Senior teknologiredaktør i Ars Technica , hvor han fører tilsyn med historier om dingser, biler, IT og kultur. Han skriver også om menneskelig romflukt.
Hva fikk deg til å begynne å jobbe innen digital/mediepublisering?
Jeg har vært en Ars Technica-leser helt siden starten tilbake i 1998. Min valgte karriere er IT – først som skrivebordsstøtte da jeg nettopp gikk ut av college, og deretter som systemadministrator og så til slutt som Enterprise Architect for a Fortune 25 romfartsselskap som lager fly med navn som begynner med «7». Jeg trodde jeg skulle gjøre dette til jeg ble pensjonist, men jeg kjøpte en Drobo NAS i 2010 og ville vite hvordan det fungerte; Jeg gravde dypt i patentene rundt boksens teknologi og endte opp med å skrive en stor anmeldelse på den, uten egentlig å vite hva jeg skulle gjøre med anmeldelsen. Jeg visste at Ars kjørte frilanser av og til, så jeg tok kontakt med redaktørene og spurte om de ville kjøre akkurat dette stykket. De gjorde litt opprydding og redigering, så kjørte de det – og jeg fikk en fin mengde vekslepenger ut av avtalen.
Jeg frilanserte flere ting for Ars i løpet av de neste par årene, inkludert en enorm 4-delt serie om den indre funksjonen til solid state-disker ( https://arstechnica.com/information-technology/2012/06/inside-the- ssd-revolution-how-solid-state-disks-real-work/ ). Jeg hadde noen problemer med tidsstyring på den serien og bommet nesten på fristen (jeg jobbet en fulltidsjobb mens jeg undersøkte og skrev den), og jeg spøkte med Ken Fisher (Ars EIC) om at jeg ville ha mer tid til å jobbe med denne typen ting hvis de bare ville ansatt meg direkte.
Og to måneder senere fikk jeg en e-post fra Ken, der jeg spurte om jeg mente alvor. Vi snakket, han ga meg et tilbud, og jeg startet min første mediejobb som redaktør for Ars Technicas spirende maskinvarevurderingsseksjon.
Hvordan ser en typisk dag ut for deg?
Vi er alle fjernarbeidere (mer om det i neste spørsmål), så en typisk arbeidsdag ruller meg ut av sengen kl. 06.30 eller så, vakler rundt i huset en stund for å prøve å få koffein og deretter sette meg ned i hjemmekontoret mitt for å bli fanget opp av e-post og slake meldinger.
Jeg driver ikke vurderingsseksjonen lenger slik jeg gjorde for 5 år siden da jeg startet – jeg sitter nå i Ars-redaksjonen og har tilsyn med anmeldelser, spill, IT og bilseksjoner. Så det meste av dagen min går med til å slukke branner og gjøre managerting. Jeg kommer til å skrive av og til, men ikke så ofte.
Hvordan ser arbeidsoppsettet ditt ut?
Selv om Ars eies av Conde Nast, er vi et 100 % eksternt kontor – vi har en liten mengde plass på CN-hovedkontoret i 1 World Trade Center, men alle Ars Technica-ansatte jobber fra hjemmene sine, alle spredt rundt i landet . Vi holder kontakten primært via Slack (for uformell chat og direktemeldinger) og e-post (for offisielle ting som trenger en arkiverbar, søkbar papirsti).
Ars selv kjører på en sterkt tilpasset WordPress-installasjon, så vårt primære publiseringsgrensesnitt er WordPress. Vi gjør samarbeidet med Googles kontorpakke. Ikke et veldig inspirerende svar, jeg vet!).
Hva gjør eller går du for å bli inspirert?
Skriveprosessen min har en tendens til å kreve et element av panikk for inspirasjon, så jeg finner ut at den beste måten å bli inspirert på er å sette virkelig forferdelige tidsfrister for meg selv, som deretter får meg til å skrive.
Jeg er også en "stille forfatter" - ordene nekter å komme med mindre jeg er alene og det er ingen støydistraksjoner. Så jeg skriver ikke til musikk eller med TV på eller noe. Jeg pleier å gjøre mitt beste arbeid om morgenen i helgene, vanligvis mellom 6 og 10, fordi alt er så stille da.
Ja, jeg vet, det er rart, men det er slik hjernen min fungerer.
Hva er din favoritt artikkel eller sitat?
Mitt favorittverk jeg har skrevet er dette, på redningsoppdraget som kanskje kunne ha nådd romfergen Columbia: https://arstechnica.com/science/2016/02/the-audacious-rescue-plan-that- kanskje-ha-reddet-romfergen-columbia/ .
Mitt favorittstykke noensinne , derimot, er et slips. Den første utfordreren er Mark Bowden (ja, den Mark Bowden) og hans "Tales of the Tyrant", en pre-invasjonsoppskrift av Saddam Husseins liv: https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2002/ 05/tales-of-tyrannen/302480/ .
Den andre er et gammelt stykke fra FastCompany kalt "They Write the Right Stuff", som beskriver den utrolige prosessen som brukes av entreprenører for å skrive den nesten feilfrie koden som kreves for romfergens primære flyprogramvare: https://www.fastcompany. com/28121/they-write-right-stuff .
Hva er det lidenskapelige problemet du takler for øyeblikket?
LOL, min egen ødelagte følelse av tidsstyring!
Beklager, det er ikke et reelt svar. Jeg brenner mest for behovet for opphavsretts- og patentreform – to rettsområder som er fullstendig og fullstendig brutt akkurat nå. Opphavsrettslobbyen har pervertert det opprinnelige konstitusjonelle målet med opphavsrett til noe sykt og ugjenkjennelig, og ikke-praktiserende patentenheter ("patent-troll") perverterer på samme måte formålet med patenter.
Både opphavsrettigheter og patenter var ment å være kjøretøyer som verk og oppfinnelser gikk inn i og beriket det offentlige domene ved å gi en begrenset periode der skapere og oppfinnere kunne kontrollere inntektsgenereringen av disse verkene. Men industrien som har vokst frem fra misbruk av opphavsrett (og nylig patenter) og ved utvidelse av lover om opphavsrett til virkelig latterlige, antikonstitusjonelle tidsperioder utgjør en eksistensiell trussel mot eldre verk. I stedet for at filmer, bøker, sanger og til og med dataprogrammer passerer inn i det offentlige domene etter en begrenset tid, forsvinner eldre verk i stedet urørt og urørlig av uinteresserte (og noen ganger til og med uvitende) opphavsrettslige gatekeeper-enheter.
Det kulturelle underskuddet er trist siden slike verk faktisk går tapt for publikum i stedet for å bli bevart. Nettoeffekten er en enorm reduksjon av vår offentlige kreative bevissthet – og den kommer ikke til å endre seg med det første.
Er det et produkt, en løsning eller et verktøy som du mener passer godt til din digitale publiseringsinnsats?
Det er en apokryf historie om første gang Ernest Hemingway møtte Ansel Adams. Hemingway skal ha sagt: "Mr. Adams, jeg elsker bildene dine. Hva slags kamera bruker du?" Adams, overrasket, påstås å ha svart: "Mr. Hemmingway, jeg elsker romanene dine. Hva slags skrivemaskin bruker du?"
Innhold fra våre partnere
Den største leksjonen jeg har lært innen IT er denne: all maskinvare suger, all programvare suger . Noen ting suger mindre, men til syvende og sist er alt ganske forferdelig, og selv den beste applikasjonen kan bare tilnærme noens faktiske behov. Databehandlingens historie er historien om mennesker som tilpasser seg dårlig utformede og vanskelige å bruke verktøy og gjør store ting med dem til tross for hvor dårlige de er.
Så nei, jeg har ikke et foretrukket verktøysett. Bueskytteren skyter av pilen, ikke buen.
Noen råd til ambisiøse digitale publiserings- og mediefagfolk som nettopp har startet opp?
Utvikle en lidenskap for lesing og lesing. Les mye. Les alt du kan få tak i. Du hører mange som sier at for å være en god forfatter, må du skrive ; det er sant ved at du ikke kan være en god forfatter uten trening, men den virkelige nøkkelen til å være en god forfatter er å eksponere deg selv så ofte og så mye som mulig for verkene til andre gode forfattere og deretter imitere deres vaner så mye som mulig. som du kan til du utvikler din egen stil – en prosess som vil ta bokstavelig talt år.
Du kan ikke være en god forfatter med mindre du kjenner ikke bare grammatikkens regler, men følelsen av grammatikk – når du skal være formell, og når du skal la litt uformalitet og moro gli inn. Når du skal spøke og når du skal absolutt under ingen omstendigheter være morsom . Når skal man være sarkastisk og når man skal være straight. Hvordan danne en god metafor, og når legge metaforer til side. Bare en liten mengde lesing vil vise deg hva som virkelig fungerer og hva som ikke gjør det.
Og ja, det hjelper også å skrive mellom 200 000 og 300 000 ord i året. Jeg vil også anbefale det.
