Você já postou algo nas redes sociais e depois verificou quantas “curtidas” recebeu? Você já clicou em uma notificação enviada para o seu smartphone a partir de uma plataforma de mídia social? E você sente uma leve onda psicológica antes de verificar seu feed social? Você não está sozinho e há uma explicação científica para isso. Vamos primeiro analisar os números da mídia social.
De acordo com o Pew Research Center, em 2018, 69% dos adultos norte-americanos utilizam as redes sociais, o que salta para 82% quando se analisa o grupo demográfico dos 18 aos 49 anos. Com o uso generalizado das mídias sociais, mais pesquisadores estão estudando seu uso, bem como os efeitos psicológicos das mídias sociais.
Algumas pesquisas descobriram que as mídias sociais podem criar hábitos devido, em parte, a certos recursos adotados pelas plataformas de mídia social, bem como a algumas outras influências neurológicas, como o medo de perder (FOMO). Sim, FOMO é real. Além disso, certos comportamentos nas redes sociais influenciam a forma como pensamos e como nos sentimos – ansiamos por atenção nas redes sociais graças a um hormônio chamado dopamina.
A dopamina é um dos neurotransmissores do cérebro e o hormônio do “bem-estar” que ajuda a regular as respostas emocionais e outras funções, como a motivação. Seu cérebro libera dopamina quando você sente prazer. As pessoas querem liberar dopamina; o lado negro do hormônio ajuda a explicar por que as pessoas se tornam viciadas em drogas e até mesmo nas redes sociais.
“Curtidas” e notificações nas redes sociais são duas maneiras de envolver seu cérebro nas plataformas de mídia social. A pesquisa descobriu que “curtidas” são “recompensas sociais” e fornecer “curtidas” a outras pessoas ativa regiões do cérebro. Esse feedback positivo de outras pessoas compartilha qualidades com recompensas monetárias e sociais que os usuários podem receber off-line, como o sentimento positivo que uma pessoa tem quando doa para instituições de caridade. Esse feedback molda o aprendizado por reforço, ou seja, quando você recebe um resultado positivo, incentiva a pessoa a buscar esse resultado novamente. Os estudiosos também descobriram que ser “curtido” nas redes sociais pelo sexo oposto ativou as partes do cérebro associadas à recompensa.
Dois pesquisadores da Universidade de Michigan, Kent Berridge e Terry Robertson, desenvolveram uma teoria, a “Teoria do Vício da Sensibilização por Incentivos”, que foi aplicada às mídias sociais. As recompensas são “gostadas” e “desejadas”, e o cérebro ajuda a mediar esses dois processos. Este processo cria um ciclo de dopamina entre os dois. O “querer” psicológico ajuda a criar dependência e os buscadores podem nunca se sentir totalmente satisfeitos.
Susan Weinschenk, em um da Psychology Today, refere-se a isso como o “loop de rolagem de dopamina”. “ Quando você abre o feed de um de seus aplicativos favoritos, o ciclo de dopamina é ativado”, disse o Dr. Weinschenk. “Com cada foto que você percorre, manchete que lê ou link que acessa, você está alimentando o ciclo que só faz você querer mais.”
Com base nessa área de pesquisa, o Instagram pode estar testando diversos recursos de sua plataforma, de acordo com Fast Company de Melissa Locker . O site de compartilhamento de fotos está testando um novo recurso que permite apenas que a pessoa que compartilhou uma postagem veja o número total de “curtidas” que ela recebeu. Locker acredita que o recurso pode ser devido a pesquisas sobre como o desejo por “curtidas” pode ser prejudicial à saúde mental.
Mas outras plataformas estão a aproveitar as vantagens da investigação em neurociência para aumentar a utilização das redes sociais e encorajar as pessoas a regressar, usando alguns dos mesmos princípios que os casinos usam para atrair jogadores recorrentes. As plataformas estão fazendo isso por meio do ciclo de rolagem de dopamina e incentivando as pessoas a retornar ao site para verificar o que seus amigos estão fazendo, bem como por meio de atualizações e notificações push. No entanto, a pesquisa sobre este tema ainda é relativamente nova e muito mais pesquisas precisam ser feitas. Ainda não se sabe quais ações as plataformas de mídia social tomarão para encorajar ou desencorajar o ciclo de busca de dopamina.
