Os métodos pelos quais a investigação e outros escritos académicos são criados, avaliados, divulgados e preservados – a comunicação académica, é um sistema que remonta a muito tempo na história da humanidade. Embora muitas mudanças tenham ocorrido na publicação científica, essas funções permaneceram praticamente as mesmas.
O sistema existe como um bem público para facilitar a investigação a nível global e, citando um relatório da European Open Science Cloud (EOSC) para a Comissão Europeia, “oferece aos investigadores a possibilidade de participar num sistema distribuído de conhecimento que se aproxima da visão de HG Wells”. de um 'cérebro mundial'”. Como tal, uma parte substancial da investigação é financiada direta ou indiretamente pelo Estado. Contudo, a publicação científica também é um grande negócio, o que significa que o papel cívico mais amplo está em grande parte por cumprir.
A transição digital que ocorreu nas últimas décadas deveria ter aberto a indústria em termos de diversidade de colaboradores, plataformas de publicação e acesso. No entanto, como sugerido por Dave Nicholas , Diretor e Fundador do grupo de Pesquisa CIBER, “parece que os desenvolvimentos alimentados digitalmente na comunicação acadêmica que estavam focados na melhoria das formas tradicionais de conduzir e disseminar pesquisas tiveram a consequência não intencional de tornar o jornal diário cada vez mais ascendente”.
Grandes negócios
Num artigo para o The Guardian , Stephen Buranyi observa que, apesar do seu público restrito, a receita global total da indústria da publicação científica é superior a 19 mil milhões de libras, colocando-a algures entre a indústria fonográfica e a cinematográfica em tamanho, mas muito mais lucrativa. A “crise” na comunicação académica, conforme relata a American Library Association (ALA) , provém da crescente consolidação da indústria, dominada por alguns conglomerados internacionais, como resultado do seu aparente prestígio e influência inescapável. Um relatório de 2015 da Universidade de Montreal, citado no mesmo artigo do Guardian, revelou que a quota de mercado combinada de apenas três editoras — nomeadamente, Elsevier, Springer e Wiley-Blackwell — representava metade de todo o mercado.
A hegemonia destas empresas é reforçada por um modelo de negócio explorador em que, como afirma Peter Lyman, “as ideias das universidades são transformadas em propriedade intelectual e depois vendidas de volta à universidade para serem utilizadas como um bem comum na biblioteca”. Como afirmado anteriormente, o trabalho realizado por cientistas e académicos é em grande parte financiado pelo Estado. No entanto, é fornecido gratuitamente aos editores. Embora algumas editoras paguem editores científicos para revisar e avaliar o trabalho, a maior parte do conteúdo é avaliada e verificada quanto à validade científica por meio de revisão por pares – que é conduzida voluntariamente por colegas acadêmicos. O produto final revisado por pares é então vendido de volta às instituições financiadas pelo governo e às bibliotecas universitárias que o produziram.
“As ideias das universidades são transformadas em propriedade intelectual e depois vendidas de volta à universidade para serem usadas como bem comum na biblioteca.”
Michael Eisen , professor de Genética, Genômica e Desenvolvimento na UC Berkeley e um dos principais defensores do acesso aberto, afirma que “deveria ser um escândalo público que os resultados da pesquisa científica financiada publicamente não estejam disponíveis para membros do público que estão interessados ou poderia beneficiar-se desse acesso”. Nesta distorção da comunicação académica, os editores “inibem o progresso científico e médico ao restringir o livre fluxo de informação da qual depende a investigação, impedem o desenvolvimento de novas formas criativas de aceder e utilizar a informação contida na literatura, e negam aos nossos cidadãos o acesso eles merecem o nosso tesouro de conhecimento científico”.
A promessa da Internet
Sobre a digitalização do conhecimento, Lyman afirma que “o termo comunicação acadêmica enquadra tanto a publicação impressa quanto a comunicação digital dentro de um único esquema , afirmando tacitamente uma continuidade entre elas”. Embora as tecnologias digitais não tenham perturbado as funções da comunicação académica, isso significou que o sistema se expandiu enormemente e deve ser recontextualizado.
A Internet e as possibilidades abertas pelos computadores e pelas redes oferecem oportunidades sem precedentes para novas formas de conduzir e divulgar a investigação. Cientistas e acadêmicos separados por geografia podem agora interagir e compartilhar informações entre si em um nível completamente novo. Além disso, o leque de participantes e canais de comunicação abriu-se exponencialmente. Como argumenta Nicholas, “está a formar-se um mercado maior e mais movimentado, contendo muito mais intervenientes, produtos e plataformas muito mais diversificados. Um campo outrora forte, estável e até monolítico parece ter sido transformado num campo dinâmico, pluralista e em rápida mudança”.
Com isso, os princípios-chave da comunicação acadêmica se ampliaram. A EOSC propõe “um conjunto de princípios que devem caracterizar a comunicação académica e que podem ajudar a alcançar um cérebro mundial eficaz com investigadores no seu centro”. Estes incluem acessibilidade e usabilidade máxima para acomodar uma gama crescente de contribuições acadêmicas (dados, software, novas formas documentais, etc.).
Além disso, dada a natureza das atividades académicas, também necessita de assentar numa infraestrutura distribuída baseada em padrões abertos para garantir o acesso e a interoperabilidade.
Este novo quadro para a comunicação académica sugere uma redistribuição de poder que permitiria um sistema mais justo e equitativo de partilha de resultados de investigação e a exploração de novos modelos de publicação com acesso aberto como base. Toda a inovação disruptiva tem os seus desafios, mas a digitalização oferece a esperança de um maior acesso e incentivo para os académicos produzirem investigação cientificamente pertinente - e não apenas aquilo que irá publicá-la.
“O negócio que a internet não conseguiu matar?”
Em 2015, o Financial Times publicou um artigo que rotulava a publicação científica como “o negócio que a Internet não poderia matar” e, no seu estado actual, isto pode não estar longe da verdade. Conforme explica Eisen, o formato da indústria e o modelo de negócios não mudaram. Ele argumenta que “esta revolução tecnológica, talvez tão significativa quanto a invenção da imprensa, tem o potencial de aumentar dramaticamente o impacto das descobertas científicas. No entanto, permanece em grande parte inexplorado – bloqueado por uma indústria editorial que se apega teimosamente a um modelo de negócio ultrapassado, mas altamente lucrativo, que antes fazia sentido, mas que agora representa uma barreira significativa ao progresso científico”.
Tal como está, o sistema injusto de “recompensa” não foi perturbado e as carreiras de cientistas e académicos permanecem inextricavelmente ligadas à indústria editorial. Muitos ainda dependem da reputação e do status proporcionados pela publicação em periódicos de alto impacto. Esta “moeda de prestígio”, que muitas vezes se traduz em cargos em instituições conceituadas, no recebimento de bolsas ou mesmo em estabilidade académica, continua a facilitar o status quo em que os académicos são simultaneamente produtores e consumidores de conteúdos científicos, mas geralmente não são remunerados pelo seu trabalho em qualquer fase.
A diversidade de intervenientes e a multiplicidade de plataformas de publicação em jogo tiveram o efeito adverso de dar aos investigadores um fardo adicional, uma vez que a necessidade de publicar e permanecer relevante aumentou enormemente. Canais informais, como blogs e postagens no Medium, permitem que os acadêmicos ganhem maior visibilidade, mas as verdadeiras recompensas acadêmicas ainda estão nas grandes editoras.
Por último, a ALA salienta que, à medida que as revistas passaram do formato impresso para o formato electrónico, o quadro jurídico para a sua utilização mudou da lei dos direitos de autor para a lei dos contratos. Esta última estrutura rege os acordos de licenciamento de editores, que muitas vezes incluem limites indesejáveis de uso, eliminando formas de acesso que teriam sido permitidas no ambiente de impressão sob princípios de uso justo. Acrescentam que, à medida que a quantidade e a produção de conteúdos académicos aumentaram, os preços das revistas académicas aumentaram a taxas bem acima da inflação geral na economia e também acima da taxa de aumento dos orçamentos das bibliotecas. Como resultado, o efeito líquido destas mudanças foi uma redução significativa no acesso à bolsa de estudos. De alguma forma, uma solução para permitir o acesso aberto à comunidade científica e ao público conseguiu o oposto.
Esperando ansiosamente
Embora a comunicação académica possa ter registado uma frustrante falta de mudanças, seria justo argumentar que esta fase é típica de todas as mudanças e disrupções tecnológicas. Nicholas argumenta que “estamos entrando em um estágio de transformação que, ao introduzir uma série de sistemas emergentes centrados na colaboração e baseados na web, poderia, possivelmente, desafiar a hegemonia da revista”. No entanto , há sem dúvida muito trabalho a fazer e muitas deficiências no espaço que precisam de ser resolvidas.
Na sua proposta, a EOSC sugere que, num estado ideal, a infra-estrutura permaneceria aberta e os serviços permaneceriam amplamente distribuídos para que nenhuma organização pudesse alcançar um domínio indevido sobre o sistema de comunicação em que os investigadores dependem. Os investigadores contribuiriam activamente para a criação de ferramentas e serviços através de um sistema de recompensas e incentivos que tivesse em conta essas contribuições.
Plataformas, como a Apograf , estão a tentar devolver o controlo às mãos dos investigadores, aproveitando as tecnologias digitais não apenas para permitir, mas também para promover inerentemente a colaboração e a proliferação de conhecimento. O sistema transparente e aberto apoiado pela tecnologia de contabilidade distribuída oferece aos cientistas e acadêmicos uma plataforma para publicar seus trabalhos e revisar os de seus pares com base em um sistema de recompensa tokenizado.
Leia o artigo original em: https://medium.com/apograf-hq/digital-trends-the-future-of-scholarly-communication-155b9adf25e5
