美联社照片/里奇·舒尔茨
这位以创建数字分类列表服务 Craigslist 而闻名的人最近向纽约市一所新闻学校捐赠了 2000 万美元。他的捐赠足以促使纽约市立大学克雷格·纽马克新闻研究生院。
纽马克的大笔礼物引起了轰动，但支持媒体的慈善礼物也很常见。根据最近的一项研究， 约有 6,568 个基金会向非营利媒体机构捐赠了总计18 亿美元
皮尤研究中心对联邦劳工统计局数据的分析，自 2006 年以来，数百家报纸和 35,000 名新闻编辑室员工流失，所有这些慷慨之举都是为了应对。我相信这种劳动力流失危及所有美国人，因为准确和及时的信息是任何民主国家的命脉。正如托马斯·杰斐逊所说：“如果一个国家期望在文明状态下保持无知和自由，那么它所期望的就是从未存在过、也永远不会发生的事情。”
非营利媒体扩散
当我在家里创立公共诚信中心，该中心是美国历史最悠久、规模最大的无党派、非营利性调查性新闻机构之一，当时它只是全国同类机构中的第三个。二十年后，当我与他人共同创立后来演变为非营利新闻研究所，至少有 27 个这样的机构。
该研究所执行董事兼首席执行官苏·克罗斯 (Sue Cross) 表示，目前美国大约有 270 个非营利新闻网站，其中 165 个是其组织的缴纳年度会费的会员。有些规模较小，只有少数员工。有几个要大得多。
有线电视企业家转型为慈善家HF“Gerry”Lenfest于 2016 年购买了费城最大的两家报纸——《费城问询报》、《费城每日新闻》及其联合网站 philly.com，之后，他将这些报纸捐赠给了费城基金会。他向非营利性的伦菲斯特新闻研究所（Lenfest Institute for Journalism）负责监管这些报纸1.295 亿美元
我预计，由于商业报纸和电视新闻编辑室工作人员水平的崩溃，削弱了新闻报道能力，此类非营利性每日新闻网站将变得更加普遍。
钱去哪儿了
肖伦斯坦中心的一项研究显示，国家公共广播电台、公共广播服务和个人广播电台等公共媒体运营机构获得了近一半的媒体资助基金会拨款：8 亿美元，即 2010 年至 2015 年间分配的 18 亿美元中的 44.3% 。哈佛大学肯尼迪学院和东北大学新闻学院媒体、政治和公共政策专业
ProPublica 和调查报道中心等全国性非营利媒体组织获得了 2.2 亿美元的收入。同期，当地非营利新闻机构获得了 8000 万美元的资助，大学新闻项目获得了 3600 万美元的资助。
一般来说，全国性非营利媒体机构比地方新闻机构吸引更多的资金。新闻沙漠”（没有可行的商业或非营利新闻组织的地区）数量也在增加
美国农村和城市社区之间在从训练有素的医疗人员和设施的质量到在线互联网接入和人均收入等各方面的差异，这一严重问题并不令人意外。
推动增长
为什么基金会、个人慈善家以及现在的国家向媒体投入更多资金？答案很简单。如果没有可靠的新闻和信息，以及公众至少对权力的使用和滥用有一定的了解，健康的民主就不可能实现。
也许是因为他的网站通过数字方式连接买家和卖家，从报纸的分类广告收入中占据了很大一部分，这使他至少对媒体的衰落负有间接责任，纽马克显然担心这个问题。
“在这个时候，当值得信赖的新闻受到攻击时，必须有人站出来，”他告诉《纽约时报》 。 “如今你站起来的方式就是把钱说到做到。”
美联社前高管克罗斯表示，2016 年底，对其组织成员组织的捐款开始激增。
“最初我们认为这可能是由于对（唐纳德总统）特朗普攻击媒体的反应所致，”她告诉我。 “我们现在认为，这是非营利新闻更广泛、更持续的增长，这在很大程度上是由于社区对传统媒体报道持续流失的担忧所推动的。”
The Conversation 是一家非营利媒体机构，依靠其大学合作伙伴，并向十多个基金会提供资助。
Charles Lewis ，传播学院教授；美利坚大学传播学院调查报道研讨会执行编辑
