Foto fra AP/Rich Schultz
Charles Lewis , American University School of Communication
Mannen som er mest kjent for å grunnlegge den digitale rubrikktjenesten Craigslist ga nylig en journalistskole i New York City 20 millioner dollar. Gaven hans var stor nok til å føre til rebranding ved det som nå vil bli kalt Craig Newmark Graduate School of Journalism ved City University of New York .
Newmarks store gave gjorde stor sprut, men veldedige gaver som støtter media er ganske vanlige. Omtrent 6568 stiftelser ga nonprofit-medier totalt 1,8 milliarder dollar fordelt mellom 2010 og 2015 , ifølge en fersk studie.
Alt det store har reagert på tapet av hundrevis av aviser og 35 000 ansatte i redaksjonen siden 2006, ifølge Pew Research Center-analyse av føderale Bureau of Labor Statistics-data. Jeg tror denne erosjonen av arbeidsstyrken setter alle amerikanere i fare fordi nøyaktig og tidsriktig informasjon er livsnerven i ethvert demokrati. Som Thomas Jefferson sa: "Hvis en nasjon forventer å være uvitende og fri, i en sivilisasjonstilstand, forventer den det som aldri var og aldri vil bli."
Nonprofit mediespredning
Da jeg grunnla Senter for offentlig integritet , en av landets eldste og største partipolitiske, ideelle, undersøkende nyhetsorganisasjoner, hjemme hos meg i 1989, var det bare den tredje av sitt slag i hele landet. To tiår senere, da jeg var med å grunnlegge det som senere ble omdannet til Institute for Nonprofit News , var det minst 27 av disse operasjonene.
I følge Sue Cross, instituttets administrerende direktør og administrerende direktør, er det i dag omtrent 270 amerikanske nonprofit-nyhetssider, hvorav 165 er årlige kontingentbetalende medlemmer av organisasjonen hennes. Noen er små med en håndfull ansatte. Noen få er mye større.
Etter at kabel-TV-entreprenøren som ble filantropen HF «Gerry» Lenfest kjøpte Philadelphias to største aviser – The Philadelphia Inquirer, Philadelphia Daily News og deres felles nettsted, philly.com – i 2016, donerte han dem til Philadelphia Foundation. Den ideelle organisasjonen Lenfest Institute for Journalism, som han har donert 129,5 millioner dollar , fører tilsyn med avisene.
Jeg forventer at ideelle daglige nyhetssider av den typen vil bli mer vanlig på grunn av sammenbruddet av ansatte i kommersielle aviser og TV-redaksjoner, som har svekket nyhetsdekningskapasiteten.
Hvor pengene går
Offentlige medieoperasjoner som National Public Radio, Public Broadcasting Service og individuelle kringkastingsstasjoner får nesten halvparten av mediefinansieringsstiftelsene ut: 800 millioner dollar, eller 44,3 prosent av de 1,8 milliarder dollar fordelt mellom 2010 og 2015, ifølge en studie fra Shorenstein Center om medier, politikk og offentlig politikk ved Harvard Kennedy School og Northeastern University's School of Journalism.
Nasjonale ideelle medieorganisasjoner som ProPublica og Center for Investigative Reporting tok inn 220 millioner dollar. Lokale nonprofit nyhetsantrekk trakk inn 80 millioner dollar, og universitetsbaserte journalistikkinitiativer trakk inn 36 millioner dollar i tilskudd i samme periode.
Generelt tiltrekker nasjonale ideelle medier mer midler enn lokale nyhetsoperasjoner. Denne mangelen på støtte til lokale nyheter faller sammen med en økning i antall " nyhetsørkener ", regioner uten levedyktige kommersielle eller ideelle nyhetsorganisasjoner.
Dette alvorlige problemet er ikke en overraskelse, gitt forskjellene når det gjelder alt fra kvaliteten på utdannet medisinsk personell og fasiliteter, til Internett-tilgang og inntekt per innbygger mellom USAs landlige og urbane samfunn .
Driver vekst
Hvorfor strømmer stiftelser, individuelle filantroper og nå stater mer penger inn i media? Svaret er veldig enkelt. Uten troverdige nyheter og informasjon, og dermed en offentlighet som i det minste er litt informert om bruk og misbruk av makt, er et sunt demokrati ikke mulig.
Kanskje fordi nettstedet hans tok en stor bit av avisenes rubrikkannonseinntekter ved å koble kjøpere og selgere digitalt, noe som gjør ham i det minste indirekte ansvarlig for noe av medienes tilbakegang, er Newmark tydelig bekymret for det problemet.
"I denne tiden, når pålitelige nyheter er under angrep, må noen stå frem," sa han til The New York Times . "Og måten du står opp i disse dager er ved å sette pengene dine der munnen din er."
Cross, en tidligere leder av Associated Press, sier at donasjoner til organisasjonens medlemsorganisasjoner begynte å øke på slutten av 2016.
Innhold fra våre partnere
"Til å begynne med trodde vi at det kunne være foranlediget av reaksjonen på (president Donald) Trumps angrep på pressen," sa hun til meg. "Vi tror nå at det er en bredere og mer vedvarende vekst i nonprofit-nyheter som i stor grad er drevet av samfunnets bekymring over fortsatt tap av rapportering fra den tradisjonelle pressen."
The Conversation, et nonprofit medieutsalg, er avhengig av støtte fra sine universitetspartnere og bevilger mer enn et dusin stiftelser.
Charles Lewis , professor, School of Communication; Redaktør, Undersøkende Reporting Workshop, American University School of Communication
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation . Les originalartikkelen .
