Heather Armstrong è la fondatrice del blog, scrittrice, conosciuta anche come "Dooce". In questo episodio parliamo con Heather del suo viaggio come una delle mamme blogger più prolifiche, del marketing degli influencer e di come sta facendo crescere la sua attività in questi giorni.
Trascrizione del podcast
State of Digital Publishing sta creando una nuova pubblicazione e comunità per l'editoria digitale e i professionisti dei media nel campo dei nuovi media e della tecnologia. In questo episodio parliamo con Heather Armstrong, fondatrice, conosciuta anche come Dooce, del suo viaggio per diventare una delle mamme blogger più prolifiche e di come sta facendo crescere la sua attività in questi giorni. Cominciamo.
Vahe Arabian : Ciao, Heather, come stai?
Heather Armstrong: Sto bene, tu come stai?
Vahe Arabian : Sto bene, grazie per esserti unito a noi.
Heather Armstrong: Certamente.
Vahe Arabian : Il motivo per cui volevo coinvolgerti è che ho letto parecchio su di te e su come sei chiamata la regina del blogging delle mamme. Ne parleremo un po', ma voglio anche parlare di quello che state facendo in questi giorni. Solo per coloro che non sanno molto di te e del sito web, se potessi fornire solo un background, un'introduzione sarebbe fantastica.
Heather Armstrong: In breve, ho iniziato a scrivere sul blog nel 2000, 2001. Lavoravo come web designer e ho deciso che volevo uno spazio tutto mio per scrivere, progettare e modificare. Ho codificato manualmente alcune pagine di HTML e le ho inviate ad alcuni miei amici senza mai pensare che più di 12 persone l'avrebbero letta, ma poi nel giro di cinque anni ha supportato tutta la mia famiglia. Era l'unica fonte di reddito. Ho iniziato a scriverlo quando ero single e vivevo a Los Angeles. Si è trasformato in me che mi sono sposato e poi sono rimasta incinta e ho pensato che avrei rinunciato al sito web quando fossi rimasta incinta o quando avessi avuto un bambino perché non avrei avuto tempo, ma quando ho avuto mia figlia il il pubblico è esploso. È stato allora che la mia traiettoria è davvero decollata. La gente voleva leggere le mie storie sulla genitorialità. Sono stata una delle prime donne a documentare tutto questo su un blog e a essere pagata per farlo attraverso banner pubblicitari.
Vahe Arabian : Solo per coloro che non lo sanno, si pronuncia Dooce o?
Heather Armstrong: Si pronuncia Dooce, DOOCE, Dooce.
Vahe Arabian : Dooce, bello. Con Dooce, in particolare, penso che tutti sappiamo in una certa misura che era un po' più facile in passato perché non c'era così tanta concorrenza e tutto il resto, ma con il modo in cui hai evoluto la tua strategia e la tua monetizzazione da questo, so che non ci stai lavorando molto in questi giorni, ma come si è evoluto nel tempo in modo che tu possa continuare a fare quello che vuoi fare?
Heather Armstrong: È sempre stato un approccio davvero organico e non c'era assolutamente nessun modello da seguire. Tutto si stava sviluppando da solo e allora venivo pagato esclusivamente solo pubblicando banner pubblicitari e basta. Non dovevo gestire sponsorizzazioni, non dovevo condurre campagne, dovevo solo scrivere. Questo è tutto quello che dovevo fare. Ho imparato a conoscere il mio pubblico, il mio pubblico voleva sapere dei miei cani e voleva sapere dei miei figli, quindi è lì che ho concentrato la maggior parte dei miei contenuti. Ho costruito una sezione community del mio sito web in cui i lettori potevano connettersi e parlare tra loro di genitorialità, depressione e quant'altro, ma in realtà si è evoluto in modo molto, molto, molto organico dove rispondevo al mio pubblico e loro rispondevano a me. Non direi che sia stato facile, ma poiché il modello erano solo banner pubblicitari, la strategia era semplicemente quella di rendere felice il mio pubblico e rendere felice anche me, ma era come, "Cosa vuole leggere il mio pubblico?" offrire loro il miglior contenuto possibile.
Vahe Arabian : Come hai definito, allora, ciò che il tuo pubblico voleva leggere perché hai detto che avevi dei figli quando hai iniziato, ma ovviamente tutte le mamme non saranno nella tua stessa fase, ma come hai definito di cosa volevi scrivere e renderli felici nel farlo?
Heather Armstrong: Prima di avere i miei figli, mi sono fatta un nome nella blogosfera, immagino si possa chiamarla così, mi sono fatta un nome essendo una persona davvero schietta, irriverente, spesso profana. Ho scritto di cose; Direi cose che le persone avevano paura di dire ad alta voce. Ero molto, molto irriverente ed è per questo che la gente mi leggeva. Qui sto parlando della genitorialità nella stessa ottica. Dico alla gente esattamente cosa penso, cosa vuol dire crescere un bambino e cosa vuol dire essere incinta. Sapevo che dovevo mantenere il mio tono mantenendo il contenuto. La gente voleva venire e io volevo essere irriverente e assumere la genitorialità e sapevo che quello era il mio marchio. So che la gente odia usare questa parola, ma è un modo davvero accurato per descrivere come ho dovuto far crescere questa attività.
Vahe Arabian : Capito. Come hai già detto, ti concentri sul contenuto, ti concentri sulla community e poi decidi di diversificare un po'. Scusate, taglierò questa parte, scusate. Volevo solo chiederti, lavorando con altri marchi e guardando altre reti di blog e aziende attive all'epoca, come eri coinvolto con loro allora e come è adesso in confronto? Anche gli editori si rivolgono a te oggigiorno con un approccio simile nel cercare di collaborare con te? Com’è adesso quell’ecosistema?
Heather Armstrong: Adesso è completamente diverso. Per sei anni ho potuto sostenere la mia famiglia e tre dipendenti solo attraverso i banner pubblicitari. Questo è tutto, non ho mai pubblicato un sponsorizzato fino alla fine del 2010. All'improvviso, c'è stata una convergenza, sono successe un sacco di cose. Instagram, Pinterest, Facebook sono diventati molto popolari, Twitter e questo ha iniziato ad allontanare il pubblico dai blog perché le persone rimanevano su Twitter o Pinterest tutto il giorno. Poi il modello di business dei banner pubblicitari è crollato e, letteralmente da un giorno all'altro, un banner pubblicitario che sarebbe stato venduto per $ 7 ha iniziato a vendere per $ 0,15. Avevo firmato un contratto esclusivo con una rete pubblicitaria con sede a San Francisco e sebbene pubblicassero contenuti sponsorizzati, sapevano che non volevo fare contenuti sponsorizzati, quindi a loro andava bene che pubblicassi banner pubblicitari.
Heather Armstrong: Poi vennero da me e dissero: “Non ci sono più soldi da guadagnare pubblicando banner pubblicitari. Dobbiamo creare contenuti sponsorizzati”. Ho dovuto cambiare completamente il modo in cui guadagnavo all'improvviso nel 2011. Ho dovuto iniziare a lavorare con i marchi e a scrivere contenuti attorno ai marchi e alla fine questo è diventato qualcosa che non volevo fare perché non mi ero iscritto per farlo. Quello. Mi sono iscritto per scrivere della mia vita in un modo molto organico e onesto. Nel 2014, l'unico modo per guadagnarsi da vivere con un blog era creare un'esperienza nella tua vita attorno a un prodotto e presentare quel prodotto nel tuo post. Mi sono preso una pausa dal blog per quasi due anni perché non potevo costringere i miei figli a fare queste false esperienze.
Heather Armstrong: Sono tornata al blog perché amavo scrivere e amo scrivere della mia famiglia e amo raccontare la mia vita, ma ora non lavoro nemmeno con una rete pubblicitaria. Pubblico alcuni banner pubblicitari sul sito web, ne ho ricavato pochissimo, ma ora negozio i miei contratti con i marchi che vogliono lavorare con me. Ora c'è molto più trambusto, molto, molto, molto più trambusto in termini di ricerca di lavoro retribuito per mantenere attivo il sito web.
Vahe Arabian : Sono sicuro che sia molto difficile, ma allo stesso tempo bisogna anche cercare di restare fedeli a ciò che si sta cercando di fare.
Heather Armstrong: Sì.
Vahe Arabian : Che ruolo ha giocato la tua base di iscritti nel poter concludere contratti o negoziare direttamente con altri inserzionisti del marchio?
Heather Armstrong: Questa è la base per cui posso farlo, è che ho un grande seguito su diverse piattaforme, su Twitter e Instagram. Il mio blog esiste da 18 anni e ho quella capacità di rivolgermi a un marchio e dire: “Le persone mi leggono da così tanto tempo. Se scelgo di collaborare con qualcuno, loro sanno che prendo molto sul serio e sanno che sono davvero esigente al riguardo, quindi il mio pubblico si fiderà di chiunque collaborerò. È sicuramente il pubblico che mi permette di poter andare da questi marchi e dire: "Posso mostrarti questi tanti occhi e queste tante impressioni e tu fai parte di un numero molto ristretto di persone con cui sono disposto a lavorare". con. Non lavoro semplicemente con nessuno."
Vahe Arabian : Hai provato a capire qualche processo o modo per cercare di aumentare i tuoi sforzi in questo perché tu sei l'unica identità di questo marchio e stai selezionando individualmente tutte le partnership?
Heather Armstrong: Sì, è una domanda interessante. Ho provato diverse cose nel corso degli anni. Ho provato argomenti diversi, ho provato scrittori ospiti e il fatto è che il mio pubblico non vuole leggere qualcun altro, il mio pubblico vuole leggere me, il che si rivela problematico in termini di scalabilità perché c'è solo un certo limite al contenuto che una persona può produrre. Allo stesso tempo, il padre dei miei figli si è trasferito a New York quattro anni fa, quindi sono un genitore single a tempo pieno di due ragazze. Ciò che mi richiede fisicamente mi toglie ciò che posso fare fisicamente in termini di business. Quattro anni fa ho fatto una scelta consapevole che alla fine... sono una persona ambiziosa, nel senso che voglio fare davvero bene il mio lavoro, ma non ho l'ambizione di rilevare un'industria editoriale o di avviare una casa editrice industria. Voglio solo raccontare storie davvero divertenti. Se riesco a farlo bene e posso provvedere al mantenimento della mia famiglia, allora mi sento molto soddisfatto. Negli ultimi quattro anni, ho cercato di trovare un equilibrio tra come mi prendo cura dei miei figli e come provvedo ai miei figli allo stesso tempo. Ho davvero detto: "Non posso trasformarlo in qualcosa di più grande di quello che è adesso".
Vahe Arabian : Quando guardi il sito web adesso, hai il podcast, hai il negozio, hai la comunità. Sembra molto diversificato. Non lo so, forse questo può aiutarti a diversificare la tua monetizzazione, ma allo stesso tempo non ti disperde un po' troppo?
Heather Armstrong: Ci sono voluti quattro anni. L'equilibrio sta stabilendo un programma molto rigido per questo orario settimanale è per questo e quest'orario settimanale è per quello. L'agenda è molto fitta, ma allo stesso tempo ho la flessibilità di questo lavoro e passo molto tempo con i miei figli continuando a provvedere a loro, quindi funziona. Ciò che vedi sul sito web è anche una raccolta di molto materiale archiviato. Ho 18 anni di contenuti da cui posso attingere per spingermi avanti.
Vahe Arabian : Questo è assolutamente un punto valido. Immagino che tu possa stabilire delle priorità, hai pensato a come dare priorità a molti dei contenuti archiviati, ad esempio inserirli nel negozio o anche riutilizzarli in qualche modo?
Heather Armstrong: Sì, cerco di attingere un po' dal contenuto degli archivi. A volte rieseguirò i post. Ho alcune letture in primo piano nella parte superiore del mio sito Web dove ho raccolto alcuni dei post più popolari del passato. C'è anche un sacco di soldi da guadagnare con i collegamenti di affiliazione. Molti influencer adesso sono influencer, non sono blogger. Si chiamano influencer e molti influencer ora possono guadagnarsi da vivere davvero bene non facendo altro che collegarsi ai vestiti che indossano. Ho diversificato anche in questo modo collegandomi ai prodotti che utilizzo a casa mia e ricavando una commissione dalla loro vendita. Il mio pubblico in realtà ha una certa quantità di... Lo permetteranno un po', ma non possono tollerarlo così tanto. Il mio pubblico non è qui per vedere un outfit. Il mio pubblico è qui per leggere una storia su mia figlia.
Vahe Arabian : Come stai pianificando le tue iniziative trasversali o come stai pianificando i tuoi progetti futuri con il tuo sito web e cercando di sostenere anche le entrate e tutto il resto allo stesso tempo?
Heather Armstrong: Ho appena consegnato il manoscritto di un libro che uscirà all'inizio del prossimo anno. Avere un libro è anche molto utile in termini di possibilità di prenotare impegni per conferenze. Ho provato a tenere conferenze per un paio d'anni e i soldi da guadagnare facendo conferenze, cosa che mi piace davvero, arrivano quando hai un libro da vendere. È più facile essere prenotato quando hai un libro che puoi portare a una conferenza o cosa no e vendere il libro. Fa parte dei miei piani per i prossimi due anni sfornare qualche libro mentre io... Scrivere un libro mantenendo il proprio sito web, non lo consiglio a nessuno.
Vahe Arabian : È un compito mostruoso da affrontare, sì.
Heather Armstrong: È un compito mostruoso e ho anche detto al mio pubblico: "Ehi, devo scrivere questo manoscritto, quindi quello che vedrete qui sul sito web sarà poco e raro", ma poi una volta consegnato il manoscritto ho potuto iniziare a pubblicarne un po' di più ogni settimana. Ho parlato, anche nell'ultima settimana, con quattro persone diverse che fanno influencer marketing su Pinterest, Instagram e Twitter e tutti devono dare uno sguardo al panorama e capire come continuare a farlo perché è si sta davvero muovendo sotto di noi. Poiché Facebook e Instagram hanno cambiato gli algoritmi e le persone che prima vedevano il 90% di coinvolgimento sui post ora ne vedono un terzo, tutti noi dobbiamo adattarci costantemente e completamente a questo panorama in evoluzione. Quello che voglio fare nei prossimi mesi è fare un passo indietro, studiare, osservare alcune tendenze e decidere dove voglio andare. In questo momento sto rivalutando cosa voglio fare con tutto.
Vahe Arabian : Anche gli editori più grandi sono gli stessi. Non sto cercando di essere troppo negativo al riguardo, ma anche con il GDPR sembra che si stia verificando un massiccio reset, in generale, guardando la piattaforma, cercando di non concentrarsi troppo sulle piattaforme e cercando di concentrarsi sul diretto relazioni. È un buon momento per tutti per reimpostare e valutare.
Heather Armstrong: In realtà, molto velocemente, il giornale locale qui, il grande giornale qui a Salt Lake City, nello Utah, ha appena licenziato 30 persone. Questa è una pubblicazione che ha oltre 13 milioni di pagine visualizzate al mese e loro non possono, stanno praticamente cercando di chiudere l'intero giornale perché non possono continuare a gestire il giornale perché fare soldi online si sta rivelando impossibile. Hai un editore che ha 13 milioni di pagine visualizzate al mese che dice: "Non sappiamo come sosterremo tutto questo". Questo tipo di incantesimi significa rovina anche per tutti gli altri.
Vahe Arabian : Ma come stanno cercando di monetizzare online? Si stanno concentrando sugli abbonamenti, perché hai visto le eccezioni con il New York Times e alcuni altri editori più grandi che si stanno concentrando sulla sottoscrizione di un paywall ?
Heather Armstrong: Sì, ci hanno provato. Guadagnano la maggior parte dei soldi con l'edizione cartacea del giornale. Ecco da dove proviene la maggior parte delle loro entrate. Online pubblicano banner pubblicitari e cercano di incoraggiare le persone ad abbonarsi, anche se non sono così militanti al riguardo come il New York Times.
Vahe Arabian : Capito. Sembra che forse questo tipo di trasformazione non sia stata completata, ma spero solo che la situazione venga invertita.
Heather Armstrong: Sì.
Vahe Arabian : Sicuramente. Dicendo anche questo, Heather, stai intraprendendo il percorso della pubblicazione di libri e stai utilizzando molti dei contenuti online. Non è ancora focalizzazione, hai detto prima che hai deciso che non vuoi affrontare una grande sfida e non vuoi intraprendere il percorso editoriale, ma stai prendendo un percorso editoriale di libri?
Heather Armstrong: Ho già pubblicato tre libri. Ho già pubblicato pubblicazioni, so com'è quella bestia. Il percorso di pubblicazione del libro è più una strada verso qualcos'altro. Il potere che deriva dall'avere un libro, soprattutto se si entra in qualsiasi tipo di elenco o elenco di bestseller o altro, il potere che ne deriva apre molte porte. Dopo il mio ultimo libro, ho rinunciato ai libri e ho detto che non l'avrei mai più fatto, ma poi l'anno scorso avevo una storia da raccontare e ho iniziato a scrivere e ho capito che... non so se hai sentito oggi, il libro che sto scrivendo riguarda una depressione suicida che ho attraversato l'anno scorso e l'anno prima. Ne ho fatti molti, la mia carriera si è basata in gran parte sugli scritti che ho scritto sulla depressione. Le persone vogliono davvero sentire queste storie da me, quindi sto scrivendo questo libro su come ho superato quell'episodio di depressione. Poi oggi abbiamo scoperto che Anthony Bourdain si è suicidato e poi all'inizio di questa settimana abbiamo scoperto che Kate Spade si è uccisa.
Vahe Arabian : L'ho sentito, sì.
Heather Armstrong: Così tante persone mi contattano dicendo: “La tua voce è così importante. Per favore, non smettere di farlo. Penso che questo sembrerà davvero religioso da parte mia e non sono una persona religiosa, ma negli ultimi due anni è stato un po'... I segnali puntano tutti verso la mia vocazione nella vita è quella di aiutare a destigmatizzare la depressione e malattia mentale. Questo è ciò a cui mi occuperò nei prossimi sei mesi: come posso prendere ciò che ho fatto e trasformarlo in qualcosa che possa aiutare le persone. Che questo significhi continuare a scrivere sul mio sito web o nei libri, o che significhi fondare un'organizzazione no-profit e intraprendere quella strada, è qualcosa che sto considerando anch'io. Ancora una volta, in questo momento è tutto, non è tutto in aria, ma sto rivalutando giorno per giorno il panorama.
Vahe Arabian : Pensi di poter pubblicare qualcosa sul tuo viaggio nella maternità e sulla tua famiglia, pensi che il problema di fondo riguardasse la depressione o eri anche tu, sono sicuro che ti sei concentrato anche su altri argomenti, ma tu pensi che il tema ricorrente nella comprensione dei bisogni del pubblico riguardasse anche questo? Forse è per questo che sei arrivato a questo punto su questo tema?
Heather Armstrong: Sì, quando ho avuto mia figlia, il mio pubblico è esploso e sei mesi dopo aver avuto mia figlia mi sono ricoverata in ospedale con un grave caso di depressione postpartum e ho trascorso quattro giorni in ospedale cercando di stare meglio. Ero davvero spaventato perché pensavo che la gente mi avrebbe considerato il pazzo, quando, in realtà, il mio pubblico è triplicato il giorno in cui mi sono ricoverato di nuovo in ospedale. Volevano sentirmi parlare di questo. Torno sempre sull'argomento perché gran parte del mio pubblico è venuto da me durante quell'episodio ed è quello che vogliono sentire da me, "Per favore, aiutami a sentirmi meno solo".
Vahe Arabian : E' una cosa molto...penso che se ne dovrebbe parlare di più. È un po' sensibile, credo, ma avere quella voce è sicuramente importante per le persone là fuori. Con questo in mente, come fanno le madri adesso... voglio dire, in passato c'era un vuoto. Essendo menzionata anche come la regina del blogging delle mamme, molte persone anche allora usavano il blogging come un modo per esprimersi e anche condividere le proprie storie con altre persone. Cosa ne pensi adesso? Pensi che sia ancora più vero che ciò accada, o meno, o cosa ne pensi?
Heather Armstrong: Ho tenuto alcuni discorsi a riguardo, penso che quando ho parlato di quello che è successo nel 2010, 2011 quando Pinterest e Instagram e tutto il resto hanno avuto successo, l'ho chiamata la Pinterestificazione di Internet dove tutto è diventato davvero, davvero carino immagini. Gli influencer di successo ora pubblicano semplicemente foto e monetizzano quelle foto. Le persone che si definiscono blogger non scrivono in alcun modo. Postano semplicemente foto davvero carine del cibo, della loro casa o dei loro abiti. Quello che era questo ecosistema davvero, davvero vibrante di donne che scrivevano sulle lotte della depressione e della genitorialità e su cosa vuol dire lavorare come donna, questi blog sono tutti scomparsi. È come un deserto completo adesso e tutti hanno preso quelle storie che avrebbero ospitato e posseduto sui loro blog, le hanno portate su Facebook. Penso che sia lì che la maggior parte delle persone ottiene il proprio supporto adesso, se si rivolgono a Facebook e scrivono post molto lunghi su Facebook o fanno parte di un gruppo di supporto di Facebook.
Heather Armstrong: Sono felice che questi forum esistano, a parte il fatto che Facebook possiede quel contenuto. In un lampo, Facebook potrebbe portarcelo via. In un lampo perdi tutte quelle storie che hai scritto e perdi la comunità che è stata costruita lì e poi cosa fai? Questo è il problema che vedo con questi influencer che stabiliscono queste piattaforme su Instagram. Instagram possiede quei contenuti e potrebbero scomparire domani, e ciò che mi è piaciuto dei blog è che questi erano i nostri spazi di nostra proprietà. Possedevamo tutto. Abbiamo stabilito le regole, ma penso che le storie che venivano scritte e raccontate siano finite tutte su Facebook.
Vahe Arabian : Ancora una volta, come alludevo prima, penso a tutto questo cambiamento nel modo in cui le persone possono connettersi meglio con il proprio pubblico e sviluppare relazioni dirette oltre le piattaforme. Come pensi che i nuovi blogger o le persone che si concentrano sulla condivisione delle loro storie sulla maternità possano essere qualcuno come te che è stato in grado di crescere e connettersi con il proprio pubblico? Devono semplicemente fare quello che facevi tu quando hai iniziato? So che stai valutando molte di queste cose ora con le tue iniziative, ma a mente fredda, cosa ne pensi, quali sono alcune delle cose fondamentali che possono fare ora per iniziare a costruire il loro pubblico?
Heather Armstrong: Penso che facendo quello che ho fatto, non so se sia necessariamente possibile ora perché esiste in una forma completamente diversa. Penso che aprire un blog in questo momento per cercare di entrare in contatto con un sacco di persone non sia una buona idea. Penso che sarebbe come indossare dei calzini, come provare a camminare in una gigantesca pozzanghera di fango. Bloggare per raggiungere molte persone in questo momento non è proprio una buona strategia. Sto leggendo di persone su Instagram che stanno cercando di fare in modo che quello sia il loro business, passano ore e ore e ore al giorno a non fare altro che creare contenuti, rispondere ai commenti, trovare altri account da seguire, dm 'ing quella gente. Trascorrono l'intera giornata sulla piattaforma cercando di giocare alla piattaforma. Se è quello che vuoi fare, più potere per te, ma non è qualcosa che voglio perseguire. Se vuoi connetterti con un pubblico più vasto, questo è il tipo di lavoro che devi fare al giorno d'oggi.
Vahe Arabian : Immagino che tutti siano abituati o siano stati addestrati a ingannare il sistema per come dovrebbe essere.
Heather Armstrong: Giusto.
Vahe Arabian : Come va il tuo... credo che tu abbia anche iniziato... come dicevi prima, stai cercando di avviare la tua organizzazione no-profit e hai il tuo podcast e tutto il resto. Come sta andando finora?
Heather Armstrong: Il podcasting è... tutti hanno un podcast. Interessante il podcasting. Non è così redditizio, penso, come la gente vuole credere. Ho un cohost e io e lui lo facciamo settimanalmente. Abbiamo qualcuno che lo modifica e abbiamo un host. Non è assolutamente un grande produttore di soldi. Se qualcuno vuole fare del podcasting una fonte di guadagno, deve puntare tutto sul podcast e concentrarsi completamente su di esso e non fare nient'altro. I podcaster che hanno grandi numeri e stanno guadagnando di più, ecco cosa fanno, sono i podcast. Il mio podcast serve fondamentalmente a integrare la storia della mia vita e la storia del mio sito web. È qualcosa che mi piace fare.
Vahe Arabian : progetto di passione più piccolo. Stai anche cercando di contattare gli inserzionisti per contratti sul tuo podcast e per sponsorizzazioni?
Heather Armstrong: Sì.
Vahe Arabian : Fa parte dell'intero pacchetto di prodotti che offri?
Heather Armstrong: Sì.
Vahe Arabian : Capito. Per quelle persone là fuori che vogliono fare qualcosa di simile, come hai provato a negoziare con gli inserzionisti sulle sponsorizzazioni?
Heather Armstrong: Ciò che è complicato è che ci sono così tanti influencer là fuori che si è sparso tutto in modo davvero sottile. Molte persone sono disposte a presentare qualcosa gratuitamente purché abbiano il prodotto in mano. Scriveranno di un paio di pantaloni perché la persona gli ha mandato un paio di pantaloni, mentre quelli di noi che hanno fatto questo e stanno cercando di guadagnarsi da vivere facendo questo, non possiamo pagare l'affitto con un paio di pantaloni pantaloni. È quello che devo fare ed è per questo che lo chiamo impegno, quello che devo fare e gran parte del mio tempo amministrativo è convincere i marchi che ciò che offro loro non è gratuito. Non posso farlo gratuitamente, ma posso offrire loro una pubblicità di qualità, sostanzialmente per quello che vogliono vendere se credo nel prodotto.
Heather Armstrong: Devo convincerli perché devono pagare per la visibilità, che la visibilità non è gratuita e che se regali un paio di pantaloni a qualcuno che ha 120 follower su Instagram, è bene, ma ho costruito un pubblico negli ultimi 18 anni e la mia voce ha molto più peso. Quando negozi questi contratti, devi guardare i tuoi numeri, devi guardare la tua portata, devi guardare a cosa resisterà il tuo pubblico. Gran parte di questo rientra in ciò che cito agli sponsor con cui voglio lavorare.
Vahe Arabian : Sì, assolutamente. Anche 18 anni sono tanti, quindi ovviamente arriverà un nuovo pubblico all'interno di quella fascia di età e ce ne saranno anche altri che non ci saranno più. E' qualcosa su cui forse mi sbaglio? Come sei riuscito a rimanere fedele a ciò che stai facendo e a catturare una nuova generazione o un nuovo pubblico?
Heather Armstrong: Non sono veramente interessata a catturare.
Vahe Arabian : Non catturare, mi dispiace, sarebbe la formulazione sbagliata. Sto solo dicendo come puoi continuare a trasmettere te stessa e la storia che vuoi aiutare a diffondere per quelle persone che stanno cercando, anche se potrebbero non essere più in maternità, ad esempio hanno figli adulti oppure hanno cambiato il loro scenario, potrebbero non cercare più quelle informazioni. Pensi che sia così, o cosa ne pensi?
Heather Armstrong: In realtà, questa è una domanda interessante perché è per questo che non mi è mai piaciuto il termine mamma blogger. Mi definirei molto più uno scrittore di lifestyle e sempre, per tutto il tempo in cui ho scritto, ho sempre ricevuto e-mail da ragazzi in età universitaria, da nonni e da persone che non hanno figli. Non si tratta tanto di venire per storie genitoriali quanto di venire a leggere i miei scritti è ciò che vengono a leggere. Mi capita di fare del mio meglio scrivendo sui miei figli e su cosa vuol dire essere una mamma, questa è la mia scrittura più divertente. Penso che le persone continuino a venire da me perché vogliono sentirmi raccontare una storia. Non vengono da me necessariamente perché ho figli o perché ho cani. Vengono da me per il modo in cui racconto la storia.
Vahe Arabian : Sì, sto anche leggendo tutto questo, la proposta di valore che offri, il valore della storia, il valore di chi sei.
Heather Armstrong: Esattamente.
Vahe Arabian : Come possono i blogger o gli scrittori, come possono renderlo più chiaro alle persone perché a volte è più difficile per le persone esprimersi o trasmetterlo sul sito web o sulle piattaforme su cui si trovano? Come possono farlo?
Heather Armstrong: Questa è una buona domanda. Penso che devi essere coerente e devi essere coerente per un lungo periodo di tempo. Penso che se vuoi affermarti come un'autorità o avere una sorta di proposta di valore, devi stabilirlo per un periodo di tempo, esagerando bene, ancora e ancora e ancora e ancora.
Vahe Arabian : La ripetizione è la chiave, sì.
Heather Armstrong: Mm-hmm (affermativo).
Vahe Arabian : Nello stile di vita, in particolare, su cosa hai visto concentrarsi gli altri scrittori? So che ti concentri maggiormente sugli argomenti di cui abbiamo parlato prima, ma cosa pensi che scrivano gli altri scrittori di interessante per loro, da quello che hai notato?
Heather Armstrong: Ho assistito a un'enorme, enorme ondata di scritti sulla giustizia sociale. Ho visto, negli ultimi due anni, carriere decollare grazie a, hai familiarità con medium.com?
Vahe Arabian : Certo, sì.
Heather Armstrong: Sì, ho visto decollare le carriere perché le persone hanno scritto pezzi su Medium sul lavoro per la giustizia sociale. Ora hanno libri di successo e scrivono per il New York Times e scrivono per l'Atlantico, tutto perché hanno iniziato letteralmente proprio dalla loro camera da letto pubblicando un pezzo su Medium sulla giustizia sociale. È un argomento davvero, davvero caldo soprattutto in America e ho visto scrittori, il loro pubblico su Twitter è esploso. Questo, per me in questo momento, è un posto molto, molto redditizio in cui andare in termini di affermazione di una voce.
Vahe Arabian : In realtà stai pensando anche tu di portare la tua voce in quella direzione.
Heather Armstrong: No. Se dovessi suggerire qualcuno che è bravo in questo, ne avrei scritto un po', la mia voce è più adatta a scrivere di quanto siano scontrosi i miei figli la mattina. Le donne che sono, e dico donne perché leggo soprattutto donne, le donne i cui scritti che sto leggendo riguardavano la giustizia sociale, mi farebbero saltare fuori dall'acqua. Non saprei come affrontare l'argomento così bene come loro. Stiamo parlando di donne con un master e sono davvero entusiasta che abbiano trovato questo pubblico.
Vahe Arabian : Sono più specializzati, questo è il punto.
Heather Armstrong: Sì.
Vahe Arabian : Va bene. Hai visto altri scrittori che si trovano su una barca simile alla tua, che sono stati in grado di passare da una voce all'altra?
Heather Armstrong: Tutti i blog che esistevano quando io, in passato, non esistono più. La maggior parte dei miei amici che avevano blog di mamma in passato, sono passati a lavori più convenzionali perché la rete pubblicitaria di cui mi sono guadagnato da vivere per così tanto tempo non esiste nemmeno più. Sono passati a lavori più convenzionali o lavorano per riviste o lavorano come redattori per come Slate e io non ho davvero... mi guardo intorno e sto cercando di pensare a qualcuno che conosco personalmente che fa questo per vivere e le uniche persone che conosco che fanno questo per vivere sono persone che si sono spostate meno verso la scrittura e si sono spostate verso il fai da te o l'artigianato o le forniture per feste o la moda.
Vahe Arabian : Roba non sensibile.
Heather Armstrong: Sì.
Vahe Arabian : Il che, ancora una volta, è in conflitto con ciò di cui ti occupi.
Heather Armstrong: Mm-hmm (affermativo).
Vahe Arabian : Com'è allora il tuo rapporto con gli editoriali, come gli editori dei media e gli editoriali? Hai detto che ci sono alcune persone, alcuni blogger che sono passati a loro. Com'è il tuo rapporto con loro e come si sentono nell'ecosistema per te e nel tentativo di pubblicizzare il tuo marchio e amplificare il tuo marchio?
Heather Armstrong: Non parlo più con loro. Frequentavamo spesso le conferenze sui blog, ma penso che siano ancora sorpresi che io sia qui e faccia questo. Penso che alcune persone dicano: “Lo fa ancora? Oh mio Dio”, e accettare un lavoro più convenzionale significa molta più stabilità. Quando riscuoti un'assicurazione da un datore di lavoro, ne deriva un certo livello di sollievo. Ho dovuto vivere sotto la minaccia di non poter ottenere un'assicurazione sanitaria per tutto il tempo in cui ho fatto questo. Non ho i benefici regolari che le persone ottengono svolgendo un lavoro regolare. Penso che quando torni a lavorare nel settore pubblico, forse ne hanno tratto conforto.
Vahe Arabian : Sfortunatamente in America la situazione è un po' più complessa che in altri posti. In Australia, puoi praticamente acquistare un’assicurazione sanitaria senza avere questi criteri.
Heather Armstrong: Sì.
Vahe Arabian : Hai fatto abbastanza, stai collaborando all'interno dei siti editoriali a qualche iniziativa in questo momento?
Heather Armstrong: No, la maggior parte del lavoro che svolgo al di fuori del mio sito web è con organizzazioni no-profit con cui collaboro. Ho deciso qualche anno fa che se fossi riuscito a mantenere la mia piattaforma e comunque a ottenere un buon reddito, avrei usato la mia influenza il più possibile per altre organizzazioni che stanno lavorando davvero cercando di rendere questo un mondo migliore in cui vivere in. Nel tempo extra che ho, ho alcune organizzazioni no-profit per cui lavoro e trascorro del tempo con loro.
Vahe Arabian : In realtà stavo leggendo anche oggi quando ho registrato questo, in realtà stavo leggendo oggi che una nuova startup solo in abbonamento stava effettivamente collaborando con organizzazioni no-profit e facendo cotta per il pubblico. Quello che si farebbe è promuovere i propri servizi sul proprio sito Web e l'organizzazione no-profit farebbe viceversa perché hanno un pubblico simile. Pensi che possa essere qualcosa che puoi anche esaminare o potenzialmente per vedere se c'è qualche vantaggio senza ovviamente cercare di trarre vantaggio dal pubblico comune a cui entrambi vi rivolgete?
Heather Armstrong: Dovrei sentirmi pulita e buona con me stessa per fare questo genere di cose. Non vorrei togliere nulla alla missione di un'organizzazione no-profit. Ho lavorato molto con organizzazioni no-profit, quindi so cosa affrontano e so quanto sia difficile la parte amministrativa, ma sì, dovrei sentirmi a mio agio con questo tipo di accordo.
Vahe Arabian : Sì, ha senso. Come vanno ora le vostre iniziative no-profit? Come stai collaborando con loro in questo momento?
Heather Armstrong: Faccio parte del consiglio di amministrazione di un'organizzazione per la salute materna dal 2011. Ho viaggiato ad Haiti e in Tanzania e dove altro sono stata? Sono stato in Perù, andremo in Arizona entro la fine dell'anno. Si tratta di portare l'assistenza sanitaria alle madri che non vi hanno accesso, questa è l'organizzazione principale con cui lavoro. Lavoro anche con un'organizzazione che ha sede in Colorado, ma lavorano molto in Tailandia e nel sud-est asiatico e hanno lavorato nel traffico di esseri umani. Quello che ho fatto per loro è stato fare viaggi con loro e ho raccontato il viaggio e sono stato una specie di, non mi definirei un giornalista, mi definirei un narratore e tornerei e io racconterebbero la loro storia attraverso le immagini e le parole. È stato davvero, davvero soddisfacente.
Vahe Arabian : Sia in termini di raggiungimento della tua missione che di aiuto con le organizzazioni no-profit, come lo definisci o come definiresti quel sentimento per te?
Heather Armstrong: La sensazione per me è che, okay, ho questo pubblico desideroso di aiutare. Le persone del mio pubblico sono ansiose di dare una mano. Sono individui socialmente consapevoli e se riesco a portare luce su una situazione attraverso un'organizzazione no-profit che sta facendo davvero un ottimo lavoro, sono davvero felice di farlo per prestare la piattaforma di cui dispongo a un'organizzazione che ha bisogno di visibilità. Questo è soddisfacente per me.
Vahe Arabian : Assolutamente. Spero che un giorno l'editoria digitale possa diventare più grande e possa fare una differenza maggiore anche per i professionisti dei media, come per qualsiasi nobile causa che volessero raggiungere anche per il pubblico.
Heather Armstrong: Sì.
Vahe Arabian : Come ti definisci, hai detto che non ti consideri un giornalista, ma piuttosto un narratore. Molti giornalisti si classificano come narratori, ma immagino che chiunque possa essere un narratore. Cosa pensi del fatto che qualcuno possa essere un narratore? So che la tecnologia ha contribuito a renderla più accessibile e a coprire più facilmente eventi ed esperienze in tutto il mondo, ma cosa qualificheresti come qualcuno che sia un vero narratore che può aiutare il pubblico a comprendere un problema o un argomento?
Heather Armstrong: Penso che quando dico narratore in realtà parlo di parole. Puoi raccontare storie attraverso le fotografie, ovviamente, ma quando parlo della mia narrazione parlo di parole. Avevo un'amica, una volta ha scritto un libro ed è stato come un pratico spunto di riflessione per i post del blog. Questo è successo molto, molto tempo fa, ma il titolo del suo libro era A nessuno importa cosa hai mangiato a pranzo oggi. Penso che la differenza tra scrivere molto sia che scrivere molto non è interessante, non è divertente da leggere. Nessuno riuscirà a superare il primo paragrafo, ma se riesci ad agganciare qualcuno alla prima frase, è da lì che nasce la buona narrazione. In posti come Medium, ancora una volta, fornire una piattaforma per le persone che vogliono far uscire le loro storie, è un ottimo punto di partenza.
Vahe Arabian : Ho trovato molte pepite d'oro lì, soprattutto per le storie basate sui dati o diversi casi di studio, nonché per gli editori che stanno cercando di intraprendere iniziative. Pubblicano molti dei loro post lì, quindi apprezzo sicuramente ciò che Medium ha fatto fino ad oggi, anche se continuano a cambiare il loro modello di business.
Heather Armstrong: Sì, lo fanno.
Vahe Arabian : Quali sono alcune delle abilità che hai imparato che altre persone possono imparare per diventare narratori migliori? Quali sono alcuni dei fondamenti che possono imparare?
Heather Armstrong: La gente mi chiede continuamente se prendo appunti, e lo faccio nella mia testa. Gran parte della mia scrittura è tangenziale, ma quello che fa è attingere a quattro o cinque diverse situazioni della mia vita. Se devo scrivere di mia figlia, mia figlia è esigente nel mangiare a cena. Di solito coinvolge altri quattro o cinque scenari che non hanno nulla a che fare con la sua esigente alimentazione, ma che in qualche modo contribuiscono alla storia. Immagino di stratificare le tue storie con profondità, colore e ampiezza della vita. Non si tratta solo di "Mia figlia è una schizzinosa nel mangiare", ma crea l'intera immagine attorno a lei seduta a un tavolo, intenta ad assaporare una pasta insipida. Dico sempre alle persone, se non sono buoni ricordi, di viaggiare con un blocco note e scrivere qualcosa che ha detto tuo figlio o di scrivere un'interazione che hai avuto in un negozio di alimentari e di farvi riferimento più tardi in qualche modo per iscritto.
Vahe Arabian : Sì, quello che mi ha fatto scattare, quando dici, in questo momento è stato il fatto che ci sia anche... ho fatto molti podcast con qualcun altro in giro, che sono anche su medium.com. Si concentrano sul giornalismo storico e iniziano con oggi, ma poi si ricollegano a molte delle cose che ne sono state la causa, piuttosto che limitarsi a dire alla gente di cosa si tratta.
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Heather Armstrong: Esattamente.
Vahe Arabian : Penso che mamma blogger, mi dispiace dirlo. Penso che le persone che si concentrano sugli argomenti su cui ti sei concentrato tu e anche sulla maternità siano state in grado di trasmetterlo. Penso che abbia dato un grande contributo al modo in cui è la narrazione oggi. Quali sono i tuoi pensieri a riguardo?
Heather Armstrong: Sì, sono assolutamente d'accordo, sono assolutamente d'accordo. Le mamme blogger di maggior successo erano quelle che creavano storie. Non ti stavamo solo raccontando quello che è successo durante la giornata, eravamo... l'ho sempre detto proprio come se fossi seduto un venerdì sera con le tue amiche e stavi bevendo un bicchiere di vino, e stavi raccontando loro di è stata una settimana ridicola e ne state ridendo tutti. E come racconteresti loro la storia per farli ridere? Non diresti semplicemente: "Mio figlio ha fatto questa cosa davvero stupida". Andavi avanti all'infinito su come sei finito in quella situazione in primo luogo ed è come, come fai a far sentire le persone come se fossero sedute al tuo tavolo da pranzo e stessi condividendo un bicchiere di vino e stai ridendo? della tua settimana? È così che penso che la maggior parte di noi, che eravamo davvero grandi in passato, è così che scrivevamo le cose.
Vahe Arabian : Pensi che ci sia una sorta di ripresa di ciò che sta accadendo con tutto questo reset del GDPR e molte piattaforme diverse, o pensi che adotteremo un approccio diverso o proveremo a far evolvere la tecnologia per provare a soddisfare un gioco diverso o un campo di gioco diverso?
Heather Armstrong: Non lo so. Non so se riusciremo mai a recuperare ciò che avevamo negli anni 2000. Non so se riusciremo a recuperarlo, considerando dove è finito tutto. Ci sono ancora scrittori davvero bravi là fuori, ma non penso che saremo necessariamente in grado di riconquistare la comunità che avevamo negli anni 2000. Tutto è così diverso, fratturato e strano adesso.
Vahe Arabian : Non è noto, ma per molte persone, anche per me, penso che questo aiuti a provare un altro passaggio e cercare di trovare ciò che può essere più fratturato è ciò che lo rende utile.
Vahe Arabian : Allora, ho alcune domande di base sulla tua configurazione, sugli strumenti e sulle tecnologie che utilizzi. Quali sono le cose che ti aiutano a rimanere produttivo e concentrato?
Heather Armstrong: Può consumare completamente la mia vita se lo permetto, quindi imposto un periodo di tempo specifico in un blocco di ore al giorno per la posta elettronica e poi lo controllerò ancora una volta alla fine della giornata e poi ho finito . Questo è stato il suggerimento più produttivo per me perché altrimenti rimarrei bloccato in Gmail tutto il giorno. Gestisco cinque diversi account di posta elettronica ed è ridicolo. Ma utilizzo l'app Notes sul mio telefono e si sincronizza con il mio Mac. Lo uso per tutto. Se prendo appunti, è sull'app Note. Uso sempre quell'app e utilizzo ancora Photoshop ogni singolo giorno.
Vahe Arabian : Per i tuoi post principali, ci sono anche delle immagini in evidenza nei tuoi post?
Heather Armstrong: Sì, immagini e talvolta faccio un po' di grafica qua e là, ma probabilmente è ancora una delle principali applicazioni che utilizzo sul mio computer.
Vahe Arabian : Ottimo, e queste sono le tue impostazioni attuali e ti occupi della gestione del tuo sito web o hai, come facevi anche in passato, alcune persone che ti aiutano?
Heather Armstrong: No, un anno fa ho chiesto a un'azienda di riprogettare il mio sito ed è su WordPress. Ed è davvero stabile, è ospitato davvero bene e se qualcosa va storto posso semplicemente inviare una nota a questa persona che conosco in azienda e loro potranno risolvere il problema entro la giornata. Quindi non ho nessuno dedicato al backend del mio sito web in questo momento, no.
Vahe Arabian : E chiunque altro ti supporti, perché so che hai un programma rigido e c'è molto da fare anche con la pubblicazione del libro. C'è qualcun altro?
Heather Armstrong: No, sono solo io. (ride) Prima c'erano molte persone e il business è cambiato. Adesso ci sono solo io. Sono l'unica persona a gestire l'intera impresa, tutto qui.
Vahe Arabian : Potere a te, Heather, spero che anche tu continui con la tua iniziativa. Heather, giusto per concludere, qual è il tuo consiglio che daresti a coloro che vogliono essere nella posizione in cui ti trovi tu adesso o prendere in considerazione l'idea di avere quello che avevano, a partire da, e di trasformarlo in un marchio editoriale, quale sarebbe il tuo consiglio adesso? So che ne abbiamo parlato in parte all'inizio.
Heather Armstrong: Beh, ci sono due consigli principali che darei e uno è quello di chiedere consiglio a uno stratega aziendale. Vorrei averlo fatto perché non sono affatto un uomo d'affari esperto, sono uno scrittore. Questo è il mio talento principale: scrivere. Io, nel mio sangue, sudore e lacrime, sono la merce, sono il prodotto. Vorrei aver consultato, in passato, qualcuno che ha una laurea in economia. Darei questo consiglio a chiunque si occupi di questo, e l'altra cosa che direi è di prepararsi alle critiche e al controllo di aprire la propria vita in questo modo. Non ero in alcun modo preparato per quello che avrei vissuto, soprattutto nel 2009 e nel 2010, nel 2009 e nel 2010, in termini di odio, critiche e ciò che è stato scritto su di me e sulla mia famiglia online. A volte era insopportabile e vorrei aver ricevuto la terapia prima o avere una sorta di mentore che mi dicesse che non aveva niente a che fare con me e che non avrei dovuto prenderla sul personale come ho fatto.
Vahe Arabian : Allora come hai superato alcune di queste sfide fino ad ora?
Heather Armstrong: Ho smesso di leggere. Ci sono siti web dedicati all'odio. Ci sono siti web dedicati specificatamente ad esso e ho smesso di leggerlo nel 2015. La mia vita è cambiata completamente, è stato fantastico. Se leggo un'e-mail e penso che sarà brutta, smetto di leggerla. E blocco le persone ed elimino i commenti continuamente. Non ho alcun senso di colpa per nulla di tutto ciò. Dico sempre alla gente di non permettere a nessuno di entrare e usare il bagno sul pavimento del soggiorno. Non permetteresti a nessuno di farlo, quindi perché dovresti permettere a qualcuno di entrare nel tuo feed Instagram o nel tuo post sul blog e lasciare un commento sgradevole? Basta bloccarli ed eliminarli ed è stato molto soddisfacente.
Vahe Arabian : E per quanto riguarda gli affari?
Heather Armstrong: In termini di critiche?
Vahe Arabian : No, come hai detto tu, avendo quello stratega aziendale e la saggezza operativa. Si tratta semplicemente di gestire le tue e-mail e di implementare alcuni sistemi per supportarti?
Heather Armstrong: Sì, è tutta una questione di gestione del tempo e puoi restare indietro molto velocemente. Se non sei al top ogni giorno, rimarrai molto, molto rapidamente indietro. Devi mettere in atto alcune regole rigide sulla posta elettronica, quanto tempo perderai su Twitter, quante volte pubblicherai su Instagram. Devi mettere in atto alcune regole molto rigide perché i contenuti richiedono tempo per essere creati e se non ti lasci il tempo, i tuoi contenuti non saranno buoni e le persone saranno in grado di dirlo.
Vahe Arabian : Puoi facilmente procrastinare e respingere il contenuto perché sei distratto.
Heather Armstrong: Sì. (ride)
Vahe Arabian : Posso dirlo anch'io perché non ho un background di scrittura e ci sto entrando, e trovo che sia una delle mie sfide. Grazie mille per esserti unito a noi. Apprezzo davvero la tua onestà.
Heather Armstrong: Sì, assolutamente.
Vahe Arabian : Grazie.
Heather Armstrong: Piacere mio.
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