Heather Armstrong é a fundadora do blog, escritora, também conhecida como “Dooce”. Neste episódio, conversamos com Heather sobre sua jornada como uma das mamães blogueiras mais prolíficas, influenciadora de marketing e como ela está expandindo seus negócios atualmente.
Transcrição de podcast
State of Digital Publishing está criando uma nova publicação e comunidade para profissionais de publicação digital e mídia em novas mídias e tecnologias. Neste episódio, conversamos com Heather Armstrong, fundadora, também conhecida como Dooce, sobre sua jornada para ser uma das mamães blogueiras mais prolíficas e como ela está expandindo seus negócios atualmente. Vamos começar.
Vahe Arabian : Olá, Heather, como você está?
Heather Armstrong: Estou bem, e você?
Vahe Arabian : Estou bem, obrigado por se juntar a nós.
Heather Armstrong: Claro.
Vahe Arabian : A razão pela qual eu queria trazer você é porque li um pouco sobre você e como você é chamada de rainha dos blogs de mamães. Iremos falar um pouco sobre isso, mas também quero falar sobre o que vocês estão fazendo atualmente. Apenas para aqueles que não sabem muito sobre você e o site, se você puder apenas fornecer um histórico, uma introdução seria ótimo.
Heather Armstrong: Resumidamente, comecei a blogar em 2000, 2001. Eu trabalhava como web designer e decidi que queria um espaço próprio para escrever, projetar e editar. Codifiquei manualmente algumas páginas de HTML e enviei para alguns amigos meus, nunca pensando que mais de 12 pessoas iriam ler, mas depois de cinco anos, ele estava sustentando toda a minha família. Era a única fonte de renda. Comecei a escrevê-lo quando era solteiro e morava em Los Angeles. Isso se transformou em eu me casar e depois engravidar e pensei que ia desistir do site quando engravidasse ou quando tivesse um filho porque não ia ter tempo, mas quando tive minha filha o o público explodiu. Foi aí que minha trajetória realmente decolou. As pessoas queriam ler histórias minhas sobre paternidade. Fui uma das primeiras mulheres a documentar tudo isso em um blog e a ser paga para fazer isso por meio de banners publicitários.
Vahe Arabian : Só para quem não sabe, é pronunciado como Dooce ou?
Heather Armstrong: É pronunciado Dooce, DOOCE, Dooce.
Vahe Arabian : Dooce, legal. Com Dooce, especificamente, acho que todos nós sabemos até certo ponto que era um pouco mais fácil antigamente porque não havia tanta concorrência e tudo mais, mas com a forma como você evoluiu sua estratégia e sua monetização por isso, sei que você não está trabalhando tanto nisso atualmente, mas como isso evoluiu ao longo do tempo para que você continue fazendo o que deseja?
Heather Armstrong: Sempre foi muito orgânico e não havia nenhum modelo para seguir naquela época. Tudo estava se construindo e naquela época eu era pago exclusivamente apenas pela veiculação de banners publicitários e pronto. Não precisei fazer patrocínios, não precisei fazer campanhas, só tive que escrever. Isso é tudo que eu tive que fazer. Aprendi meu público, meu público queria ouvir sobre meus cães e queria ouvir sobre meus filhos, então foi aí que concentrei a maior parte do meu conteúdo. Eu construí uma seção de comunidade em meu site onde os leitores podiam se conectar e conversar uns com os outros sobre paternidade, depressão e outras coisas, mas na verdade ela evoluiu de forma muito, muito, muito orgânica, onde eu respondia ao meu público e eles respondiam a mim. Eu não diria que foi fácil, mas como o modelo era apenas banners publicitários, a estratégia era apenas manter meu público feliz e me manter feliz também, mas era tipo, “O que meu público quer ler?” dar a eles o melhor conteúdo que eu pudesse.
Vahe Arabian : Como você definiu, naquela época, o que seu público procurava ler porque você mencionou que tinha filhos quando começou, mas obviamente nem todas as mães estarão no mesmo estágio que você, mas como você definiu sobre o que queria escrever e os deixou felizes com isso?
Heather Armstrong: Antes de ter meus filhos, fiz meu nome na blogosfera, acho que você poderia chamar assim, fiz meu nome sendo realmente franco, irreverente, muitas vezes profano. Escrevi sobre coisas; Eu diria coisas que as pessoas tinham medo de dizer em voz alta. Eu era muito, muito irreverente e é por isso que as pessoas me liam. Aqui estou falando sobre paternidade na mesma linha. Estou dizendo às pessoas exatamente o que penso, como é criar um bebê e como é estar grávida. Eu sabia que precisava manter meu tom e ao mesmo tempo manter o conteúdo. As pessoas queriam vir e eu queria ser irreverente e assumir a paternidade e sabia que essa era a minha marca. Eu sei que as pessoas odeiam usar essa palavra, mas é uma maneira muito precisa de descrever como eu tive que fazer para fazer esse negócio crescer.
Vahe Arabian : Entendido. Como você mencionou, você foca no conteúdo, foca na comunidade e aí decide diversificar um pouco. Desculpe, vou cortar essa parte, desculpe. Eu só queria perguntar a você, ao trabalhar com outras marcas e olhar para outras redes de blogs e empresas que estavam ativas naquela época, como você estava envolvido com elas naquela época e como está agora em comparação? Os editores também procuram você hoje em dia com uma abordagem semelhante na tentativa de colaborar com você? Como está esse ecossistema agora?
Heather Armstrong: É completamente diferente agora. Durante seis anos, consegui sustentar minha família e três funcionários apenas através de banners publicitários. Foi isso, nunca fiz um patrocinado até o final de 2010. De repente, houve uma convergência, um monte de coisas aconteceram. Instagram, Pinterest, Facebook ficaram muito populares, Twitter e isso começou a afastar o público dos blogs porque as pessoas ficavam no Twitter ou no Pinterest o dia todo. Então o fundo do modelo de negócios de anúncios em banner caiu e, literalmente da noite para o dia, um anúncio em banner que seria vendido por US$ 7 começou a ser vendido por US$ 0,15. Eu assinei contrato exclusivo com uma rede de anunciantes sediada em São Francisco e, embora eles fizessem conteúdo patrocinado, eles sabiam que eu não queria fazer conteúdo patrocinado, então concordaram que eu exibisse anúncios em banner.
Heather Armstrong: Então eles vieram até mim e disseram: “Não há mais dinheiro a ser ganho veiculando banners publicitários. Temos que fazer conteúdo patrocinado.” Tive que mudar completamente a maneira como ganhava dinheiro de repente em 2011. Tive que começar a trabalhar com marcas e a escrever conteúdo sobre marcas e isso acabou se tornando algo que eu não queria fazer porque não me inscrevi para fazer que. Me inscrevi para escrever sobre minha vida de uma forma muito orgânica e honesta. Em 2014, a única maneira de ganhar a vida fazendo um blog era fabricar uma experiência em sua vida em torno de um produto e apresentá-lo em sua postagem. Parei de blogar por quase dois anos porque não podia forçar meus filhos a ter essas experiências falsas.
Heather Armstrong: Voltei ao blog porque adorava escrever e adorava escrever sobre minha família e adoro narrar minha vida, mas agora nem trabalho com uma rede de publicidade. Eu coloco alguns banners no site, ganhei muito pouco com isso, mas agora negocio meus próprios contratos com marcas que querem trabalhar comigo. Agora há muito mais agitação, muito, muito, muito mais agitação em termos de encontrar trabalho remunerado para manter o site ativo.
Vahe Arabian : Tenho certeza que é muito difícil, mas ao mesmo tempo também é tentar se manter fiel ao que você está tentando fazer.
Heather Armstrong: Sim.
Vahe Arabian : Qual foi o papel da sua base de assinantes na capacidade de cancelar contratos ou negociar diretamente com outros anunciantes de marcas?
Heather Armstrong: Essa é a base para que eu consiga fazer isso, é que tenho muitos seguidores em diversas plataformas diferentes, no Twitter e no Instagram. Meu blog existe há 18 anos e tenho esse cache para chegar a uma marca e dizer: “As pessoas têm me lido há tanto tempo. Se eu decidir fazer parceria com alguém, eles sabem que levo isso muito a sério e sabem que sou muito exigente quanto a isso, então meu público vai confiar em quem quer que eu faça parceria.” Definitivamente, é o público que me permite ir até essas marcas e dizer: “Posso mostrar a vocês esses muitos olhos e essas muitas impressões e você faz parte de um número muito pequeno de pessoas com quem estou disposto a trabalhar”. com. Eu não trabalho apenas com qualquer pessoa.”
Vahe Arabian : Você já tentou descobrir algum processo ou forma de tentar dimensionar seus esforços nisso porque você é a única identidade desta marca e está escolhendo individualmente todas as parcerias?
Heather Armstrong: Sim, é uma pergunta interessante. Eu tentei várias coisas diferentes ao longo dos anos. Eu tentei assuntos diferentes, tentei escritores convidados e o que realmente acontece é que meu público não quer ler outra pessoa, meu público quer me ler, o que se mostra problemático em termos de escalar isso porque há um limite de conteúdo que uma pessoa pode produzir. Ao mesmo tempo, o pai dos meus filhos mudou-se para Nova York há quatro anos, então sou mãe solteira em tempo integral de duas meninas. O que isso exige de mim fisicamente tira o que posso fazer fisicamente em termos de negócios. Fiz uma escolha consciente há quatro anos que, em última análise... Sou uma pessoa ambiciosa no sentido de que quero fazer o meu trabalho muito bem, mas não tenho a ambição de assumir uma indústria editorial ou de iniciar uma editora. indústria. Eu realmente só quero contar histórias realmente engraçadas. Se eu puder fazer isso bem e puder sustentar minha família, então me sinto muito satisfeito. Nos últimos quatro anos, tentei encontrar um equilíbrio entre como cuido dos meus filhos e como sustento eles ao mesmo tempo. Eu realmente disse: “Não posso transformar isso em algo maior do que é agora”.
Vahe Arabian : Quando você olha o site agora, você tem o podcast, a loja, a comunidade. Parece muito diversificado. Não sei, talvez isso possa ajudar a diversificar sua monetização, mas isso não o espalha um pouco demais ao mesmo tempo?
Heather Armstrong: Demorou quatro anos. O equilíbrio é definir um cronograma realmente rígido para esse horário semanal é para isso e esse horário semanal é para aquilo. É uma agenda muito ocupada, mas ao mesmo tempo tenho a flexibilidade desse trabalho e passo muito tempo com meus filhos e ainda estou sustentando eles, então está funcionando. O que você vê no site também é uma coleção de muito material arquivado. Tenho 18 anos de conteúdo que posso aproveitar para me impulsionar para frente.
Vahe Arabian : Esse é um ponto absolutamente válido. Acho que você pode priorizar, já pensou em como pode priorizar grande parte do conteúdo arquivado, como colocá-lo na loja, por exemplo, ou reaproveitá-lo de alguma forma também?
Heather Armstrong: Sim, eu tento extrair bastante do conteúdo dos arquivos. Às vezes, reexecuto as postagens. Tenho algumas leituras em destaque no topo do meu site, onde retirei algumas das postagens mais populares do passado. Também há muito dinheiro a ser ganho com links de afiliados. Muitos influenciadores, eles são influenciadores agora, não são blogueiros. Eles são chamados de influenciadores e muitos influenciadores agora podem ganhar a vida muito bem sem fazer nada além de criar links para as roupas que vestem. Também diversifiquei dessa forma, vinculando produtos que uso em minha casa e ganhando uma comissão pela venda deles. Meu público realmente tem uma certa quantidade de... Eles permitem isso um pouco, mas não conseguem tolerar tanto. Meu público não está aqui para ver uma roupa. Meu público está aqui para ler uma história sobre minha filha.
Vahe Arabian : Como você está planejando suas iniciativas cruzadas ou como está planejando seus planos futuros com seu site e tentando também sustentar a receita e tudo isso ao mesmo tempo?
Heather Armstrong: Acabei de entregar o manuscrito de um livro que será lançado no início do próximo ano. Ter um livro também é muito útil em termos de poder agendar palestras. Tentei fazer palestras por alguns anos e o dinheiro que se ganha fazendo palestras, o que eu realmente gosto, vem quando você tem um livro para vender. Você estará mais facilmente reservado quando tiver um livro que possa levar para uma conferência ou algo assim e vender o livro. Isso faz parte dos meus planos para os próximos anos: produzir alguns livros enquanto eu... Escrever um livro enquanto mantenho seu site, não recomendo a ninguém.
Vahe Arabian : É uma tarefa monstruosa, sim.
Heather Armstrong: É uma tarefa monstruosa e eu até disse ao meu público: “Ei, preciso escrever este manuscrito, então o que vocês verão aqui no site será pouco e raro”, mas então assim que entreguei o manuscrito, pude começar a publicar um pouco mais a cada semana. Conversei, ainda na semana passada, com quatro pessoas diferentes que fazem marketing de influenciadores no Pinterest, Instagram e Twitter e todo mundo está tendo que dar uma olhada no cenário e descobrir como continuar fazendo isso porque é realmente mudando embaixo de nós. Como o Facebook e o Instagram mudaram os algoritmos e as pessoas que costumavam ver 90% de envolvimento nas postagens agora estão vendo um terço disso, todos nós temos que nos adaptar completamente e constantemente a esse cenário em mudança. O que quero fazer nos próximos meses é dar um passo atrás, estudar, observar algumas tendências e decidir para onde quero ir. Estou agora no processo de reavaliar o que quero fazer com tudo.
Vahe Arabian : Editoras maiores também são iguais. Não estou tentando ser muito negativo sobre isso, mas mesmo com o GDPR também parece que há uma redefinição massiva acontecendo, em geral, olhando para a plataforma, tentando não focar muito nas plataformas e tentando focar no direto relacionamentos. É um bom momento para todos redefinirem e avaliarem.
Heather Armstrong: Na verdade, muito rapidamente, o jornal local aqui, o grande jornal aqui em Salt Lake City, Utah, acabou de demitir 30 pessoas. Esta é uma publicação que tem mais de 13 milhões de visualizações de páginas por mês e eles não podem, basicamente pretendem fechar todo o jornal porque não podem continuar a operar o jornal porque ganhar dinheiro online está se mostrando impossível. Você tem um editor que tem 13 milhões de visualizações de página por mês e diz: “Não sabemos como vamos sustentar isso”. Esse tipo de situação significa destruição para todos os outros também.
Vahe Arabian : Mas como eles estão tentando monetizar online? Eles estão se concentrando em assinaturas, porque você viu exceções no New York Times e em algumas outras grandes editoras que estão se concentrando em assinar um acesso pago ?
Heather Armstrong: Sim, eles tentaram isso. Eles ganham a maior parte do seu dinheiro com a edição impressa do jornal. É daí que vem a maior parte de sua receita. On-line, eles veiculam banners e tentam incentivar as pessoas a se inscreverem, embora não sejam tão militantes quanto ao New York Times.
Vahe Arabian : Entendido. Parece que talvez este tipo de transformação não tenha sido concluído, mas só espero que eles mudem isso.
Heather Armstrong: Sim.
Vahe Arabian : Definitivamente. Ao dizer isso também, Heather, você está seguindo o caminho da publicação de livros e usando muito do conteúdo online. Isso ainda não é foco, você disse antes que decidiu que não quer enfrentar um grande desafio e não quer seguir o caminho da publicação, mas está seguindo o caminho da publicação de livros?
Heather Armstrong: Já publiquei três livros. Já publiquei antes, sei como é aquela fera. A rota de publicação de livros é mais um caminho para outra coisa. A influência que vem com um livro, especialmente se você entrar em qualquer tipo de lista ou lista de best-sellers ou qualquer coisa, a influência que vem com isso abre muitas portas. Depois do meu último livro, renunciei aos livros e disse que nunca mais faria isso, mas então tive uma história para contar no ano passado e comecei a escrever e percebi que… não sei se você já ouviu falar hoje, o livro que estou escrevendo é sobre uma depressão suicida pela qual passei no ano passado e no ano anterior. Eu fiz muito, minha carreira se baseou bastante nos escritos que escrevi sobre depressão. As pessoas realmente querem ouvir essas histórias de mim, por isso estou escrevendo este livro sobre como superei aquele episódio de depressão. Então descobrimos hoje que Anthony Bourdain se matou e no início desta semana descobrimos que Kate Spade se matou.
Vahe Arabian : Eu ouvi isso, sim.
Heather Armstrong: Muitas pessoas estão me procurando dizendo: “Sua voz é muito importante. Por favor, não pare de fazer isso.” Eu acho que isso vai soar muito religioso da minha parte e não sou uma pessoa religiosa, mas nos últimos dois anos tem sido... Todos os sinais apontam para que minha vocação na vida seja ajudar a desestigmatizar a depressão e doença mental. É isso que verei nos próximos seis meses: como posso pegar o que fiz e transformá-lo em algo que possa ajudar as pessoas. Quer isso signifique continuar a escrever no meu site ou em livros, ou fundar uma organização sem fins lucrativos e seguir esse caminho, isso é algo que também estou considerando. Novamente, neste momento está tudo, não está tudo no ar, mas estou reavaliando a paisagem no dia a dia.
Vahe Arabian : Você acha que poder publicar sobre sua jornada na maternidade e em sua família, você acha que o problema subjacente era em torno da depressão ou você também, tenho certeza que você tem se concentrado em outros tópicos também, mas você acha que o tema recorrente na compreensão das necessidades do público também girou em torno disso? Talvez seja por isso que você chegou a esse ponto em que você está se concentrando nessa questão?
Heather Armstrong: Sim, quando tive minha filha, meu público explodiu e seis meses depois de ter minha filha, fui internada em um hospital com um caso muito grave de depressão pós-parto e passei quatro dias no hospital tentando melhorar. Fiquei com muito medo porque pensei que as pessoas iriam me considerar o maluco, quando, na verdade, minha audiência triplicou no dia em que me examinei novamente no hospital. Eles queriam me ouvir falar sobre isso. Eu sempre volto ao assunto porque grande parte do meu público veio até mim durante aquele episódio e é isso que eles querem ouvir de mim: “Por favor, ajude-me a me sentir menos sozinho”.
Vahe Arabian : É muito... acho que deveria ser falado mais sobre isso. É um pouco delicado, eu acho, mas ter essa voz é importante para as pessoas, com certeza. Com isso em mente, como as mães agora... quero dizer, antigamente, havia um vácuo. Também mencionada como a rainha dos blogs para mamães, muitas pessoas naquela época também usavam os blogs como uma forma de se expressar e também de compartilhar suas histórias com outras pessoas. O que você pensa sobre isso agora? Você acha que isso está acontecendo ainda mais, ou é menos, ou o que você acha disso?
Heather Armstrong: Já fiz alguns discursos sobre isso, acho que quando falei sobre o que aconteceu em 2010, 2011, quando o Pinterest e o Instagram e tudo isso chegaram, eu chamo isso de Pinterestificação da internet, onde tudo se tornou muito, muito bonito fotos. Os influenciadores de sucesso agora apenas postam fotos e monetizam essas fotos. Pessoas que se autodenominam blogueiras não escrevem nenhum tipo de coisa. Eles estão apenas postando fotos muito bonitas de comida, de suas casas ou de suas roupas. O que costumava ser um ecossistema muito vibrante de mulheres escrevendo sobre as lutas da depressão e da paternidade e como é trabalhar como mulher, esses blogs desapareceram. É como um deserto completo agora e todo mundo pegou aquelas histórias que hospedariam e possuiriam em seus blogs, e as levaram para o Facebook. Acho que é aí que a maioria das pessoas está obtendo apoio agora, se estão acessando o Facebook e escrevendo postagens muito longas no Facebook ou se fazem parte de um grupo de apoio do Facebook.
Heather Armstrong: Estou feliz que esses fóruns existam, exceto pelo fato de o Facebook ser proprietário desse conteúdo. Num piscar de olhos, o Facebook pode acabar com isso. Num piscar de olhos, você perde todas aquelas histórias que escreveu e perde a comunidade que foi construída ali, e então o que você faz? Esse é o problema que vejo com esses influenciadores estabelecendo essas plataformas no Instagram. O Instagram é dono desse conteúdo e ele pode desaparecer amanhã, e o que eu adorei nos blogs é que esses eram nossos próprios espaços que possuímos. Nós possuímos tudo isso. Nós criamos as regras, mas acho que as histórias que costumavam ser escritas e contadas foram todas para o Facebook.
Vahe Arabian : Mais uma vez, como mencionei antes, acho que toda essa mudança na forma como as pessoas podem se conectar melhor com seu público e desenvolver relacionamentos diretos além das plataformas. Como você acha que novos blogueiros ou pessoas que se concentram em compartilhar suas histórias sobre a maternidade podem ser alguém como você, que conseguiu crescer e se conectar com seu público? Eles precisam apenas fazer o que você fez quando começou? Eu sei que você está avaliando muitas dessas coisas agora com suas próprias iniciativas, mas pensando bem, o que você acha, quais são algumas das coisas fundamentais que eles podem fazer agora para começar a construir seu público?
Heather Armstrong: Acho que fazer o que fiz não sei se isso é necessariamente possível agora porque existe de uma forma completamente diferente. Estou pensando que começar um blog agora para tentar se conectar com um monte de gente não é uma boa ideia. Acho que isso seria como calçar meias, como tentar andar em uma poça gigante de lama. Blogar para alcançar muitas pessoas agora não é realmente uma boa estratégia. Estou lendo sobre pessoas no Instagram que estão tentando fazer com que isso seja problema deles, estão gastando horas e horas e horas por dia sem fazer nada além de criar conteúdo, responder comentários, encontrar outras contas para seguir, dm 'ing essas pessoas. O dia inteiro é gasto na plataforma tentando jogá-la. Se é isso que você quer fazer, mais poder para você, mas isso não é algo que eu queira buscar. Se você deseja se conectar a um público maior, esse é o tipo de trabalho que você precisa realizar hoje em dia.
Vahe Arabian : Acho que todos estão acostumados ou sendo treinados para manipular o sistema da maneira que deveria ser.
Heather Armstrong: Certo.
Vahe Arabian : Como está o seu… Acredito que você também começou… como você estava dizendo antes, você está pensando em começar sua organização sem fins lucrativos e tem seu podcast e tudo mais. Como isso está indo até agora?
Heather Armstrong: Podcasting é… todo mundo tem um podcast. Podcasting é interessante. Acho que não é tão lucrativo quanto as pessoas querem acreditar. Eu tenho um co-anfitrião e ele e eu fazemos isso semanalmente. Temos alguém que edita e temos um host. Não é um grande gerador de dinheiro, de forma alguma. Se alguém pretende fazer do podcasting uma fonte de receita, ele precisa apostar tudo no podcast e estar totalmente focado nele e não fazer mais nada. Os podcasters que têm os grandes números e obtêm a maior receita, é isso que eles fazem, é o podcasting. Meu podcast serve basicamente para complementar a história da minha vida e a história do meu site. É algo que gosto de fazer.
Vahe Arabian : Projeto de paixão menor. Você também está tentando entrar em contato com anunciantes para contratos em seu podcast e também para patrocínios?
Heather Armstrong: Sim.
Vahe Arabian : Isso faz parte de todo o pacote de produtos que você está oferecendo?
Heather Armstrong: Sim.
Vahe Arabian : Entendido. Para aquelas pessoas que desejam fazer algo semelhante, como vocês tentaram negociar patrocínios com anunciantes?
Heather Armstrong: O que complica tudo é que existem tantos influenciadores por aí que tudo se espalha muito pouco. Muitas pessoas estão dispostas a oferecer algo de graça, desde que tenham o produto em mãos. Eles vão escrever sobre um par de calças porque a pessoa lhes enviou um par de calças, quando para nós que temos feito isso e estamos tentando ganhar a vida fazendo isso, não podemos pagar nosso aluguel com um par de calças. calça. É o que tenho que fazer e é por isso que chamo isso de agitação, o que tenho que fazer e grande parte do meu tempo administrativo é convencer as marcas de que o que estou oferecendo a elas não é de graça. Não posso fazer isso de graça, mas posso oferecer a eles uma propaganda de qualidade basicamente do que eles querem vender, se eu acreditar no produto.
Heather Armstrong: Tenho que convencê-los de por que precisam pagar pela exposição, que a exposição simplesmente não vem de graça e que se você vai dar um par de calças para alguém que tem 120 seguidores no Instagram, isso é tudo bem, mas construí um público nos últimos 18 anos e minha voz tem muito mais peso. Quando você está negociando esses contratos, você tem que olhar para os seus números, tem que olhar para o seu alcance, tem que olhar para o que o seu público vai suportar. Muito disso vai para o que cito aos patrocinadores com quem quero trabalhar.
Vahe Arabian : Sim, com certeza. 18 anos também é muito tempo, então obviamente haverá um novo público nessa faixa etária chegando e também haverá outros que não estarão mais lá. Isso é algo sobre o qual talvez eu esteja errado? Como você conseguiu permanecer fiel ao que está fazendo e conquistar uma nova geração ou um novo público?
Heather Armstrong: Não estou realmente interessada em capturar.
Vahe Arabian : Não capturando, desculpe, seria uma redação errada. Só estou dizendo como você consegue continuar a transmitir a si mesmo e a história que deseja ajudar a espalhar para aquelas pessoas que estão procurando, mesmo que não sejam mais mães, têm filhos adultos, por exemplo ou mudaram de cenário, podem não estar mais procurando essas informações. Você acha que é esse o caso ou o que você pensa?
Heather Armstrong: Na verdade, essa é uma pergunta interessante porque é por isso que nunca gostei do termo mamãe blogueira. Eu me consideraria muito mais um escritor de estilo de vida e sempre, durante todo o tempo em que escrevo, sempre recebo e-mails de crianças em idade universitária, de avós e de pessoas que não têm filhos. É menos sobre eles virem atrás de histórias sobre pais do que sobre eles virem ler meus escritos, é o que eles vêm ler. Acontece que escrevo melhor sobre meus filhos e sobre como é ser mãe, essa é minha escrita mais engraçada. Acho que as pessoas ainda me procuram porque querem me ouvir contar uma história. Eles não vêm até mim necessariamente porque tenho filhos ou porque tenho cachorros. Eles estão vindo até mim por causa da maneira como conto a história.
Vahe Arabian : Sim, também estou lendo tudo isso, a proposta de valor que você oferece, o valor da história, o valor de quem você é.
Heather Armstrong: Exatamente.
Vahe Arabian : Como podem os blogueiros ou escritores, como podem deixar isso mais claro para as pessoas, porque às vezes é mais difícil para as pessoas se expressarem para fazer isso ou transmitir isso para o site ou plataformas em que estão? Como eles podem fazer isso?
Heather Armstrong: Essa é uma boa pergunta. Eu acho que você tem que ser consistente e tem que ser consistente por um longo período de tempo. Acho que se você pretende se estabelecer como uma autoridade ou ter algum tipo de proposta de valor, você precisa estabelecer isso ao longo de um período de tempo, exagerando, de novo e de novo e de novo e de novo.
Vahe Arabian : A repetição é a chave, sim.
Heather Armstrong: Hum-hmm (afirmativa).
Vahe Arabian : Particularmente no estilo de vida, em que você viu outros escritores se concentrarem? Eu sei que você se concentra mais nesses tópicos que falamos antes, mas o que você acha que outros escritores estão escrevendo que é interessante para eles, pelo que você percebeu?
Heather Armstrong: Tenho visto um enorme aumento na literatura sobre justiça social. Tenho visto, nos últimos anos, carreiras decolarem por causa de: você conhece o Medium.com?
Vahe Arabian : Claro, sim.
Heather Armstrong: Sim, vi carreiras decolarem porque as pessoas escreveram artigos no Medium sobre trabalho de justiça social. Eles agora têm livros mais vendidos e estão escrevendo para o New York Times e para o Atlantic, tudo porque começaram literalmente em seu quarto, publicando um artigo no Medium sobre justiça social. É um assunto muito, muito quente, especialmente na América e eu vi escritores, suas audiências no Twitter explodiram. Isso, para mim agora, é um lugar muito, muito lucrativo para ir em termos de estabelecer uma voz.
Vahe Arabian : Você está pensando em levar sua voz nessa direção também.
Heather Armstrong: Não. Se eu fosse sugerir alguém que seja bom nisso, já escrevi um pouco sobre isso, minha voz é mais adequada para escrever sobre como meus filhos ficam mal-humorados pela manhã. As mulheres que são, e digo mulheres porque leio principalmente mulheres, as mulheres cujos escritos que estou lendo eram sobre justiça social, isso me tiraria da água. Eu não saberia abordar o assunto tão bem quanto eles. Estamos falando de mulheres com mestrado e estou muito animado por elas terem encontrado esse público.
Vahe Arabian : Eles são mais especializados, é basicamente isso que importa.
Heather Armstrong: Sim.
Vahe Arabian : Ok. Você já viu outros escritores que estão em um barco semelhante ao seu, que foram capazes de mudar de uma voz para outra?
Heather Armstrong: Todos os blogs que existiam quando eu, naquela época, nenhum deles existe mais. A maioria dos amigos que tenho que tinham blogs para mães naquela época passaram para trabalhos mais convencionais porque a rede de publicidade da qual ganhei a vida por tanto tempo nem existe mais. Eles passaram para um trabalho mais convencional ou trabalham para revistas ou trabalham como editores como Slate e eu realmente não... Estou olhando em volta e tentando pensar em alguém que conheço pessoalmente que faz isso para ganhar a vida e as únicas pessoas que conheço que fazem isso para viver são pessoas que mudaram para, menos sobre escrita e mudaram para DIY ou artesanato ou suprimentos para festas ou moda.
Vahe Arabian : Coisas não sensíveis.
Heather Armstrong: Sim.
Vahe Arabian : O que, novamente, está em conflito com o que você pretende.
Heather Armstrong: Hum-hmm (afirmativa).
Vahe Arabian : Como é então a sua relação com os editoriais, como editores de mídia e editoriais? Você disse que tem algumas pessoas, alguns blogueiros que mudaram para eles. Como é o seu relacionamento com eles e como eles se sentem no ecossistema por você e por tentar divulgar e amplificar sua marca?
Heather Armstrong: Eu realmente não falo mais com eles. Costumávamos participar bastante de conferências de blogs, mas acho que eles ainda estão surpresos por eu estar por perto fazendo isso. Acho que algumas pessoas pensam: “Ela ainda está fazendo isso? Oh meu Deus”, e aceitar um emprego mais convencional significa muito mais estabilidade. Quando você está recebendo seguro de um empregador, isso traz um certo nível de alívio. Tive que viver sob a ameaça de não conseguir obter seguro saúde durante todo o tempo em que fiz isso. Não tenho os benefícios regulares que as pessoas têm por trabalharem em um emprego regular. Acho que quando você volta a trabalhar no setor público, talvez eles tenham se consolado com isso.
Vahe Arabian : Infelizmente, é um pouco mais complexo na América do que em outros lugares. Na Austrália, você pode praticamente adquirir seguro saúde sem ter esses critérios.
Heather Armstrong: Sim.
Vahe Arabian : Você já fez bastante. Você está colaborando com os sites editoriais em alguma iniciativa no momento?
Heather Armstrong: Não, a maior parte do trabalho que faço fora do meu site é com organizações sem fins lucrativos com as quais fiz parceria. Decidi há alguns anos que, se conseguir manter minha plataforma e ainda assim gerar uma boa renda, usarei minha influência tanto quanto pudesse para outras organizações que estão trabalhando realmente tentando tornar este um mundo melhor para se viver. Qualquer tempo extra que tenho, tenho algumas organizações sem fins lucrativos para as quais trabalho e passo tempo com elas.
Vahe Arabian : Na verdade, eu também estava lendo hoje quando gravei isso, na verdade estava lendo hoje que uma nova startup somente por assinatura estava na verdade colaborando com organizações sem fins lucrativos e fazendo sobrepeliz de público. O que alguém faria seria promover seus serviços em seu site e a organização sem fins lucrativos faria o contrário, porque têm públicos semelhantes. Você acha que isso pode ser algo que você também pode analisar ou potencialmente ver se há algum benefício sem obviamente tentar tirar vantagem do público mútuo que vocês dois almejam?
Heather Armstrong: Eu teria que me sentir limpa e bem comigo mesma por fazer esse tipo de coisa. Eu não gostaria de me afastar da missão de uma organização sem fins lucrativos. Já trabalhei muito com organizações sem fins lucrativos, então sei o que elas passam e sei o quão difícil é a parte administrativa, mas sim, eu teria que me sentir bem com esse tipo de acordo.
Vahe Arabian : Sim, isso faz sentido. Como estão seus esforços sem fins lucrativos agora? Como você está colaborando com eles no momento?
Heather Armstrong: Faço parte do conselho de administração de uma organização de saúde materna desde 2011. Viajei para o Haiti e para a Tanzânia e onde mais estive? Já estive no Peru, vamos para o Arizona ainda este ano. O objetivo é levar cuidados de saúde às mães que não têm acesso a eles, essa é a principal organização com a qual trabalho. Também trabalho com uma organização sediada no Colorado, mas eles fazem muito trabalho na Tailândia e no Sudeste Asiático e trabalharam no tráfico de seres humanos. O que fiz por eles foi viajar com eles e narrei a viagem e fui uma espécie de, eu não me chamaria de jornalista, me chamaria de contador de histórias e voltaria e eu contariam sua história por meio de imagens e palavras. Isso tem sido muito, muito satisfatório.
Vahe Arabian : Tanto em termos de cumprir sua missão quanto de ajudar as organizações sem fins lucrativos, como você define isso, ou como você definiria esse sentimento por você?
Heather Armstrong: O sentimento para mim é que, ok, tenho um público que está ansioso para ajudar. As pessoas em meu público estão ansiosas para ajudar. Eles são indivíduos socialmente conscientes e se eu puder trazer luz a uma situação através de uma organização sem fins lucrativos que esteja fazendo um trabalho realmente bom, ficarei muito feliz em fazer isso para emprestar a plataforma que tenho para uma organização que precisa de exposição. Isso é satisfatório para mim.
Vahe Arabian : Absolutamente. Espero que a publicação digital de um dia possa crescer e fazer uma diferença maior também para os profissionais da mídia, como para qualquer causa nobre que eles queiram alcançar também para o público.
Heather Armstrong: Sim.
Vahe Arabian : Como você define, você disse que não se considera um jornalista, mas sim um contador de histórias. Muitos jornalistas se classificam como contadores de histórias, mas acho que qualquer um pode ser contador de histórias. O que você acha da visão de alguém ser um contador de histórias? Eu sei que a tecnologia ajudou a torná-lo mais acessível e a cobrir eventos e experiências em todo o mundo com mais facilidade, mas o que você qualificaria como alguém que é um verdadeiro contador de histórias que pode ajudar o público a compreender um problema ou tópico?
Heather Armstrong: Acho que quando digo contador de histórias estou realmente falando de palavras. Você pode contar histórias através de fotografias, é claro, mas quando falo sobre como contar histórias estou falando de palavras. Eu tinha uma amiga, uma vez ela escreveu um livro e foi como um ponto de partida prático para postagens em blogs. Isso foi há muito, muito tempo, mas o título de seu livro era Ninguém se importa com o que você comeu no almoço hoje. Acho que a diferença entre escrever muito é que escrever muito não é interessante, não é divertido de ler. Ninguém vai passar do primeiro parágrafo, mas se você conseguir prender alguém na primeira frase, é daí que vem a boa narrativa. Em lugares como o Medium, novamente, fornecendo uma plataforma para pessoas que desejam divulgar suas histórias, é um ótimo lugar para começar.
Vahe Arabian : Encontrei muitas pepitas de ouro lá, especialmente para histórias baseadas em dados ou diferentes estudos de caso, bem como para editores que estão tentando realizar iniciativas. Eles postam muitas vezes lá, então eu definitivamente aprecio o que o Medium tem feito até agora, embora eles continuem mudando seu modelo de negócios.
Heather Armstrong: Sim, eles querem.
Vahe Arabian : Quais são algumas das habilidades que você aprendeu e que outras pessoas podem aprender para se tornarem melhores contadores de histórias? Quais são alguns dos fundamentos que eles podem aprender?
Heather Armstrong: As pessoas me perguntam o tempo todo se eu faço anotações, e eu faço isso de cabeça. Grande parte da minha escrita é tangencial, mas o que acontece é que se baseia em quatro ou cinco situações diferentes da minha vida. Se vou escrever sobre minha filha, ela é exigente ao jantar. Geralmente envolve quatro ou cinco outros cenários que nada têm a ver com sua alimentação exigente, mas que de alguma forma contribuem para a história. Acho que sobrepor suas histórias com profundidade, cor e amplitude de vida. Não se trata apenas de “Minha filha é uma comedora exigente”, mas sim de criar uma imagem completa em torno dela sentada à mesa, comendo um macarrão sem graça. Eu sempre digo às pessoas para, se não se lembrarem bem, viajarem com um bloco de notas e escreverem algo que seu filho disse ou anotar uma interação que você teve em um supermercado e fazer referência a isso mais tarde de alguma forma por escrito.
Vahe Arabian : Sim, o que desencadeou, quando você disse, para mim no momento foi como há até… Eu fiz muitos podcasts com outra pessoa por perto, que estão no Medium.com também. Eles se concentram no jornalismo histórico e começam hoje, mas depois se conectam com muitas das coisas que foram a causa disso, em vez de apenas dizer às pessoas o que tudo é.
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Heather Armstrong: Exatamente.
Vahe Arabian : Acho que mamãe blogueira, sinto muito em dizer isso. Acho que as pessoas que estão se concentrando nos tópicos em que você se concentrou e também na maternidade foram capazes de transmitir isso. Acho que isso contribuiu muito para a forma como a narrativa é hoje. O que você pensa sobre isso?
Heather Armstrong: Sim, concordo plenamente, concordo plenamente. As mamães blogueiras realmente bem-sucedidas eram aquelas que criavam histórias. Não estávamos apenas contando o que aconteceu durante o dia, estávamos... Eu sempre dizia isso como se você estivesse sentado em uma sexta-feira à noite com suas amigas e bebendo uma taça de vinho, e estivesse contando a elas sobre sua semana ridícula, e todos vocês estão rindo disso. E como você contaria a história para fazê-los rir? Você não diria simplesmente: “Meu filho fez uma coisa realmente estúpida”. Você continuaria falando sobre como você entrou nessa situação em primeiro lugar e é tipo, como você faz as pessoas se sentirem como se estivessem sentadas à sua mesa de jantar e você está compartilhando uma taça de vinho e rindo sobre sua semana? É assim que eu acho que a maioria de nós que éramos realmente grandes naquela época, é assim que escrevíamos sobre as coisas.
Vahe Arabian : Você acha que há algum tipo de recuperação disso acontecendo com toda essa redefinição no GDPR e em muitas plataformas diferentes, ou você acha que vamos adotar uma abordagem diferente ou tentar evoluir a tecnologia para tentar atender a um jogo diferente ou a um campo de jogo diferente?
Heather Armstrong: Não sei. Não sei se algum dia conseguiremos recuperar o que tínhamos nos anos 2000. Não sei se conseguiremos recuperar isso, considerando para onde tudo foi. Ainda existem escritores realmente bons por aí, mas não acho que seremos necessariamente capazes de recapturar a comunidade que tínhamos nos anos 2000. Tudo está tão diferente, fraturado e estranho agora.
Vahe Arabian : Não se sabe, mas para muita gente, para mim também, acho que ajuda tentar outro portal e tentar descobrir o que pode ser mais fraturado é o que faz valer a pena também.
Vahe Arabian : Então, tenho algumas perguntas básicas sobre sua configuração e as ferramentas e tecnologias que você usa. Quais são as coisas que ajudam você a se manter produtivo e focado?
Heather Armstrong: Isso pode consumir completamente minha vida se eu permitir, então defino um período específico em um bloco de horas por dia para enviar e-mails e então verificarei novamente no final do dia e pronto . Essa foi a dica mais produtiva para mim, porque senão ficarei preso no Gmail o dia todo. Eu administro cinco contas de e-mail diferentes e isso é ridículo. Mas eu uso o aplicativo Notes no meu telefone e ele sincroniza com o meu Mac. Eu uso isso para tudo. Se estou fazendo anotações, estou no aplicativo Notes. Eu uso esse aplicativo o tempo todo e ainda uso o Photoshop todos os dias.
Vahe Arabian : Para suas postagens principais, também há imagens em destaque em suas postagens?
Heather Armstrong: Sim, imagens e às vezes faço um pouco de design gráfico aqui e ali, mas ainda é provavelmente um dos principais aplicativos que uso no meu computador.
Vahe Arabian : Legal, essas são as suas configurações atuais e você faz o gerenciamento do seu site ou tem, como antigamente também, algumas pessoas que te ajudam?
Heather Armstrong: Não, uma empresa redesenhou meu site há um ano e ele está no WordPress. E é muito estável, está muito bem hospedado e, se algo der errado com ele, posso simplesmente enviar um recado para uma pessoa que conheço na empresa e ela pode consertar no mesmo dia. Então não tenho ninguém dedicado ao backend do meu site no momento, não.
Vahe Arabian : E qualquer outra pessoa que esteja apoiando você, porque sei que você tem uma agenda rígida e há muito o que fazer com a publicação do livro também. Há mais alguém?
Heather Armstrong: Não, sou só eu. (risos) Costumava haver muita gente e os negócios mudaram. Agora, sou só eu. Eu sou a única pessoa comandando todo esse empreendimento, é isso.
Vahe Arabian : Poder para você, Heather, espero que você continue avançando com sua iniciativa também. Heather, só para encerrar também, qual é o seu conselho que você daria para aqueles que desejam especialmente estar na posição em que você está agora ou consideram, ter o que tinham, começando, e transformá-lo em uma marca editorial, qual seria seu conselho agora? Eu sei que dissemos um pouco disso no começo.
Heather Armstrong: Bem, há dois conselhos principais que eu daria e um é procurar o conselho de um estrategista de negócios. Eu gostaria de ter feito isso porque não sou um empresário experiente, sou um escritor. Esse é o meu principal talento, é escrever. Eu, com meu sangue, suor e lágrimas, sou a mercadoria, sou o produto. Eu gostaria de ter consultado alguém que tivesse formação em administração. Eu daria esse conselho a qualquer pessoa que esteja entrando nisso, e a outra coisa que eu diria é: esteja preparado para as críticas e o escrutínio de abrir sua vida assim. Eu não estava de forma alguma preparado para o que iria viver, especialmente no auge das coisas em 2009 e 2010 em termos de ódio e críticas e do que foi escrito sobre mim e minha família online. Às vezes era insuportável e eu gostaria de ter feito terapia antes ou de ter algum tipo de mentor para me dizer que isso não tinha nada a ver comigo e que eu não deveria ter levado isso tão pessoalmente quanto levei.
Vahe Arabian : Então, como você superou alguns desses desafios até agora?
Heather Armstrong: Parei de ler. Existem sites dedicados ao ódio. Existem sites dedicados especificamente a isso e parei de ler em 2015. Minha vida mudou completamente, foi incrível. Se estou lendo um e-mail e acho que vai ser ruim, paro de ler. E eu bloqueio pessoas e excluo comentários o tempo todo. Não tenho culpa por nada disso. Eu sempre digo às pessoas: não deixem ninguém entrar e usar o banheiro do chão da sua sala. Você não deixaria ninguém fazer isso, então por que deixaria alguém entrar no seu feed do Instagram ou no seu blog e deixar um comentário desagradável? Basta bloqueá-los e excluí-los e tem sido muito satisfatório.
Vahe Arabian : E do lado comercial?
Heather Armstrong: Em termos de crítica?
Vahe Arabian : Não, como você disse, ter aquele estrategista de negócios e operação inteligente. É mais apenas gerenciar seus e-mails e instalar alguns sistemas para se sustentar?
Heather Armstrong: Sim, é tudo uma questão de gerenciamento de tempo e você pode atrasar muito rápido. Se você não estiver no topo todos os dias, ficará muito, muito rapidamente para trás. Você precisa estabelecer algumas regras rígidas sobre e-mail, quanto tempo você perderá no Twitter, quantas vezes postará no Instagram. Você tem que estabelecer algumas regras realmente rígidas porque o conteúdo leva tempo para ser criado e se você não reservar tempo, seu conteúdo não será bom e as pessoas saberão.
Vahe Arabian : Você pode facilmente procrastinar e adiar o conteúdo por estar distraído.
Heather Armstrong: Sim. (risos)
Vahe Arabian : Posso dizer isso também porque não tenho formação em escrita e estou entrando nisso, e acho que esse é um dos meus desafios. Muito obrigado por se juntar a nós. Eu realmente aprecio sua honestidade.
Heather Armstrong: Sim, com certeza.
Vahe Arabian : Obrigado.
Heather Armstrong: Prazer.
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