Vivian Afi Abui Dzokoto , Virginia Commonwealth University e Annabella Osei-Tutu , Universidade de Gana
Se você quiser saber como um país vê a doença mental, dê uma olhada na forma como a mídia noticia o assunto. Esta é a opinião de alguns estudiosos que argumentam que os jornais, a televisão e a rádio influenciam as ideias negativas sobre a saúde mental.
Outros sugerem que é o contrário: os meios de comunicação apenas reflectem aquilo que a sociedade já acredita.
Com estes debates em mente, queríamos explorar o papel que a imprensa escrita do Gana desempenha na formação da opinião pública e na divulgação de conhecimentos sobre perturbações de saúde mental.
Para tal, estudámos artigos sobre saúde mental publicados nos jornais do país entre 2000 e 2015. Houve uma série de desenvolvimentos em torno da saúde mental no Gana durante este período, particularmente em termos de legislação .
A nossa análise sugere que os jornais do Gana estão, em grande parte, a fazer um bom trabalho quando se trata de reportar sobre saúde mental. Muitos artigos mostraram o compromisso de educar os leitores sobre o assunto. Os artigos também destacaram como as pessoas com transtornos mentais ainda são estigmatizadas na sociedade.
As nossas conclusões são encorajadoras, dado o papel crucial que os meios de comunicação desempenham na informação e educação das pessoas.
Havia, no entanto, áreas de preocupação. Houve alguns casos em que descobrimos que os jornais não divulgavam informações precisas sobre saúde mental. Isto precisa ser resolvido. Talvez especialistas em saúde mental pudessem ser trazidos às redações do Gana para formar jornalistas sobre como reportar sobre questões relevantes. Estes peritos também poderiam ser melhor utilizados como recursos para a verificação de factos.
O que encontramos
Escolhemos os jornais porque são uma fonte popular de informação para os ganenses.
Trabalhando com 164 artigos de seis jornais ganenses – The Chronicle, Daily Graphic, Ghanaian Times, Mirror, Spectator e Times Weekend – conseguimos identificar vários temas relacionados com a saúde mental. Estes foram conscientização, defesa, opinião, suicídio, doações (e financiamento) e religião. Aqui está o que encontramos.
Conscientização: Os artigos desta categoria buscaram fornecer informações sobre transtornos de saúde mental e opções de tratamento disponíveis. O problema era que alguns faziam alegações falsas ou identificavam erroneamente problemas de saúde mental. É importante ressaltar que apenas 1,8% dos artigos da nossa amostra continham informações incorretas. Ainda assim, é um problema que deve ser resolvido.
Num artigo intitulado “Isso está me matando suavemente”, um colunista de conselhos respondeu a um pedido de ajuda para combater a timidez severa em torno das mulheres. Embora o conselho do colunista desafiasse o escritor a interagir com mulheres, não reconheceu as implicações para a saúde mental – nomeadamente a ansiedade.
Advocacia: Os artigos nesta categoria visavam angariar apoio público em torno da política de saúde mental. Um exemplo, “População do Gana em sofrimento psicológico”, apelou à implementação da Lei de Saúde Mental do Gana.
Estes artigos destacaram as barreiras à implementação de políticas de saúde mental e os obstáculos administrativos que impedem a expansão dos serviços de saúde mental.
Opinião: Essas peças ofereceram a perspectiva de um escritor sobre questões de saúde mental. Um exemplo foi um artigo de opinião sobre uma investigação em andamento em hospitais psiquiátricos. Mostrou como os jornais podem ser usados como plataforma para fornecer comentários sociais sobre questões relacionadas com a saúde mental e para lembrar aos leitores que a doença mental faz parte da vida quotidiana.
Os artigos de opinião também ilustraram o papel da imprensa na responsabilização dos órgãos públicos sobre questões que de outra forma seriam suprimidas.
Suicídio: A maioria dos artigos desta categoria eram reportagens investigativas que identificaram as vítimas e as supostas circunstâncias que levaram ao suicídio. Outros artigos tiveram como objetivo aumentar a conscientização sobre o suicídio.
Descobrimos também que os colunistas desempenharam um papel importante na vida de seus leitores como autoridades em matéria de suicídio. Por exemplo, um leitor anónimo escreveu a um colunista de aconselhamento dizendo que tinha vontade de cometer suicídio porque não era capaz de sustentar financeiramente os seus recém-nascidos sêxtuplos. O colunista ofereceu recursos e serviços úteis ao escritor.
Coletivamente, estes artigos ilustraram a realidade do suicídio no Gana.
Doações: subconjunto de artigos que relatam doações de indivíduos e organizações a hospitais psiquiátricos. Estas envolveram doações de tempo, dinheiro ou serviços em espécie.
A tendência da filantropia local reflectiu o baixo financiamento disponível para apoiar o funcionamento de hospitais psiquiátricos, o reconhecimento público desta lacuna de financiamento e a vontade do público de fornecer recursos.
Religião: Outros artigos exploraram o cristianismo como meio de autocuidado em saúde mental. A intersecção da religião com o bem-estar mental não é surpreendente, dado que muitos ganenses são religiosos.
Conteúdo de nossos parceiros
Lições
Esta não foi certamente uma visão geral exaustiva das fontes de conhecimento público sobre saúde mental no Gana. Uma investigação semelhante poderia centrar-se na cobertura radiofónica ou televisiva, por exemplo.
Dito isto, fornece um ponto de partida útil para compreender o tipo de mensagens que muitos ganenses estão a receber sobre saúde mental. A análise poderia ser utilizada para levar os jornalistas e os órgãos de comunicação social a pensar de forma diferente sobre a forma como reportam sobre estas questões e a colmatar as lacunas sempre que necessário.
Nota do autor: Os alunos de pós-graduação Alexis Briggs e Christina Barnett contribuíram para este artigo e para a pesquisa em que se baseia.
Vivian Afi Abui Dzokoto , Professora Associada, Virginia Commonwealth University e Annabella Osei-Tutu , Professora Sênior e Psicóloga Aconselhadora, Universidade de Gana
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .
