Liter i tone, vidtrekkende i omfang og vittig til beinene, brakte New Yorker en ny-og sårt tiltrengt-raffinement til amerikansk journalistikk da den ble lansert for 100 år siden denne måneden .
Da jeg undersøkte historien til den amerikanske journalistikken for min bok " Covering America ", ble jeg fascinert av magasinets opprinnelseshistorie og historien om grunnleggeren, Harold Ross .
I en virksomhet full av karakterer passet Ross rett inn. Han ble aldri uteksaminert fra videregående skole. Med et gap-tannet smil og børstehår, ble han ofte skilt og plaget av magesår.
Ross viet sitt voksne liv til en årsak: New Yorker -magasinet.
For litteraturen, av litteraturen
Ross ble født i 1892 i Aspen, Colorado, og jobbet vest som reporter mens han fortsatt var tenåring. Da USA kom inn i første verdenskrig, vervet Ross. Han ble sendt til Sør -Frankrike, hvor han raskt forlot fra sitt hærregiment og tok seg til Paris og bar sin bærbare Corona -skrivemaskin. Han slo seg sammen med den splitter nye avisen for soldater, stjerner og striper , som var så desperat etter noen med trening at Ross ble tatt på uten spørsmål, selv om papiret var en offisiell hæroperasjon.
I Paris møtte Ross en rekke forfattere, inkludert Jane Grant , som hadde vært den første kvinnen som jobbet som nyhetsreporter i New York Times. Hun ble til slutt den første av Ross 'tre koner.
Etter våpenvåpenet dro Ross til New York City og dro egentlig aldri. Der begynte han å møte andre forfattere, og han ble snart med i en klik av kritikere, dramatikere og vett som samlet seg ved det runde bordet i Algonquin Hotel på West 44th Street på Manhattan.
Over lange og flytende lunsjer gned Ross skuldre og visekrakket med noen av de lyseste lysene i New Yorks litterære lysekrone. Det runde bordet skapte også et flytende pokerspill som involverte Ross og hans eventuelle økonomiske støtter, Raoul Fleischmann , fra den berømte gjærfremstillingen.
På midten av 1920-tallet bestemte Ross seg for å lansere et ukentlig Metropolitan Magazine. Han kunne se at magasinvirksomheten blomstrer, men han hadde ingen intensjoner om å kopiere noe som allerede eksisterte. Han ønsket å gi ut et magasin som snakket direkte med ham og vennene hans - unge byboere som hadde tilbrakt tid i Europa og kjedet seg av platitude og forutsigbare funksjoner som ble funnet i de fleste amerikanske tidsskrifter.
Først måtte Ross imidlertid komme med en forretningsplan.
Den typen smarte lesere Ross ønsket var også ønskelig for Manhattan high-end forhandlere, så de kom om bord og uttrykte interesse for å kjøpe annonser. På det grunnlaget var Ross 'pokerpartner Fleischmann villig til å stake ham 25 000 dollar for å starte - omtrent 450 000 dollar i dagens dollar.
Ross går alt inn
Høsten 1924, ved å bruke et kontor som eies av Fleischmanns familie på 25 West 45th St., fikk Ross til å jobbe med prospektet for magasinet sitt :
”New Yorker vil være en refleksjon i ord og bilde av storbyens liv. Det vil være menneske. Den generelle tenoren vil være en av glede, vidd og satire, men det vil være mer enn en jester. Det vil ikke være det som ofte kalles radikal eller highbrow. Det vil være det som ofte kalles sofistikert, ved at det vil anta en rimelig grad av opplysning fra leserne. Det vil hate køyeseng. ”
Magasinet, la han berømt til, "er ikke redigert for den gamle damen i Dubuque."
Med andre ord, New Yorker hadde ikke tenkt å svare på nyhetssyklusen, og den kom ikke til å pander til Midt -Amerika.
Ross 'eneste kriterium ville være om en historie var interessant - med Ross Arbiter for det som regnet som interessant. Han satte alle sjetongene sine på den langskudd ideen om at det var nok mennesker som delte interessene hans-eller kunne oppdage at de gjorde det-for å støtte en blank, frekk, vittig ukentlig.
Ross mislyktes nesten. Forsiden til den første utgaven av New Yorker, datert 21. februar 1925, bar ingen portretter av potensater eller tycoons, ingen overskrifter, ingen kommer.
I stedet inneholdt den en akvarell av Ross 'kunstnervenn Rea Irvin fra en dandifisert figur som stirret intenst gjennom en monokel på - av alle ting! - En sommerfugl. Dette bildet, med kallenavnet Eustace Tilly , ble magasinets uoffiske emblem.
#OTD i 1925
- Ron Lacy (@lronlacy) 21. februar 2024
'Eustace Tilley' på det aller første utgaven
av The New Yorker, 21. februar 1925
Rea Irvin #TheNewyorkercover #Reairvin #eustacetilley pic.twitter.com/saeezvbilo
Et magasin finner fotfestet
Inne i den første utgaven ville en leser finne en buffé med vitser og korte dikt. Det var en profil, anmeldelser av skuespill og bøker, mye sladder og noen få annonser.
Det var ikke veldig imponerende, følte seg ganske lappet sammen, og til å begynne med slet magasinet. Da New Yorker bare var noen måneder gammel, mistet Ross nesten til og med helt en natt i et beruset pokerspill hjemme hos Pulitzer -prisvinneren og Round Table Regular Herbert Bayard Swope . Ross kom ikke hjemme før dagen etter, og da han våknet, fant kona i lommene på lommene på nesten 30 000 dollar .
Fleischmann, som hadde vært på kortspillet, men dro på en anstendig time, var rasende. På en eller annen måte overtalte Ross Fleischmann til å betale ned noe av gjelden sin og lot Ross arbeide fra resten. Akkurat i tid begynte New Yorker å få lesere, og flere annonsører fulgte snart. Ross slo seg til slutt opp med sin økonomiske engel.
En stor del av magasinets suksess var Ross 'geni for å oppdage talent og oppmuntre dem til å utvikle sine egne stemmer. En av grunnleggende redaktørens viktigste funn var Katharine S. Angell , som ble magasinets første fiksjonsredaktør og et pålitelig reservoar av god fornuft. I 1926 brakte Ross James Thurber og EB White ombord, og de fremførte en rekke gjøremål: å skrive “Casuals”, som var korte satiriske essays, tegneserie, skapte bildetekster for andres tegninger, rapporterte snakk om byens brikker og tilbyr kommentarer.
Da New Yorker fant fotfestet, begynte forfatterne og redaktørene å perfeksjonere noen av sine varemerkefunksjoner: den dype profilen, ideelt skrevet om noen som ikke var strengt i nyhetene, men som fortjente å bli bedre kjent; lange, dypt rapporterte, nonfiction -fortellinger; noveller og poesi; Og selvfølgelig, enkeltpanel-tegneseriene og humorskissene.
Innhold fra våre partnere
Ross intenst nysgjerrig og obsessivt riktig i saker grammatisk, ville Ross gå til enhver lengde for å sikre nøyaktighet. Forfattere fikk sine utkast tilbake fra Ross dekket av blyantspørsmål som krevde datoer, kilder og uendelig faktasjekking. Ett varemerke Ross -spørring var "hvem han?"
I løpet av 1930 -årene, mens landet led gjennom en nådeløs økonomisk depresjon, ble New Yorker noen ganger feil for å ha ignorert alvoret i landets problemer. På sidene til New Yorker var livet nesten alltid morsomt, attraktivt og morsomt.
New Yorker kom virkelig til sin rett, både økonomisk og redaksjonelt, under andre verdenskrig. Den fant endelig stemmen, en som var nysgjerrig, internasjonal, søk og til slutt ganske alvorlig.
Ross oppdaget også enda flere forfattere, som AJ Liebling , Mollie Panter-Downes og John Hersey , som ble angrepet fra Henry Luce's Time Magazine. Sammen produserte de noe av de beste forfatterskapene i krigen, særlig Herseys landemerke som rapporterte om bruken av den første atombomben i krigføring .
En kronjuvel av journalistikk
I løpet av det siste århundret hadde New Yorker en dyp innvirkning på amerikansk journalistikk.
For en ting skapte Ross forhold for særegne stemmer som skulle høres. For en annen ga New Yorker oppmuntring og et utløp for ikke -akademisk myndighet til å blomstre; Det var et sted hvor alle de seriøse amatørene kunne skrive om Dead Sea -rullene eller geologien eller medisinen eller atomkrigen uten andre legitimasjon enn deres egen evne til å observere nøye, tenke tydelig og sette sammen en god setning.
Endelig må Ross krediteres med å utvide omfanget av journalistikk langt utenfor standardkategorier av kriminalitet og domstoler, politikk og idrett. På sidene til New Yorker fant leserne nesten aldri det samme innholdet som de hadde kommet over i andre aviser og magasiner.
I stedet kan lesere av New Yorker finne omtrent noe annet.
Christopher B. Daly , professor emeritus i journalistikk, Boston University .
Denne artikkelen blir utgitt fra samtalen under en Creative Commons -lisens. Les den opprinnelige artikkelen .
