O que o levou a começar a trabalhar na indústria de publicação digital?
Como advogado de contencioso comercial no início dos anos 2000, cuidei das necessidades corporativas e de litígio de muitas empresas. Acabei me sentindo confortável com a ideia de abrir meu próprio negócio. Enquanto eu ainda exercia a advocacia, um amigo e eu iniciamos um empreendimento paralelo publicando pequenas revistas para bairros sofisticados da Flórida Central. Rapidamente descobrimos que os custos de impressão e distribuição eram elevados, especialmente para comunidades com proprietários (leitores) fora do país. Embora existissem provedores digitais na época, eles eram muito caros. Estávamos determinados a encontrar uma forma de produzir revistas digitalmente e de uma forma que fosse acessível.
Como isso levou você a desenvolver “Bluetoad”?
Nosso esforço para desenvolver uma solução de publicação digital mais econômica para nossas próprias necessidades internas nos levou ao caminho do BlueToad. Depois de construirmos os fundamentos da plataforma, pensamos que ela poderia ser uma ferramenta eficaz para outros editores. Encerrámos o nosso negócio de revistas e lançámos o BlueToad em Abril de 2007, cobrando apenas alguns dólares por página, como parte de um modelo de negócio com tudo incluído. No mesmo ano, deixei a advocacia para dedicar toda a minha atenção ao BlueToad. Hoje, temos parcerias com muitas das principais gráficas e editoras do mundo.
Como é um dia típico para você?
Temos pouco menos de 30 funcionários em tempo integral, então a liderança deve desempenhar muitas funções na BlueToad. Fora das atividades operacionais diárias típicas, passo boa parte do meu dia envolvido em alguma forma de atividades de marketing ou vendas, incluindo verificar nossos relacionamentos com parceiros maiores. Uma parte contínua do meu tempo também é sempre dedicada ao desenvolvimento e estratégia de produtos.
Como é a sua configuração de trabalho? (seus aplicativos, ferramentas de produtividade, etc.)
Acabei de fazer algumas mudanças significativas em minha tecnologia de trabalho. Mudei de um novo Macbook carregado para um Google Pixelbook Go muito mais simples. Também mudei de um iPhone para um telefone Pixel. Fiquei muito feliz com as mudanças, pois me obrigaram a simplificar meu espaço de trabalho digital. Eu uso mais o Google Drive e o Evernote diariamente. Eu uso o discord para manter contato com a equipe ao longo do dia.
Como a ADA afeta os editores?
A maioria das empresas entende a ADA quando se trata de um edifício físico, mas a conformidade de acessibilidade para uma presença na web é uma consideração relativamente mais recente e menos definida. Existem 40 milhões de pessoas que vivem com deficiências nos EUA – que podem ser visuais, auditivas, físicas, de fala, cognitivas, de linguagem, de aprendizagem ou neurológicas. Os editores e outras empresas estão lentamente começando a adotar a forma como seu conteúdo é apresentado e entregue para atender aos padrões de conformidade.
Um estudo da Searchmetrics descobriu que muitos sites bem classificados no Google não estão fazendo o suficiente para tornar seu conteúdo acessível a pessoas com deficiência. A pontuação geral média de acessibilidade para sites que aparecem nas 20 primeiras posições no Google foi de 66,6 em 100 (a pontuação mais baixa das quatro categorias de sites analisadas pelo estudo). Entre outras coisas, esta pontuação de acessibilidade levou em consideração o contraste de cores (para facilitar a visualização do texto e de outros elementos) e se os elementos da página foram marcados com nomes e descrições significativos (para torná-los facilmente compreensíveis quando lidos por leitores de tela).
Do lado editorial, aqueles que já têm obrigações de ADA por outras razões (por exemplo, têm uma loja física) estão mais à frente da curva, dadas as implicações legais do não cumprimento. A maioria dos outros editores ainda não deu toda a atenção às iniciativas de acessibilidade. De acordo com a UsableNet (uma empresa de acessibilidade de sites), em 2019 houve 2.235 ações judiciais de sites da ADA ajuizadas em tribunais federais. Esse número foi apenas uma ligeira queda em relação a 2018, que viu um aumento de 181% nas ações judiciais em relação a 2017.
Você pode dar algumas dicas para criar conteúdo compatível com ADA?
Existem diretrizes voluntárias para tornar o conteúdo digital mais acessível, conhecidas como Diretrizes de Acessibilidade para Conteúdo da Web (WCAG). O padrão mais recente é 2.1. Os editores certamente devem usá-los como ponto de partida para garantir que seu conteúdo seja entregue de uma forma funcional e de fácil compreensão, com texto alternativo para imagens, fontes de tamanho adequado e ofertas de rich media compatíveis.
As diretrizes WCAG 2.1 envolvem a adesão a quatro princípios-chave: perceptível , operável , compreensível e robusto . Seguir as diretrizes ajudará os editores a disponibilizar seu conteúdo para um segmento mais amplo da população e também ajudará a minimizar o potencial de complicações legais.
Como você acha que será o futuro da ADA para criadores de conteúdo e editores digitais?
Atualmente, o setor está repleto de especialistas e consultores que irão ajudá-lo a avaliar e corrigir seu site ou sites de publicação para se tornarem compatíveis. Mas num futuro muito próximo não creio que isso seja necessário. A conformidade será incorporada à maioria das soluções da Web e de conteúdo. As empresas e os editores não terão que pensar nisso.
Qual é o problema que você está enfrentando apaixonadamente com “Bluetoad” no momento?
Isso leva ao problema que estamos tentando resolver no momento. Estamos trabalhando em uma nova plataforma que facilitará a criação, o gerenciamento e a distribuição de experiências móveis, web e de voz que atendam a esses padrões de conformidade em evolução prontos para uso. Isto não inclui apenas acessibilidade, mas também conformidade com a privacidade. Os criadores de conteúdo não precisarão ter habilidades técnicas especiais para fornecer um site ou experiência de conteúdo eficaz e compatível. A maioria dos editores sabe quanto tempo e esforço são necessários para fazer isso agora. Nós também sabemos disso, pois administramos o site avançado do BlueToad em uma base WordPress. Nossa nova plataforma está sendo projetada para tornar o gerenciamento de conteúdo um processo rápido e fácil. Já o estamos usando em nosso próprio site e estamos realmente ansiosos para lançá-lo ainda este ano.
Conteúdo de nossos parceiros
De que forma a indústria da publicação digital mudou e se desenvolveu ao longo dos anos? Com o que você está mais animado atualmente?
A publicação digital tem sido uma montanha-russa na última década. A indústria passou de edições flip básicas para aplicativos nativos personalizados e experiências de conteúdo móvel baseadas em navegador. Independentemente do formato, entretanto, editores e leitores estão voltando à importância de uma experiência de conteúdo com curadoria, empacotado e entregue. Oferece o mesmo conforto e confiabilidade da impressão, mas nos dispositivos e plataformas que são importantes para o consumidor atual. Existe um mar infinito de conteúdo indiferenciado na internet e os editores legítimos têm que se destacar e distinguir a sua marca. A experiência do conteúdo é importante agora mais do que nunca.
Você tem algum conselho para profissionais ambiciosos de publicação digital e mídia que buscam construir seu próprio produto, sem ter experiência em publicação digital?
Basta seguir o básico. Concentre-se na construção de relacionamentos sólidos. Concentre-se em fazer negócios com integridade. Concentre-se na produção de ótimo conteúdo. E ouça seus clientes. Você precisa fornecer valor de alguma forma, e o cliente é o árbitro final.
