Hva skjer:
The Economist ga ut sin årsrapport for 2019 (som opererer i et regnskapsår som slutter 31. mars). Samlet viser rapporten at omsetningen nådde rekordhøyt for mediemerket, selv om den bare vokste med 1,3 %. The Economist forblir på stabil grunn økonomisk, med områder som bekymrer seg for redusert inntektsvekst til tross for den rekordhøye totalen, og en driftsmargin som falt for tredje år på rad (ned 3 % for 2019).
Hvorfor det betyr noe:
Som en av de eldste nyhetsutgiverne rundt, i virksomhet siden 1843, kan den økonomiske helsen til The Economist gi innsikt for andre utgivere. Årsrapporten belyser hva som kanskje fungerer og ikke fungerer for selskapet, ettersom det kontinuerlig endrer seg i det skiftende digitale landskapet.
Grave dypere:
Noen av nøkkeldataene fra rapporten inkluderer:
- Inntektene for regnskapsåret 2019 nådde rekordhøye £333 millioner, opp £4M fra i fjor og sammenlignet med £278 millioner inntekter i 2015.
- Driftsresultatet er imidlertid langt ned - 31 millioner pund i 2019, sammenlignet med 38 millioner pund i 2018 og ned fra 47 millioner pund i 2015. Den primære årsaken til denne nedgangen er urovekkende: et økt markedsføringsbudsjett til 56 millioner pund ble ikke oversatt. til så mange nye betalende abonnenter som spådd.
- Mens det totale antallet betalende abonnenter økte med 13 000 til 1 123 000 og abonnementsinntektene økte med 3 %, var ikke dette nok til å kompensere for økningen på 14 % i markedsføringskostnader.
- Economist-rapporten gir flere faktorer som påvirker abonnenttallet som er lavere enn forventet: nyheter og abonnementstrøtthet, lavere trafikk på sosiale medier og færre konverteringer av prøvebrukere til betalte abonnenter. En av hovedgrunnene til at abonnenter ikke fornyer, er at de synes innholdet er overveldende.
- Oppbevaring er fortsatt The Economists øverste strategiske prioritet, og rapporten reflekterer et visst fokus på dette målet: gjennomsnittlig levetidsverdi var opp 21 % i 2018. Rapporten for 2019 noterer imidlertid en endring i abonnentfornyelsesprosessen som ikke eksplisitt sier om dette resulterte i økte churn rater, men foreslår det.
- Et interessant område å se vil være den nylige prisøkningen, den første på tre år etter at forskning indikerte at The Economist-publikummet oppfattet magasinet som mer verdifullt. Å se hva som skjer med churn og nye abonnementer etter denne økningen vil være talende.
- The Economists avhengighet av inntekter fra digitale plattformer som Google og Facebook har redusert betraktelig, og utgjør nå bare 17 % av inntektene.
Bunnlinjen:
Paul Deighton, styreleder i The Economist, sa at disse markedsførings- og teknologiutgiftene er langsiktige investeringer, og den resulterende resultatreduksjonen forventes. "I sammenheng med et fortsatt vanskelig miljø for næringslivet - og mediebedriften spesielt - var dette ingen overraskelse," skrev Deighton i rapporten.
The Economist, som de fleste utgivere i dag, har mange fronter å kjempe på for økt abonnement og oppbevaring. Å ta tak i nyhetstretthet og informasjonsoverbelastning er nøkkelen, og selskapet prøver å løse dette med strømlinjeformede apper og nyhetsbrev for å gjøre innhold mer strømlinjeformet og tilgjengelig. Det øker også rekkevidden til sosiale medier, spesielt på områder som Instagram Stories, og lanserer tilleggsprodukter og plattformer som YouTube-serier og podcaster.
