o i più importanti? Quali sono le loro implicazioni? Come possono le persone essere utenti più intelligenti e ottimisti della tecnologia per il proprio corpo? Quindi, tralasciamo tutto ciò che accade nella privacy del computer, questa è una pubblicazione separata, non fa parte di ciò che stiamo facendo. Ma...
Vahe Arabian : Si sente parlare continuamente di growth hacking e di come le persone stiano cercando di hackerare anche se stesse. È logico che ci sia un interesse crescente in quell'area.
Brian Bergstein: Sì.
Vahe Arabian : Ma tu provieni, principalmente, da un background tecnologico e questo ti ha aiutato a passare alla scienza e alla biologia? Come sei riuscito ad avvicinarti a Neo Life?
Brian Bergstein: Questo è un mio pregiudizio, ovviamente, perché è il mio background, ma penso che si guadagni molto quando qualcuno arriva a scrivere di scienza, tecnologia, biologia, qualunque cosa, da una prospettiva giornalistica classica, piuttosto che dirlo sono uno scrittore scientifico o un comunicatore scientifico.
Brian Bergstein: Quindi, una cosa che noto spesso è che ci sono molte persone che sono formate innanzitutto come scrittori scientifici, e la loro missione sembra essere quella di spiegare la scienza. In qualche modo comunicare la scienza. E penso che in questo caso il pericolo è che non sei pienamente un sostenitore del lettore. Non ci arrivi davvero dal punto di vista di ciò su cui il lettore sarà scettico e dovrebbe voler sapere. È una distinzione sottile, ma penso che se dici: "Sto lavorando su una storia, sto cercando di capire come funziona la scienza, sto cercando di capire cosa è stato dimostrato e cosa non è stato dimostrato", è diverso dal dire: "Okay, voglio davvero trasmettere questa idea scientifica". È solo uno spostamento di focus. Quindi, credo sempre che sia necessario concentrarsi come sostenitore del lettore piuttosto che come sostenitore della scienza che sta cercando di essere comunicata.
Brian Bergstein: Qualcuno una volta mi ha detto bene che non è che le persone abbiano un deficit scientifico nella loro vita che debba essere colmato. Voglio dire, in un certo senso è vero, ma la gente non la vede in questo modo. E sarebbe un errore cercare di andare in giro per il mondo per colmare i deficit scientifici delle persone. Devi affrontare una storia sulla scienza con lo stesso tipo di rigore o approccio, lo stesso tipo di domande e le stesse tecniche di narrazione che utilizzeresti per una storia su qualsiasi altro argomento complicato, che si tratti di legge, politica o qualcosa del genere. .
Brian Bergstein: Quindi, ti ho dato una risposta davvero prolissa, ma penso che dover essere autodidatta riguardo alla scienza e assicurarmi di pensare in modo indipendente come difensore del lettore, penso che mi sia servito bene . Porta con sé la mia prospettiva particolare, o almeno bilancia ciò che posso portare quando lavoro con persone che sono esse stesse scienziati o hanno un background scientifico, e così via.
Vahe Arabian : Che ne dici della mancanza di conoscenza, competenza e credibilità perché sai, provenendo da un background scientifico, questo è stato di tuo interesse e il tema generale finora?
Brian Bergstein: Voglio dire, penso che quello che vogliamo fare sia incontrare i lettori dove sono. Quindi, presumiamo che i nostri lettori siano davvero intelligenti ed esperti in molti di questi campi, ma non vogliamo parlare solo con loro, quindi il punto debole è avere una storia abbastanza intelligente e ricca di sfumature da avere qualcosa di nuovo per le persone. che seguono veramente questi campi, ma è semplicemente accessibile, realmente leggibile, da chiunque sia semplicemente curioso riguardo a un argomento. Questo sarebbe il punto debole.
Vahe Arabian : Allora, come hai identificato il tuo pubblico? Qual è la sovrapposizione per poter incontrare gli scienziati, i professionisti e le persone interessate al settore?
Brian Bergstein: Una cosa, in realtà, questo era comune al MIT Technology Review, e penso, da quello che sappiamo dei lettori che abbiamo a Neo Life, che ci sono molte persone che sono davvero, davvero intelligenti o esperte in una cosa. campo. Vivono in un campo, lavorano in un campo, ma potrebbero essere meno in sintonia con ciò che accade in qualcosa di adiacente. E ciò che offriamo loro è l'opportunità di vedere accadere qualcosa di interessante all'intersezione di più campi. Quindi essere interdisciplinare. Quindi, per avere una storia su qualcosa che accade nel campo della genetica, che tu possa non essere un genetista, ma diciamo che hai un interesse per le neuroscienze o sei un neuroscienziato, possiamo mostrare a tutti i lettori che sta succedendo qualcosa. Crea una connessione che altrimenti non avrebbero visto.
Brian Bergstein: Quindi, non realizzeremo mai una storia che sia pienamente soddisfacente per l'esperto, che la vedrà densa di informazioni come un nuovo articolo di ricerca. Ma si spera che sia in qualche modo utile loro in un altro modo e che ispiri forse una connessione, un partenariato di ricerca, una nuova fonte di finanziamento. Il modo in cui, ad esempio, l'informatica e la neurobiologia si intersecano, o la genetica e la nutrizione si intersecano. Ciò richiede comunque che le persone smettano di essere specialisti nei loro campi. Quindi, pensiamo che parte del valore che possiamo aggiungere sia che siamo interdisciplinari e guardiamo in modo ampio.
Vahe Arabian : Capito. Parleremo del modello di business e di tutto il resto più tardi, ma una cosa che forse per le persone che non sono esperte in questo campo, lo stesso vale anche per me, a dire il vero, quando ero anch'io nelle mie ricerche, c'è un bel po' di sovrapposizione tra le definizioni di neurologia, neurobiologia, neuroscienza, tipo, perché non esiste un termine per tutto questo? Qual è la differenza tra loro, se puoi elaborare la definizione?
Brian Bergstein: Oh, neurologia, neurobiologia e neuroscienza, ci sono molte sovrapposizioni e penso che quando le persone dicono di parlare di neurologia, quindi tutti questi sono modi di guardare al sistema nervoso, quindi al cervello, alla colonna vertebrale e qualunque cosa. Ma la neurologia probabilmente si concentra un po’ di più sui nervi. La neurobiologia sarebbe specificamente la biologia del sistema nervoso, e la neuroscienza sarebbe probabilmente usata più specificamente per il cervello e per il comportamento dei neuroni e delle cellule cerebrali, ma ci sono molte sovrapposizioni. In effetti, i neuroni non esistono solo nel cervello. La neurobiologia è probabilmente un sottoinsieme delle neuroscienze e la neurologia è forse un po' di lato nel diagramma di Venn.
Vahe Arabian : Ciò significa che gli scienziati o i professionisti che leggono la tua pubblicazione o la tua rivista, di solito sono qualificati in entrambe le aree o sono qualificati solo in una di esse?
Brian Bergstein: Questa è una bella domanda. Non lo so. Ma in realtà non lo sappiamo, i nostri lettori possono essere chiunque, quindi non lo sono anch'io, non dovrebbero avere una qualifica in quei campi.
Vahe Arabian : Quindi il tuo pubblico non è definito in base al titolo professionale?
Brian Bergstein: No. Voglio dire, ancora una volta, penso che vogliamo che chiunque sia interessato, ispirato, lavori su modi per creare tecnologie o utilizzare tecnologie che il corpo umano funzioni meglio, funzioni diversamente o plasmi il futuro della nostra specie, giusto ? Stiamo quindi esaminando anche gli sviluppi nel campo del cibo, che è un'estensione di noi e penetra nei nostri corpi, quindi è parte di ciò di cui stiamo parlando. Ai nostri lettori, potrebbe essere d'aiuto se dicessi che noi, essendo ancora in fase sperimentale, ancora cercando di capire quale sarà il modello di business, stiamo sostanzialmente coltivando a questo punto una newsletter via email che ha collegamenti curati sul web, ha alcuni contenuti originali storie e guida le persone verso gli eventi a cui potrebbero voler partecipare.
Brian Bergstein: Ma delle nostre storie originali, a questo punto ne stiamo producendo da una a tre, storie originali a settimana. Puntiamo ad alcune funzionalità descritte in modo approfondito o ad alcuni elementi più piccoli che offrano informazioni originali davvero specifiche. Ed è giornalismo, è narrazione. Nessuno deve avere una qualifica per poterlo leggere. Pubblichiamo su Medium, che è inteso come un sito generico dove chiunque può venire a leggere, e penso che le nostre storie migliori siano state il tipo di storie che avresti potuto leggere in una varietà di pubblicazioni, in termini di accessibilità e approccio conversazionale.
Vahe Arabian : E perché avete deciso di continuare a pubblicare su Medium?
Brian Bergstein: Perché offriva un CMS relativamente semplice e l'accesso a una rete di lettori. Voglio dire, ci sono solo lettori intrinsecamente su Medium. Certamente ha i suoi svantaggi e il nostro piano a lungo termine è quello di spostare Medium sul nostro sito. Ciò non significa che non pubblicheremo nulla su Medium, ma significherebbe che non dipenderemo esclusivamente da esso come nostro sito.
Brian Bergstein: Quindi, il trasferimento sul nostro sito è qualcosa che spero accada quest'anno. Ma Medium ha un gruppo di lettori che potrebbero non sempre rendersi conto che stanno approdando a una pubblicazione prodotta da esperti e a una pubblicazione di ricerca altamente raffinata e verificata, ma detto questo, ci sono lettori lì. Quindi è una specie di vantaggio nel trovare un pubblico.
Vahe Arabian : In che modo ti ha aiutato a convalidare gli argomenti che pubblichi finora e ti ha aiutato con la crescita dei tuoi iscritti alla newsletter?
Brian Bergstein: Sì. Se pubblichiamo una storia su Medium taggata salute, ci sono tantissime persone, migliaia di persone che leggono storie di salute su Medium e potrebbero imbattersi nella nostra storia. Se questo ci convalidi o meno è una buona domanda. Ci sono un sacco di cose su Medium che non sono di altissima qualità, a dire il vero, e forse è troppo facile essere scambiati per il post sul blog di un altro tipo di opinione di un uomo. Ma penso che tra l'arte che generiamo e il rigore del nostro processo di ricerca, si spera, ciò che stiamo facendo risalta come qualcosa di diverso.
Brian Bergstein: In termini di crescita degli iscritti, inseriamo un collegamento alla nostra newsletter, o due, in ogni storia, e in questo modo otteniamo un discreto numero di iscrizioni. Non così tanti come si potrebbe sperare, ma è ancora una volta un buon modo, se qualcuno si presenta a livello di storia, a una delle nostre storie, è la prima volta che sente parlare di noi e subito, siamo chiedendo loro di iscriversi alla newsletter. Quindi questo è sicuramente uno strumento utile, è uno dei tanti modi in cui abbiamo per ottenere abbonati. Ma penso che stiamo avendo un po' più di fortuna nell'ottenere abbonati, immagino, dalla sensibilizzazione organica, dalle persone che incontriamo e parliamo del sito, e poi parliamo di quello che stiamo facendo ogni settimana nella newsletter.
Vahe Arabian : Sicuramente, questo aiuta in termini di associazione, di costruzione di credibilità per il marchio, di notorietà là fuori, penso che in qualsiasi studio di qualsiasi pubblicazione, questo sarà il fattore più importante, perché finché non ottieni la tua crescita organica, inizialmente devi fare leva e portarti sulle spalle degli altri un po'. Quindi ha perfettamente senso. Volevo fare un passo indietro, un po'. Più filosoficamente, Jane, ha tenuto un discorso al TEDx, alla fine dell'anno scorso, a settembre. E ha parlato di come ha presentato la sua presentazione sul benvenuto alla rivoluzione neobiologica. È questa la missione principale e il motivo per cui è stato avviato Neo Life? Per coloro che non l'hanno guardato, potresti spiegare qualcosa su quella presentazione?
Brian Bergstein: Sì. Quindi, l’idea è che ci siano più strumenti che mai per noi per prendere in mano alcuni aspetti della nostra salute e questo sta dando potere alle persone in modi nuovi. Allo stesso tempo, ci sono nuove tecnologie e biologia sintetica per progettare effettivamente la vita, modificare i raccolti, modificare il suolo. Prendi ciò che la natura ci ha dato e rendilo migliore.
Brian Bergstein: Questo è stato un argomento alquanto controverso, ovviamente, ma il fatto è che, se lo facciamo in modo intelligente e nel modo giusto, può essere uno straordinario facilitatore di innovazione, di nuove opportunità. Quindi, gli strumenti per fare questo, per usare il termine forse abusato della Silicon Valley, vengono democratizzati. Quindi non è più necessaria un’enorme mega-corporazione per realizzare e armeggiare con la biologia in un laboratorio. Questo non è qualcosa che possono fare solo le grandi aziende chimiche o solo le grandi aziende farmaceutiche. Ci sono persone che fanno biohacking. Stanno solo giocando per vedere cosa possono fare. Quindi, spesso è inutile, spesso spaventa, ma è anche fonte di ispirazione. E potenzialmente interessante. E le persone inventeranno ogni genere di cose ed è simile all'esplosione di interesse avvenuta negli anni '90 per l'informatica.
Brian Bergstein: Negli anni '90, quando Jane e Luis Rossetto fondarono Wired, l'informatica era un'industria vecchia. Le aziende esistevano da decenni. Ma è stato solo quando ha iniziato a diventare accessibile e gli strumenti per avere un computer in ogni casa e avere accesso alla comunicazione che forniva, hanno raggiunto quasi tutti, che ha preso piede.
Brian Bergstein: Quindi si potrebbe sostenere che qualcosa di simile sta accadendo in biologia. Questa è l'idea della rivoluzione neobiologica, un po' simile alla rivoluzione digitale, l'idea che ora ci sono gli strumenti per comprendere meglio la vita, per manipolarla, per avere una conoscenza molto più dettagliata e un controllo su come funzionano le cose a livello molecolare. . Quindi tocca vecchie questioni bioetiche, è spaventoso, è emozionante e sembra proprio un terreno fertile di cui scrivere.
Vahe Arabian : Penso che sia un grande spazio aperto di cui puoi scrivere. Ci sono molte cose che stanno accadendo in questo momento. Quali sono alcuni dei vostri pensieri, in termini di come procedete adesso, con il vostro team attuale, in termini di determinazione su quali argomenti dovete concentrarvi e fare il miglior giornalismo, approfondendo gli articoli di approfondimento? Come procedi attualmente?
Brian Bergstein: Penso che tutte le belle storie, questo vale in qualsiasi campo, inizino con una domanda senza risposta. E quindi abbiamo domande senza risposta, come, eh, come funziona? Oppure wow, cosa potrebbe significare? Oppure chi è questo ragazzo? Cerchiamo domande che vogliono una risposta. Qualcuno dice qualcosa. Non hai bisogno di prendere un farmaco per l'ADHD, puoi semplicemente giocare a questo gioco per computer e ricollegheremo il tuo cervello per te. Sai? Questa è l'affermazione fatta da una società chiamata Akili. AKILI. Era in una delle storie che abbiamo fatto. È un'idea affascinante, quindi ci sono un sacco di domande senza risposta, proprio lì. È vero? Come funziona questo gioco? Se la terapia digitale fosse una cosa reale, cos’altro potrebbe essere trattato con app e software?
Brian Bergstein: Quindi, iniziamo con cose che troviamo semplicemente curiose e che ci spingono, wow, come funziona? E quali sarebbero le implicazioni? E se segui questi thread, puoi portare il lettore con te in un viaggio piuttosto interessante. Quindi, cerchiamo cose nuove, che magari mettano in discussione le aspettative delle persone e diano loro un motivo per essere ispirati e ottimisti riguardo al futuro. Non vogliamo essere ondulati o pollyannici, ma forse siamo scettici ottimisti. Dove è, beh, vediamo. Dovrà dimostrarlo, ma se funziona, bene. Sai? Questo genere di cose.
Brian Bergstein: Le nuove tecnologie spesso rovinano tante cose mentre le migliorano. E ci saranno ancora più tecnologie per risolvere i problemi creati da quelle tecnologie. Ma quel processo di aggiustamento e riparazione e sai, questa è questa grande agitazione tecnologica. Quindi, cerchiamo cose che in un certo senso lo portino avanti. Cosa c'è di bello? Cosa risolve un problema? E ancora, se creerà un nuovo problema, parliamone. Quali sono le questioni etiche sollevate da queste nuove tecnologie e così via?
Brian Bergstein: Ci sono davvero infinite cose di cui scrivere, se guardi agli sviluppi che avvengono nel cervello e alla genetica, questa è presumibilmente l'era genomica, ma stiamo scoprendo che c'è tanto quanto non sappiamo come ora che non lo sappiamo. Più sappiamo, più sappiamo di non sapere. C'è un ciclo infinito di nuove domande da porre e nuove idee interessanti di cui parlare.
Vahe Arabian : Questo è il punto, Brian. È infinito. Come stai dando la priorità a questo? Anche quotidianamente? Ragazzi, siete una startup, dovete ottenere, volete davvero lavorare duro per mescolare il lavoro e portare trazione verso, come darete veramente la priorità a ciò su cui vi concentrerete?
Brian Bergstein: È davvero difficile. Questo è un grosso problema. E questa è probabilmente la fonte del mio più grande sgomento. Perché qualunque cosa tratteremo, ci perderemo molte storie. Siamo una squadra molto piccola. Siamo io, Jane, un direttore artistico e un addetto al marketing. E abbiamo qualcuno che lavora sul nostro pacchetto di link curati, e abbiamo alcuni altri appaltatori con cui lavoriamo su vari progetti tecnici, ma poi sono tutti scrittori freelance. Siamo in qualche modo vincolati dal rigore di assicurarci di pubblicare almeno una buona storia ogni settimana, che sia adeguatamente ricercata, verificata e verificata, quindi lasceremo molto sul tavolo. Sarà sempre vero. Come stabilire le priorità, voglio essere sicuro, Jane e io parliamo di come vogliamo assicurarci di avere un mix appropriato di argomenti. Quindi non vogliamo scrivere sul cervello ogni settimana. Se è da un po' che non scriviamo sul cervello, sembra giunto il momento di scrivere un'altra bella storia sul cervello.
Brian Bergstein: Ma mi piace lasciarmi guidare dalle proposte che ricevo dai freelance. Qualcuno ha una bella storia, non voglio pensarci troppo e dire: "Beh, abbiamo fatto una storia sulla genetica". È come se, sai una cosa, la maggior parte dei lettori che leggono quella storia non diranno: "Aspetta, hai appena scritto una storia sulla genetica". Vogliono solo una bella storia.
Brian Bergstein: Quindi, cerco di non pensarci troppo e cerco di perdonare quando qualcun altro inevitabilmente ha una storia che vorrei avessimo fatto.
Vahe Arabian : Quindi, giusto per ricapitolare, è un equilibrio tra alcuni degli argomenti di cui sai che le persone leggono maggiormente in questo momento, e poi lo stai bilanciando con la differenza che avevi e guardando gli argomenti che stanno proponendo a te e vedere se riesci a bilanciare il tutto?
Brian Bergstein: Sì.
Vahe Arabian : Quando produci contenuti editoriali. E sai, ad esempio, cosa porterà il tuo sito online in termini di nuova pubblicità o di nuovi abbonati? Quale ipotesi hai in questo momento che ti aiuta a guidarti nel tuo percorso di crescita?
Brian Bergstein: Questa è davvero una bella domanda. Voglio dire, c'è sempre il pericolo quando scrivi di molti argomenti che un lettore che arriva e gli piace davvero una storia che scrivi su un argomento rimarrà deluso nello scoprire che non scrivi sempre su quell'argomento. Rappresenteremo un certo tipo di visione del mondo e un certo tipo di punto di vista. E questo è il nostro punto debole. Quindi, penso che sia un'opportunità pubblicitaria perché rappresentiamo un aspetto psicografico più che un titolo lavorativo specifico.
Brian Bergstein: Penso che ci siano molti inserzionisti che non devono necessariamente occuparsi di scienze che vogliono raggiungere quel certo tipo di visione del mondo. Persone con quel certo tipo di visione del mondo, persone con quel tipo di psicografia, giusto? Non ci penso troppo, la vendita degli annunci è il punto di vista di Jane, io sono concentrata sull'editoriale. Ma la metto così: la nostra storia più trafficata finora riguarda... Le prime cinque. Uno riguarda la possibilità che il tuo cellulare possa impedirti di deprimerti e i modi in cui il cellulare può effettivamente offrire interventi contro la depressione. La seconda è una storia sulla genetica del QI. Il terzo riguarda la sobrietà e l’uso di droghe tra i millennial. Poi c'è una storia sulle tecnologie che permetterebbero alle coppie dello stesso sesso di riprodursi, una tecnologia che si sta sviluppando nei laboratori, nota come gameti artificiali. E c'è il pacchetto di cui ho parlato sull'apneista e la sua genetica.
Brian Bergstein: Quindi puoi vedere, tra questi primi cinque, abbiamo fatto ottimi risultati con storie su una tale varietà di argomenti che mi sta insegnando che c'è interesse per una pubblicazione che rifletta un punto di vista su molte tecnologie , invece di doversi sempre occupare di una tecnologia o di un campo scientifico.
Brian Bergstein: Quindi sì, penso che questo escluda un certo numero di inserzionisti che magari vogliono solo vendere attrezzature da laboratorio. Ma presumo che questo ci apra, direi, a inserzionisti di valore più elevato, più mainstream o addirittura di prodotti di consumo.
Vahe Arabian : Ha senso. E immagino che probabilmente sia lì, cosa ne pensi in termini di dove portano le pubblicazioni mediche? Perché quando ci pensi, quando qualcuno che non ha letto alcuni degli articoli più sfumati, li pensa anche come riviste mediche che gli scienziati mettono insieme e pubblicano e vengono consigliate dai colleghi, ed è quello che la gente di solito le legge. Quindi, quali sono i tuoi pensieri su quale sia lo stato attuale dell'editoria mediatica, ora nella scienza, e dove vedi che le riviste mediche svolgono un ruolo in quello stato attuale?
Brian Bergstein: Le riviste mediche non fanno giornalismo, raccontano più storie, essenzialmente presentano dati e sono molto costose, molte. Ciò che stai chiedendo indica una sfida che penso che avremo, che riguarda il modo in cui - e questo è ciò su cui stiamo iniziando a lavorare ora - ovvero come costruire in modo intelligente un'attività in abbonamento? Vogliamo avere pubblicità, vogliamo avere eventi e vogliamo avere servizi in abbonamento per i lettori. Per cosa ci pagheranno i lettori?
Brian Bergstein: E penso che il mercato delle riviste mediche non sia il modello per noi. Quelli sono costosi e sono cose che le persone devono leggere per il loro lavoro. E sono sicuro che spendono le loro istituzioni, acquistano gli abbonamenti a Natura e Scienza e a tutti i vari Giornali dell'American Medical Association e così via. La sfida per noi sarà quella di fare questo tipo di narrazione non specifica, o immagino piuttosto, non limitata, non di nicchia, ma renderla altrettanto preziosa per le persone, nel loro lavoro e nella loro vita, quanto farebbero. voglio pagare per questo.
Brian Bergstein: Quindi, ci sono alcuni modi per farlo, puoi farti pagare per approfondire un determinato argomento. Puoi essere molto ampio nella parte superiore della canalizzazione, ma in realtà fai pagare solo per approfondire un determinato argomento. Potresti rimanere ampio e avere un metro. E penso che sia qualcosa su cui stiamo ancora lavorando, e questo è parte di ciò che stiamo ancora imparando dalla fase beta, in cui pubblichiamo solo un paio di storie a settimana perché potresti avere lettori diversi. Ci sono diversi lettori che verranno e leggeranno molte storie gratuitamente, e ci sono molti inserzionisti che potrebbero volerli raggiungere. Ci sono molti lettori che potrebbero venire a un evento e non leggere molto delle nostre storie. Ci sono lettori che pagherebbero, pagherebbero volentieri, per approfondire qualcosa. Ciò che non mi è chiaro è quanto ciascun lettore appartenga a più campi.
Brian Bergstein: Comunque, so che è qualcosa a cui pensi molto. Qual è il tuo consiglio a riguardo?
Vahe Arabian : Il mio consiglio è che immagino che tu debba sapere se andrai in profondità o in ampio. Perché se hai intenzione di andare in profondità, puoi entrare nel gioco degli abbonamenti e concentrarti solo sulla creazione del tuo pubblico in abbonamento. Ma se vuoi andare oltre, allora devi concentrarti su una scala e aumentare la massa. Quindi, e parlerò anche con altre persone, ho un altro podcast sulla pubblicazione gratuita di cui ho parlato con qualcun altro, e quello che stanno dicendo è che vogliono ancora espandersi, vogliono espandersi, ma il motivo vogliono espandersi e sottoscrivere abbonamenti è perché hanno una comunità svantaggiata.
Vahe Arabian : Quindi, penso che anche questo abbia un ruolo. Se lo sai, c'è una regola che impedisce di servire la comunità, non c'è qualità in termini di articoli prodotti e puoi provare a trovare il punto giusto tra scala e abbonamento in crescita, pubblicità e abbonamento insieme, ma ancora una volta, si tratta solo di le tue capacità, cosa fai nel business e cose del genere.
Brian Bergstein: A volte penso che, idealmente, non so se ciò accadrà a Neo Life, ma per alcune pubblicazioni che so che ciò accade, potrebbe quasi richiedere uno staff separato. Ci sono persone che si concentrano tutto il giorno sui materiali in abbonamento per i lettori e persone che si concentrano tutto il giorno su cose più generali che saranno fuori dal paywall. Ma ancora una volta, penso che dipenda se si tratta di un hard paywall o di un contatore o cosa.
Vahe Arabian : Beh, ci sono comunque diverse parti dell'acquisizione che seguono, quindi la misurazione ha senso per me. Devi separarlo, altrimenti sarà un atto di bilanciamento. Quali altri esempi hai visto oggi, nel settore adesso, in termini di giornalismo adesso vuoi copiare, ma forse quali sono i concorrenti comuni là fuori adesso, che stanno facendo qualcosa in uno spazio simile? E cosa stanno facendo?
Brian Bergstein: Sì, è un'ottima domanda. Non vedo nessuno che faccia qualcosa di giornalisticamente come stiamo facendo noi. Alcuni hanno identificato questo paniere di tecnologie e questo, non stanno articolando l'opportunità per il mondo che stiamo dicendo che queste tecnologie presentano.
Brian Bergstein: Ma, ovviamente, le storie che ci interessano compaiono in posti come The Atlantic, Wired, New York Times. Ma per quanto riguarda il business dell'editoria, qualcuno ha davvero creato con successo un, penso che ci siano alcuni esempi interessanti, come Backchannel, ha fatto qualcosa di simile. Infatti, anche se già iniziato, Backchannel è iniziato anche su Medium. Si sono concentrati, con uno staff un po' più numeroso del nostro, su un certo tipo di reporting tecnologico. Un certo tipo di analisi approfondita chiamata Storie del secondo giorno, che aiuta le persone a dare un senso alle tendenze tecnologiche e alle notizie tecnologiche e alle persone che guidano le aziende tecnologiche.
Brian Bergstein: Quindi, Backchannel, che è stato poi acquisito da Wired, che fa parte di Condé Nast, penso che sia un modello interessante per me, di come riuscire a coprire giornalisticamente qualcosa che molte persone apparentemente coprono, ma lo fanno in modo modo che sembri fresco e abbia un punto di vista e una prospettiva chiari. Penso che abbia avuto successo. Non so se avesse senso come business, se lo vendessero, come fosse rispetto a quello che ci mettevano e tutto il resto.
Brian Bergstein: Ma chiunque ha davvero mostrato un ottimo modello per fare quello che stiamo facendo. Ce ne sono alcuni davvero interessanti, se guardi un'azienda come Axios, stanno crescendo rapidamente. Ma è tutto incentrato sul modello delle notizie, piuttosto che sull'analisi, sul punto di vista e sulla prospettiva. E non vedo che diventeremo un sito di notizie. Penso che sarebbe troppo facile perdere traccia del valore che apportiamo se ci occupiamo di notizie.
Vahe Arabian : Ci sono anche siti di auto-aiuto e altri siti di psicologia che diventano torbidi, e ci sono altri siti in cui vogliono parlare di tecnologia, parlare anche un po' di scienza, quindi cosa ne pensi a riguardo? Pensi che ci sia una sovrapposizione o che ci siano concorrenti indiretti in quello spazio?
Brian Bergstein: Sì. C'è molta concorrenza da questo. Perché per molti lettori, tutto arriva a loro un po 'piatto. Chi può dire che ciò che stiamo scrivendo ha più merito di quello che possono leggere su un sito di auto-aiuto o una sorta di sito ingannevole e ciarliano? Tutto quello che posso fare è fare del nostro meglio per essere radicato nella scienza e collegarsi alla ricerca e controllare le nostre cose e sperare che nel tempo le persone ci vedranno come una fonte accurata e ragionevole. Ma hai ragione, è concorrenza. Tutto ciò che le persone possono fare con il loro tempo oltre a leggerci è la concorrenza. Quindi, è davvero complicato. Come distinguersi è l'unico modo in cui lo so, non ho un'ottima risposta, l'unico modo in cui so è continuare a seguire storie davvero originali e fresche e sorprendenti che deliziano davvero i lettori, che sembrano, wow, questa storia è memorabile, sono contento di essermi imbattuto.
Vahe Arabian : era basato sulla tua esperienza dal MIT? Come hai visto quel successo anche nel farlo? È qualcosa che Jane ha fatto in quel modo, che ti fa pensare che aiuterà nella vita neo?
Brian Bergstein: Vorrei pensare che se segui solo storie fantastiche e raccontarle onestamente e in modo convincente, il resto si prenderà cura di se stesso. So che il business dei media è abbastanza complicato che non è necessariamente vero. Quindi, penso che ciò che sto descrivendo sia necessario per il successo, ma non sufficiente. Dovremo farlo come un business. Trova flussi di entrate nei mercati affollati. La pubblicità ed eventi non sono quasi cose che avremmo tutti per noi stessi. Ma penso che se per lo meno stiamo solo mettendo storie originali e avvincenti là fuori nel mondo, allora avremo avuto successo ad un certo livello. E si spera, possiamo far entrare il lato commerciale.
Brian Bergstein: Dirò, che penso che sia un momento davvero emozionante nei media. Tutti parlano del fatto che i media siano un tale disastro e ovviamente lo è, ma il lato positivo è l'emivita di un marchio nei media in questo momento è davvero breve. Ci sono aziende che non esistevano un anno o due che ora sono ampiamente lette. Quindi questa è l'opportunità. Solo un sacco di editori tradizionali sta lottando e potrebbe non esistere in due anni e questo è spaventoso, ma ancora una volta, il rovescio della medaglia è che mi sento come se avessimo la stessa opportunità di essere leggermente letti in un anno o due di chiunque altro.
Vahe Arabian : cento per cento. Penso che ora sia il momento migliore in assoluto per distinguersi davvero ed essere in cima perché non c'è quel blocco di, hai intenzione di leggere le notizie, hai intenzione di leggere le funzionalità, devi andare a questo tipo di siti Per ottenerli da lì. È praticamente ovunque.
Brian Bergstein: E ci sono anche più opportunità che in passato per convincere le persone a rivisitare il materiale che hai già prodotto. Quindi, se facciamo una caratteristica approfondita, la durata della durata può essere davvero abbastanza lunga.
Vahe Arabian : è un contenuto sempreverde .
Brian Bergstein: Sì. Spero che stiamo scrivendo di cose che avranno bisogno di un aggiornamento in pochi anni perché non stiamo scrivendo di cose in tutti i 20 anni nel futuro. Ma sì, esattamente. Penso che sia anche carino, perché se scriviamo qualcosa e non ottiene immediatamente il coinvolgimento che vogliamo, il soggetto tornerà nelle notizie ad un certo punto. Ed è davvero gratificante poter dire che abbiamo questa storia che abbiamo fatto tre mesi fa che ti aiuta a capire meglio questo argomento. E puoi iniettarlo nella conversazione e cioè, penso che sia davvero bello. Ci dà più modi per essere utili alle persone. E questo è in definitiva quello che voglio.
Vahe Arabian : Sono nella stessa barca di te, specialmente con la tecnologia dei media. Brian, anche voi ragazzi avete un elenco, un piano su dove volete andare avanti nel 2018, e avete detto che vuoi concentrarti sull'ottenere il nuovo sito Web, ma quali sono alcuni dei passaggi che farai Per aiutarti a definire qual è la tua morale, qual è la morale per la vita neo e il percorso verso la monetizzazione?
Brian Bergstein: Beh, penso che quello che vogliamo fare sia già monetizzato in una piccola misura. Abbiamo avuto una rivista ristampare una delle nostre storie, abbiamo avuto un po 'di pubblicità, abbiamo fatto un evento, quindi è stato incoraggiante e ora è solo una questione di farlo di più e averlo ora una biblioteca più ricca, Un anno di biblioteca di contenuti sotto la nostra cintura, penso che renderà tutto così semplice. Perché ancora una volta, abbiamo alcuni buoni dati sui tipi di storie che facciamo meglio e sugli argomenti su cui abbiamo fatto bene e abbiamo un buon gruppo di liberi professionisti che continuiamo a lavorare. Quindi, editoriale, abbiamo lo slancio. Ora, quello che dobbiamo fare è vedere se possiamo ridimensionarlo. Produci più storie, magari fare una newsletter più di una volta alla settimana, stiamo parlando di iniziare un podcast e penso che possiamo lentamente scappare al punto in cui la consapevolezza cresce e poi passare anche al nostro sito.
Brian Bergstein: Quindi, queste sono tutte cose che, per rispondere alla tua domanda, queste sono tutte cose che penso che dovremmo essere in grado di fare nel 2018.
Vahe Arabian : due parti di questa domanda: cosa sarà in grado di determinare di dire , Okay, iniziamo un podcast ora, e poi cosa è un punto di non ritorno per passare al tuo sito web?
Brian Bergstein: Stiamo parlando con persone che potrebbero fare il podcast per noi. Stiamo parlando con persone che hanno qualche esperienza nel fare narrazione audio legata alla scienza o alla tecnologia. Quindi, vogliamo trovare la voce giusta e non deve necessariamente replicare tutti i nostri contenuti, potrebbe essere un podcast che è un sottoinsieme di ciò di cui scriviamo. Non lo so, penso che il punto di svolta sarà che sapremo quando saremo in grado di pubblicare un ottimo prodotto, e non fino ad allora lo faremmo. E per quanto riguarda il punto di svolta per il nostro sito, è una buona domanda. Penso che dipenda da un sacco di domande sulle risorse e se ha senso, solo rispetto a tutte le altre cose che vogliamo fare per aumentare.
Vahe Arabian : Ha senso. Penso che quello che ho ottenuto da quello che hai detto era in giro probabilmente dovrà fare di più degli eventi pubblicitari e del genere, quindi puoi vedere coerenza con le nuove e diverse vie di contenuti, ottenendo le persone giuste che hanno una specialità in quel mezzo di contenuto Essere in grado di consegnarlo e allinearsi con la tua missione. Perché voi ragazzi siete una piccola squadra. Spero che tutti abbiano ricevuto quel messaggio da te.
Vahe Arabian : Brian, solo per avvolgerlo, immagino, qual è il tuo consiglio di carriera per qualcuno che vuole iniziare nella tecnologia e nella scienza o persino a lavorare in una startup? Ci sono requisiti per lavorare in una startup prima?
Brian Bergstein: Penso che la volontà di fare qualsiasi cosa sia abbastanza cruciale. In una startup, non aiuta a far dire qualcuno: "Oh, non lo faccio". Tutti si lanciano su tutto, dal pensare a come promuovere storie, a pensare a quali storie dovremmo fare, a pensare ai titoli. Tutti noi della squadra pensiamo ai nostri titoli e pesiamo i sottotitoli o i mazzi, come li chiamiamo. Tutti gli occhi sono sulla storia perché siamo una squadra così piccola. E penso più in generale, però, se qualcuno vuole entrare nel giornalismo tecnologico o scientifico, ricorderei loro che la domanda senza risposta è ciò che spinge in avanti e cosa può differenziare una storia da un argomento.
Brian Bergstein: Quindi, spesso riceverò passi da scrittori che già sanno cosa vogliono dire, e sono come "Okay, la mia storia dirà x, y e z". E questo mi preoccupa perché se già pensi di sapere cosa vuoi dire e vuoi solo dirlo, intendo, se non se leggi un libro e vuoi scrivere una recensione del libro e sai cosa Direrai in questa recensione di questo libro, non credo che sapere cosa hai intenzione di dire all'inizio è un ottimo percorso. Non credo che il risultato sarà così interessante per il lettore.
Brian Bergstein: Penso che le storie migliori inizino con una domanda senza risposta e provi a guidare il lettore attraverso l'esperienza del giornalista di rispondere a questa domanda. Quindi, questo sarebbe il mio consiglio agli scrittori di tecnologia e scienze, è dire di cosa sei curioso e sei aperto a conoscerlo nel report? Potrebbe sembrare ovvio ma rimarresti sorpreso dalla frequenza con cui i tiri che ottengo non riflettono quel punto di vista.
Vahe Arabian : Immagino che questo sia ciò che aiuta, cosa alla fine, aiuta a ottenere i visitatori ripetuti, producendo serie di contenuti su questo argomento specifico se ti concentri davvero sulla domanda senza risposta. È stato davvero bello come l'hai spiegato perché ci penso sicuramente anche in questo modo. Quindi, lo apprezzo, grazie.
Brian Bergstein: Oh, mio piacere. Grazie per avermi nel tuo spettacolo.
Vahe Arabian : Grazie per esserti unito a noi nell'episodio 11 del podcast di pubblicazione di stato. Siamo in tutte le reti podcast, iTunes, ecc., Ecc., Quindi non esitate a iscriverti ai nostri nuovi episodi. Siamo sui social media, Twitter, Facebook, LinkedIn e visitaci su StateOfDigitalPublishing.com, dove puoi ottenere gli ultimi aggiornamenti e puoi anche iscriverti alle nostre intuizioni e comunità esclusive. Alla prossima volta.
