自从 COVID-19 在中国武汉爆发以来，美国最大新闻机构的记者一直在努力报道其快速传播所带来的许多危险。
然而，即使加州和纽约等整个州都关闭了，许多美国人仍然不相信冠状病毒像新闻媒体报道的那么严重。 3 月中旬进行的一项发现，只有 56% 的美国人认为冠状病毒是“真正的威胁”，38% 的人认为它被“夸大了”。最近的一项同样发现，只有 57% 的美国居民将冠状病毒视为“家人目前面临的最大担忧”。
确实有很多报道。 《纽约时报》持续记录了该病毒在全球范围内的传播情况，清楚地表明了该疾病的传染性。
最近，《华盛顿邮报》发布了一系列引人注目的视觉效果，展示了“拉平曲线”的重要性，以便减轻冠状病毒在美国的影响。
冠状病毒也一直是电视新闻的主要报道，与该病毒相关的社交距离影响了电视新闻的制作方式。
人们也不会错过报道：自三月初以来，急剧上升
尽管如此，很大一部分美国人民对记者几个月来警告的大流行病毫无准备，也不了解，而现在这种流行病已经降临到我们所有人身上。这是为什么？新闻与公众之间关系的人，我观察到新闻学术界对一个可能的答案越来越达成共识：人们根本不相信他们所读到和听到的内容。
新闻业公信力危机的成因
几十年来，公众对新闻业的信任一直是新闻业面临的一个问题。 新闻业获得了最高水平的公众信任，72% 的美国人表示，他们“非常”或“相当程度”信任新闻媒体。此后，新闻业的可信度一直在下滑，现在只有 41% 的美国人信任。这高于 2016 年 32% 的历史低点，但这意味着该国一半以上的公民对他们所接触到的新闻几乎不信任。
一些媒体行业人士指出了新闻业可信度如此之低的多种原因。一是虚假信息活动经常充斥社交媒体平台，并冒着在公众心目中将真实新闻与假新闻混为一谈的风险。
政治是另一个因素：政治领导人经常将新闻报道和出版商称为“假新闻通过政治意识形态的视角来衡量新闻的质量。现在，越来越多的研究人员专注于了解“右翼媒体生态系统”，其中包括发布误导性或虚假声明的“新闻”来源，同时也忽视了更多主流新闻来源。
最后，一些研究人员认为，新闻业本身应归咎于其可信度危机。正如新闻研究员梅雷迪思·克拉克（Meredith Clark）发现的那样，新闻编辑室在雇用有色人种方面。新闻研究员安德里亚·温泽尔发现，新闻编辑室缺乏多样性是公众信任方面的一个问题。当公民看不到媒体机构的记者、编辑或消息来源反映自己时，他们就不太可能认为该机构准确地代表了他们的社区，因此也不太可能信任它。
新闻受众信任度与忠诚度的关系
这种可信度问题在冠状病毒新闻的接收中尤其明显。一项调查发现，记者是该病毒最不值得信任的发言人。 10 个国家的人们期望医疗保健首席执行官甚至整个新闻媒体比记者更能讲出真相。
人们对“新闻媒体”的信任度略有提高，这可能表明人们对新闻媒体和记者之间的联系存在误解。公民可能会认为记者是别有用心的人，而“新闻媒体”则更为抽象，因此偏见较少。或者，这种区别可能只是民意调查问题措辞不当的一个症状。不管怎样，很明显，公众对新闻业缺乏信任通常反映了公众对冠状病毒新闻业缺乏信任。
Su Jung Kim进行的研究表明，由于新闻媒体不是一个同质实体，公众对新闻媒体的信任或不信任程度变得复杂。正如我们文章，人们越信任新闻来源，他们就越会从中寻找新闻。
我们还发现，信任一种新闻的人较少使用其他类型的新闻。例如，对电视新闻信任度较高的人阅读报纸的频率较低。我们的结论是，人们并不认为“新闻媒体”是他们信任或不信任的同质事物。他们承认新闻有多种来源，并区分他们信任的新闻来源和不信任的新闻来源。
但是，是什么让人们更有可能认为某些新闻媒体可信，而哪些又可能产生相反的效果呢？
Leonard Ortiz/Digital First Media/Orange County Register via Getty Images
如何提高对新闻业的信任
很难知道到底是什么让人们或多或少地认为个别记者和他们所代表的新闻媒体是可信的。因此，很难知道记者到底应该做什么来解决他们在读者中面临的可信度问题。
这意味着人们正在尝试各种方法来提高可信度。
报道过程本身的信息，新闻将被视为更值得信赖。
例如，《华盛顿邮报》发布了一系列名为“如何成为一名记者”的视频，旨在“帮助观众了解记者的工作”。一段视频是对《华盛顿邮报》一名政治竞选记者的采访，内容是关于他如何报道民主党总统初选。另一个视频是对总统辩论如何进行的“幕后”观察。
目前，尚不清楚这种对透明度的强调对于受众信任有何效果。记者分享有关自己的传记信息时，不会增强或损害信任。
相反，同一中心的另一项研究发现，当新闻媒体添加一个框来解释撰写或制作故事的过程时，它会改善受众对新闻机构的看法。
随着新闻机构在冠状病毒爆发期间寻求增强公众信任，我认为值得尝试这些想法和其他想法，例如与受众进行更明确的接触，以及更多地尝试使新闻编辑室的人口统计数据反映读者的人口统计数据。几个 大学附属 项目已经在进行对其有效性的研究，这对于了解这些努力的影响也是必要的。
拥有人们信任的可验证信息至关重要，尤其是在危机中。这些方法以及其他方法或许可以在一定程度上恢复人们对新闻所缺乏的信任，即使这些信息令人难以置信。
Jacob L. Nelson 亚利桑那州立大学数字观众参与助理教授
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