Ang krisis sa lokal na balita ay humantong sa walang katapusan na mga panukala sa patakaran, mga hakbangin sa pagpopondo at galit na pagtuligsa sa pinsalang ginawa sa pamamahayag ng mga tulad ng Craigslist, Google at Facebook.
Kabilang sa mga ideya para sa pagtugon sa krisis ang pagbabayad ng mga kamakailang nagtapos sa paaralan ng journalism ng mga kita sa buwis ng estado upang masakop ang mga komunidad na kulang sa serbisyo , tulad ng sa California; nag-uutos na idirekta ng mga ahensya ng estado ang kalahati ng kanilang paggasta sa advertising sa media ng komunidad, tulad ng iminungkahi sa Illinois; at paglikha ng mga kredito sa buwis na makikinabang sa mga subscriber, advertiser at publisher, ang paksa ng ilang mga inisyatiba ng pederal at estado.
At iilan lamang iyon.
Bagama't ang lahat ng ito ay may ilang merito, sila ay nagbabahagi ng isang pangunahing kapintasan: Ang mga ito ay mga top-down na solusyon sa mga problema na naiiba sa bawat komunidad.
May isang lumang kasabihan na bumalik sa isang dosenang taon sa mga pinakaunang araw ng hyperlocal digital na balita: Lokal ay hindi sukat . Sa katunayan, gusto kong magtaltalan, ang tunay na solusyon sa lokal na krisis sa balita ay kailangang magmula sa ibaba – mula sa mga tao sa antas ng komunidad na nagpasyang gawin ang kanilang mga pangangailangan sa balita at impormasyon sa kanilang sariling mga kamay.
Ang mga halimbawa ay mula sa medyo malalaking operasyon gaya ng The Colorado Sun , isang digital startup na itinatag ng 10 ng Denver Post na nadismaya sa mga pagkasira ng may-ari ng hedge fund ng Post, si Alden Global Capital, hanggang sa maliliit na outlet gaya ng Sahan Journal , isang Minnesota-based proyekto na sumasaklaw sa lumalaking African diaspora ng estado.
Ang muling pag-imbento ng community journalism sa grassroots ay ang tema ng "What Works in Community News: Media Startups, News Deserts, and the Future of the Fourth Estate," na isinulat ni Ellen Clegg at ako. Si Clegg ay nagretiro mula sa mga nangungunang posisyon sa pag-edit sa The Boston Globe , ay isang co-founder ng digital nonprofit na Brookline.News at nagtuturo ng journalism sa Northeastern University at Brandeis University. Isa akong propesor sa pamamahayag sa Northeastern at ang may-akda ng dalawang nakaraang libro sa hinaharap ng balita.
Sinusuri ng “What Works in Community News” ang tungkol sa isang dosenang proyekto sa siyam na bahagi ng bansa. Ang pagkakapareho nila ay ang dedikadong pamumuno sa lokal na antas – mga entrepreneurial na mamamahayag na mabilis na gumagawa ng mga bagong modelo ng negosyo.
Isang lumalagong krisis
Walang tanong na totoo at lumalaki ang lokal na krisis sa balita. Ayon sa pinakahuling ulat ng Local News Initiative, na nakabase sa Medill School ng Northwestern University, halos 2,900 na pahayagan, karamihan sa mga lingguhan, ay nagsara mula noong 2005. Iyon ay halos isang katlo ng kabuuan.
Ang mga lingguhan ay tradisyonal na nagsisilbing sentro ng pamamahayag ng komunidad, na sumasaklaw sa lokal na pamahalaan, mga paaralan at mga isyu sa kapitbahayan - hindi pa banggitin ang higit pang mga bagay na quotidian tulad ng mga kasalan, kapanganakan, pagkamatay at aktibidad ng kabataan na makakatulong sa pagsasama-sama ng magkapitbahay.
Ang isang kalabisan ng pananaliksik ay nagmumungkahi na ang mga komunidad na nawalan ng kanilang lokal na mapagkukunan ng balita ay dumaranas ng iba't ibang sakit. Tumanggi ang pagboto ng mga botante. Mas kaunting tao ang tumatakbo para sa pampulitikang katungkulan. Mayroon pa ngang matatawag nating buwis sa katiwalian , dahil ang mga lokal na opisyal na nanghihiram ng pera para magtayo, sabihin nating, ang isang bagong istasyon ng bumbero o mataas na paaralan ay kailangang magbayad ng mas mataas na rate ng interes sa mga lugar na walang maaasahang pamamahayag ng komunidad.
Marahil ang pinaka-nakababahala ay ang mga mamimili ng balita ngayon ay nagpapakain sa kanilang nakagawian ng galit na galit na komentaryo mula sa divisive national outlet, lalo na ang cable news, na tumutulong naman na lumala ang problema ng partisan polarization na naghihiwalay sa atin.
Ang mga taong dumalo sa mga pulong ng board ng paaralan ay dapat na pinag-uusapan ang mga marka ng pagsusulit at suweldo ng guro. Sa halip, madalas silang sumisigaw sa kanilang mga kaibigan at kapitbahay tungkol sa mga kontrobersyang hinimok ng Fox News tulad ng mga paghihigpit sa COVID-19, teorya ng kritikal na lahi at mga aklat na gusto nilang ipagbawal.
Kaya paano matutugunan ng isang komunidad na walang sapat na outlet ng balita ang mga pangangailangan ng mga residente nito?
Umangat ang mga negosyante
Ang nangyari sa Bedford, Massachusetts, ay nakapagtuturo. Isang suburb na may humigit-kumulang 14,000 katao na matatagpuan sa hilagang-kanluran ng Boston, ang bayan ay dating tahanan ng isang lingguhang pahayagan na tinatawag na Bedford Minuteman. Ang dating matatag na lingguhang iyon noong 2012 ay binawasan ng may-ari ng korporasyon nito, ang GateHouse Media, na kalaunan ay pinagsama sa Gannett, ang pinakamalaking chain ng pahayagan sa US.
Tatlong miyembro ng League of Women Voters na sumusubaybay sa lokal na pamahalaan at nag-uulat pabalik sa mga miyembro ay nagtanong sa kanilang sarili: Bakit hindi isulat ito para sa kapakinabangan ng publiko?
Kaya isinilang ang The Bedford Citizen , isa sa mga proyektong itinatampok namin sa aming aklat. Sa paglipas ng mga taon, ang nonprofit na website ay lumago mula sa isang all-volunteer na operasyon tungo sa isang propesyonal na organisasyon ng balita, na pinondohan sa pamamagitan ng mga inisyatiba mula sa boluntaryong bayad sa membership hanggang sa isang taunang makintab na gabay na puno ng advertising at ipinapadala sa bawat sambahayan sa bayan.
Ngayon, ang Mamamayan ay may isang full-time na editor, isang part-time na reporter at mga bayad na freelancer kasama ang isang contingent ng mga hindi nabayarang contributor. Ang Minuteman, samantala, ay nawala at isinara noong 2022 sa ilalim ng pagmamay-ari ni Gannett.
Sa mga nakalipas na taon, daan-daang mga naturang proyekto ang umusbong , parehong nonprofit at for-profit. Mayroon bang sapat upang mabawi ang ilang libong mga papel na nagsara at patuloy na nagsasara? Hindi. Ngunit kami ni Clegg ay optimistiko tungkol sa patuloy na paglaki ng mga independiyenteng lokal na balita.
Pagtulong sa mga komunidad na kulang sa serbisyo
Ang isang problemang hindi madaling malutas ay kung ano ang gagawin sa mga populasyong kulang sa serbisyo , lalo na sa mga rural na bahagi ng bansa at sa mga urban na komunidad na may kulay.
Bumisita kami sa ilang mga proyekto sa mga naturang lugar, at ang nakita namin ay ang mga taong nagpapatakbo nito ay nahihirapan.
Sa Storm Lake Times Pilot , ang publisher-editor na si Art Cullen, isang Pulitzer Prize winner, ay nagsabi sa amin sa aming podcast na siya at ang kanyang kapatid na si John, ang presidente ng papel, ay hindi nagbabayad sa kanilang sarili ng suweldo at na sila ay nangongolekta ng Social Security.
Si Wendi C. Thomas, ang nagtatag ng award-winning na MLK50: Justice Through Journalism , sa Memphis, Tennessee, ay nagsimula sa pamamagitan ng pagpapatakbo ng utang sa credit card, bagama't sa kalaunan ay nakaakit siya ng grant money.
Sa huli, nasa mga komunidad na ito na mas mababa ang kita kung saan kailangan ang ilang top-down na atensyon.
Ang pinakaambisyoso na inisyatiba upang suportahan ang mga lokal na balita sa pamamagitan ng pagkakawanggawa ay ang Press Forward, isang consortium ng higit sa 20 pundasyon na magbibigay ng mga independiyenteng outlet ng balita sa komunidad ng $500 milyon sa susunod na limang taon. Iyon ay halos hindi nakakakuha ng kung ano ang kailangan, gayunpaman, at ang mga pundasyon ay sinusubukan na ngayong gamitin ang pera sa pamamagitan ng pagtaas ng isa pang $500 milyon sa lokal na antas.
Sa aming pananaw, ang mga pagsisikap na ito ay dapat na makita bilang isang suplemento sa halip na bilang isang pangkalahatang solusyon.
Isaalang-alang, halimbawa, ang programang NewsMatch na pinangangasiwaan ng Institute for Nonprofit News . Nagbibigay ang NewsMatch sa mga lokal na saksakan batay sa kung magkano ang kaya nilang ipunin nang mag-isa. Kailangang turuan ng mga lider ng nonprofit na pamamahayag ang mga pilantropo sa kanilang sariling mga komunidad na ang balita ay nagkakahalaga ng pagsuporta tulad ng mga programa ng kabataan o sining at kultura. Kailangang ipakita ng mga for-profit ang kanilang halaga sa mga magiging subscriber at advertiser.
Ang naobserbahan namin ni Clegg sa aming pag-uulat sa buong bansa ay walang one-size-fits-all na solusyon. Anumang bagay ay maaaring gumana; kahit ano ay maaaring mabigo.
Higit sa lahat, ang krisis sa lokal na balita ay hindi malulutas ng mga halal na opisyal o pambansang pundasyon, bagama't tiyak na makakatulong sila. Sa halip, ito ay malulutas - at nilulutas - ng mga visionary entrepreneur sa katutubo na nakikinig sa mga pangangailangan ng kanilang mga komunidad.
Dan Kennedy , Propesor ng Pamamahayag, Northeastern University .
Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa The Conversation sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang orihinal na artikulo .
