Heather Armstrong er blogggründer, forfatter, også kjent som "Dooce". I denne episoden snakker vi med Heather om hennes reise med å være en av de mest produktive mammabloggerne, influencer-markedsføring og hvordan hun vokser virksomheten sin i disse dager.
Podcast-transkripsjon
State of Digital Publishing skaper en ny publikasjon og et fellesskap for digital publisering og mediefagfolk innen nye medier og teknologi. I denne episoden snakker vi med Heather Armstrong, grunnlegger, også kjent som Dooce, på hennes reise for å være en av de mest produktive mammabloggerne og hvordan hun vokser virksomheten sin i disse dager. La oss begynne.
Vahe Arabian : Hei, Heather, hvordan har du det?
Heather Armstrong: Jeg har det bra, hvordan har du det?
Vahe Arabian : Jeg har det bra, takk for at du ble med oss.
Heather Armstrong: Selvfølgelig.
Vahe Arabian : Grunnen til at jeg ønsket å ta med deg er at jeg har lest ganske mye om deg og hvordan du kalles dronningen av mammablogging. Vi skal gå inn litt på det, men jeg vil også gå inn på hva du driver med i disse dager også. Bare for de som ikke vet mye om deg og nettstedet, hvis du bare kan gi en bakgrunn, ville en introduksjon vært flott.
Heather Armstrong: Kort fortalt begynte jeg å blogge i 2000, 2001. Jeg jobbet som webdesigner og bestemte meg for at jeg ville ha en egen plass til å skrive og designe og redigere. Jeg håndkodede noen sider med HTML og sendte det til noen få venner av meg uten å tro at mer enn 12 personer ville lese det, men i løpet av fem år forsørget det hele familien min. Det var den eneste inntektskilden. Jeg begynte å skrive den da jeg var singel og bodde i Los Angeles. Det forandret seg til at jeg giftet meg og så ble jeg gravid og jeg trodde at jeg kom til å gi opp nettsiden når jeg ble gravid eller når jeg fikk barn fordi jeg ikke skulle ha tid, men da jeg fikk datteren min publikum eksploderte. Det var da banen min virkelig tok av. Folk ville lese historier fra meg om foreldreskap. Jeg var en av de første kvinnene som dokumenterte alt dette på en blogg og fikk betalt for å gjøre det gjennom bannerannonser.
Vahe Arabian : Bare for de som ikke vet, uttales det som Dooce eller?
Heather Armstrong: Det uttales Dooce, DOOCE, Dooce.
Vahe Arabian : Dooce, kult. Med Dooce, spesifikt, tror jeg nok at vi alle til en viss grad vet at det var litt lettere i sin tid fordi det ikke var så mye konkurranse og alt annet, men med hvordan du har utviklet strategien din og inntektsgenereringen. fra det vet jeg at du ikke jobber så mye med det i disse dager, men hvordan utviklet det seg over tid slik at du fortsetter å gjøre det du vil gjøre?
Heather Armstrong: Det var alltid veldig organisk, og det var ingen modell å følge den gang i det hele tatt. Det hele bygget seg selv, og den gang fikk jeg kun betalt for å kjøre bannerannonser, og det var det. Jeg trengte ikke å drive sponsing, jeg trengte ikke å kjøre kampanjer, jeg måtte bare skrive. Det var alt jeg måtte gjøre. Jeg lærte publikummet mitt, publikummet mitt ønsket å høre om hundene mine og de ønsket å høre om barna mine, så det var der jeg fokuserte mesteparten av innholdet mitt. Jeg bygde en fellesskapsdel av nettstedet mitt der leserne kunne koble seg til og snakke med hverandre om foreldreskap og depresjon og hva, men egentlig utviklet det seg veldig, veldig, veldig organisk der jeg reagerte på publikummet mitt og de svarte på meg. Jeg vil ikke si at det var lett, men fordi modellen bare var bannerreklame, var strategien bare å holde publikum fornøyde og holde meg glad også, men var som "Hva vil publikumet mitt lese," og gi dem det beste innholdet jeg kunne.
Vahe Arabian : Hvordan definerte du, den gang, hva publikum var ute etter å lese fordi du nevnte at du hadde barn da du først begynte, men tydeligvis kommer ikke alle mødre til å være i samme stadium som deg, men hvordan definerte du hva du ville skrive om og gjorde dem glade når du gjorde det?
Heather Armstrong: Før jeg fikk barna mine, skapte jeg navnet mitt i bloggosfæren, jeg antar at du kan kalle det det, jeg gjorde navnet mitt til å være en virkelig frittalende, respektløs, ofte profan. Jeg skrev om ting; Jeg ville sagt ting som folk var redde for å si høyt. Jeg var veldig, veldig respektløs, og det er derfor folk leste meg. Her snakker jeg om foreldreskap på samme måte. Jeg forteller folk nøyaktig hva jeg tenker på, hvordan det er å oppdra en baby, og hvordan det er å være gravid. Jeg visste at jeg måtte beholde tonen min samtidig som jeg beholdt innholdet. Folk ønsket å komme, og jeg ønsket å få og være respektløs og ta på meg foreldreskapet, og jeg visste at det var merket mitt. Jeg vet at folk hater å bruke det ordet, men det er en veldig nøyaktig måte å beskrive hvordan jeg måtte gå frem for å utvide denne virksomheten.
Vahe Arabian : Forstått. Som du har nevnt, fokuserer du på innholdet, fokuserer på fellesskapet, og så bestemmer du deg for å diversifisere litt. Beklager, jeg skal kutte ut denne delen, beklager. Jeg ville bare spørre deg, når du jobber med andre merker og ser på andre bloggnettverk og selskaper som var aktive den gang, hvordan var du involvert med dem da og hvordan er det nå i sammenligning? Kommer utgivere til deg i disse dager også i en lignende tilnærming når de prøver å samarbeide med deg? Hvordan er det økosystemet nå?
Heather Armstrong: Det er helt annerledes nå. I seks år var jeg i stand til å støtte familien min og støtte tre ansatte gjennom bannerannonser alene. Det var det, jeg skrev aldri et sponset innlegg før veldig sent i 2010. Plutselig var det en konvergens av en hel haug med ting som skjedde. Instagram, Pinterest, Facebook ble veldig populært, Twitter og det begynte å ta publikum bort fra blogger fordi folk ville være på Twitter eller Pinterest hele dagen. Så falt bunnen ut av bannerannonsens forretningsmodell, og bokstavelig talt over natten begynte en bannerannonse som skulle selges for $7 å selge for $0,15. Jeg ble utelukkende signert til et annonsenettverk som var basert i San Francisco, og mens de gjorde sponset innhold, visste de at jeg ikke ønsket å lage sponset innhold, så det var greit at jeg kjørte bannerannonser.
Heather Armstrong: Så kom de til meg og sa: «Det er ikke lenger penger å tjene på bannerreklame. Vi må lage sponset innhold.» Jeg måtte helt endre måten jeg tjente penger på plutselig i 2011. Jeg måtte begynne å jobbe med merkevarer og skrive innhold rundt merkevarer, og det ble til slutt noe jeg ikke ønsket å gjøre fordi jeg ikke meldte meg på. at. Jeg meldte meg på for å skrive om livet mitt på en veldig organisk og ærlig måte. Innen 2014 var den eneste måten å leve av å blogge på å lage en opplevelse i livet ditt rundt et produkt og vise det produktet i innlegget ditt. Jeg tok en pause fra bloggingen i nesten to år fordi jeg ikke kunne tvinge barna mine til disse falske opplevelsene.
Heather Armstrong: Jeg kom tilbake til å blogge fordi jeg elsket å skrive og jeg elsket å skrive om familien min og jeg elsker å fortelle om livet mitt, men nå jobber jeg ikke engang med et annonsenettverk. Jeg kjører noen bannerannonser på nettsiden for, jeg tjente veldig lite på det, men jeg forhandler nå frem mine egne kontrakter med merker som vil jobbe med meg. Nå er det mye mer mas, langt, langt, langt mer kjas og mas når det gjelder å finne betalt arbeid for å holde nettstedet oppe.
Vahe Arabian : Jeg er sikker på at det er veldig vanskelig, men samtidig prøver det også å holde tro mot det du prøver å gjøre også.
Heather Armstrong: Ja.
Vahe Arabian : Hvor stor rolle spilte abonnentbasen din i å kunne gå og droppe kontrakter eller forhandle direkte med andre merkevareannonsører?
Heather Armstrong: Det er grunnlaget for at jeg kan gjøre det, er at jeg har en stor tilhengerskare på flere forskjellige plattformer, på Twitter og på Instagram. Bloggen min har eksistert i 18 år, og jeg har den bufferen for å komme til et merke og si: «Folk har lest meg så lenge. Hvis jeg velger å samarbeide med noen, vet de at jeg er veldig seriøs om det, og de vet at jeg er veldig kresen når det gjelder det, så publikummet mitt kommer til å stole på den jeg samarbeider med.» Det er definitivt publikum som gjør meg i stand til å gå til disse merkene og si: "Jeg kan vise deg disse mange øyeeplene og disse mange inntrykkene, og du er en del av et veldig lite antall mennesker som jeg er villig til å jobbe med. med. Jeg jobber ikke bare med hvem som helst."
Vahe Arabian : Har du prøvd å finne ut noen prosess eller måte å prøve å skalere innsatsen din på fordi du er den eneste identiteten til dette merket og at du individuelt velger ut alle partnerskapene?
Heather Armstrong: Ja, det er et interessant spørsmål. Jeg har prøvd flere forskjellige ting opp gjennom årene. Jeg har prøvd forskjellige emner, jeg har prøvd gjesteskribenter, og det som egentlig kommer ned på er at publikum ikke vil lese noen andre, publikumet mitt vil lese meg, noe som viser seg å være problematisk når det gjelder å skalere dette fordi det er bare så mye innhold én person kan produsere. Samtidig flyttet faren til barna mine til New York for fire år siden, så jeg er aleneforsørger på heltid til to jenter. Det som krever av meg fysisk tar bort det jeg fysisk kan gjøre forretningsmessig. Jeg tok et bevisst valg for fire år siden som egentlig til syvende og sist... Jeg er en ambisiøs person i den forstand at jeg ønsker å gjøre jobben min veldig bra, men jeg har ikke ambisjoner om å ta over en forlagsbransje eller starte en forlagsvirksomhet industri. Jeg vil egentlig bare fortelle veldig morsomme historier. Hvis jeg kan gjøre det bra og jeg kan sørge for at familien min gjør det bra, føler jeg at jeg er veldig fornøyd. I løpet av de siste fire årene har jeg prøvd å finne en balanse mellom hvordan jeg tar vare på barna mine og hvordan jeg sørger for barna mine samtidig. Jeg sa virkelig: "Jeg kan ikke vokse dette til noe større enn hva det er akkurat nå."
Vahe Arabian : Når du ser på nettstedet nå, har du podcasten, du har butikken, du har fellesskapet. Det ser veldig variert ut. Jeg vet ikke, kanskje det kan hjelpe med å diversifisere inntektsgenereringen din, men sprer ikke det deg litt for tynn samtidig?
Heather Armstrong: Det har tatt fire år. Balansen er å sette en veldig streng tidsplan for denne timen i uken er for dette, og denne timen i uken er for det. Det er en veldig travel timeplan, men samtidig har jeg fleksibiliteten til denne jobben og jeg tilbringer mye tid med barna mine og forsørger dem fortsatt, så det fungerer. Det du ser på nettsiden er en samling av mye arkivert materiale også. Jeg har 18 år med innhold som jeg kan trekke fra for å drive meg fremover.
Vahe Arabian : Det er absolutt et gyldig poeng. Jeg antar at du kan prioritere, har du tenkt på hvordan du kan prioritere mye av det arkiverte innholdet, som å legge det inn i butikken for eksempel eller bruke det på en eller annen måte også?
Heather Armstrong: Ja, jeg prøver å hente mye fra innholdet i arkivene. Noen ganger kjører jeg innlegg på nytt. Jeg har noen omtalte lesere øverst på nettstedet mitt der jeg har hentet noen av de mest populære innleggene fra fortiden. Det er også mye penger å tjene på affiliate-lenking. Mange av influencerne, de er influencere nå, de er ikke bloggere. De kalles influencere, og mange influencere kan nå tjene godt på å gjøre noe annet enn å linke til klærne de har på seg. Jeg har også diversifisert på den måten ved å lenke til produkter som jeg bruker i hjemmet mitt og gjøre en provisjon på salget av det. Publikummet mitt egentlig, de har en viss mengde … De vil tillate det litt, men de tåler det ikke så mye. Publikummet mitt er ikke her for å se et antrekk. Publikummet mitt er her for å lese en historie om datteren min.
Vahe Arabian : Hvordan planlegger du dine tverrinitiativer, eller hvordan planlegger du fremtidige planer med nettstedet ditt og prøver å opprettholde inntekten og alt det på samme tid?
Heather Armstrong: Jeg leverte nettopp inn et manuskript til en bok som kommer ut i begynnelsen av neste år. Å ha en bok er også veldig nyttig når det gjelder å kunne bestille taleoppdrag. Jeg prøvde taleforpliktelser i et par år, og pengene du kan tjene på å snakke, som jeg virkelig liker, kommer når du har en bok å selge. Du er lettere å bli booket når du har en bok som du kan ta med på en konferanse eller ikke og selge boken. Det er en del av planene mine for de neste par årene er å churne ut noen bøker mens jeg … Skriver en bok mens du vedlikeholder nettstedet ditt, jeg anbefaler det ikke til noen.
Vahe Arabian : Det er en monsteroppgave å ta på seg, ja.
Heather Armstrong: Det er en monsteroppgave, og jeg sa til og med til publikummet mitt: "Hei, jeg må få skrevet dette manuskriptet, så det du kommer til å se her på nettstedet kommer til å være få og langt mellom," men da når jeg leverte inn manuskriptet, kunne jeg begynne å publisere litt mer hver uke. Jeg har snakket med, selv den siste uken, jeg har snakket med fire forskjellige personer som driver med influencer-markedsføring på Pinterest og Instagram og Twitter, og alle må ta en titt på landskapet og finne ut hvordan de skal fortsette å gjøre dette fordi det er virkelig skiftende under oss. Fordi Facebook og Instagram har endret algoritmer og folk som pleide å se 90 % engasjement på innlegg nå ser en tredjedel av dette, må vi alle hele tiden tilpasse oss dette skiftende landskapet. Det jeg vil gjøre i løpet av de neste månedene er å ta et skritt tilbake og studere og se på noen trender og bestemme hvor jeg vil dra. Jeg er akkurat nå i ferd med å revurdere hva jeg vil gjøre med alt.
Vahe Arabian : Større utgivere er også de samme. Jeg prøver ikke å være for negativ til det, men selv med GDPR ser det ut som det er en massiv tilbakestilling som skjer, generelt sett, ser på plattformen, prøver å ikke fokusere for mye på plattformer og prøver å fokusere på direkte relasjoner. Det er et godt tidspunkt for alle å tilbakestille og evaluere.
Heather Armstrong: Jeg har faktisk, veldig raskt, den lokale avisen her, den store avisen her i Salt Lake City, Utah, nettopp permittert 30 personer. Dette er en publikasjon som har over 13 millioner sidevisninger i måneden, og de kan ikke, de ser i utgangspunktet på å stenge hele avisen fordi de ikke kan fortsette å drive avisen fordi å tjene penger på nettet viser seg å være umulig. Du har en utgiver som har 13 millioner sidevisninger i måneden som sier: "Vi vet ikke hvordan vi skal opprettholde dette." Den slags besværliggjør undergang for alle andre også.
Vahe Arabian : Men hvordan prøver de å tjene penger på nettet? Fokuserer de på abonnementer, fordi du har sett unntakene med New York Times og noen få andre av de større utgiverne som fokuserer på å abonnere på en betalingsmur ?
Heather Armstrong: Ja, de har prøvd det. De tjener mesteparten av pengene sine med den trykte utgaven av avisen. Det er der hoveddelen av inntektene deres kommer fra. På nettet kjører de bannerannonser og de prøver å oppmuntre folk til å abonnere, selv om de ikke er like militante om det som New York Times.
Vahe Arabian : Forstått. Det ser ut til at kanskje denne typen transformasjon ikke er fullført, men jeg håper bare at de snur det.
Heather Armstrong: Ja.
Vahe Arabian : Definitivt. Når du også sier det, Heather, tar du bokutgivelsesveien, og du bruker mye av innholdet på nettet. Er ikke det fortsatt fokus, du sa tidligere at du har bestemt deg for at du ikke vil takle en stor utfordring og at du ikke vil gå inn i publiseringsruten, men du tar en bokutgivelsesvei?
Heather Armstrong: Jeg har allerede gitt ut tre bøker. Jeg har publisert før, jeg vet hvordan det beistet er. Bokutgivelsesveien er mer en vei mot noe annet. Innflytelsen som følger med å ha en bok, spesielt hvis du kommer på en hvilken som helst liste eller en hvilken som helst slags bestselgerliste eller noe, åpner innflytelsen som følger med det mange dører. Etter min siste bok sverget jeg bøker og sa at jeg aldri ville gjøre det igjen, men så hadde jeg en historie å fortelle i fjor, og jeg begynte å skrive og innså at … jeg vet ikke om du har hørt boken i dag. som jeg skriver handler om en selvmordsdepresjon som jeg gikk gjennom i fjor og året før. Jeg har laget mye, karrieren min har vært basert ganske mye på det jeg har skrevet om depresjon. Folk vil virkelig høre disse historiene fra meg, så jeg skriver denne boken om hvordan jeg kom meg gjennom den episoden med depresjon. Så fant vi ut i dag at Anthony Bourdain tok sitt eget liv, og tidligere denne uken fant vi ut at Kate Spade tok sitt eget liv.
Vahe Arabian : Jeg hørte det ja.
Heather Armstrong: Så mange mennesker henvender seg til meg og sier: «Din stemme er så viktig. Vennligst ikke slutt å gjøre dette." Jeg tror, dette kommer til å høres veldig religiøst ut av meg, og jeg er ikke en religiøs person, men i løpet av de siste par årene har det liksom vært … alle tegnene peker mot at mitt kall i livet er å hjelpe til med å avstigmatisere depresjon og psykisk sykdom. Det er det jeg ser på de neste seks månedene, er hvordan jeg tar det jeg har gjort og gjør det til noe som kan hjelpe folk. Enten det betyr å fortsette å skrive på nettstedet mitt eller i bøker, eller det betyr å grunnlegge en ideell organisasjon og gå den veien, det er noe jeg også vurderer. Igjen, akkurat nå er det alt, det er ikke helt oppe i luften, men jeg vurderer landskapet på en daglig basis.
Vahe Arabian : Tror du å kunne publisere om reisen din i morsrollen og familien din, tror du det underliggende problemet var rundt depresjon eller var du også, jeg er sikker på at du har fokusert på andre emner også, men du tror det tilbakevendende temaet i forståelsen av publikums behov også var rundt det? Det er kanskje derfor det har kommet til dette punktet at du fokuserer på denne saken?
Heather Armstrong: Ja, da jeg fikk datteren min, eksploderte publikummet mitt, og seks måneder etter at jeg fikk datteren min sjekket jeg meg inn på et sykehus med et alvorlig tilfelle av fødselsdepresjon og tilbrakte fire dager på sykehuset for å prøve å bli bedre. Jeg var veldig redd fordi jeg trodde folk skulle avskrive meg som den gale personen, da publikum faktisk tredoblet seg dagen da jeg sjekket meg selv på sykehuset igjen. De ville høre meg snakke om det. Jeg kommer alltid tilbake til temaet fordi mange av publikummet mitt kom til meg i løpet av den episoden, og det er det de vil høre fra meg, er: "Vær så snill, hjelp meg til å føle meg mindre alene."
Vahe Arabian : Det er en veldig … jeg synes det burde snakkes mer om. Det er litt følsomt, synes jeg, men å ha den stemmen er absolutt viktig for folk der ute. Med det i tankene, hvordan har mødre det nå … jeg mener på den tiden, det var et vakuum. Også blitt nevnt som dronningen av mammablogging, har mange mennesker den gang også brukt blogging som en måte å uttrykke seg på og også dele historiene sine med andre mennesker. Hva er dine tanker rundt det nå? Tror du at det fortsatt er slik at det skjer, eller at det er mindre, eller hva tenker du om det?
Heather Armstrong: Jeg har holdt noen taler om dette, jeg tror at da jeg snakket om hva som skjedde i 2010, 2011 da Pinterest og Instagram og alt det der traff, kaller jeg det Pinterestifiseringen av internett der alt ble virkelig, veldig pent bilder. De vellykkede influencerne legger nå bare ut bilder og tjener penger på disse bildene. Folk som kaller seg bloggere skriver ikke noe som helst. De legger bare ut veldig vakre bilder av maten eller huset deres eller antrekkene deres. Det som pleide å være dette virkelig, virkelig levende økosystemet av kvinner som skriver om kampene med depresjon og foreldreskap og hvordan det er å jobbe som kvinne, alle disse bloggene er borte. Det er som en fullstendig ørken nå, og alle har tatt de historiene de ville vært vertskap for og eie på bloggene sine, de har tatt dem til Facebook. Jeg tror det er der flertallet av folk får støtten deres nå, om de tar til Facebook og skriver veldig lange Facebook-innlegg, eller de er en del av en Facebook-støttegruppe.
Heather Armstrong: Jeg er glad for at disse foraene eksisterer, bortsett fra det faktum at Facebook eier det innholdet. På et blunk kunne Facebook ta det unna. På et blunk mister du alle de historiene du har skrevet, og du mister fellesskapet som er bygget der, og hva gjør du så? Dette er problemet jeg ser med disse influencerne som etablerer disse plattformene på Instagram. Instagram eier det innholdet, og det kan forsvinne i morgen, og det jeg elsket med blogger er at dette var våre egne områder vi eide. Vi eide alt. Vi laget reglene, men jeg tror at historiene som pleide å bli skrevet og fortalt, alle har gått til Facebook.
Vahe Arabian : Igjen, som jeg hentydet til før, tror jeg hele dette skiftet i hvordan folk bedre kan få kontakt med publikum og utvikle direkte relasjoner utenfor plattformer. Hvordan tror du at nye bloggere eller folk som fokuserer på å dele historiene sine om morskap, kan være noen som deg selv som har vært i stand til å vokse og få kontakt med publikummet sitt? Må de bare gjøre det du gjorde da du begynte? Jeg vet at du evaluerer mye av det nå med dine egne initiativer, men på toppen av hodet, hva tenker du, hva er noen av de grunnleggende tingene de kan gjøre nå for å begynne å bygge publikum?
Heather Armstrong: Jeg tror jeg gjør det jeg gjorde, jeg vet ikke om det nødvendigvis er mulig nå fordi det eksisterer i en helt annen form. Jeg ser på, å starte en blogg akkurat nå for å prøve å få kontakt med en hel haug med mennesker er ikke en god idé. Jeg tror det ville vært som å ta på seg sokker som å prøve å gå gjennom en gigantisk sølepytt. Å blogge for å nå ut til mange mennesker akkurat nå er egentlig ikke en god strategi. Jeg leser om folk på Instagram som prøver å få det til å være deres virksomhet, de bruker timer og timer om dagen på å gjøre noe annet enn å lage innhold, svare på kommentarer, finne andre kontoer å følge, dm med de menneskene. Hele dagen deres tilbringes på plattformen og prøver å spille plattformen. Hvis det er det du vil gjøre, får du mer kraft, men det er ikke noe jeg ønsker å forfølge. Hvis du vil knytte deg til et større publikum, er det den type arbeid du må legge ned i disse dager.
Vahe Arabian : Jeg antar at alle er vant til, eller de blir opplært til å spille systemet etter hvordan det skal være.
Heather Armstrong: Høyre.
Vahe Arabian : Hvordan går det med deg... Jeg tror du også startet... som du sa før, du ser på å starte din ideelle organisasjon og du har podcasten din og alt annet. Hvordan går det så langt?
Heather Armstrong: Podcasting er … alle har en podcast. Podcasting er interessant. Det er ikke så lukrativt, tror jeg, som folk vil tro det er. Jeg har en medvert, og han og jeg, vi gjør det ukentlig. Vi har noen som redigerer den, og vi har en vert. Det er ikke en stor pengemaker på noen måte. Hvis noen skal få podcasting til å tjene penger, må de gå all in på podcasten og må fokusere fullstendig på den og ikke gjøre noe annet. Podcasterne som har de store tallene og tjener mest, det er det de driver med, er podcasting. Podcasten min er i utgangspunktet for å supplere historien om livet mitt og historien til nettstedet mitt. Det er noe jeg liker å gjøre.
Vahe Arabian : Mindre lidenskapsprosjekt. Prøver du også å nå ut til annonsører for kontrakter på podcasten din også for sponsing?
Heather Armstrong: Ja.
Vahe Arabian : Det er en del av hele produktpakken du tilbyr?
Heather Armstrong: Ja.
Vahe Arabian : Forstått. For de menneskene der ute også som ønsker å gjøre noe lignende, hvordan har du gått frem for å prøve å forhandle med annonsører om sponsing?
Heather Armstrong: Det som er komplisert alt er at det er så mange influencere der ute at det har spredt alt veldig tynt. Mange mennesker er villige til å presentere noe gratis så lenge de får produktet i hånden. De vil skrive om et par bukser fordi personen sendte dem et par bukser, når for de av oss som har gjort dette og prøver å tjene penger på å gjøre dette, kan vi ikke betale husleien med et par bukser. Det er det jeg må gjøre, og det er derfor jeg kaller det et mas, hva jeg må gjøre og hvor mye av min administrative tid, er å overbevise merkevarer om at det jeg tilbyr dem ikke er gratis. Jeg kan ikke gjøre det gratis, men jeg kan tilby dem en kvalitetsreklame i utgangspunktet for det de ønsker å selge hvis jeg tror på produktet.
Heather Armstrong: Jeg må overbevise dem om hvorfor de må betale for eksponeringen, at eksponeringen bare ikke kommer gratis, og at hvis du skal gi bort et par bukser til noen som har 120 Instagram-følgere, så er det greit, men jeg har bygget et publikum i løpet av de siste 18 årene og stemmen min veier mye mer. Når du skal forhandle om disse kontraktene, må du se på tallene dine, du må se på rekkevidden din, du må se på hva publikummet ditt vil tåle. Mye av det går inn i det jeg siterer til sponsorer som jeg ønsker å jobbe med.
Vahe Arabian : Ja, absolutt. 18 år er også lang tid, så det kommer tydeligvis til å komme et nytt publikum innenfor den aldersgruppen, og det kommer også til å være andre som ikke kommer til å være der lenger. Er det noe jeg kanskje tar feil? Hvordan har du vært i stand til å forbli tro mot det du gjør og være i stand til å fange en ny generasjon eller et nytt publikum?
Heather Armstrong: Jeg er egentlig ikke interessert i å fange.
Vahe Arabian : Fanger ikke, beklager, det ville vært feil formulering. Jeg sier bare hvordan kan du fortsatt fortsette å formidle deg selv og historien som du ønsker å bidra til å spre for de menneskene som leter, selv om de kanskje ikke er i morskap lenger, de har for eksempel voksne barn eller de har endret scenario, kan det hende de ikke leter etter den informasjonen lenger. Tror du at det er tilfelle, eller hva tenker du rundt?
Heather Armstrong: Det er faktisk et interessant spørsmål fordi det er derfor jeg aldri likte begrepet mammablogger. Jeg vil kalle meg mye mer en livsstilskribent og alltid, i løpet av hele tiden jeg har skrevet, får jeg alltid en e-post fra barn i college-alderen til besteforeldre til folk som ikke har barn. Det handler mindre om at de kommer for foreldrehistorier enn det er, de kommer for å lese det jeg skriver er det de kommer for å lese. Jeg skriver tilfeldigvis best rundt barna mine og hvordan det er å være mamma, det er det morsomste jeg skriver. Jeg tror folk fortsatt kommer til meg fordi de vil høre meg fortelle en historie. De kommer ikke nødvendigvis til meg fordi jeg har barn eller fordi jeg har hunder. De kommer til meg på grunn av måten jeg forteller historien på.
Vahe Arabian : Ja, jeg leser også, alt dette, verdiforslaget du gir, verdien av historien, verdien av hvem du er.
Heather Armstrong: Akkurat.
Vahe Arabian : Hvordan kan bloggere eller forfattere, hvordan kan de gjøre det tydeligere for folk fordi noen ganger er det vanskeligere for folk å uttrykke seg for å gjøre det eller formidle det til nettsiden eller plattformene de er på? Hvordan kan de gjøre det?
Heather Armstrong: Det er et godt spørsmål. Jeg tror du må være konsekvent og du må være konsekvent over en lengre periode. Jeg tror at hvis du skal etablere deg selv som en autoritet eller ha en slags verdiforslag, må du etablere det over en periode, overdrive det godt, om og om og om igjen og om igjen.
Vahe Arabian : Gjentakelse er nøkkelen, ja.
Heather Armstrong: Mm-hmm (bekreftende).
Vahe Arabian : Når det gjelder livsstil, spesielt, hva har du sett andre forfattere fokusere på? Jeg vet at du fokuserer mer på de emnene vi snakket om før, men hva tror du andre forfattere skriver som er interessant for dem, ut fra det du har lagt merke til?
Heather Armstrong: Jeg har sett en enorm, enorm økning i forfatterskap om sosial rettferdighet. Jeg har sett, de siste par årene, karriere tar fart på grunn av, er du kjent med medium.com?
Vahe Arabian : Selvfølgelig, ja.
Heather Armstrong: Ja, jeg har sett karrierer ta fart fordi folk har skrevet artikler på Medium om sosial rettferdighetsarbeid. De har nå bestselgende bøker, og de skriver for New York Times og skriver for Atlanterhavet, alt fordi de begynte bokstavelig talt fra soverommet deres med å publisere et stykke på Medium om sosial rettferdighet. Det er et veldig, veldig hett tema i Amerika, spesielt, og jeg har sett forfattere, deres Twitter-publikum har eksplodert. Det, for meg akkurat nå, er et veldig, veldig lukrativt sted å gå når det gjelder å etablere en stemme.
Vahe Arabian : Du tenker faktisk på å ta stemmen din i den retningen også.
Heather Armstrong: Nei. Hvis jeg skulle foreslå noen som er flinke til det, har jeg skrevet litt om det, stemmen min er bedre egnet til å skrive om hvor gretten barna mine er om morgenen. Kvinnene som er, og jeg sier kvinner fordi jeg leser mest kvinner, kvinnene hvis forfatterskap jeg leser som handlet om sosial rettferdighet, det ville blåse meg opp av vannet. Jeg ville ikke vite hvordan jeg skulle nærme meg emnet så godt som de gjør. Vi snakker om kvinner med mastergrader, og jeg er veldig spent på deres vegne for at de fant disse målgruppene.
Vahe Arabian : De er mer spesialiserte, det er stort sett det det kommer ned til.
Heather Armstrong: Ja.
Vahe Arabian : Ok. Har du sett andre forfattere som er i en lignende båt som du har vært, som har vært i stand til å skifte fra en stemme til en annen?
Heather Armstrong: Alle bloggene som eksisterte da jeg, på den tiden, ingen av dem eksisterer lenger. De fleste av vennene jeg har som hadde mammablogger på den tiden, de har gått videre til mer konvensjonelt arbeid fordi annonsenettverket som jeg levde av så lenge, ikke engang eksisterer lenger. De har gått videre til mer konvensjonelt arbeid, eller de jobber for magasiner, eller de jobber som redaktører for slike som Slate, og jeg har egentlig ikke ... Jeg ser meg rundt og prøver å tenke på noen jeg kjenner personlig som gjør dette for en levende lenger og de eneste menneskene jeg kjenner som gjør dette for en levende er folk som har skiftet mot, mindre om skriving og de har skiftet mot DIY eller håndverk eller festutstyr eller mote.
Vahe Arabian : Ikke-sensitive ting.
Heather Armstrong: Ja.
Vahe Arabian : Noe som igjen er i konflikt med det du handler om.
Heather Armstrong: Mm-hmm (bekreftende).
Vahe Arabian : Hvordan er forholdet ditt til redaksjoner, som medieutgivere og redaksjoner? Du sa at du har noen folk, noen av bloggerne som har gått videre til dem. Hvordan er forholdet ditt til dem og hvordan føles de i økosystemet for deg og prøver å publisere merkevaren din og forsterke merkevaren din?
Heather Armstrong: Jeg snakker egentlig ikke med dem lenger. Vi pleide å henge mye på bloggekonferanser, men jeg tror de fortsatt er overrasket over at jeg er rundt og gjør dette. Jeg tror noen mennesker er sånn: "Gjør hun fortsatt det? Herregud," og å ta en mer konvensjonell jobb betyr mye mer stabilitet. Når du samler forsikring fra en arbeidsgiver, kommer det en grad av lettelse med det. Jeg har måttet leve under trusselen om å ikke kunne få helseforsikring hele tiden jeg har holdt på med dette. Jeg har ikke de vanlige fordelene som folk har av å jobbe i vanlig jobb. Jeg tror at når man går tilbake til jobb i offentlig sektor, så har de kanskje trøstet seg med det.
Vahe Arabian : Dessverre er det litt mer komplekst i Amerika enn andre steder. I Australia kan du stort sett kjøpe helseforsikring uten å ha disse kriteriene der.
Heather Armstrong: Ja.
Vahe Arabian : Du har gjort ganske mye, samarbeider du på de redaksjonelle sidene om noen initiativer for øyeblikket?
Heather Armstrong: Nei, det meste av arbeidet jeg gjør utenfor nettstedet mitt er med ideelle organisasjoner som jeg har samarbeidet med. Jeg bestemte meg for noen år siden at hvis jeg kan opprettholde plattformen min og fortsatt få en god inntekt, ville jeg bruke min innflytelse så mye jeg kunne for andre organisasjoner som virkelig jobber med å gjøre dette til en bedre verden å leve i. Noe av den ekstra tiden jeg har, har jeg noen få ideelle organisasjoner som jeg jobber for, og jeg tilbringer tid med dem.
Vahe Arabian : Jeg leste faktisk i dag også da jeg spilte inn dette, jeg leste faktisk i dag at en ny oppstart som bare var abonnement, faktisk samarbeidet med ideelle organisasjoner og gjorde publikumsoverskudd. Det man ville gjøre var at de ville promotere tjenestene sine på nettsiden deres, og den ideelle organisasjonen ville gjøre omvendt fordi de har lignende målgrupper. Tror du at det kan være noe du også kan se nærmere på eller potensielt for å se om det er noen fordel uten åpenbart å prøve å dra nytte av den felles målgruppen dere begge målretter mot?
Heather Armstrong: Jeg må føle meg ren og god med meg selv for å gjøre den slags ting. Jeg vil ikke ta bort fra oppdraget til en ideell organisasjon. Jeg har jobbet mye med ideelle organisasjoner, så jeg vet hva de går gjennom og jeg vet hvor vanskelig den administrative delen av det er, men ja, jeg må ha det bra med den typen ordninger.
Vahe Arabian : Ja, det er fornuftig. Hvordan er din ideelle innsats nå? Hvordan samarbeider du med dem for tiden?
Heather Armstrong: Jeg har sittet i styret for en mødrehelseorganisasjon siden 2011. Jeg har reist til Haiti og Tanzania, og hvor ellers har jeg vært? Jeg har vært i Peru, vi skal til Arizona senere i år. Alt handler om å bringe helsehjelp til mødre som ikke har tilgang til det, det er hovedorganisasjonen jeg jobber med. Jeg jobber også med en organisasjon som er basert i Colorado, men de jobber mye i Thailand og i Sørøst-Asia, og de har jobbet med menneskehandel. Det jeg har gjort for dem er at jeg har dratt på turer med dem og jeg har kronisert turen og vært på en måte, jeg ville ikke kalle meg journalist, jeg ville kalt meg selv en historieforteller og ville komme tilbake og jeg ville fortelle sin historie gjennom bilder og gjennom ord. Det har vært veldig, veldig tilfredsstillende.
Vahe Arabian : Både når det gjelder å oppnå oppdraget ditt og hjelpe til med ideelle organisasjoner, hvordan definerer du det, eller hvordan vil du definere den følelsen for deg?
Heather Armstrong: Følelsen for meg er at, ok, jeg har et publikum som er ivrige etter å hjelpe. Menneskene i mitt publikum er ivrige etter å hjelpe. De er sosialt bevisste individer, og hvis jeg kan bringe lys til en situasjon gjennom en ideell organisasjon som gjør virkelig godt arbeid, er jeg veldig glad for å gjøre det for å låne plattformen jeg har til en organisasjon som trenger eksponeringen. Det er tilfredsstillende for meg.
Vahe Arabian : Absolutt. Jeg håper endags digital publisering kan bli større og kan gjøre den større forskjellen også for mediefolk, for eksempel for en hvilken som helst edle sak de ønsket å oppnå også for publikum.
Heather Armstrong: Ja.
Vahe Arabian : Hvordan definerer du, du sa at du ikke ser på deg selv som journalist, men mer som en historieforteller. Mange journalister klassifiserer seg selv som historiefortellere, men jeg antar at alle kan være historiefortellere. Hva er dine tanker rundt synet på at noen er historieforteller? Jeg vet at teknologien har bidratt til å gjøre den mer tilgjengelig og bidra til å dekke hendelser og opplevelser over hele verden lettere, men hva vil du kvalifisere som en som er en ekte historieforteller som kan hjelpe publikum med å forstå et problem eller et emne?
Heather Armstrong: Jeg tror at når jeg sier historieforteller, snakker jeg virkelig om ord. Du kan selvfølgelig fortelle historier gjennom fotografier, men når jeg snakker om historiefortellingen min, snakker jeg om ord. Jeg hadde en venninne, hun skrev en gang en bok og den var som en praktisk tankestarter for blogginnlegg. Dette var lenge, lenge siden, men tittelen på boken hennes var Nobody Cares What You Had For Lunch Today. Jeg tror forskjellen på mye skriving er at mye skriving ikke er interessant, det er ikke morsomt å lese. Ingen kommer til å komme forbi det første avsnittet, men hvis du kan hekte noen på den første setningen, er det der den gode historiefortellingen kommer fra. På steder som Medium, igjen, som gir en plattform for folk som ønsker å få ut historiene sine, er det et flott sted å starte.
Vahe Arabian : Jeg fant mange gullkorn der, spesielt for datadrevne historier eller forskjellige casestudier også for utgivere som prøver å gjøre initiativer. De gjør mye av innleggene sine der, så jeg setter definitivt pris på hva Medium har gjort til dags dato, selv om de stadig endrer forretningsmodellen.
Heather Armstrong: Ja, det gjør de.
Vahe Arabian : Hva er noen av ferdighetene du har lært som andre mennesker kan lære for å bli bedre historiefortellere? Hva er noen av de grunnleggende tingene de kan lære?
Heather Armstrong: Folk spør meg hele tiden om jeg tar notater, og det gjør jeg i hodet mitt. Mye av forfatterskapet mitt er tangentielt, men det det gjør er at det trekker på fire eller fem forskjellige situasjoner i livet mitt. Hvis jeg skal skrive om datteren min, er datteren min kresen til middag. Det involverer vanligvis fire eller fem andre scenarier som ikke har noe å gjøre med hennes kresne spising, men som på en eller annen måte bidrar til historien. Jeg antar at du legger historiene dine på lag med dybde og farger og bredden i livet. Det er ikke bare «datteren min er en kresen spiser», det skaper hele bildet rundt henne når hun sitter ved et bord og maser over en kjedelig nudler. Jeg ber alltid folk om å, hvis de ikke er gode huskere, reise med en notisblokk og skrive noe som barnet ditt sa eller skrive ned en interaksjon du hadde i en matbutikk og referere til det senere på en eller annen måte skriftlig.
Vahe Arabian : Ja, det som har utløst, når du sier at for meg for øyeblikket var hvordan det er til og med... Jeg gjorde mange podcaster med noen andre rundt omkring, som også er på medium.com. De fokuserer på historiejournalistikk og de starter med i dag, men så kobler de seg tilbake til mange av de tingene som var årsaken til det, i stedet for å bare fortelle folk hva alt er.
Innhold fra våre partnere
Heather Armstrong: Akkurat.
Vahe Arabian : Jeg tror mamma blogger, beklager å si det. Jeg tror folk som fokuserer på temaene du fokuserte på, og også bare rundt morskap, var i stand til å formidle det. Jeg tror det ga et stort bidrag til hvordan historiefortelling er i dag. Hva er dine tanker rundt det?
Heather Armstrong: Ja, jeg er helt enig, jeg er helt enig. De virkelig suksessrike mammabloggerne var de som laget historier. Vi fortalte deg ikke bare hva som skjedde i løpet av dagen, vi var... Jeg sa det alltid akkurat som om du satt rundt en fredagskveld med venninnene dine og drakk et glass vin, og du forteller dem om din latterlige uke, og dere ler av den. Og hvordan ville du fortalt dem historien for å få dem til å le? Du ville ikke bare si: "Barnen min gjorde denne veldig dumme tingen." Du ville fortsette og fortsette om hvordan du kom inn i den situasjonen i utgangspunktet, og det er som, hvordan får du folk til å føle at de sitter ved middagsbordet ditt og du deler et glass vin og du ler om uken din? Det er slik jeg tenker at de fleste av oss som var veldig store på den tiden, det var slik vi skrev om ting.
Vahe Arabian : Tror du at det er en form for gjenoppretting av det som skjer med all denne tilbakestillingen i GDPR og mange forskjellige plattformer, eller tror du at vi kommer til å ta en annen tilnærming eller prøve å utvikle teknologi for å prøve å imøtekomme et annet spill eller et annet spillefelt?
Heather Armstrong: Jeg vet ikke. Jeg vet ikke om vi noen gang kommer til å få tilbake det vi hadde på 2000-tallet. Jeg vet ikke om vi kan gjenopprette det, med tanke på hvor alt har blitt av. Det er fortsatt veldig gode forfattere der ute, men jeg tror ikke at vi nødvendigvis kommer til å kunne gjenerobre samfunnet vi hadde på 2000-tallet. Alt er så annerledes og sprukket og rart nå.
Vahe Arabian : Det er ukjent, men for mange mennesker, også for meg, tror jeg det hjelper å prøve en annen gateway, og å prøve å finne hva det er som kan bli mer knust, er det som gjør det verdt det også.
Vahe Arabian : Så, jeg har noen grunnleggende spørsmål rundt oppsettet ditt og verktøyene og teknologiene du bruker. Hva er tingene som hjelper deg å holde deg produktiv og fokusert?
Heather Armstrong: Det kan fullstendig tære opp livet mitt hvis jeg lar det, så jeg setter en bestemt tidsperiode på en time blokk om dagen for e-post og så vil jeg sjekke det igjen på slutten av dagen, og så er jeg ferdig . Det har vært det mest produktive tipset for meg, for ellers vil jeg bare sitte fast i Gmail hele dagen. Jeg kjører fem forskjellige e-postkontoer, og det er latterlig. Men jeg bruker Notes-appen på telefonen min, og den synkroniseres med Mac-en min. Jeg bruker det til alt. Hvis jeg tar notater, er det på Notes-appen. Jeg bruker den appen hele tiden, og jeg bruker fortsatt Photoshop hver eneste dag.
Vahe Arabian : For dine hovedinnlegg, også omtalte bilder på innleggene dine?
Heather Armstrong: Ja, bilder og noen ganger gjør jeg litt grafisk design her og der, men det er fortsatt sannsynligvis en av hovedapplikasjonene jeg bruker på datamaskinen min.
Vahe Arabian : Kult, og det er dine nåværende oppsett, og administrerer du nettstedet ditt eller har du, som du hadde i dag også, noen få personer som hjelper deg?
Heather Armstrong: Nei, jeg hadde et selskap som redesignet nettstedet mitt for et år siden, og det er på WordPress. Og det er veldig stabilt, det vert veldig bra, og hvis noe går galt med det, kan jeg bare sende en melding til denne personen jeg kjenner i selskapet, og de kan fikse det i løpet av dagen. Så jeg har ingen dedikert til backend av nettstedet mitt akkurat nå, nei.
Vahe Arabian : Og alle andre som støtter deg, fordi jeg vet at du har den strenge timeplanen og det er mye å ta tak i med bokutgivelsen også. Er det noen andre?
Heather Armstrong: Nei, det er bare meg. (ler) Det pleide å være mange mennesker, og virksomheten har endret seg. Nå er det bare meg. Jeg er den eneste personen som driver hele denne bestrebelsen, det er det.
Vahe Arabian : Kraft til deg, Heather, jeg håper du fortsetter med initiativet ditt også. Heather, bare for å avslutte også, hva er ditt råd du vil gi til de som spesielt ønsker å være i den posisjonen du er i nå eller vurderer å ha det de hadde, begynne med, og gjøre det om til et publiserende merke, hva ville være ditt råd nå? Jeg vet at vi sa noe av det i begynnelsen.
Heather Armstrong: Vel, det er to hovedråd jeg vil gi, og det ene er å søke råd og råd fra en forretningsstrateg. Jeg skulle ønske jeg hadde gjort det fordi jeg ikke er denne kunnskapsrike forretningspersonen i det hele tatt, jeg er en forfatter. Det er hovedtalentet mitt, er å skrive. Meg, i mitt blod, svette og tårer, jeg er varen, jeg er produktet. Jeg skulle ønske at jeg i sin tid hadde konsultert noen som har en siviløkonomutdanning. Jeg vil gi det rådet til alle som går inn i dette, og den andre tingen jeg vil si er, vær forberedt på kritikken og granskingen av å åpne opp livet ditt på denne måten. Jeg var på ingen måte forberedt på det jeg skulle gjennomleve, spesielt på høyden i 2009 og 2010 når det gjelder hatet og kritikken og det som ble skrevet om meg og familien min på nettet. Det var uutholdelig til tider, og jeg skulle ønske at jeg enten hadde fått terapi tidligere eller hadde en slags mentor som fortalte meg at det ikke hadde noe med meg å gjøre, og at jeg ikke burde ha tatt det så personlig som jeg gjorde.
Vahe Arabian : Så hvordan har du overvunnet noen av disse utfordringene til dette punktet nå?
Heather Armstrong: Jeg sluttet å lese. Det finnes nettsteder dedikert til hat. Det er nettsteder dedikert til det spesifikt, og jeg sluttet å lese det i 2015. Livet mitt snudde fullstendig, det var fantastisk. Hvis jeg leser en e-post og tror den kommer til å bli dårlig, slutter jeg å lese den. Og jeg blokkerer folk og sletter kommentarer hele tiden. Jeg har ingen skyldfølelse over noe av det. Jeg sier alltid til folk, ikke la noen komme inn og bruke badet på stuegulvet ditt. Du ville ikke latt noen gjøre det, så hvorfor ville du la noen komme inn på Instagram-feeden din eller blogginnlegget ditt og legge igjen en ekkel kommentar? Bare blokker dem og slett og det har vært veldig tilfredsstillende.
Vahe Arabian : Og hva med fra forretningssiden?
Heather Armstrong: Når det gjelder kritikk?
Vahe Arabian : Nei, som du sa, å ha den forretningsstrategen og driftsmessig. Er det mer bare å administrere e-postene dine og sette inn noen systemer for å støtte deg selv?
Heather Armstrong: Ja, alt handler om tidsstyring, og du kan komme på etterskudd så fort. Hvis du ikke er på toppen av det hver dag, vil du falle veldig, veldig raskt bak. Du må sette noen strenge regler på plass om e-post, hvor lang tid du vil kaste bort på Twitter, hvor mange ganger du vil legge ut på Instagram. Du må sette noen veldig strenge regler på plass fordi innhold tar tid å lage, og hvis du ikke gir deg selv tid, blir ikke innholdet bra, og folk vil kunne fortelle det.
Vahe Arabian : Du kan enkelt utsette og presse innholdet tilbake som følge av å bli distrahert.
Heather Armstrong: Ja. (ler)
Vahe Arabian : Jeg kan også si det fordi jeg ikke har en skrivebakgrunn og jeg begynner på det, og jeg synes det er en av utfordringene mine. Tusen takk for at du ble med oss. Jeg setter stor pris på ærligheten din.
Heather Armstrong: Ja, absolutt.
Vahe Arabian : Takk.
Heather Armstrong: Min glede.
Takk for at du ble med oss på denne episoden av The State of Digital Publishing Podcast. Lytt til tidligere og kommende episoder på tvers av alle store podcastnettverk. Følg oss på Facebook, Twitter og bli med i våre fellesskapsgrupper. Til slutt, besøk stateofdigitalpublishing.com for premium informasjon, ressurser, og bli medlem i dag. Til neste gang.
