O que está acontecendo:
The Economist divulgou seu relatório anual de 2019 (operando em um ano fiscal que termina em 31 de março). No geral, o relatório mostra que a receita atingiu um recorde para a marca de mídia, embora tenha crescido apenas 1,3%. The Economist permanece em terreno estável financeiramente, com áreas de preocupação sendo o crescimento lento das receitas, apesar do total recorde, e uma margem operacional que caiu pelo terceiro ano consecutivo (queda de 3% em 2019).
Por que é importante:
Como um dos editores de notícias mais antigos, em atividade desde 1843, a saúde financeira da The Economist pode fornecer informações para outros editores. O relatório anual ilumina o que pode ou não estar funcionando para a empresa à medida que ela muda continuamente no cenário digital em mudança.
Indo mais fundo:
Alguns dos principais dados do relatório incluem:
- A receita do ano fiscal de 2019 atingiu um recorde de £ 333 milhões, um aumento de £ 4 milhões em relação ao ano passado e em comparação com a receita de £ 278 milhões em 2015.
- O lucro operacional, no entanto, caiu muito - £ 31 milhões em 2019, em comparação com £ 38 milhões em 2018 e abaixo dos £ 47 milhões em 2015. A principal causa para esta diminuição é preocupante: um aumento do orçamento de marketing para mais de £ 56 milhões não se traduziu para tantos novos assinantes pagantes quanto previsto.
- Embora o total de assinantes pagantes tenha aumentado em 13.000, para 1.123.000, e a receita de assinaturas tenha aumentado 3%, isso não foi suficiente para compensar o aumento de 14% nas despesas de marketing.
- O relatório do Economist apresenta vários fatores que afetam o número de assinantes abaixo do esperado: notícias e fadiga de assinaturas, menor tráfego nas redes sociais e menos conversões de usuários de teste em assinantes pagos. Um dos principais motivos pelos quais os assinantes não renovam é que eles consideram a quantidade de conteúdo esmagadora.
- A retenção continua a ser a principal prioridade estratégica do The Economist, e o relatório reflete algum foco nesse objetivo: o valor médio da vida útil aumentou 21% em 2018. No entanto, o relatório de 2019 observa uma mudança no processo de renovação de assinantes que não indica explicitamente se isso resultou em aumento das taxas de rotatividade, mas sugere isso.
- Uma área interessante a observar será o recente aumento de preços, o primeiro em três anos, depois de pesquisas terem indicado que o público da The Economist considerava a revista mais valiosa. Ver o que acontece com a rotatividade e as novas assinaturas após esse aumento será revelador.
- A dependência da The Economist das receitas provenientes de plataformas digitais como o Google e o Facebook diminuiu consideravelmente, constituindo agora apenas 17% das receitas.
Conclusão:
Paul Deighton, presidente do The Economist, disse que essas despesas com marketing e tecnologia são investimentos de longo prazo e a diminuição do lucro resultante é esperada. “No contexto de um ambiente continuamente difícil para os negócios – e para os negócios de mídia em particular – isso não foi nenhuma surpresa”, escreveu Deighton no relatório.
A The Economist, como a maioria das editoras de hoje, tem muitas frentes nas quais lutar pelo aumento de assinaturas e retenção. Lidar com o cansaço das notícias e a sobrecarga de informações é fundamental, e a empresa está tentando resolver isso com aplicativos e boletins informativos simplificados para tornar o conteúdo mais simplificado e acessível. Está também a aumentar o alcance nas redes sociais, especialmente em áreas como o Instagram Stories, e a lançar produtos e plataformas auxiliares, como séries e podcasts no YouTube.
