在全国范围内，学者、记者和研究人员正在绘制本州的新闻和信息生态系统。
他们的方法各不相同，但这些举措试图理解人们获取当地新闻和信息的支离破碎的现实。通常，它不仅仅来自社区报纸、电视台或广播电台等传统新闻机构。
社区中的本地新闻地图可以追溯到十多年前。2020 年新泽西州首个
作为科罗拉多学院的一名讲师，我负责管理新闻学院，我对人们获取当地新闻和信息的方式非常着迷。在一门名为“当地新闻的未来和可持续性”的课程中，我和学生们就此采访并调查了科罗拉多州的居民。我们创建了一个交互式地图，显示科罗拉多州人正在了解该州所有 64 个县的社区中正在发生的事情。
我们与丹佛大学等机构合作，于 2022 年科罗拉多州新闻地图项目它包括 600 多个新闻和信息源，并且还在不断增加。我们定期更新该地图，包括从播客和 Facebook 群组、TikTok 和 Instagram 帐户到 Substack 时事通讯等的所有内容。
在我们州人口最少的县之一圣胡安，一名学生了解到“一名社区成员挨家挨户地告诉人们某些事件或事件”。是的，那个现代的城镇宣传员出现在我们的地图上。
浏览一下图表就可以看出哪些县拥有丰富的新闻和信息来源，哪些县则没有。它还包括有关人口和人口统计的人口普查数据。
当地新闻地图项目启动
科罗拉多州是拥有此类项目的几个州之一。
去年，大学绘制了内布拉斯加州、马里兰州和明尼苏达州。大约在同一时间，新墨西哥州、蒙大拿州、威斯康星州和怀俄明州的项目开始启动。俄勒冈州地图。
华盛顿州立大学正在利用立法工作的资金来制作地图，它甚至可能告诉立法者如何制定公共政策。
研究人员还试图评估特定地区的当地新闻环境，例如新英格兰、新墨西哥州南部、加利福尼亚州内陆帝国费城、巴尔的摩和底特律等城市。
绘制本地新闻的框架
我们这些从事这项劳动密集型研究的人正在受益于帮助简化研究的组织。
去年，Impact Architects 公司出版了一本新闻和信息生态系统手册和随附的工作簿，帮助研究人员将社区的新闻和信息生态系统与其他社区进行比较。资源包括如何设置基线和收集数据。
这些绘图和评估举措是在当地报纸日益萎缩或从社区中消失之际提出的。根据西北大学地方新闻项目的一项研究，每周大约有两篇论文再加上更广泛的资金和人员削减，这一发展导致了研究人员所说的“幽灵论文”和“新闻荒漠”。
一项 2023 年佐治亚州景观研究令人不安地发现，该州有 17 个县没有任何单一的专业当地新闻来源。
科罗拉多州的方法论
为了理解科罗拉多州的景观，我们使用了一种松散的方法。
我们选择不成为来源合法性的法官和陪审团。如果居民告诉我们他们依赖它或者它对社区产生了其他明显的影响，我们就会在地图上添加一些内容。通过这样做，我们试图反映人们在一个县中寻找新闻和信息的地点以及可获得的内容的现实情况。
在我们的地图上，我们注明了消息来源是否是专业新闻组织的成员以及其拥有什么样的所有权结构。我们对每个上下文来源进行了简要描述。
丹佛大学研究人员Kareem Raouf El Damanhoury和David Coppini最初综合了两个公共数据库，以获得科罗拉多州每个县的网点基线。他们还分析了 2021 年每个县单个工作日的新闻报道，并衡量了原创故事和当地故事的数量。
科罗拉多学院的学生随后采访了各县的人们，以确定更多的来源。我们向当地新闻机构发送了调查问卷，并在他们的社区中发布。
加尔文大学新闻学教授杰西·霍尔科姆 (Jesse Holcomb)曾从事和研究新闻地图项目。他发现“主要矛盾”是规模与精度。
他说，规模使研究人员能够对景观的状态做出广泛的、普遍的断言。但这可能是以社区层面的“艰苦的、定制的基础工作”中的细节为代价的。
“相比之下，优先考虑精度和准确性的研究通常仅限于案例研究，因此更难得出普遍的见解，”他说。
那些扩大新闻地图的人可能会寻求决策的效率，例如通过实体位置而不是覆盖区域来识别新闻媒体。
“前者很容易衡量，但它实际告诉你的内容有限，”霍尔科姆说。 “后者很难衡量，但在洞察力方面会带来更多回报。”
新闻地图的演变
这些新一代的当地新闻和信息地图制作者通常位于高等教育新闻系，配备了快速发展的技术工具。
他们正在进行国家级新闻生态研究，而国家和地方慈善组织正在筹集资金帮助振兴国家地方新闻界。
“对于我们网络中的资助者来说，重要的是不仅要了解各个新闻编辑室所覆盖的地理社区，还要了解它们旨在服务的特定受众以及如何服务，”全国性慈善机构Press Forward倡议。 “在一个地方看到所有这些有用的信息——即使有社会经济和公民参与数据的多层数据——有助于将慈善资金投放到最需要的社区和环境中。”
随着这些不同的州地图日益成形，来自陶尔数字新闻中心的Sarah Stonbely地方新闻登记处。它专注于所有公民信息提供商。想想社区中心、商会、地方政府甚至小企业。
其他举措，例如公民信息索引和地方新闻路线图，也提倡采取类似的方法。
“正如当地新闻格局的发展一样，当地新闻地图也在不断发展，”斯通贝利说。 “很明显，记者不再是守门人；现在人们获取新闻的方式有很多，尤其是在当地的新闻沙漠中。我们为提供有关当地新闻形势的可操作数据所做的努力必须相应地发展。”
您附近的当地新闻地图
当研究人员绘制自己的社区地图时，他们得到了那些有类似经历的人的支持。
多所大学的学者组成了本地新闻影响联盟，该联盟与研究人员和从业者合作，帮助制定标准和协议。其目标是在全国范围内“扩大对当地信息生态系统的严格研究”。
今年晚些时候，一年一度的新闻和大众传播教育协会会议预计将包括一个专门讨论该主题的小组：绘制当地新闻生态系统并填补空白。
我计划在小组中代表科罗拉多州的项目。谁知道到那时它会看起来有多么不同。
学院
新闻学院经理本文根据 Creative Commons 许可The Conversation阅读原文。
