Apabila Rich Jaroslovsky diupah untuk bekerja untuk aplikasi penyusunan berita SmartNews lebih kurang empat tahun lalu, bos baharunya mencadangkan jawatan yang dia rasa ingin tahu: ketua wartawan. "Saya tergelak kecil dan menjelaskan bahawa di AS itu bukan tajuk biasa," katanya dalam satu temu bual (SmartNews mendapat permulaan dan beribu pejabat di Jepun). “Tajuk yang lebih biasa ialah ketua editor. Dan jawapan mereka ialah, 'Jika anda mahu menjadi ketua editor, tidak mengapa. Tetapi jika anda ketua editor, itu bermakna anda sedang mengedit dan membuat pilihan cerita, dan bukan itu maksud SmartNews.' Dan apabila saya memikirkannya seketika, saya berkata, 'Anda betul-betul betul.'”
Perbezaan ini — bahawa pilihan cerita apl sebahagian besarnya didorong oleh algoritma, bukan dipilih sendiri oleh manusia — telah menjadi semakin penting dalam beberapa bulan kebelakangan ini kerana penerbit telah mengambil minat baharu dalam apl berita.
Minat ini telah didorong oleh peningkatan keletihan mereka dengan Facebook. Kembali pada bulan Januari, gergasi media sosial itu mengumumkan bahawa ia menukar algoritma Newsfeednya supaya ia akan memihak kepada siaran yang dihasilkan oleh rakan dan keluarga; akibat daripada perubahan ini, capaian untuk halaman penerbit dijangka menurun.
Sejak itu, beberapa penerbit telah mendokumentasikan penurunan ketara dalam trafik rujukan Facebook, dengan sekurang-kurangnya dua penerbit — LittleThings dan Render Media — mengumumkan penutupan mereka akibat daripada perubahan algoritma. Penerbit telah berebut-rebut untuk mempelbagaikan trafik mereka agar kurang bergantung pada Facebook. Ramai yang telah memberikan penekanan yang lebih tinggi untuk membina langganan e-mel dan kehadiran mereka di platform sosial yang lain.
Tumpuan pada kepelbagaian telah menghasilkan kerjasama dengan apl penyusunan berita. Pada masa yang sama Facebook membuat pengumuman Newsfeed, beberapa penerbit mula melaporkan ledakan trafik daripada Apple News, dan beberapa organisasi berita telah bekerjasama rapat dengan syarikat itu kerana ia melancarkan produk iklan baharu dan ciri video asli . Sementara itu, laporan dari Institut Kajian Kewartawanan Reuters mendapati, buat pertama kalinya, penggunaan Facebook untuk penggunaan berita telah menurun.
SmartNews, yang berasal sebagai aplikasi Jepun sebelum dilancarkan di AS beberapa tahun lalu, telah menyaksikan peningkatan minat daripada kedua-dua pengguna dan penerbit. Ia baru-baru ini mengumumkan ia telah melepasi 10 juta pengguna bulanan . Jaroslovsky, yang membantu melancarkan WSJ.com asal pada tahun 90-an dan merupakan salah seorang pengasas bersama Persatuan Berita Dalam Talian, bertanggungjawab, sebahagiannya, untuk berinteraksi dengan 300 penerbit yang ingin bekerjasama dengan aplikasi itu. " Facebook telah mengubah peraturan permainan," katanya. "Saya rasa banyak penerbit berasa sedikit terbakar olehnya."
Apl seperti SmartNews, kerana mereka tidak mencari kandungan yang dijana pengguna dan berfungsi hampir secara eksklusif dengan penerbit, berpendapat bahawa insentif mereka lebih sejajar dengan penerbit tersebut. “Jika rakan penerbit kami melakukan yang baik, kami akan melakukannya dengan baik, dan jika kami melakukannya dengan baik, mereka akan melakukannya dengan baik,” kata Jaroslovsky.
Jadi bagaimanakah penerbit bekerja dengan SmartNews, dan apakah faedah yang ditawarkannya kepada mereka? Nah, dalam kebanyakan kes, apl lalai kepada tapak web mudah alih penerbit, jadi ia boleh mengewangkan sebarang trafik yang dihantar terus oleh apl itu. Pengguna juga diberi pilihan untuk membaca artikel dalam "smartview", yang merupakan versi artikel yang dilucutkan dan dimuatkan dengan lebih pantas yang dihoskan secara asli dalam apl. "Penerbit yang bekerjasama dengan kami boleh meletakkan pengiklanan mereka sendiri pada paparan pintar cerita mereka tanpa perkongsian semula kepada kami," kata Jaroslovsky. " Mereka menyimpan 100% daripada pendapatan." Dan penerbit tidak perlu mengalihkan sumber tenaga jualan untuk meletakkan iklan dalam SmartNews; mereka hanya boleh memasukkannya ke dalam teknologi iklan mereka yang sedia ada supaya iklan yang dipaparkan di tapak web mudah alih mereka turut dipaparkan dalam apl.
Secara anekdot, Jaroslovsky telah diberitahu oleh rakan penerbit bahawa SmartNews menjadi sumber rujukan yang semakin berkembang. “Saya semakin banyak mendengar daripada penerbit yang mengatakan perkara seperti, 'Hei, kamu semua adalah sumber trafik keempat terbesar kami.'” Dan kerana apl itu dipacu algoritma, cerita yang paling banyak menghantar trafik ke tidak sentiasa artikel yang sama yang menarik paling banyak perkongsian media sosial. Vincent Chang, pengurus kanan budaya dan komuniti di SmartNews, menyifatkan cerita ini sebagai "permata tersembunyi yang tidak menjadi sohor kini dalam sosial, tetapi merupakan cerita berkualiti tinggi yang patut mendapat khalayak yang lebih luas."
Pendekatan algoritma ini juga melindungi pengguna SmartNews daripada terdedah kepada berita palsu. Sebahagian daripada sebab cerita palsu telah berleluasa di web adalah kerana ia telah dikongsi secara meluas oleh pengguna yang tidak curiga di tapak media sosial. SmartNews, bagaimanapun, tidak bergantung pada kandungan yang dijana pengguna dan memeriksa mana-mana penerbit yang disertakan dalam aplnya. “Kami bukan sahaja mahu memautkan kepada sesiapa sahaja di web,” kata Jaroslovsky. "Kami bukan hanya menembak orang ke dalam ozon."
Sudah tentu, apl itu tidak dioptimumkan untuk semua jenis penghantaran kandungan. Apl penyusunan berita telah bergelut dalam menyediakan diet berita tempatan, terutamanya memandangkan ramai penerbit kecil masih tidak dioptimumkan dengan baik untuk web mudah alih dan tidak mampu memberi kakitangan untuk menumpukan pada perkongsian platform. Jaroslovsky menyatakan bahawa pengguna boleh melanggan saluran berasaskan wilayah dalam aplikasi, tetapi dia mengakui bahawa dia berharap ciri ini lebih menonjol dalam aplikasi. "Perkara yang saya mahu lakukan ialah memikirkan cara untuk memberitahu lebih ramai pengguna kami bahawa ciri ini wujud kerana ia menyokong berita tempatan."
Semasa situasi berita terkini, apabila saluran berita tempatan berkemungkinan besar mempunyai maklumat terbaik di lapangan, apl itu selalunya akan memautkannya. "Selepas penggambaran kelab malam Pulse, liputan terbaik, dan liputan yang muncul di saluran kami, adalah daripada sumber berita tempatan," kata Jaroslovsky. "Penerbit melihat lonjakan besar dalam trafik daripada kami."
Walaupun kebanyakan SmartNews didorong oleh pemilihan algoritma, Jaroslovsky dan pasukannya memainkan peranan dalam pemberitahuan tolak apl. Ia menghantar dua jenis; jenis pertama dihantar, seperti jam, empat kali sehari dan dioptimumkan untuk kepentingan pengguna. Dahulu jenis pemberitahuan tolak ini dipilih secara algoritma, tetapi Jaroslovsky menyedari bahawa algoritma kadangkala memilih cerita yang bukan calon yang sesuai untuk pemberitahuan tolak. Jadi pasukannya bereksperimen dengan meminta manusia memilih semua cerita untuk ditolak, tetapi ini membawa kepada penurunan dalam kadar terbuka. “Kami kemudiannya pergi ke sistem di mana kami akan meminta algoritma mencalonkan calon untuk tolakan berjadual, tetapi manusia menyemak cadangan algoritma daripada senarai kira-kira lima atau lebih dan kemudian memilih daripada tolakan. Dan rasa apa, mesin itu mengatasi manusia, tetapi gabungan manusia dan mesin mengatasi mesin itu sendiri."
Kandungan daripada rakan kongsi kami
kedua adalah untuk berita terkini, dan pemberitahuan ini diserahkan sepenuhnya kepada pertimbangan subjektif pasukan Jaroslovsky. "Kami menonton berita sentiasa, dan kami mempunyai pasukan kedua-duanya [di San Francisco] dan New York," katanya. “Apabila kami melihat sesuatu atau mula mendapat cerita daripada rakan kongsi kami tentang beberapa acara berita tergempar, kami akan membuat penentuan sama ada ini adalah sesuatu yang patut digalakkan untuk semua orang. Proses itu masih penilaian manusia, dan saya berpendapat ia sepatutnya berlaku.
Satu perkara yang saya tertanya-tanya ialah bagaimana SmartNews bertindak balas terhadap kebangkitan model perniagaan langganan. Platform seperti Facebook dan Google telah menguji alat yang akan membantu penerbit menukar pembaca biasa kepada pelanggan yang membayar. Adakah SmartNews menyesuaikan diri?
Jaroslovsky tidak dapat memetik sebarang ciri langganan semasa, walaupun dia membayangkan bahawa terdapat rancangan dalam kerja-kerja. Dia menyedari bahawa memukul tembok berbayar adalah "bukan pengalaman pengguna yang hebat," dan perlu ada penyelesaian. “ kandungan Paywall yang menyukai trafik yang mereka peroleh daripada kami dan mahukan lebih banyak lagi, merekalah yang cenderung menjadi yang paling gigih, berkata, 'Bilakah anda akan menghasilkan sesuatu untuk menunjukkan kasih sayang kepada kami?' Itu pastinya bidang yang kita tahu kita perlu mencari penyelesaian yang baik. Kami belum sampai ke sana, tetapi kami akan sampai ke sana.”
