Muitas pessoas – incluindo o Congresso – estão preocupadas com vídeos e imagens falsos que distorcem a verdade, pretendendo mostrar pessoas dizendo e fazendo coisas que nunca disseram ou fizeram.
Faço parte de um projeto maior do governo dos EUA que está trabalhando no desenvolvimento de formas de detectar imagens e vídeos que foram manipulados. O trabalho da minha equipe, porém, é desempenhar o papel do bandido. Desenvolvemos maneiras cada vez mais tortuosas e convincentes de gerar falsificações – na esperança de oferecer a outros pesquisadores um bom desafio quando testam seus métodos de detecção.
Nos últimos três anos, temos nos divertido um pouco sonhando com novas maneiras de tentar mudar o significado das imagens e dos vídeos. Nós mesmos criamos alguns cenários, mas também nos inspiramos bastante em eventos e circunstâncias atuais de bandidos reais que tentam distorcer a opinião pública .
Estou orgulhoso do trabalho que realizamos e espero que ajude as pessoas a acompanhar a verdade num mundo inundado pela mídia. Mas descobrimos que um elemento-chave da batalha entre a verdade e a propaganda não tem nada a ver com tecnologia. Tem a ver com a probabilidade de as pessoas aceitarem algo se isso confirmar suas crenças.
Encontrar e ultrapassar limites técnicos
Quando fazemos falsificações, começamos coletando imagens e vídeos originais e não editados. Eles não apenas oferecem matéria-prima para manipularmos as imagens, mas também incluem os dados armazenados em arquivos de mídia autênticos – uma espécie de impressão digital técnica que acompanha cada mídia que descreve como e quando foi tirada e com quais ferramentas.
Essas informações nos ajudam a criar falsificações que se pareçam e atuem tanto quanto possível com material real, tanto em evidências visuais quanto em artefatos digitais. É um desafio em constante mudança, à medida que novas câmeras são lançadas no mercado e os pesquisadores desenvolvem novas técnicas para análise forense digital.
O que criamos é então enviado a outros parceiros de investigação num esforço maior, para ver se conseguem dizer o que fizemos e como o fizemos. O seu trabalho não é apenas determinar se é autêntico ou falso – mas também, se possível, explicar como as falsificações foram feitas. Depois comparamos os resultados com o que realmente fizemos e todos aprendem; aprendemos como fazer falsificações melhores e eles aprendem a detectá-las.
Vídeos ruins também podem ser persuasivos
Enquanto minha equipe e eu estávamos sendo tão exaustivos, técnicos e metódicos quanto podíamos, não pude deixar de notar a péssima qualidade das imagens e vídeos manipulados que se espalhavam online e na mídia. Orgulhamo-nos do nosso trabalho por sermos tão convincentes quanto possível, mas o que víamos – como imagens distorcidas e áudio lento de Nancy Pelosi – não chegava nem perto de ultrapassar os nossos padrões.
Como alguém com experiência nos detalhes básicos da tecnologia fotográfica, fiquei realmente chocado ao ver que as pessoas pareciam ser persuadidas por imagens e vídeos que eu poderia facilmente identificar como alterados.
Procurando entender o que estava acontecendo, fiz pesquisas nada científicas com familiares e amigos. Aprendi de forma anedótica o que sociólogos e psicólogos sociais demonstraram em explorações mais académicas: se a imagem ou manipulação apoia o que alguém já acredita, muitas vezes aceita-o sem questionar .
Fotos falsas são comuns, pretendendo mostrar um jogador da NFL queimando uma bandeira dos EUA em um vestiário , um estudante de Parkland rasgando a Constituição , um tubarão nadando em uma rodovia e muito mais. São todas manipulações terríveis, tecnicamente falando. Mas são imagens sensacionais e muitas vezes têm um ângulo político específico. Isso ajudou-os a ganhar uma enorme força nas redes sociais – e a consequente cobertura noticiosa.
Adaptando-se ao dilúvio da mídia moderna
Pode haver outro motivo pelo qual as pessoas acreditam no que veem online. Perguntei ao meu filho adolescente por que ele achava que as pessoas caíam nessas falsificações horríveis enquanto eu trabalhava tanto no esforço para detectar outras falsificações melhores. Sua resposta foi direta: “Você não pode confiar em nada na internet. É claro que eu não pensaria que fosse real, porque nada é.”
Fiquei surpreendido com a sua resposta e suprimi um comentário maternal sobre o cinismo quando percebi que ele cresceu digerindo imagens a um ritmo sem igual na história humana. O cepticismo não é apenas saudável para esse nível de inundação, mas é provavelmente fundamental para sobreviver e navegar nos meios de comunicação modernos.
Para a minha geração e as gerações anteriores, especialmente aqueles de nós que viram a transição do filme para a fotografia digital, a confiança na imagem existe para ser quebrada. Para meu filho e as gerações subsequentes criadas na mídia, a confiança, ao que parece, nunca existiu.
Quando as pessoas falam sobre imagens falsas, muitas vezes deixam de lado os conceitos básicos de alfabetização midiática. O medo e o pânico aumentam à medida que as pessoas imaginam assistir a vídeos falsos onde alguém diz ou faz algo que nunca aconteceu de fato. Esse medo baseia-se no antigo princípio de que ver para crer. Mas parece que esse velho axioma pode não ser mais verdade, dada a rapidez com que as pessoas acreditam em imagens falsas. Na verdade, algumas pesquisas indicam que as notícias falsas podem ser impulsionadas por aqueles que são mais propensos a aceitar afirmações fracas ou sensacionais – que também, ironicamente, tendem a ter excesso de confiança no seu próprio conhecimento.
Ceticismo sobre a capacidade tecnológica
Tenho fé que o trabalho do meu grupo e dos nossos colaboradores de investigação ajudará a detectar falsificações tecnologicamente avançadas. Mas também estou a desenvolver uma fé crescente, baseada tanto na experiência do meu filho como nos alunos com quem trabalho, de que os jovens de hoje, e as gerações futuras, poderão ser melhores a consumir e a responder a imagens e vídeos.
O cepticismo que os suscitou é um tipo de literacia mediática muito mais sofisticado do que aquele a que muitos de nós estamos habituados, e pode até anunciar uma mudança cultural, deixando de depender de imagens ou vídeos como “prova”. Eles não acreditam até terem provas de que é real, e não o contrário.
Enquanto isso, enquanto os pesquisadores melhoram a detecção e os adultos tentam acompanhar o que as crianças já sabem, é melhor ser cético. Antes de reagir, descubra de onde veio uma imagem e em que contexto. Quando você vir alguém compartilhando uma imagem ou vídeo incrível, sensacional ou que mudará o mundo nas redes sociais, reserve um momento antes de compartilhá-lo você mesmo. Execute uma pesquisa reversa de imagens para identificar onde mais essa imagem apareceu. Você pode até encontrar uma fonte confiável informando que na verdade é uma farsa.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .
