Nativo della Florida, amante delle avventure all'aria aperta e dei viaggi, Nick Zantop è editore del sito web di istruzioni sulla fotografia ItsJustLight.com , che fornisce tutorial, guide di viaggio e suggerimenti utili per principianti e appassionati di fotografia. Come fotografo editoriale e di viaggio, il suo lavoro è apparso in numerose pubblicazioni tra cui Travel + Leisure, Brigitte, Life Element e FutureClaw.
Cosa ti ha portato a iniziare a lavorare nell’editoria digitale/media?
Mi sono avvicinato per la prima volta al mondo dell'editoria attraverso il mio lavoro di fotografo e, dopo alcuni anni e dopo aver acquisito una ragionevole esperienza con lo sviluppo web e l'editoria digitale, ho avviato ItsJustLight.com, dove posso condividere le mie amore per la fotografia, pubblicazione di contenuti come guide fotografiche di viaggio, consigli per principianti ed tutorial dettagliati su argomenti più avanzati come la fotografia a lunga esposizione.
La fotografia è una cosa meravigliosa perché non importa quanto sai, non sai mai tutto: ci saranno sempre nuove tecniche da scoprire, nuovi soggetti da esplorare e nuovi modi di vedere il mondo. In effetti, la fotografia stessa aiuta a cambiare il modo in cui vedi il mondo e aiuta a vivere un po’ più consapevolmente. Fa sì che le persone si fermino ancora un po’, rallentando per notare (e fotografare) i piccoli dettagli, le texture, il movimento e i colori del mondo che ci circonda.
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Come è per te una giornata tipo?
Onestamente, ogni giorno è un po' diverso, ma di solito, la maggior parte dei giorni inizia con un po' di tempo sui social media, recuperando ciò che mi sono perso, interagendo con le persone e pianificando i post durante il giorno. Passando alle cose più pesanti, quando si tratta di pubblicazione digitale e di gestione di un sito web, ciò che pensi di fare e ciò che effettivamente fai sono spesso cose radicalmente diverse. I vantaggi di indossare molti ruoli come editore/redattore/fotografo/scrittore sono evidenti, ma le responsabilità sono diverse e talvolta significano che una giornata che preferiresti trascorrere a scrivere o fotografare e sviluppare contenuti viene invece spesa a configurare le impostazioni sul tuo server web o personalizzare CSS o provare a risolvere qualche problema tecnico.
Per mantenermi organizzato, provo a scrivere elenchi di argomenti che vorrei trattare insieme alle tempistiche di pubblicazione, ai contenuti che vorrei sviluppare e alle strategie di marketing. Quando scrivi di un argomento che conosci bene, penso che sia importante tenere presente che il tuo lettore medio potrebbe non conoscerlo così bene come te, quindi è fondamentale metterti nei panni della persona per cui stai scrivendo. Quando si tratta di pubblicare contenuti che insegnano alle persone la fotografia, le basi dell'esposizione possono essere una seconda natura per i fotografi professionisti, ma per i principianti sono completamente estranee. Dal mio elenco di idee per i contenuti, creerò quindi una bozza approssimativa con elenchi puntati che evidenzieranno gli argomenti principali da trattare, tenendo a mente il pubblico.
Come è la tua configurazione di lavoro?
In questo momento lavoro con un MacBook Pro che ha finalmente sostituito un modello molto geriatrico di diversi anni fa. Ovunque vada, ho sempre con me almeno qualche disco rigido esterno per l'inevitabile torrente di foto che scatterò. Non sempre ci riesco, ma credo fermamente nella filosofia "less is more" e oltre alle nozioni di base, faccio del mio meglio per non rimanere troppo ossessionato dalla brama di nuovi gadget, strumenti e app e concentrare le mie energie su ottimizzare ciò che ho già e capire di cosa ho veramente bisogno. Ciò è particolarmente rilevante quando si tratta di pubblicazioni digitali sulla fotografia, una nicchia in cui le nuove fotocamere vengono rilasciate a un ritmo impressionante. Fa parte del mio lavoro stare al passo con i nuovi sviluppi, ma anche io spesso trovo difficile e faccio la mia parte per trasmettere un po' della mia filosofia minimalista nei miei articoli, incoraggiando le persone a spendere meno soldi in attrezzature ma ottenendo comunque grandi risultati. Penso che il mondo dell'editoria digitale sia un ottimo esempio di come si possano fare grandi cose in modo semplice: con solo un computer o uno smartphone, praticamente chiunque può condividere i propri pensieri e conoscenze su qualsiasi argomento con il mondo e potenzialmente raggiungere un pubblico del livello più alto. stessa scala raggiunta dalla stampa e dalla televisione, storicamente dominanti.
Combatto sempre contro la mia cattiva abitudine di creare un nuovo documento di testo sul mio laptop ogni volta che ho un'idea, quindi quando si tratta di scrivere, cerco di utilizzare davvero Google Drive, in particolare Google Docs: è ottimo per mantenersi organizzati ( sempre importante!), condividendo documenti e aggiornando bozze ovunque mi trovi in questo momento. Per quanto riguarda le cose rivolte al futuro, ItsJustLight funziona su un'installazione self-hosted di WordPress, che rende la pubblicazione digitale molto più semplice. Poiché il contenuto che produco per ItsJustLight.com è così ricco di foto, Adobe Photoshop CC e Lightroom sono quasi sempre aperti sul mio laptop. Oltre a ciò, ho quasi sempre aperto anche Instagram, ma per me è tanto un piacere colpevole quanto un vero e proprio strumento di marketing e produttività.
Cosa fai o vai per trarre ispirazione?
Dato che scrivo principalmente di fotografia e viaggi, probabilmente non sorprende che entrambe queste cose siano enormi fonti di ispirazione. Amo sperimentare posti nuovi e ovunque vada e tutto ciò che fotografo è un potenziale argomento di cui scrivere e condividere tutto ciò che ho visto e imparato. Anche se l'editoria digitale si basa sulla tecnologia, apprezzo anche l'opportunità di disconnettermi completamente dalla tecnologia di tanto in tanto in luoghi in cui il servizio di telefonia cellulare e il WiFi semplicemente non esistono. Esperienze come il campeggio in backcountry e la felicità di un falò sotto un cielo scuro o l'apnea e il galleggiamento senza peso su una barriera corallina brulicante di vita marina sono il tipo di cose che mi fanno davvero battere il cuore. A volte, per trarre ispirazione ed essere produttivo digitalmente, ho davvero bisogno di separarmi dalla tecnologia.
Qual è il tuo pezzo di scrittura o citazione preferito?
Per quei momenti in cui non riesco a fuggire dal mondo moderno, la lettura spesso serve come fuga. Ci sono così tante citazioni importanti là fuori, ma se dovessi sceglierne solo una che risuona davvero con me, probabilmente direi “Tieniti vicino al cuore della Natura; e staccare la spina, di tanto in tanto, e scalare una montagna o trascorrere una settimana nei boschi. Lava il tuo spirito…” — John Muir, citato in Alaska Days with John Muir di Samuel Hall Young.
Qual è il problema appassionante che stai affrontando in questo momento?
In questo momento sto viaggiando nel sud-est asiatico con la mia fidanzata, che è un'avventura straordinaria: è una parte del mondo così affascinante e bella con così tante opportunità fotografiche dietro ogni angolo. Anche se sviluppo contenuti per un sito web sulla fotografia, scattare foto è solo una parte del processo e può essere difficile riuscire a bilanciare senza problemi lavoro e divertimento. È molto facile ritrovarti con tutti i contenuti visivi che potresti desiderare, ma mantenere la produttività quando si tratta di scrittura e marketing può essere più una sfida. La gestione del tempo durante i viaggi per brevi periodi è più semplice, ma i piani di viaggio più lunghi rappresentano una sfida difficile in termini di produttività. In questo momento sto affrontando il problema di come bilanciare produttività ed esplorazione. Augurami buona fortuna!
Esiste un prodotto, una soluzione o uno strumento che ritieni sia adatto ai tuoi sforzi di pubblicazione digitale?
È difficile immaginare la pubblicazione digitale senza WordPress: direi che è lo strumento più utile nei miei sforzi di pubblicazione digitale. Avendo imparato a conoscere il web design ai tempi dell'HTML di base, dove avere un riquadro scorrevole e alcune clipart "In costruzione" su un sito web era praticamente la cosa più bella in circolazione, è sorprendente che chiunque abbia una connessione Internet possa mettere insieme un layout dall'aspetto professionale per qualunque cosa vogliano pubblicare.
Qualche consiglio per gli ambiziosi professionisti dell'editoria digitale e dei media che hanno appena iniziato?
A chiunque abbia appena iniziato, il mio consiglio sarebbe di uscire e farlo. Il bello dell'editoria digitale è che è incredibilmente facile condividere le tue passioni e competenze con un vasto pubblico. Sii fedele a te stesso e ai tuoi interessi: scrivi e crea ciò che ami e non ti ritroverai esaurito a scrivere di cose per le quali non hai un interesse personale.
All'inizio cerca di non perderti troppo nell'estetica: avere un sito web che abbia un bell'aspetto è importante, ma ricorda che il tuo visitatore medio, e in particolare i motori di ricerca che inviano molto traffico, tendono a preoccuparsi meno di quanto sia carino un sito e più di quanto è utile il contenuto. È davvero facile lasciarsi coinvolgere dai piccoli dettagli all'inizio, trascorrendo innumerevoli ore cercando di capire tavolozze di colori, layout e caratteri. Dedica il tuo tempo allo sviluppo di una vasta gamma di contenuti che portino effettivamente gli occhi umani sui tuoi sforzi digitali e, quando hai un po' di tempo libero, preoccupati maggiormente dei piccoli problemi visivi.
Non dimenticare di commercializzare i tuoi sforzi: scrivere ottimi contenuti è solo metà del lavoro, convincere le persone a leggerli è l'altra. I social media possono richiedere molto lavoro, ma sono uno dei modi migliori per dare nuovi occhi ai tuoi contenuti pubblicati. Connettiti con i tuoi lettori e chiedi sempre cosa vogliono vedere di più le persone per cui pubblichi: un pubblico coinvolto continuerà a tornare per saperne di più!
